早就看出來(lái)，皇帝沒(méi)有再立后的意思。莫說(shuō)是皇后，后宮里連個(gè)正經(jīng)嬪妃都沒(méi)有。而謝靖卻以外臣之身，夜夜去宮里報道。

對此周斟只想拽著(zhù)謝靖的衣領(lǐng)說(shuō)，“你昏了頭啦？”

周斟心中，頗有些替謝靖惋惜。

以他今時(shí)今日的地位，又尚未婚配，喜歡個(gè)把年輕男人，如果不是龍椅上那一位，說(shuō)到底也不過(guò)是樁風(fēng)流韻事。根本不會(huì )妨礙他娶妻生子，瀟灑快活。

周斟再過(guò)兩年，就該cao心兒女婚事了，而謝靖到現在，還是孑然一身，運也好，命也罷，尋常人的福氣，他少了一大塊。

之前他察覺(jué)謝靖和皇帝的事，就知道難堵悠悠之口?；实酆统甲佑辛耸孜?，沒(méi)人去怪皇帝，也沒(méi)人敢怪皇帝，“佞幸”這個(gè)名頭，謝靖恐怕是要坐實(shí)了。

若沒(méi)這檔子事，謝靖位極人臣，封侯拜相，都是自然。周斟年輕時(shí)以才高自傲，及至到了會(huì )試，才知道人外有人?？扇缃裰x靖再有什么成就，也洗不去“惑主”的名氣。

只是惋惜之外，周斟又覺(jué)得，這兩個(gè)人，著(zhù)實(shí)不錯。

從前他認識的謝九升，一點(diǎn)情趣都沒(méi)有，自從跟了皇上，居然懂得說(shuō)笑逗趣起來(lái)，還找他要話(huà)本春宮閱覽，知情知趣不少。

每次內閣小會(huì )，兩人總是情不自禁去找對方，目光對上，便相視一笑，其余人等，均視而不見(jiàn)，周斟看著(zhù)，著(zhù)實(shí)牙酸。

謝靖這樣，實(shí)在不像是被皇帝逼迫，他開(kāi)心得很，周斟也不忍打斷。

再說(shuō)皇帝那小模樣，以周斟閱人無(wú)數來(lái)講，雖說(shuō)不上意態(tài)妖嬈，但也別有一番清雋明澄的風(fēng)味。謝靖自不用說(shuō)，他當年打馬游街時(shí)，坊間便有戲言，“單看謝郎君相貌，也合該是狀元?！?/br>
如此說(shuō)來(lái)，這兩個(gè)人，本來(lái)尊卑分明，可是，到底誰(shuí)上誰(shuí)下……打住打住。

他是禮部尚書(shū)，此舉卻亂了綱常，于是周斟對于謝靖和皇帝的事，心下明了，卻不能去提。

只是有件事，卻不得不提了。

“請皇上及早確立太子?！敝苷逶谖娜A殿的內閣小會(huì )上，這樣說(shuō)。

大家都沉默了。

誰(shuí)都知道，宮里現在，生不出孩子來(lái)。周斟，你這是在強人所難！

周斟引經(jīng)據典，說(shuō)了一堆立定太子對國家和民族產(chǎn)生的積極意義，以及不這么做，會(huì )導致的不良后果。又提到皇帝上次生病，涇陽(yáng)王世子倉促進(jìn)京的事。

最后總結，事到如今，皇上一定要趕緊立個(gè)太子出來(lái)，不然您老人家再有個(gè)山高水低，我們的工作就很被動(dòng)了呀。

謝靖一聽(tīng)這話(huà)，毫不客氣地瞪了周斟一眼。

周斟也不怕他，一樣不客氣地瞪回來(lái)。

皇帝一臉訕訕地看著(zhù)周尚書(shū)，心里想，這的確是朕個(gè)人能力之外的事。

周斟：“謝大人怎么看？”他心里有無(wú)數個(gè)疑問(wèn)，難道謝靖和皇帝搞在一起，就從來(lái)沒(méi)有考慮過(guò)皇嗣的問(wèn)題？不應該呀，謝靖怎么會(huì )是那么瞻前不顧后的人。

謝靖忽然被點(diǎn)名，絲毫不慌，穩穩當當地問(wèn)，

“按祖制該如何？”

反正前邊生不出養不大兒子的皇帝一大把，總有例可循吧。

周斟說(shuō)，“昔時(shí)正德皇帝，去世時(shí)沒(méi)有兒子，便從宗室里選了……”話(huà)說(shuō)到這，發(fā)覺(jué)自己上套了。

謝靖還能不知道？無(wú)非是不想自己提出來(lái)，要他這個(gè)禮部尚書(shū)開(kāi)口罷了。

我對你謝靖，設想頗多，你卻來(lái)算計我。

氣死我了。

何燁卻說(shuō)，“陛下還年輕?！?/br>
他說(shuō)，皇上才二十五歲，眼下看著(zhù)身體也比從前好多了，雖然現在沒(méi)有兒子，未必以后生不出兒子?，F在貿然從宗室里選一位做太子，以后又有兒子了，豈不是要亂？

其實(shí)他心里想的是，年輕人啊，你們要早日回頭是岸。

大家又沉默了。

周斟又問(wèn)，“謝大人，你怎么看？”

何老說(shuō)你家皇帝，還有機會(huì )生兒子，略略略。

謝靖依舊很沉著(zhù)，“首輔和周大人，都說(shuō)得有道理。不如將此提議暫緩，過(guò)個(gè)三五年，若宮中仍舊無(wú)所出，便從宗室里，選個(gè)宅心仁厚、聰明伶俐的小殿下做太子?！?/br>
皇帝馬上表示贊同，“朕也有此意?！?/br>
周斟：謝靖，你太不要臉了。

于是這一項工作，推了三年不止。

大船的第一批工程款，上月底到了朱辛月那邊，船塢已經(jīng)開(kāi)始建造了，快兩個(gè)月以后，謝恩折子回來(lái)，朱凌鍶一看，拊掌笑道，“皇姐真是個(gè)巾幗英雄?！?/br>
謝靖趕緊接了，一看之下，有些不知該說(shuō)什么好。

原來(lái)朱辛月，也在愁造船的工程款，工程一開(kāi)始，船塢還沒(méi)個(gè)影兒，就哪兒哪兒都要花錢(qián)，跟扔到水里似的。這五十萬(wàn)兩，還不知道能不能打住。

而這錢(qián)的來(lái)歷，她很快就打聽(tīng)清楚了，是皇帝與何燁，傾囊相助。雖然出發(fā)點(diǎn)很感人，但是第一艘船就這樣了，那第二艘船還怎么辦，總不能叫她把閣老的錢(qián)袋，一個(gè)個(gè)搜刮干凈吧。

這時(shí)候泉州的一位商人，找到了她。朱辛月在閩地，待了好幾年，她出身高貴，作風(fēng)爽快，又平易近人，也沒(méi)有看不起行商，交了不少朋友。

這位姓林的商人，有一支船隊，是做進(jìn)出口生意的，經(jīng)常下南洋，在那邊也很有勢力。如今聽(tīng)說(shuō)閩東鑄造所蓋船塢造大鐵船，便起了念頭。

起先他想讓船塢幫自己造鐵船，朱辛月自然是拒絕了，說(shuō)這船是為皇上造的。林姓商人見(jiàn)這樣不成，就希望能夠為造船盡一份力，他想好了，大鐵船造出來(lái)，他的船也有盼頭，就是不成，幫了公主，總有好處的。

朱辛月忽然心生一計，說(shuō)，我也不白拿你的錢(qián)，你的商行叫“永盛號”，你投了錢(qián)，我們就把船的名字叫這個(gè)，雖然船還是屬于皇上的，但是你“永盛號”的名字，以后就落在皇上和天下人心里了。

商人一聽(tīng)，大喜過(guò)望，便先交了十萬(wàn)兩銀子，言明接下來(lái)的三年交清肆拾萬(wàn)兩，拿到了后明第一艘大鐵船的冠名權。

朱辛月說(shuō)，先斬后奏，請皇上見(jiàn)諒。如果不同意，我就去回了他，若皇上覺(jué)得這樣還不錯，那就順便再說(shuō)一下，這件事在福建本地，已經(jīng)傳揚開(kāi)去，最近已經(jīng)有許多人，來(lái)問(wèn)大鐵船冠名的事，好多還是浙江和山東跑來(lái)的富商，還有安徽和山西的鹽商，都來(lái)湊熱鬧。

人才??！朱凌鍶由衷地感嘆道。

謝靖心里，卻有些不以為意，明明是皇家的東西，因為幾個(gè)銀錢(qián)，就和商戶(hù)扯上關(guān)系，莫名有些自降身價(jià)的感覺(jué)。

可他也承認，除了這個(gè)法子，也沒(méi)有別處能弄到錢(qián)了。遭了災的地方，連飯都吃不上，再讓何燁怎么節省，也是沒(méi)有的。

何燁聽(tīng)了，十分生氣，嚷了起來(lái)，“你怎么也不勸皇上一句，這如何使得？”