和蓮花燈擠在一起，映出兩個(gè)小小光圈，昏黃燭火搖曳，照著(zhù)兩張又是緊張又是興奮的臉。

“好黑……他們人呢？”

“不見(jiàn)了，走得好快。哎，真是來(lái)觀(guān)燈嗎？走橋摸碑也沒(méi)這么快法……啊喲……”

轟的一聲輕響，漆黑深巷中燃起一團閃亮的赤焰，是兔子燈與蓮花燈撞來(lái)撞去，燭火引燃燈籠，瞬間燒作一團紙灰。兩個(gè)小姑娘慌忙甩手后退，正手忙腳亂地抖拂裙角，火光中猛然一團黑影暴起，巨大的陰影迅疾地鋪滿(mǎn)身后高墻。

杜若與蓮生一齊尖叫一聲，蓮生一把抱住杜若，急退兩步縮向墻邊。

地上燈籠燃燒正盛，高揚的火焰照亮眼前人影，一身黑衣黑褲，頭戴黑帷帽，仿若黑暗里浮出來(lái)的鬼魅般逼向二人，透過(guò)面上紗帷，依稀可見(jiàn)一雙精光爍爍的眼眸，利刃一般在兩個(gè)小姑娘的一身上下掃視。

“你，你要干什么？”

蓮生與杜若僵立當地，一動(dòng)不敢稍動(dòng)，黑暗中只聽(tīng)見(jiàn)杜若的牙關(guān)嗒嗒嗒不住作響。

那人一聲不答，只瞪視著(zhù)兩個(gè)姑娘，眸光兇惡凌厲，透著(zhù)凜凜殺機。

轉瞬間火熄煙滅，巷中又陷入一片漆黑，比先前還要更黑。

地獄一般的深黑。

“救命??！”

杜若哭出聲來(lái)，踉踉蹌蹌拔足便逃，蓮生緊緊拉住她的手，兩人一齊在黑暗的巷子里慌不擇路地飛奔。曲巷縱橫，也不知跑了多遠，唯有一見(jiàn)前方有光影便拼命奔去，一路上跌跌撞撞地不知摔了多少跤，終于奔到喧嘩笑鬧的巷外人群中。

背后那黑影，早已消逝無(wú)蹤。

“嚇……嚇死人了！”杜若軟軟蹲到路邊，嗚嗚咽咽地哭泣：“搞什么鬼，嚇死了，我要回家……”

蓮生也心驚難捺。那黑影分明便是跟柳染在一起的那個(gè)啞巴，上次見(jiàn)他，也是如此目光兇惡，只是這次更是滿(mǎn)懷敵意，比先前更加可怖。是想行兇嗎，還是只是有意恐嚇？是發(fā)現蓮生與杜若跟在后面，心中不快？畢竟跟著(zhù)人家是有些無(wú)禮，剛才一時(shí)興起，現在回頭想來(lái)，蓮生自己也覺(jué)得理虧……

“走，快回去，繞過(guò)這里，去找蘇合她們……”

兩個(gè)小姑娘驚魂稍定，又挽起手來(lái)，一路東張西望地尋著(zhù)路徑走回。前方已是犀照里，在圣母娘娘廟兩條街外，雖然深夜，但是路上人來(lái)人往，兩旁花燈高掛，時(shí)不時(shí)地爆竹聲聲，熱鬧的節日氣氛毫未減褪。不遠處一座府第，門(mén)前懸了一排七彩宮燈，大書(shū)“福祿壽喜”四字，燭光絢爛，甚是惹眼，清晰映照出階上站的一人。

灰紗帷帽持在手中，正與門(mén)房對話(huà)，背影修長(cháng)高大，長(cháng)發(fā)披背，正是柳染。

身后站在階下的，便是那形貌可怖的黑帷帽啞巴。

蓮生一把握緊了杜若的小手，兩人急忙避向路邊。

“……郎主說(shuō)了，無(wú)形也無(wú)神，全然俗品，失望得緊?！蹦情T(mén)房將一卷畫(huà)軸塞入柳染手中，順勢將他推出門(mén)外：“不要再來(lái)了?！?/br>
“還請幫忙分說(shuō)分說(shuō)，我誠心苦求，只求一見(jiàn)而已，齊老先生若是不滿(mǎn)意，我重畫(huà)一幅便是……”

“再畫(huà)能好到哪兒去？郎主說(shuō)了，俗不可耐！”

柳染還待上前，門(mén)房已然大不耐煩，兇橫地揮動(dòng)手臂，連推帶搡地驅趕。冬夜冰雪遍地，門(mén)前臺階干硬濕滑，柳染被他用力一推，踉蹌摔下，一跤跌在混著(zhù)碎冰的泥水中。

“你們這些畫(huà)師，也就糊弄糊弄那些俗人而已，豈能入得了我家郎主的法眼！”

呯的一聲，大門(mén)重重關(guān)上，震得黑漆門(mén)扇上的一對門(mén)環(huán)嗆啷啷一陣大響。那彎腰駝背的黑帷帽疾步奔上，沖著(zhù)緊閉的大門(mén)憤聲大叫：“咿！咿！哇啊啊啊啊……”

跌在冰雪泥濘中的柳染，一手按地，怔怔望著(zhù)大門(mén)，良久不動(dòng)。月光燈華，雪白如練，傾灑在他雙肩，映得那頭直披腰背的長(cháng)發(fā)愈發(fā)濃黑，雙眸愈發(fā)深邃，而面頰已經(jīng)蒼白得毫無(wú)血色，唇角更是牢牢抿緊，神情僵冷如冰。

“咿，咿……”

那啞巴回頭攙扶，柳染揮手拂開(kāi)，自行掙扎起身。清雅的銀灰長(cháng)袍，已經(jīng)沾滿(mǎn)泥水，手上也被碎冰軋出血跡，他全然視而不見(jiàn)，只將手中帷帽戴回頭頂，系帶系于頜下，一簾紗幕，頓時(shí)嚴嚴密密地遮住了頭臉。

手中那卷畫(huà)軸，被他用力攥在手里，攥得那樣緊，和著(zhù)血跡、泥水，扭成皺巴巴的一團。

立于路邊的蓮生，心中一陣劇跳，正不知如此迎頭遇上該如何是好，只見(jiàn)柳染根本沒(méi)有看她一眼，身形一轉，衣袂帶風(fēng)，已然向著(zhù)來(lái)路行去，步伐迅疾而堅決，轉瞬間便已走遠。那啞巴匆匆小跑著(zhù)跟上，與柳染一起，消失在杜若與蓮生呆怔的凝視中。

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“這個(gè)柳小郎，可比梅小郎差遠啦?！?/br>
薈香閣二樓，清雅明亮的制香工坊。杜若兩邊嘴角使勁地向下撇著(zhù)，揮動(dòng)雙手把案上的一坨香泥搗得稀爛：

“冷口冷面的，冷得像塊冰。根本不理人的，始終都沒(méi)有看我們一眼。身邊還跟個(gè)兇神惡煞的啞巴，也不知道是不是個(gè)殺人犯，嚇死個(gè)人，若不是和你在一起，真要把我嚇掉了魂……”

“才不是，他平時(shí)根本不這樣?！鄙徤s緊辯解：“我先前見(jiàn)到他，一臉都是笑，眼波里都帶著(zhù)笑，友善得很。都怪那門(mén)房不好，狐假虎威，粗魯橫蠻，他想必十分煩心，面色自然不太好看。那啞巴么，可能是看咱們跟著(zhù)他……”

“誰(shuí)沒(méi)個(gè)煩心事呢？梅小郎說(shuō)他阿娘病著(zhù)，靠他抄經(jīng)賺藥錢(qián)，就這樣苦楚，對我說(shuō)話(huà)時(shí)候也笑瞇瞇的，一點(diǎn)不會(huì )冷落我。這樣的人，才值得人家對他好，不然為什么要一張熱臉往冷屁股上貼呢？”

“什么熱臉冷屁股的……你又沒(méi)見(jiàn)過(guò)柳小郎平時(shí)的樣子，怎么知道他是什么人。你知道他說(shuō)話(huà)有多和氣多耐心嗎，知道他多博學(xué)嗎，知道他畫(huà)畫(huà)多好嗎，就憑他的才華，再怎么驕傲不理人都不為過(guò)?！?/br>
“畫(huà)畫(huà)不見(jiàn)得有多好吧?！倍湃羟穆曅ζ饋?lái)：“咱們是不懂，只覺(jué)得好看，可是你聽(tīng)那門(mén)房說(shuō)，齊老先生嫌他的畫(huà)俗不可耐，無(wú)形也無(wú)神。梅小郎那筆字可是公認的好，天王寺的住持說(shuō)……”

這下子蓮生可不高興了。用力鼓起嘴巴，將手中香泥揪成劑子，一顆顆搓圓、捺扁：“就你的梅小郎好，天下第一好。不理你了！”

說(shuō)來(lái)自己心里也是一團煩悶，比這室中空氣，比外面的混沌天色，更加糾結不清：那齊老先生究竟是什么人，為何會(huì )這樣嫌棄柳染的畫(huà)？

敦煌城中著(zhù)名的畫(huà)師，蓮生也略知一二，并沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)齊老先生這號人物。柳染的畫(huà)作，蓮生是親眼見(jiàn)的，其精妙傳神，哪是尋常畫(huà)師可比，怎會(huì )落下“俗不可耐”“無(wú)形無(wú)神”的評語(yǔ)？難道是蓮生的眼睛出了毛病，楊七娘子、花神