蹲在她的身前，動(dòng)作輕柔，凝神專(zhuān)注，好像在雕琢一件藝術(shù)品。良久，那片青紫被透明的藥膏蓋住，水潤透亮，他仰起頭，柔聲道：“朕還有事，你早些休息?！?/br>
莊蝶依眨了眨眼，在他起身離去的那一刻，卻拉住了他的衣袖，頭頂傳來(lái)他戲謔的輕笑。

“怎么，舍不得朕走？”他順從地轉身，反手握住了她的手，俊逸的臉被燭光照亮，眉眼間是淡淡的笑意。

莊蝶依瞳孔微動(dòng)，站了起來(lái)，動(dòng)了動(dòng)唇，無(wú)聲道出個(gè)名字：“洛塵羽......”

葉子辰斂住了笑意，凝重道：“朕派人去追了?！?/br>
她的擔憂(yōu)刻在臉上，已經(jīng)一個(gè)日夜了，怎么還沒(méi)有消息？

“別胡思亂想了，不會(huì )有事的?！比粼谄饺?，她這般牽掛洛塵羽，定然會(huì )引他不悅，但如今，洛塵羽生死未明，兇多吉少，他也滿(mǎn)心擔憂(yōu)，又不知如何安慰她，只得轉移話(huà)題，“明日，南島遣使來(lái)和談，朕猜測，來(lái)人十有八九是胡墨離?！?/br>
莊蝶依疑惑地看他，好像在詢(xún)問(wèn)：和談什么？

葉子辰也不隱瞞，如實(shí)道：“南島策應攻打南朝，占了沿海的三座城池。朕原想一鼓作氣攻下，但他們主動(dòng)請求和談，朕便看看他們的條件?！?/br>
莊蝶依斂目沉吟，一別多日，也不知胡墨離是否安好，不過(guò)，他那般開(kāi)朗痞氣的男子，想來(lái)總能熬過(guò)那段悲傷。

葉子辰捋了捋她腮邊的發(fā)，柔聲說(shuō)道：“早些休息，待明日談完正事，朕讓他過(guò)來(lái)見(jiàn)你?！?/br>
晨光熹微，鳥(niǎo)鳴啁啾，莊蝶依一早就起身了。將近午時(shí)，胡墨離緩緩行來(lái)。他的姿態(tài)不似往日的慵懶痞氣，舉手投足變得冷靜沉穩。

待他走近了，莊蝶依本能地張了張嘴，喉嚨一陣灼痛，她尷尬一笑，一時(shí)激動(dòng)，又忘了不能發(fā)聲了。

胡墨離的視線(xiàn)落在她頸上的青紫：“聽(tīng)聞你喉嚨受了傷，沒(méi)想到傷得這般厲害?！?/br>
“你近來(lái)可好？”莊蝶依嘴唇輕闔，可胡墨離卻疑惑地盯著(zhù)她的唇，茫然又尷尬地笑了笑。他不如葉子辰善揣度人心，也不如洛塵羽了解她，甚至不如尹姿的聰慧敏銳，他無(wú)法會(huì )意，于是，莊蝶依取來(lái)了筆墨。

她蘸了墨汁，在紙張寫(xiě)了四個(gè)字“近來(lái)可好”，她的字端秀清新，行云流美，靈動(dòng)天成。

胡墨離懶懶一笑，仿佛又變回了當初那個(gè)玩世不恭的少年：“數日征戰，倒是消了不少積郁?！彼硎芸v橫沙場(chǎng)，與敵廝殺的快意，或許他天生就是一個(gè)戰士，屬于戰場(chǎng)。

他的笑容慵懶而疏朗，仿佛感染了周遭的生靈，莊蝶依亦是柔和一笑，低頭又寫(xiě)了四個(gè)字：和談如何。

胡墨離的笑容蒙上了古怪而神秘的色彩，清了清嗓子，言語(yǔ)曖昧：“這事......得看高哲?！彼荛_(kāi)莊蝶依征詢(xún)的目光，說(shuō)道：“事涉兩國邦交，你我還是避嫌為上。你若真想知道，可去詢(xún)問(wèn)陛下?！甭?tīng)聞，她是陛下鐘愛(ài)的女子，而他又代表南島而來(lái)，若是談?wù)撨@些事，免不得被有心人造謠利用，于彼此名聲終究有損。

莊蝶依知他顧慮，也不再追問(wèn)。

“有一事，我想請你幫忙?！焙x猶豫良久，終究開(kāi)口了，“據說(shuō)南朝皇親貴族，妃嬪女眷都被拘禁在宮中，你可否向陛下求個(gè)情，放了寧雪公主......不，陸雪凝？”

她怔了怔，落下四個(gè)字：青梅竹馬？

胡墨離的臉色暗了暗，沉重道：“算是吧?！彼D了頓，遙望遠處，眼眸虛空，回憶道：“小時(shí)候，她總喜歡跟在我身后，喊我阿離哥，而我性子頑劣，時(shí)時(shí)戲弄她，現在想想，那段日子卻是最肆意無(wú)憂(yōu)了?！?/br>
莊蝶依不由想起劫刑場(chǎng)那日，陸雪凝為了他假傳圣旨，為胡烈之死哭得梨花帶雨，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，情意流露，她這個(gè)旁觀(guān)者看得一清二楚，只可惜，妾有情，郎無(wú)意，胡墨離一直視她為meimei。這一段青梅竹馬注定是無(wú)果了。

胡墨離未多停留，匆匆來(lái)去，獨留莊蝶依一人在亭中，悵然若失。

風(fēng)掠古亭，鳥(niǎo)鳴不絕，花圃中彩蝶追逐，莊蝶依就著(zhù)筆墨，聊賴(lài)地勾勒著(zhù)亭外的景致。她神情專(zhuān)注，心緒放空，沒(méi)有注意到身后有人靠近。

葉子辰身著(zhù)墨色長(cháng)袍，悄無(wú)聲息站在她的身后，將她所繪的花圃蝴蝶收入眼中，他唇角勾起一抹淺笑，余光掃到了她端秀的字跡，品味著(zhù)她與胡墨離的對話(huà)。

一滴墨水不小心落在了紙上，她輕輕嘆息，再無(wú)畫(huà)下去的興致，隨手擱下毛筆，提起紙張就要揉碎。

葉子辰搶先一步拉住了紙張，品鑒道：“畫(huà)得好好的，怎么就棄了？”他復又將紙張攤開(kāi)，執筆而繪，寥寥數筆，遮蓋了墨污處，宛如一只蝴蝶。

那只蝴蝶的繪法與莊蝶依不同，不夠具象，卻讓人篤定是蝴蝶。她迎上他探過(guò)來(lái)的目光，露出贊許而傾佩的笑意。

葉子辰擱下筆，淡淡問(wèn)道：“胡墨離與你說(shuō)和談之事了？”

莊蝶依抿著(zhù)唇，搖搖頭。

葉子辰走到亭沿，悠悠道：“南島自知無(wú)法與我朝匹敵，愿意奉上三座城池，不過(guò)，他們請求聯(lián)姻?！?/br>
莊蝶依緊隨其后，聞言，挑眉看他，那般神情好似在說(shuō)：陛下艷福不淺。

葉子辰會(huì )意，啼笑皆非，搖頭道：“聯(lián)姻之人并不是朕，而是高哲?！?/br>
莊蝶依一個(gè)激靈，脫口而出：“烏桓？”

“胡墨離并未言及和親女子姓名，只道是南島島主之女，朕猜測，十有八九是烏桓?！比~子辰嘆了嘆，“可惜，高哲似乎無(wú)意，主動(dòng)請纓攻占那三座城池?！?/br>
“高哲對烏桓看似無(wú)意，卻是不同的?！备哒軙r(shí)而儒雅，時(shí)而冷峻，只有面對烏桓的挑釁，才會(huì )怒意橫生，藏也藏不住。

“朕也這般認為，是以，將他的請纓壓了下來(lái)?！比~子辰悠悠道，“不過(guò)，朕不會(huì )勉強高哲，若他實(shí)在不愿和親，朕終究要讓他攻占那三座城池?！备哒芘c烏桓結果如何，要看彼此的緣分了。

莊蝶依記起胡墨離所托，無(wú)聲問(wèn)道：“你要如何處置南朝皇親貴族和妃嬪女眷？”

“你以為呢？”葉子辰心中早有計較，卻故意征詢(xún)她的意見(jiàn)。

莊蝶依紅唇開(kāi)闔，清晰地道出了四個(gè)字：“恩威并濟?！?/br>
葉子辰定定看著(zhù)她，輕輕將她拉入懷中，低低道：“這世上，最懂我的人，是你?！彼晕淞フ寄铣?，這是帝王之威，但南朝皇親女眷大多手無(wú)寸鐵，若是盡數絞殺，只怕人心浮動(dòng)，恐生變亂，不如施加恩德，使其心悅誠服。

清風(fēng)徐徐，日光斑駁，脈脈溫情無(wú)聲流淌著(zhù)，但彼此心中藏事，這份靜謐并沒(méi)有持續多久。葉子辰被離鷹喚走，而莊蝶依前去探望陸雪凝。

宮苑之中，那個(gè)傾城窈窕的女子坐在秋千架上，她空洞地看著(zhù)遠處，像一個(gè)了無(wú)生機的木偶，有