受，可怪不得你師父?！?/br>
這番話(huà)聽(tīng)在蓮生耳里,聲聲如雷，字字震耳，令整個(gè)胸膛都感覺(jué)悶塞。

烏沉一向看自己不順眼,蓮生豈有不知，素來(lái)小心翼翼，不犯什么大錯，未教烏沉抓住把柄。但若得罪主顧，卻是甘家香堂最忌之事，犯過(guò)一次便即開(kāi)革，絕無(wú)赦免……眼見(jiàn)得師父是要抓住這個(gè)機會(huì )，逼自己撞到槍頭上去，當下也唯有拜伏于地，苦苦哀求：

“師父，求你寬赦這一次。容我送完貨回來(lái)，再尋師父領(lǐng)罰！只求師父讓我現在出門(mén)，不然城門(mén)一關(guān)……”

話(huà)音未落，已見(jiàn)烏沉施施然轉過(guò)身子，拉起廚房門(mén)扇，用力閂緊。

偌大一所廚房里，只剩了她們師徒二人。

“以為這樣就放過(guò)你了？”

烏沉緩緩走近，居高臨下地站在蓮生面前，滿(mǎn)臉肌膚都在危險地顫動(dòng)：

“今日倒是個(gè)好機會(huì )，好多賬要和你算。你屢次三番擅闖后園，什么用心，是去偷東西，還是竊方子，或者想潛入香神殿？如此不安分，膽大包天，待我稟明東家，把你綁去官府，好好問(wèn)個(gè)罪名……”

“不不不，我沒(méi)有?！鄙徤p手連搖：“我什么壞事都沒(méi)做，師父放心。我真的只是去求教，就在花圃外面，沒(méi)去別的地方……”

“還敢說(shuō)嘴！”烏沉轉身望向灶臺，視線(xiàn)在灶臺邊堆砌的柴堆中上下搜索，顯然是在找尋一根趁手的木柴：

“巧言令色，騙得了誰(shuí)？你是雜役，就該老老實(shí)實(shí)地做雜役，整日東竄西竄，左看右看，揣著(zhù)一肚子賊心，成何體統？不好好教訓你一次，你總是不安分！”

“師父……有話(huà)好好說(shuō)，蓮生一定改……”

“改？”

烏沉已經(jīng)扯下柴堆上一支粗大的藤條，在手中捋了捋。

“別以為我不知道。你三番五次窺看禁地，跟香博士搭訕，就是打算潛入香神殿，妄想一步登天。廚房雜役不得踏入后園，沒(méi)教過(guò)你么？上次作死，連我都受連累，你都忘了么？今天要教你知道知道，做壞事的下場(chǎng)！”

蓮生全身一震，驚懼地后退，然而脊背已經(jīng)抵在墻邊，躲無(wú)可躲。午后的斜陽(yáng)自窗格中射入，將烏沉的身影映得無(wú)比黑暗無(wú)比巨大，陰森可怖地覆蓋了她一身上下：

“我那外甥女香末，一直想拜白妙為師，我求了一年，什么法子都使盡了，好不容易白姑娘不再堅拒，被你這一得罪，她至今見(jiàn)我都沒(méi)個(gè)正眼。香末這一輩子都毀在你的手里，你還如此張狂，屢教不改，我打死你這個(gè)惹禍的狐貍精！”

“師父！別，別……若真是我誤事，蓮生向你和香末賠罪了……”

藤條一舉，已經(jīng)劈頭蓋臉地抽來(lái)。蓮生久習戰陣，一見(jiàn)烏沉起范兒，自然而然地揮手格擋，然而女身手臂柔弱，全無(wú)力道，啪地一聲暴響，連手臂帶額角，一齊被狠狠抽中。

粗糙的藤條掃過(guò)肌膚，痛得萬(wàn)箭穿心。

一道濃稠的鮮血，頓時(shí)遮蓋了眼簾。

“師父，你錯怪我……花姊姊都說(shuō)過(guò)了，就算沒(méi)這回事，白妙也不會(huì )收她為徒……”

此話(huà)聽(tīng)在烏沉耳中，正似火上澆油。

“閉上你的臭嘴，賤丫頭！”

啪啪勁響，藤條如暴雨般劈頭擊下，肩頭，脊背，接連被撕開(kāi)一道道血口。纖弱的身體不絕地顫抖，鮮血一滴滴自傷痕綻出，順著(zhù)雪白肌膚蜿蜒滑落。

“胡說(shuō)八道，無(wú)法無(wú)天！你是想死了么，我成全你！”

烏沉兩邊嘴角下撇，整張臉都寫(xiě)滿(mǎn)了憎惡，手中奮力揮動(dòng)藤條，口中咬牙切齒，一聲聲咒罵：

“想往上爬，想一步登天，就憑你？給我家香末提鞋都不配。今天不給你個(gè)好的，你還不知道自己幾斤幾兩。再敢不老實(shí)，直接剝光了打出街上去，叫外面人都看看你這賤模樣！……”

“師父……”

蓮生口唇顫抖，已經(jīng)無(wú)法喚出聲音，只緊緊抱住頭，咬牙承受漫空揮舞的藤鞭。每一記迎頭劈下，都仿佛要撕裂整個(gè)身體，引發(fā)一陣陣由心底向外的劇顫。

比起**上的凌虐，更痛的是心底承受的屈辱。

做工這些日子，身為最低賤的雜役，到處遭遇冷眼，早都已經(jīng)習慣了。但這師父烏沉，簡(jiǎn)直把她當牲口一般使喚。自己出身貧寒，一進(jìn)香堂已經(jīng)不被這勢利眼的女仆放在眼里，自從得罪了白妙，更是結下死仇。白妙心高氣傲，從未開(kāi)門(mén)收徒，所謂拜師，怕只是烏沉的一廂情愿，但壞就壞在蓮生正撞在關(guān)節處，令她如此遷怒，幾乎日日打罵……

“你住手！你再打我，我，我……”

“你怎樣？”

烏沉停了手，干瘦的胸膛一起一伏地喘息著(zhù)，嘴巴向一邊歪起，饒有興致地瞪著(zhù)蜷縮在墻角的蓮生。

“我，我……”

蓮生一雙明亮黑眸，漲滿(mǎn)憤怒的火焰，然而雙唇顫抖良久，終于是發(fā)不出一聲。

不能抵抗，不能還手，甚至都不能逃離甘家香堂，逃離她的手心……她還有她的事沒(méi)有做完，還有心愿沒(méi)實(shí)現，還有自己一條命，維系在那遙不可及的香神殿里……

烏沉慢慢卷起袖口，濃黑的陰影就在蓮生臉上身上搖曳，依稀可見(jiàn)那干瘦的臉上，露出更加暢快的笑容：

“你還想怎樣？不服氣？想還手？反了天了你。我告訴你，師父教導徒弟，天經(jīng)地義，我越是打你，越是疼你！”

啪的一聲巨響，又是一道凌厲的黑影，劈頭蓋臉抽來(lái)。

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夕陽(yáng)斜照?？諝庵新L(fēng)煙。

香市已經(jīng)落市，各個(gè)香鋪關(guān)門(mén)閉戶(hù)，香料商的駝隊也早已撤離。遺留下滿(mǎn)院的零碎香料，垃圾，柴草，還有駝馬屎尿。

各種氣息交雜，被晚風(fēng)席卷，一一送入蓮生鼻端。其中還有一份更濃烈的，是自己面上頸上，幾道傷口散發(fā)出的血腥。

蓮生蹲在香市門(mén)外的甘露大街上，緊緊抱著(zhù)懷中竹籃，整張臉埋在膝頭。喉間抽泣被她強行忍住，只有壓抑不住的淚水，一陣陣不絕涌流，將兩只衣袖都浸得透濕。

烏沉直打到香堂放工關(guān)門(mén)，才放她出來(lái)?，F下眼看著(zhù)城門(mén)將閉，若是連夜出城，必被關(guān)在城外露宿，這等深秋天氣，可比不得夏夜清涼；但若是明天起早再送，又會(huì )被主顧抱怨，費勁心思才做上的雜役，就此便要被掃地出門(mén)。

勉強掙起身子，奮力奔往城南，然而起身剛走兩步，腿上一陣疼痛，又不得不蹲回原地。

悄悄掀開(kāi)裙角，看看腿上情形。褲腳已被藤條撕碎，一縷縷地飄散著(zhù)，瑩白如玉的小腿上，橫七豎八地都是血痕。幾縷布片，已經(jīng)干結在烏紫的凝血里，略一揭動(dòng)，痛得鉆心。

仰首向天，只見(jiàn)天穹蒼茫，陰沉沉仿若烏沉的臉。四下里秋風(fēng)呼嘯，人人都縮著(zhù)脖頸匆匆來(lái)去，并無(wú)一人留意這蜷縮在街頭的