可能多年未有絲毫音訊。

他叫貼身的心腹女使去掌記賬之權，鎮上米鋪，錢(qián)莊，綢緞行，水陸航道皆是賀家產(chǎn)業(yè)，賬本自原是在阮靈兮那里。

且不說(shuō)此行視為奪權，何況府內財物乃隱私之事，交之下人聞所未聞。一時(shí)間流言四起議論紛紛，管家婆子和丫鬟小廝看那女使自與別人不同，都道那是少爺未來(lái)的妻室。

女使名喚妙妙，容貌絕艷。

賀家幾名管事來(lái)府述職，也只見(jiàn)得這名女子，不見(jiàn)阮靈兮。

有心人便猜的出來(lái)，這是一代新人換舊人，賀家的大少爺不待見(jiàn)他這位繼母了。

其中賴(lài)文榮取笑：“我看這位妙妙姑娘就很好，左右比那姓莫的漂亮多了?！?/br>
阮靈兮年少時(shí)與這姓賴(lài)的結怨，聽(tīng)他說(shuō)話(huà)只當放屁，閑來(lái)無(wú)事便抽水煙，水煙里加了黑蜂蜜和舶來(lái)品，香味膩人，以緩解胸悶不適之感。

這一日已到立夏，天氣漸熱。小廚房做了冰什錦和糖菓兒送到小紅樓里，阮靈兮吃了仍挨不過(guò)下午酷熱，就脫了外衣，走到碧紗窗后面的里間去。

身上只有件半透明的冰綃紗衣，躺倒在榻上，自行從小抽屜里拿出煙管，著(zhù)了火柴去點(diǎn)它。

賀西城本在書(shū)房與展情比對賬目，突然聞到一陣異香。

追著(zhù)香氣到小紅樓，孟疏守在門(mén)口。

“夫人在里面嗎？”

孟疏點(diǎn)點(diǎn)頭，轉身要去通傳，賀西城推開(kāi)人就闖了進(jìn)去。

“使不得啊少爺，這可使不得！”

賀西城留洋時(shí)大家同吃同睡，沒(méi)什么階級身份分化概念，他哪里知道是哪兒使不得，好大一個(gè)人繞過(guò)屏風(fēng)就走進(jìn)內室。

彼時(shí)他這繼母衣衫半解，昏昏欲睡，腳上也沒(méi)穿鞋。

賀西城看他一張嘴還在嘬著(zhù)煙管，吞云吐霧。

“先生，你抽鴉片？”

他稱(chēng)阮靈兮作先生，比夫人尊重一點(diǎn)，又比阿娘疏遠些。

阮靈兮看著(zhù)他，想起眼前人是誰(shuí)了。

“你怎么進(jìn)來(lái)的？還有沒(méi)有一點(diǎn)規矩？出去！”

阮靈兮生氣歸生氣，賀西城可也一點(diǎn)兒不害怕，橫豎不是他親媽。

他向前一步，穿著(zhù)鞋踩上榻，抓住了阮靈兮拿著(zhù)煙管的那只手，就著(zhù)他剛剛抽過(guò)的地方吸了一口，白煙從他口里吐出來(lái)，噴到阮靈兮臉上。

“我學(xué)醫的，嘗得出來(lái)，這里面肯定有鴉片?！辟R西城笑著(zhù)：“清政府如今明令禁止民間吸食此物，先生是把禁令當一紙空文了，看來(lái)這天下的皇帝也不在你眼里?！?/br>
兩人離得太近，阮靈兮看得清他眼睛閃爍的狠戾和野心，他抓著(zhù)他繼母的手，與他幾乎肌膚相親，這樣不知分寸，沒(méi)有體統。

再早些年的時(shí)候，只怕非得有個(gè)要給人抓去浸豬籠。

阮靈兮覺(jué)得他這繼子，無(wú)端叫人害怕。

第3章前世篇

抽了一次水煙，小紅樓叫賀家大少爺鬧了個(gè)天翻地覆。

賀西城讀書(shū)的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)天地之大，各國列強都在搞工業(yè)革命科技創(chuàng )新，深深痛恨清朝政府的腐敗無(wú)能，以及日本向中國進(jìn)口鴉片，讓無(wú)數中國人失去抗爭的骨氣，淪為恥辱的亡國奴。

哀其不幸，怒其不爭。

所以阮靈兮不知道，表面上賀西城安安心心做著(zhù)生意人，實(shí)際上已經(jīng)和本市的先進(jìn)知識青年和有志之士聯(lián)合在一起，成為了革命軍中的一員，成立地下報社，為其提供物資。

賀西城不覺(jué)得搶了繼母的煙管，對惡習嚴加管教是不敬，也不覺(jué)得叫人闖進(jìn)小紅樓翻箱倒柜搜鴉片是不敬，他是對事不對人。

阮靈兮覺(jué)得賀西城和他老子都不親，只怕將來(lái)更不會(huì )將自己放在眼里，老了怕是只有進(jìn)廟里念經(jīng)，青燈古佛一條路了。

索性整天把自己關(guān)在屋里，免了賀西城一日的請安和闔府用飯。

留洋的少爺既然從身到心都講究新潮，講究先進(jìn)，那就先從別見(jiàn)他這個(gè)老古董開(kāi)始罷。

過(guò)了半個(gè)月，鄉下的田莊里有人鬧事，兩家佃戶(hù)本來(lái)各自耕種，十年來(lái)相安無(wú)事，前些天不知道怎么了爭執起來(lái)，鬧得沒(méi)人種地，土地眼見(jiàn)下個(gè)季度就沒(méi)有收成。

老佃戶(hù)在賀老爺在時(shí)，都很守規矩，賀老爺自己也是大世族出身，連宗兄弟就有十幾個(gè)，定規矩也精明嚴謹，這才壓得住下面幾百號人。

如今新主上位，年紀不過(guò)二十出頭，跟老佃戶(hù)的兒子比都小，于是紛紛合計起來(lái)，想刁奴欺新主，一則想渾水摸魚(yú)撈好處，二則就是試試賀西城的能耐和斤兩。

消息傳到賀西城和阮靈兮耳朵里的時(shí)候，賀西城稍稍想一想就明白了，阮靈兮這么些年什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，連想都不用想，就知道近幾年莊稼收成肯定不錯，這是暖寶思□□，吃飽了撐的沒(méi)事干，拿人找樂(lè )子呢。

兩個(gè)人同時(shí)想著(zhù)，此事難就難在，新官上任三把火。賀父可以和稀泥，因為他已經(jīng)在老人中有了威信，可如果賀西城做和事佬，肯定以后叫人看輕，說(shuō)話(huà)就沒(méi)人聽(tīng)了。但是下了死手整治，只怕傷了人心，再緩起來(lái)又費時(shí)費力。

阮靈兮洗腳洗得漫不經(jīng)心，吩咐孟疏給賀西城送一樣東西。

賀西城自從不用和阮靈兮一起用飯，三餐就吃得沒(méi)有準時(shí)沒(méi)有規矩，他拿著(zhù)吐司三明治，看著(zhù)阮靈兮送來(lái)的一堆老佃戶(hù)的賣(mài)身契，里面有些人被重點(diǎn)挑出了，想必就是那些帶頭挑事的。

江湖上混，被人知道你生辰八字來(lái)歷底細，尤其有丑事把柄被人捏住，便是蛇的七寸叫人捏在手里，難怪阮靈兮當家這么多年，能風(fēng)平浪靜一團和氣。

賀西城哪能不知道，這是他繼母心軟了給他臺階下，于是問(wèn)孟疏：“夫人安好？這幾天按時(shí)吃藥沒(méi)有？”

孟疏一一回答了，然后告訴他：“夫人還說(shuō)，叫少爺少吃些外國人吃的饅頭包子，被外人看見(jiàn)，要笑話(huà)地主家也沒(méi)有余糧了?！?/br>
賀西城看看自己手里的鮪魚(yú)三明治，想起自己昨天吃的披薩，差點(diǎn)叫“包子”噎住。

第二天，賴(lài)文榮早早趕到賀府陪同賀西城趕去田莊。

賀家田莊連綿數百里地，一來(lái)一回起碼要三月左右，臨行前賀西城特意去向阮靈兮辭行。

到了小紅樓，被告之阮靈兮還沒(méi)起，于是賀西城望了望二樓窗沿，交給孟疏一包東西就走了。

阮靈兮一直睡到日上三竿，叫好日頭給熱醒了。

洗漱完畢，吩咐人上午飯，孟疏進(jìn)來(lái)將賀西城給他的那包東西交給阮靈兮，阮靈兮打開(kāi)一看，發(fā)現是些香煙，用上好的白紙盒裝著(zhù)，上面印著(zhù)看不懂的金色文字。

阮靈兮隨手點(diǎn)了一根，入口是清涼的薄荷味，提神醒腦，煙體很細，看著(zhù)挺別致。

“大少爺說(shuō)了，這是進(jìn)口貨，全拿來(lái)給您解悶兒的?！?/br>
吃完午飯，遠方親戚家派人送了拜帖，原來(lái)是送女兒來(lái)賀府住幾天