生雙眼無(wú)神地望著(zhù)那張白色豹子與黑色大貓糾纏成一團的插圖，其中一方雪白的尾巴甚至與對方的黑尾巴藤蔓似地纏卷在一起……這真的是在打斗？

更不要說(shuō)後來(lái)故事女主角終於出場(chǎng)，卻讓這對情比金堅的朋友反目成仇，中間省略不重要的情節，總之故事結局以一個(gè)新生命的降臨作為結束。插圖中白色豹子與黑色大貓以及被忽略得十分徹底的女主角環(huán)繞著(zhù)一只小小的野獸，有著(zhù)豹子的圓耳朵與大貓的斑紋，皮毛則是漂亮的煙灰色……至於女主角？那是一只金黃色的獵豹……

他慢慢合上了故事書(shū)。

──這世界到底是出了什麼問(wèn)題！趙先生感覺(jué)自己打開(kāi)書(shū)的方式肯定錯了。

就在他正在對著(zhù)故事書(shū)糾結的同時(shí)，客廳內的奧德莉亞與納森尼爾正在進(jìn)行一場(chǎng)必要的談話(huà)。她神色嚴肅，他也不遑多讓?zhuān)鰹橥恢挥撰F的母親與監護人，毫無(wú)疑問(wèn)地，他們產(chǎn)生了一點(diǎn)小小的分歧。

「你太寵他了?！顾龂@息道。

「……我沒(méi)有?！?/br>
奧德莉亞微微抿緊唇，復而放松，她說(shuō)：「我知道這是你第一次撫養幼獸?！?/br>
「無(wú)意冒犯，殿下，但這也是您的第一個(gè)子嗣?！辜{森尼爾說(shuō)。

「寵愛(ài)當然沒(méi)什麼不好，但是，阿格妮塔與達斯汀都已經(jīng)漸漸獨立了──我承認達斯汀還有些不成熟──可你總不能連睡覺(jué)都抱著(zhù)海德里安，這樣不利於他獨立生活?！箠W德莉亞放緩了聲音。

納森尼爾卻不為所動(dòng)，只有眉心微微皺起，「他睡得不安穩?！?/br>
「這不是理由?！?/br>
「他有時(shí)會(huì )很緊張，也許是太過(guò)敏感……我不知道確切原因，他看起來(lái)總是不太高興?！辜{森尼爾道，語(yǔ)氣中有一絲他自己都沒(méi)發(fā)現的抑郁。

他想起他有時(shí)鬧別扭，有時(shí)緊張得全身都僵硬，也有看都不愿看他的時(shí)候，不免有些心緒不定。他并不知道那孩子那些莫名其妙的情緒到底是從何而來(lái)，自然也不知道如何解決問(wèn)題，於是只憑著(zhù)直覺(jué)行動(dòng)，偶爾情況會(huì )變得好些，有時(shí)卻更糟糕……這畢竟不是短時(shí)間內會(huì )結束的責任，他也還在學(xué)著(zhù)怎麼養育幼獸。

「我沒(méi)有忽略這點(diǎn)?！箠W德莉亞的聲音仍然平靜，「我承認他對我并不是那麼親近，所以我往往不知道該怎麼接近他，他與我疏遠并不是什麼大問(wèn)題，那也不會(huì )妨礙他的成長(cháng)。我想說(shuō)的是，他似乎經(jīng)常在想一些我們不知道的事情，作為監護人，你當然可以關(guān)心他，但這種關(guān)切必須適度?！?/br>
「……」

「我只是擔心你把海德里安教成一只柔順的家貓?！顾甭实氐?。

「我想您擔心過(guò)度了，殿下?！辜{森尼爾露出了一個(gè)模糊的類(lèi)似笑的神情，但微微緊繃的眉眼間卻洋溢著(zhù)一種野獸猙獰的氣息，「從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，他當然是一只合格的野獸。被拔去鋒銳的爪牙，被養成溫馴的家貓，那種事我永遠不會(huì )容許?！?/br>
這場(chǎng)談話(huà)就此劃下句點(diǎn)。

等該喝下午茶的時(shí)間到了之後，納森尼爾到圖書(shū)室去，把靠在沙發(fā)上出乎意料又睡著(zhù)了的孩子帶回房間。他替他把頭發(fā)理順，脫下鞋襪，解開(kāi)了衣扣。幼獸無(wú)知無(wú)覺(jué)，微紅的臉頰無(wú)意識地蹭了蹭他的胸膛，像是親膩，又彷佛是依賴(lài)與信任的表現。

納森尼爾突然就笑了。

很難想像，從五六歲的幼童模樣長(cháng)成十三四歲的少年，這之間所耗費的時(shí)間竟然不過(guò)兩年左右。鏡子里的自己身形修長(cháng)，面貌雖然變得成熟了，但淺灰色的短發(fā)發(fā)尾微有些卷曲，甚至翹起，顯得有點(diǎn)幼稚。趙先生不滿(mǎn)地皺起眉。

「你穿這件很好看?！箠W德莉亞笑著(zhù)說(shuō)。

趙先生的臉一下子就黑了。

上身是淺色襯衫與版型偏窄的西裝外套，系著(zhù)整齊的領(lǐng)結，下身卻是一件及膝的深色蘇格蘭裙，搭配著(zhù)黑長(cháng)襪與皮鞋。印象中，蘇格蘭裙似乎是某種民族傳統服飾，趙先生自認對於時(shí)尚還有一點(diǎn)鑒賞力，這種穿搭方法也確實(shí)不差勁，但穿在自己身上時(shí)，他就是覺(jué)得萬(wàn)分詭異。

裙子底下涼颼颼的，總覺(jué)得很奇怪……趙先生合緊腿，只想回到過(guò)去把幾天前的自己親手殺了。那時(shí)奧德莉亞說(shuō)要幫他準備新衣服，不管是請人來(lái)量身訂做或者上街購買(mǎi)，趙先生都懶得參與，乾脆全權交給自己名義與實(shí)質(zhì)上的母親處理，沒(méi)想到奧德莉亞卻幫他準備了一條裙子。

更讓他難堪的是，納森尼爾明明也在場(chǎng)，看了他穿裙子的模樣卻始終沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是眼神一直在他身上游移著(zhù)，趙先生窘得簡(jiǎn)直想哭了。

「你干嘛一直盯著(zhù)我看！」他抗議道。

納森尼爾抬起眼，并不掩飾其中的興味，「很好看?！?/br>
趙先生大怒，「哪里好看！」

納森尼爾不理會(huì )他，站起身來(lái)，兩人身高差了不少，趙先生的身高只勉強與對方肩頭齊平，仍然矮人一截。他不甘地仰起臉，這時(shí)男人過(guò)來(lái)安撫地揉他頭發(fā)，說(shuō)：「別鬧，該出去了?！?/br>
趙先生不吃這一套，漲紅了臉，本想打開(kāi)對方的手，卻反被緊緊牽住。

「乖一點(diǎn)，海德里安?！鼓腥诉@樣說(shuō)。

然後趙先生就被強行帶走了。

這一天是個(gè)特別的日子。奧德莉亞的宅邸內滿(mǎn)是陌生人，趙先生一個(gè)都不認識，但這些人不論深淺都有著(zhù)一頭灰色的頭發(fā)。趙先生從來(lái)不知道，原來(lái)跟自己同一種族的生物居然有這麼多。

這些人之中，男多女少，大部分的人都還處於青壯年，老人與他這樣的少年都難得一見(jiàn)。所以走在大廳內，被他人的視線(xiàn)注目著(zhù)，趙先生著(zhù)實(shí)感到不習慣。

有幾個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人過(guò)來(lái)跟他打招呼，寒暄幾句，或者來(lái)個(gè)親密的擁抱……趙先生覺(jué)得有些尷尬。起初他完全不懂為什麼這些人對自己這麼親近，後來(lái)才知道，這個(gè)族群的生育率并不高，因此大部分的人對幼獸都很重視，并不介意是不是自己的血脈。

總而言之，這場(chǎng)類(lèi)似家庭聚會(huì )的派對讓趙先生驚訝的還不只是對於幼獸的愛(ài)護。他看到窗邊有兩個(gè)男人公然舌吻，呆了一會(huì )，才發(fā)現周遭的人們都帶著(zhù)笑容，甚至還高聲叫好或吹口哨；當然也不是沒(méi)有異性當眾親熱，但也同樣收獲了周遭的善意。

「我剛才看到兩個(gè)男人親吻?！冠w先生喝了一口茶後，疑惑地仰首問(wèn)道。

納森尼爾一如以往，神色平靜，「你應該也注意到，我們族中雌性的數量遠不如雄性多，發(fā)情期到來(lái)時(shí)每個(gè)人都需要同伴，不論對象是雌性還是雄性，那都不是大問(wèn)題?！?/br>
「你也是這樣？」

「嗯?！?/br>
趙先生表面上維持著(zhù)平淡神情，其實(shí)心中萬(wàn)分震撼。原來(lái)身為野獸的大家都是雙性戀嗎！真是見(jiàn)鬼的開(kāi)放??！

過(guò)了一會(huì )，他稍稍冷靜下來(lái)，忽然想到自己剛剛似乎聽(tīng)到了一