生掰著(zhù)纖纖玉指，輕輕數算起來(lái)：

“小小孩童的**氣，母親懷抱的體香，牛奶羊奶的氣味，腥膻的奶酪氣味，城中的沙塵氣，駝馬氣，日曬后的土坯房，干燥的土焦氣。寺廟里飄散的香煙氣。功德窟里的潮濕氣。西域胡人身上的香油氣。中原漢家的脂粉氣。秋日滿(mǎn)園的蔬菜氣味。敦煌特產(chǎn)的胡瓜香氣……”

眾人都聽(tīng)得呆了，眼望著(zhù)美貌少女侃侃而談，身形嬌弱，卻帶著(zhù)宗師般的成熟與自信的氣勢：

“……我想這世間最好聞的味道，未見(jiàn)得是什么奇香異香，而是自己童年熟悉的味道，陪伴自己走過(guò)青春年少的味道，與自己的記憶息息相關(guān)的味道。嬰兒奶香，母親**，故鄉的花草樹(shù)木香，鳴沙山的香，莫高窟的香，胡楊林的香，甘露大街的香……就是要這些香氣，喚起人心底的記憶，醒心神，發(fā)深省，我想這也正是香道的正道吧?！?/br>
室中靜寂良久，只有那“絕妙好香”仍在繚繞不息。

“別叫‘絕妙好香’，這名字還是有些不明所以?！备蕬阉p聲開(kāi)言：“叫‘沙州夢(mèng)’吧。沙州瓜州，都是敦煌的小名，相信每一個(gè)敦煌兒女，都能從這款香里有所感悟?！?/br>
她轉頭望望兩側，與其他六位長(cháng)老的視線(xiàn)相對，每個(gè)人都緩緩點(diǎn)頭。

“蓮生，恭喜你，你是今天唯一一個(gè)過(guò)關(guān)的香博士?！?/br>
甘懷霜斂衣端坐，凝視對面的蓮生，淚痕未干的面容上，泛起一絲欣慰的笑容：

“擇日去香神殿里，拜神求方吧?！?/br>
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香神殿。

香道中人莫不向往的至尊秘殿。

甘家香堂后園，一直沿著(zhù)青石路走下去，走到盡頭，密林繁花掩映之處，便是香神殿的所在。四周松柏為墻，環(huán)著(zhù)一泓疊石植荷的深池，只以一道小橋相通，小橋盡頭，綠茵鋪地，起一座圓形臺基，三層二十七級石階瑩光如玉，階上欄桿環(huán)拱一座大殿，碧瓦朱甍，飛檐反宇，纖巧而不失華美，靈秀而不失莊嚴。

蓮生肅立階下，仰視那神圣殿堂，只覺(jué)雙眼都已經(jīng)被熱淚模糊，心中呯呯劇跳，任憑雙手緊緊按住胸口都不能止歇。

將近一年的苦修熬煉，一年的苦樂(lè )悲歡。如今終于來(lái)到香神殿前，一切疑幻疑真，仿佛身在夢(mèng)中。那食香弄香的乾闥婆，到底會(huì )不會(huì )施現她的神力，讓她在這性命攸關(guān)的時(shí)分，求得救命香方呢？若是一切并不是傳聞中那樣靈驗，若是一無(wú)所獲，這一年豈不白費，來(lái)日無(wú)多，只有等死，徒勞一場(chǎng)，虛耗時(shí)光？

不不不，一切都沒(méi)有白費。正如那日露宿莫高窟的迷夢(mèng)里所言：一切萍水，都有相遇，一切殊途，都將同歸。這一生所有的付出，都將有所報償，沒(méi)有一樣會(huì )是空付……

早春艷陽(yáng)映在香神殿外，三層石階瑩光如玉，更襯得整條道路神圣莊嚴。石階頂端的平臺雕欄內，已經(jīng)候著(zhù)七位上品香博士，個(gè)個(gè)云鬢花顏修飾精美，盛裝華服爭奇斗艷，傳說(shuō)中西王母座下七仙女下凡也不過(guò)如此。

自從花夜來(lái)盜方被逐，甘家香堂的上品香博士總共只剩下這七位，白妙、秦椒、阮芷……都是以精湛技藝冠絕整個(gè)香界的人上之人。然而一年一度的拜謁香神殿，仍是香界至高無(wú)上的盛事，任誰(shuí)也不敢怠慢。今日一早，七人不約而同地提前到來(lái)，守候在殿門(mén)之外，此時(shí)都斂衣肅立，遙望階下緩緩行來(lái)的店?yáng)|一行。

走在最前面，眾多侍女環(huán)擁的美艷女子，雍容，靜雅，氣度一如王侯，正是店?yáng)|甘懷霜。

她的身側，竟然還有一個(gè)陌生女郎，與甘懷霜攜手同行，雖然離得甚遠，但那艷光老早地便吸引了階上諸人的視線(xiàn)。

飛天髻，步搖冠，鹿胎紫纈絹襦，緋白間色裥裙。一道霞帔覆肩，兩端斜翹，宛如鳳凰展翅，裙下燕尾飛髾，織金繡彩，隨步履層層飛舞。重工刺繡的繁花披帛長(cháng)長(cháng)拖曳身后，行走之際，云朵般起伏翻卷，飄然勝仙。日色流金，托映著(zhù)一張瑩潤的小臉，連那眸中光彩都如朝陽(yáng)般明亮。

“是蓮生！”階上的眾人驚嘆聲中，秦椒先認出來(lái)：“今年唯一過(guò)關(guān)的那個(gè)！”

“是她？真的？店?yáng)|親自送來(lái)呀，嘖嘖，這模樣，烏鴉變鳳凰……”

☆、第78章各有所求

這七位上品香博士,人人都識得蓮生。就在半年前,她還是個(gè)剛剛進(jìn)入甘家香堂的廚房雜役，一身油煙氣，冒冒失失地跑到凝香苑來(lái)奉茶,被師父烏沉揪著(zhù)頭發(fā)當眾踢打,眾香室都被驚動(dòng),人人親眼看見(jiàn)。誰(shuí)想到才過(guò)了這么短時(shí)間,她已經(jīng)飛速地成了香博士，飛速地通過(guò)香試，進(jìn)入上品香博士行列了！前日剛剛有人來(lái)凝香苑清理了白妙對面的香室，掛起“蓮”字竹牌,那就是為她預備的新房間。

香道之艱深，難以盡述,凝香苑這七位上品香博士,人人都是歷經(jīng)無(wú)數試煉才一步步升級上來(lái),這蓮生卻在短短數月內從最卑賤的雜役一口氣沖到三品香博士，簡(jiǎn)直就是一步登天。雖然她制出的香品轟傳甘家香堂，在香界也是聲名鵲起,但成功得太順利了，難免讓人心里不太舒服。

“就算是天資最為聰穎的白妙姊姊,也足足花了四年時(shí)間才走到這一步啊?！鼻亟房粗?zhù)一步步踏上石階的蓮生，又忍不住嘟噥一句：“她憑什么？定然施了什么詭計！”

抬頭瞥一眼身邊的白妙,只見(jiàn)那一身素白的女子正凝神望著(zhù)雕欄下一棵高大的羅漢柏,一副心神不屬的模樣,當下咳了一聲，又提高了聲音：“白姊姊你瞧，真是什么人都能進(jìn)凝香苑了呢?！?/br>
白妙隨著(zhù)她的指點(diǎn)，斜睨了一眼正在走近的蓮生，不屑地又轉過(guò)頭去：“關(guān)我什么事？我只制我的香?！?/br>
秦椒尷尬的輕咳聲中，裙袂拂地，悉索作響，甘懷霜與蓮生已經(jīng)踏上平臺。眾人頓時(shí)噤聲，急忙俯身施禮，甘懷霜頷首回應，微笑著(zhù)伸手拉過(guò)身側的蓮生：“這位是新入凝香苑的蓮生姑娘，諸君想必已經(jīng)識得了。以后還望眾位互相扶助，親如一家，共同光大我敦煌香道?！?/br>
蓮生移步上前，恭敬地向七位香博士們一一施禮問(wèn)候：“姊姊好。以后還望姊姊們多多指教?！?/br>
眾人有的還禮，有的淺淺一揖，有的只點(diǎn)點(diǎn)頭，七零八落地回應：“好。好?！蔽ㄓ星亟飞舷麓蛄恐?zhù)蓮生，笑瞇瞇道：“妹子，等會(huì )兒馬上就要進(jìn)香神殿求神，你緊不緊張？”

“緊張是有一點(diǎn)的?！?/br>
“哦，那來(lái)聽(tīng)姊姊教你一句話(huà)?！鼻亟窚惽耙徊?，附在蓮生耳邊，低聲開(kāi)言：“記住了，我們甘家香堂這香神殿靈驗得很，要真正的香道高人，才能有求必應，對那些濫竽充數的小人，一點(diǎn)都不留情面?；ㄒ箒?lái)你識得吧？當年她進(jìn)香神殿一無(wú)所獲，后來(lái)才知道是靠盜方混進(jìn)