與內閣，又就各種細節，仔細推敲一番，不求弄得花團錦簇，務(wù)以穩妥為上，周斟領(lǐng)了任務(wù)，趕緊回去布置。

這一日在文華殿看完折子，皇帝和謝靖，撇了車(chē)架，信步走回內廷，進(jìn)了宮門(mén)，皇帝說(shuō)想去長(cháng)春宮看看。如今除了朱堇桐，其他人還在這兒住著(zhù)，只待觀(guān)禮之后，各自家去。

朱凌鍶看著(zhù)男孩們歡笑鬧騰，有些感嘆，過(guò)不了多久，這兒又會(huì )變得空空落落，也不知什么時(shí)候，能再見(jiàn)面。祁王之子朱堇楨，今年六歲了，還有曹家的平瀾定海，這些孩子，他一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，借著(zhù)冊封太子的大典，也該叫他們上京來(lái)看看。

他這邊正想著(zhù)心事呢，忽然有內侍來(lái)報，說(shuō)有要事，啟奏首輔，謝靖便匆匆出宮去了。及至晚膳時(shí)分，還沒(méi)回宮，陳燈還想要不要叫人去請，忽又有人來(lái)報。

皇帝起先聽(tīng)說(shuō)，陜西一地的鹽務(wù)案子，霍硯帶回了足夠有力的證據，還想這是好事啊，難怪把謝靖絆住了，誰(shuí)知那人又說(shuō)，“霍硯說(shuō)，他同謝臻回程中被人算計，放火燒屋，謝臻沒(méi)逃出來(lái)……”

“沒(méi)逃出來(lái)是什么意思？”皇帝一下立起來(lái)，那人便支支吾吾，他才明白，原來(lái)謝靖是因為這個(gè)，才耽擱了。

這下皇帝也顧不上吃飯，趕緊出了宮門(mén)，到內閣廳外，從窗口往里一看，只見(jiàn)霍硯畢恭畢敬站著(zhù)，似乎正在回話(huà)。謝靖坐在上首，面目如常，皇帝卻覺(jué)得，他的背有些弓。

“謝卿，”皇帝走進(jìn)去，也不管霍硯還在，就去握謝靖的手。謝靖神思還有些恍惚，一見(jiàn)皇帝來(lái)了，慌忙起身，“皇上怎么來(lái)了，不是該傳膳了？”皇帝搖搖頭，又對霍硯說(shuō)，“你接著(zhù)說(shuō)，若有不明白的，我再問(wèn)你?！?/br>
霍硯領(lǐng)命，便接著(zhù)剛才的話(huà)頭，匯報起在陜西拿到那份名冊的經(jīng)歷，還有在陜西一地，魏秀仁的勢力，與官府勾結之事。因這些事，每一件里都有謝臻，少不得說(shuō)些“謝臻說(shuō)”，“謝臻這樣”、“謝臻那樣”，說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，語(yǔ)調就有些哽咽。

霍硯這樣動(dòng)情，謝靖卻看不出如何，等霍硯講完，他便說(shuō)，“霍大人辛苦了，”又問(wèn)皇帝，“皇上可有什么要問(wèn)的，”皇帝正想開(kāi)口，又搖搖頭?；舫幇衙麅越坏交实凼种?，對二人拜了一拜，便離去了。

謝靖拿了那份名冊，攤開(kāi)來(lái)看，忽然閉上雙眼，微微吐氣?；实圳s緊接過(guò)看了一眼，只見(jiàn)魏秀仁那名冊上，儼然用真金白銀，堆出了一條通天大道。

最上面的一位，他們都認識。

難怪謝靖看了一眼，都不忍心再看。

可是，怎么會(huì )是他？

他一生克勤克儉，無(wú)論是自己還是家人，都過(guò)得一樣儉省，辛苦攢著(zhù)的銀子，全都舍不得花，卻是一股腦兒給了皇帝，讓他去造傳說(shuō)中的大鐵船。

自己一直敬重的老師，居然是貪腐弊案的后臺人物，為了這樁案子，親侄子又丟了一條性命，這可真是太難為謝靖了。

眼看謝靖又要加班工作，皇帝不由分說(shuō)，要帶他回宮，謝靖還想說(shuō)什么，朱凌鍶用力瞪了他一眼。

及至宮中，陳燈趕緊奉上早就準備好的晚膳，謝靖說(shuō)，“皇上下回，可別等臣了，”皇帝卻說(shuō)，“只能你等朕么，你有這個(gè)心，朕就沒(méi)有這個(gè)心？”

謝靖一時(shí)無(wú)言，揀幾樣小菜，吃了兩口，皇帝知道他心中難受，也不逼他，讓陳燈收拾了。吃過(guò)飯，謝靖又去研究那名冊，皇帝就問(wèn)，“你想不想說(shuō)說(shuō)琢玉的事？”

謝靖惻然一笑，“他這也算是為國盡忠了?！?/br>
朱凌鍶又是生氣，又是心疼，謝靖這樣憋著(zhù)傷心，看著(zhù)真叫人難過(guò)。偏他一味苦撐，裝作若無(wú)其事，想要出言安慰，都不知如何開(kāi)口。

他也只能讓謝靖去看那名冊，或許在謝靖心里，如此便是告慰謝臻的方式。等要睡覺(jué)了，陳燈來(lái)服侍洗漱，謝靖便說(shuō)要去書(shū)房，朱凌鍶大喝一聲，“不許去?！?/br>
又說(shuō)，“你過(guò)來(lái)，”謝靖訕訕地走過(guò)來(lái)，皇帝說(shuō)，“謝卿，”因他坐在床邊，謝靖便不由自主，半彎著(zhù)腰聽(tīng)他說(shuō)話(huà)。

皇帝的手，柔柔地搭在他脖子上，“今日便算了，你也可以歇歇?！?/br>
謝靖的肩膀，微微松懈下來(lái)，他自幼受過(guò)多少不平，暗自心傷之際，無(wú)不是用好學(xué)精進(jìn)，勤勉不怠來(lái)激勵自己，從不曾停下來(lái)自傷自憐。

如今皇帝這樣一說(shuō)，居然叫他，打心里傷感起來(lái)。

他也不知為何，半跪下來(lái)，就勢摟住皇帝的腰，把臉埋在織錦龍袍里，

“琢玉他小時(shí)候，臣給他開(kāi)蒙，嫌他天資駑鈍，時(shí)常責罵他……”謝靖說(shuō)著(zhù)，聲音變得低啞，還有些鼻音。

皇帝輕拍著(zhù)他的背。

“若他真不聰明就好了……”這句說(shuō)完，謝靖的情緒，此時(shí)一下子迸發(fā)出來(lái)，“不聰明就能留在老家，陪在叔嬸身邊……”

他說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，淚意如傾，朱凌鍶心想，哭吧，哭出來(lái)就好了。于是把謝靖的腦袋，又往自己懷中帶了帶。

謝靖素來(lái)剛強淡泊，輕易不露聲色，皇帝還是第一次，見(jiàn)到他這幅模樣?？梢?jiàn)人人都有一把辛酸淚，只是有時(shí)候人不對，就沒(méi)處哭去。又想若不是自己穿書(shū)到此，以謝靖這六親不足的命數，只怕再多坎坷苦痛，也都無(wú)從宣泄。

于是心里，又格外心疼他三分。還想著(zhù)謝臻少年英才，不及而立，正是歷練成長(cháng)的時(shí)候，來(lái)不及長(cháng)成大樹(shù)，就先折了。不說(shuō)作為皇帝，或是故友親朋，就是路人聞之，也要為他唏噓不已。

謝靖這天對皇帝，露出些荏弱姿態(tài)，隔日便又一副毫無(wú)破綻的模樣，照樣去上朝，去刑部坐堂，會(huì )同大理寺，一道商議陜西的案子。

等他去了刑部，皇帝這才讓人，悄悄把霍硯叫來(lái)，細細問(wèn)了謝臻出事的經(jīng)過(guò)?；舫幱终f(shuō)了一遍，不若昨晚激動(dòng)，只眼圈泛紅了些?？峙逻@日夜之間，他就把這情景，來(lái)回講了好幾遍。

霍硯作為欽差和知情人，也參與辦案。大同那邊，正好解來(lái)羅三姑。人都齊了，謝靖他們，便飛快梳理出證詞，一切從速，當日請下圣旨，發(fā)出詔令，霍硯便帶著(zhù)錦衣衛，前往陜西拿人。

皇帝又給大同總兵下了密旨，命他派人暗中前往陜西，一俟霍硯到達，先就地免了榆林總兵的職。有謝臻的前例，皇帝這次，做足了準備，要力?；舫幉皇?。

謝靖為著(zhù)這個(gè)，雖說(shuō)不至夜不能寐，但醒著(zhù)的時(shí)候，幾乎都在cao勞，話(huà)也少了些?；实垭m然擔心，也不好多說(shuō)，只得叫尚膳監的，挑清淡滋補的給他做，又親自一天幾頓送過(guò)去。饒是如此，謝靖還是一天天看著(zhù)瘦了下來(lái)。

好不容易，挨到百官休沐，謝靖按照習慣，好好收拾了頭發(fā)胡子，就又往書(shū)房去了?；实鄄辉复驍囁?，自己去了長(cháng)春宮，朱堇榆和其他人一塊兒玩，朱堇桐在旁邊，拿著(zhù)