害人處了解了大致情況便轉步侍郎府探望對自己有教養之恩的侍郎夫婦。

途中，一個(gè)小孩子吵鬧著(zhù)要糖吃，其父便嚇唬他吸人精氣的妖精專(zhuān)喜歡愛(ài)哭鬧愛(ài)討糖吃的孩子，若再鬧騰今晚那妖精會(huì )將他吸成個(gè)小老頭，孩子聽(tīng)罷，一點(diǎn)不起作用，吵鬧得更兇了。

隨行的母親拉住小孩的手，說(shuō)再吵嚷就把他送到侍郎府交給女閻王。

孩童立馬止住哭聲。

一家人走遠，遲箋仍停在原地。

侍郎府何時(shí)出了個(gè)女閻王？且這女閻王的威懾力竟比那吸食人精氣陽(yáng)壽的妖孽還頂用。

推開(kāi)侍郎府有些發(fā)暗的木門(mén)，院中竟無(wú)一門(mén)童侍應。穿過(guò)雜草凌亂的正院，轉步明堂，堂廳梨木小桌上放著(zhù)幾碟早已涼卻的素菜，東墻角戳著(zhù)一組顏色發(fā)舊發(fā)黃的雪梅雙鶴屏風(fēng)，窗沿豎著(zhù)一只青花瓷瓶，頸口插～的一束花枝早已枯萎，已辨不出是何品種。

明廳垂著(zhù)好幾重純白紗帳，被門(mén)窗外的風(fēng)一吹，晃蕩得有些凄涼。

遲箋緩步靠近，撩開(kāi)層層垂地白賬，正墻的龕臺上擺著(zhù)兩個(gè)靈牌，三炷香。

墨漆牌子上刻的是侍郎夫婦。

先父閻氏敬天，慈母張氏盈。

疑步出了侍郎府，遲箋詢(xún)問(wèn)挑著(zhù)擔子買(mǎi)山貨的一位過(guò)路商販，“施主可知侍郎府可還有人居??？”

“有啊，那女閻王一直……”似乎意識到言辭欠妥，遂改口道：“閻家女兒一直住在此處?！?/br>
“可是閻小魚(yú)？”遲箋確認，當年他離開(kāi)時(shí)，閻家只育一位女兒。

“對，就是她。這偌大的閻府如今只住了她一位?！?/br>
“哦？為何只她一人住此？”

“她沒(méi)了家人，也沒(méi)人敢同她一起住?！毙∝溨噶酥妇o閉的木門(mén)，“別說(shuō)這門(mén)關(guān)著(zhù)，就算府門(mén)大敞，任誰(shuí)也不敢跨進(jìn)一步?！?/br>
“為何？”

“大師并非本地人吧，舊年里……”小販暗暗觀(guān)察四周沒(méi)人才無(wú)所忌憚開(kāi)口道：“舊年里，一位小賊進(jìn)了這侍郎府，恰巧女閻王……閻家女兒自刑部辦公回來(lái)，這閻家女兒將小賊擒住后吊在府門(mén)口的那顆歪脖樹(shù)上好幾日。你這和尚想象不出閻家女兒的手段哦，將人吊在樹(shù)上也就罷了，可她往那小偷身上涂了一層香蜜，當時(shí)正值酷暑，四周白蟻蟲(chóng)蜂聞著(zhù)香蜜而來(lái)將那小賊爬了里三層外三層，嘖嘖嘖……”小販似是回憶到那一幕，禁不住五官扭曲渾身打了個(gè)激靈，“后來(lái)那小賊終于被放了下來(lái)，可一身的皮膚都爛了，沒(méi)多久就死了。你說(shuō)閻家女兒如此好手段，誰(shuí)敢招惹她啊，她在當地誰(shuí)人不知，名聲十分響亮?！?/br>
遲箋略顯驚愕，于他的記憶中，閻小魚(yú)可能頑劣一些，固執一些，但不至于狠辣至此。而三年前四空門(mén)一別時(shí)，對方仍一副柔弱幽怨的姿態(tài)，如何短短三年性子大變，他蹙了蹙眉頭。

踏入刑部地下暗牢，陰仄石廊深處傳來(lái)聲聲凄嚎，踩著(zhù)淺淺水洼前行，石廊盡頭是一間開(kāi)闊行房，墻面上掛著(zhù)各種刑具，背身而站的紅衣女正揮鞭抽打刑樁上的一位壯漢。

鞭子的啪啪響聲與漢子嚎叫之聲此起彼伏回蕩在陰暗地下石牢，遲箋從小販口中得知，閻小魚(yú)如今任刑部司長(cháng)一職，專(zhuān)門(mén)負責那些抓不準十足證據的犯人。

此乃皇帝欽賜，亦是燕國歷史上唯一一位刑部女官，自閻小魚(yú)任職以來(lái)，以雷霆之勢清理了不少陳年舊案，尤其那些身子結實(shí)不怕疼嘴巴嚴實(shí)撬不開(kāi)的犯人經(jīng)她一手伺候，全部張了口，知無(wú)不言言無(wú)不盡。

故而這位刑部女官備受爭議，褒貶不一。

眼前的鞭子仍不知疲憊抽打到犯人身上，遲箋注意到紅衣女手中之鞭并非普通的刑鞭，鞭子邊緣鑲著(zhù)密密麻麻尖銳鋼針，鞭子甩到皮膚上便是一層血洞。

“說(shuō)還是不說(shuō)?！奔t衣女怒吼，一鞭抽到罪犯的臉上。

被抽打的漢子雙目猩紅咬緊牙關(guān)，任由臉上的血一股一股往地上淌，打死不說(shuō)。

“我閻家一百一十八道刑具，看你能撐過(guò)幾道?！奔t衣女說(shuō)完將鞭子甩到一旁的鹽水桶里浸了浸，拎起來(lái)后又招呼到鮮血淋漓的壯漢身上。

那錚錚漢子叫喚得凄慘，聞之悲慟。

自打遲箋聽(tīng)到對方熟悉的聲音后，神情有片刻僵滯，“……小魚(yú)？”

聲調中藏著(zhù)幾絲疑慮，不安及微不可察的顫抖。

閻小魚(yú)聞聲轉過(guò)身，見(jiàn)到對方后略有些驚訝，隨即又恢復一臉的陰郁，“遲箋大師，你怎會(huì )來(lái)此?！?/br>
果真是她。遲箋的心再對方轉過(guò)身的一剎那，跳了下，帶著(zhù)某種陌生的惶恐不安。

他瞥了對面刑樁之上千瘡百孔的漢子一眼，“阿彌陀佛，方步入刑部暗牢便感覺(jué)重重暴戾之氣，這刑部上空更是彌漫層層怨濁之氣，無(wú)論這位施主所犯何罪，你且先住手吧?！?/br>
“哦？”閻小魚(yú)淡淡瞅對方一眼，“你來(lái)此是為公事還是私事?！?/br>
“私事，貧僧是來(lái)尋你的?！?/br>
閻小魚(yú)握緊手中刑鞭，又朝旁邊的鹽水桶里沾了沾，手腕一轉，鞭子又抽向邢樁上的人，“你先候著(zhù)，待我打爽了再說(shuō)?！?/br>
閻小魚(yú)這一爽，直接將那漢子shuangsi了過(guò)去。對方暈死過(guò)去后，他拎起一桶冰水潑醒對方，再接著(zhù)打。那壯漢實(shí)在招架不住，最后連冰水也潑不醒時(shí)，閻小魚(yú)方住手。

而旁觀(guān)的遲箋一直垂眸念佛經(jīng)，手中的佛轉轉得飛快。

閻小魚(yú)見(jiàn)罪犯只剩一口氣吊著(zhù)，扔了鞭子，拿抹布熟稔地擦了擦被濺了一身的血跡，“大師在這談還是回侍郎府再談?！?/br>
荒蕪的侍郎府院，兩只野貓正撲食一只肥耗子，此乃庭院中唯一的生動(dòng)景致。

斷了一角的四角涼亭中，閻小魚(yú)提壺為自己倒了一杯冷茶，瓷碗貼在唇角，斜睨一眼身側的深色僧袍，“我這沒(méi)有熱茶招待客人，你若渴了就自己倒杯水喝?！?/br>
遲箋無(wú)心用茶，問(wèn)道：“侍郎夫婦何時(shí)仙去？為何仙去？”

閻小魚(yú)喝完一碗冷茶又倒一碗，連著(zhù)喝光一壺才面無(wú)表情的回一句，“干你何事?！?/br>
遲淵顯然不曾料到對方會(huì )回他這么一句，微微凝眉片刻，又道：“究竟發(fā)生何事，可有需要貧僧幫襯的，貧僧自會(huì )竭盡全力?！?/br>
閻小魚(yú)唇角勾出一抹冷笑，從石凳上站起來(lái)，仔細看著(zhù)對方的眼睛，“確實(shí)有一件事需大師配合?！彼阶呦聸鐾なA，冷冷啟出一個(gè)字：“滾?！?/br>
涼亭小徑轉角處，那道紅色身影徹底消失后，遲箋方收回視線(xiàn)，他站在殘亭里不動(dòng)，手中佛珠停了，肩頭落上幾片殘花。

新安城因遲箋的到來(lái)確實(shí)安生了不少，妖祟很少再出來(lái)吸人精氣陽(yáng)壽，唯有城東郊外一戶(hù)人家遭受妖邪sao擾，好在受損不大，并未像之前的受害者那般被吸得滿(mǎn)頭白發(fā)一臉褶子。

可惜遲箋遲了一步，循著(zhù)邪氣追