明白裝糊涂么?！?/br>
嚴鶴臣見(jiàn)過(guò)了幾位軍機處的大臣，從乾西二所出來(lái)，天已經(jīng)開(kāi)始蒙蒙的發(fā)黑了，約么再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，天變要黑了。

嚴恪在門(mén)外守著(zhù)，手里拿著(zhù)一柄烏木六合宮燈，他是有名的笑模樣，今日更是喜上眉梢。嚴鶴臣瞧了他一眼：“地上撿銀子了？怎么美成這樣?！?/br>
四下無(wú)人，嚴恪壓低了嗓子：“主子爺中午的時(shí)候去了四庫館，賞了明珠姑娘?！?/br>
嚴鶴臣的步子一頓，臉上沒(méi)有什么喜色，只淡淡地問(wèn)：“賞了什么？金銀還是首飾？”

“哪能賞這些個(gè)俗物，”嚴恪笑著(zhù)往前走，“那本顏以白的拓本，專(zhuān)門(mén)賞給明珠姑娘了。那可是孤本，還是山陰侯討好主子爺的送的?！?/br>
果然是個(gè)機靈圓融的，他沒(méi)看走眼，皇上見(jiàn)了一面就賞了孤本，這樣的書(shū)，是萬(wàn)不能用金銀衡量的。明珠好本事，他本該跟著(zhù)高興，他整日希望有人進(jìn)宮，好好查一查當年的事，如今明珠在皇上面前得了臉，他反而沒(méi)那么稱(chēng)意了。

“明珠呢？”他若無(wú)其事地問(wèn)。

“許是歡喜呢?！眹楞∫膊恢佬星?，隨口說(shuō)道。

這三言?xún)烧Z(yǔ)卻在嚴鶴臣心里掀起了些許波瀾，歡喜，自然該歡喜，她從入宮開(kāi)始不就盼著(zhù)今日么，上次也有這樣一個(gè)機會(huì )，還被他攪了局。他替她支了招，給她鋪好了路，如今她確有本事，當真也沒(méi)有辜負他的栽培。

“找人給明珠再裁兩件春裝，從我的份例扣?！眹历Q臣抬起眼，看著(zhù)籠罩在暮色中的紫禁城，看著(zhù)朱紅的宮墻，和一望無(wú)際的深藍天空。

“明日便離宮了，往明珠身邊兒派兩個(gè)人去?！?/br>
嚴恪小心著(zhù)試探：“大人是擔心……后宮那邊？”

嚴鶴臣負手而立：“你且看著(zhù)吧?！?/br>
24

二月二龍抬頭，帝后二人的鹵簿儀仗隊從貞順門(mén)煌煌而出，侍郎隨侍引導，由大將軍隨車(chē)護衛，一共八十一乘車(chē)馬。引架十二重侍衛，皆手持□□刀劍，不怒自威。而后是幡幢旌旗，綿延數里，各色旗幟翻飛。旌旗蔽空，隱天蔽日。

嚴鶴臣打馬扶駕，行走在隊伍之中，而后他回過(guò)頭，看向紫禁城巍峨的宮墻。一個(gè)御前的小黃門(mén)催馬上前，湊到他身邊：“嚴大人，您在看什么？”

陽(yáng)光穿過(guò)獵獵的旌旗照射在嚴鶴臣玄色的曳撒上，他的眼睛深沉浩瀚，過(guò)了很久，他收回目光，平靜道：“沒(méi)事，走吧?！?/br>
龍抬頭這日，宮里亦是熱鬧非常，太后特賜了時(shí)令菜品和春盤(pán)，到底煊煊赫赫地熱鬧了一場(chǎng)。

槿嬪和鄭貴人都是新府人士，二人母家都有著(zhù)千絲萬(wàn)縷的關(guān)聯(lián)，鄭貴人的父親得了槿嬪父親的好處，正為他謀事，前朝的榮寵關(guān)聯(lián)著(zhù)后宮，鄭貴人和槿嬪也素來(lái)交好。

帝后春耕，皇帝除了帶了皇后之外，還帶了容妃和淑妃兩位娘娘，皇帝勤政而疏于女色，后宮不豐，如今留在掖庭的也只有槿嬪位份最高了。

吃罷春盤(pán)，鄭貴人帶著(zhù)侍女來(lái)槿嬪宮中。

“昨日，四庫館的事，jiejie知道了？”鄭貴人一面問(wèn)，一面打量著(zhù)槿嬪的臉色，她自然記得除夕夜宴上的明珠，那一日，她分明記得皇上對她起了心思，如今一個(gè)多月過(guò)去，本以為是淡忘了，沒(méi)料到柳暗花明，還是沒(méi)躲得過(guò)。

槿嬪用養尊處優(yōu)的手指挑了一點(diǎn)鼻煙，放在鼻子下面輕輕聞著(zhù)：“四庫館？出了什么事兒了？”

鄭貴人沒(méi)看見(jiàn)槿嬪眼里的神色，自顧說(shuō)著(zhù)：“就是除夕夜宴的那個(gè)明珠，jiejie知道吧，她竟然跑去了四庫館，碰上了皇上。偏皇上抬舉她，不但不罰，還賞賜了她。這可怎么了得，長(cháng)此以往，上行下效，人人都想見(jiàn)皇上，人人都去四庫館，這不是亂了規矩?！?/br>
“慌什么？”槿嬪見(jiàn)不得鄭貴人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子，“這么點(diǎn)小風(fēng)浪你就受不住了？你如今圣眷正濃，她再受寵，能越得過(guò)你去？你是主子爺的鄭貴人，捏死她還不是像捏死個(gè)螞蟻一樣簡(jiǎn)單?！遍葖迦魺o(wú)其事的把鼻煙壺放下，看了看天色，“圣駕怕是已經(jīng)出京了?！?/br>
鄭貴人愣愣地盯著(zhù)槿嬪，而后喃喃道：“jiejie是什么意思？”

槿嬪那雙美目盈盈，凝眸而笑：“你說(shuō)我是什么意思？”

“明珠姑娘?！泵髦檎阉膸祓^的書(shū)目登記造冊，這里頭許多書(shū)都有不少年頭了，查點(diǎn)起來(lái)亦是勞神費力。書(shū)籍上頭積了厚厚一層灰，用手拂過(guò)，就連指腹上都沾了灰。

何公公拿著(zhù)拂塵走上二樓，叫了她一聲。明珠停下手里的活，盈盈一褔：“何公公?！?/br>
何公公輕聲道：“太后這陣子想看看金剛經(jīng)，只是經(jīng)文晦澀難懂，想來(lái)四庫館找本帶批注的，姑娘可知道在哪?！?/br>
這些日子，明珠把四庫館里外里瞧了個(gè)遍，她略一忖度：“公公稍后?！闭f(shuō)罷，拉著(zhù)那個(gè)小梯子，去取上排書(shū)架上的書(shū)。

“是這本嗎？”明珠把一本書(shū)遞給何公公。

“應該是了吧，太后身邊的熙姑姑在樓下等著(zhù)，麻煩姑娘跟著(zhù)去一趟吧?！焙喂f(shuō)話(huà)的時(shí)候喜歡看人眼睛，這回卻錯開(kāi)了眼珠。明珠微微一怔：“我人微言輕，怎好往太后面前去，若是手腳粗笨，惹惱了太后，豈非難辭其咎？”

何公公擺擺手：“宮里哪個(gè)不知明珠姑娘最為妥帖，自然是不會(huì )錯的?！毕肓讼?，何公公補充了一句，“太后都開(kāi)口了，只怕推拒不得，姑娘還是擔著(zhù)小心吧?！?/br>
這怕是何公公在提點(diǎn)她，明珠一瞬間心中警鈴大作，她把書(shū)拿在手里，點(diǎn)頭道是，而后下了樓。

四庫館門(mén)口的空地上，站著(zhù)一個(gè)約么四十歲上下的宮女，這種宮女都是得了主子特別恩寵，準許留在宮里的。熙姑姑穿著(zhù)淺青色的對襟襖子，鴉色的長(cháng)發(fā)在腦后綰了髻，臉上笑著(zhù)，帶著(zhù)寬厚相：“勞煩姑娘了?！?/br>
明珠說(shuō)不敢，而后就跟在她身后，向萬(wàn)福宮去了。

熙姑姑雖然走在前頭，可無(wú)時(shí)不刻都在留意著(zhù)明珠的舉止，長(cháng)街悠長(cháng)，作為宮人，向來(lái)是不許走在甬路正中的，明珠的步伐不疾不徐，雙眼平視，不左顧右盼，步子幅度適中。熙姑姑暗自在心里贊了一句。

二人一路無(wú)話(huà)走到萬(wàn)福宮外，萬(wàn)福宮是西三所里頭最大的宮殿之一，唯有長(cháng)春宮能與之相較。太后是皇帝的生母，今年已經(jīng)年逾半百，眉眼深處，還能看見(jiàn)當年的冷冽味道。

她原本是先帝的蘭貴妃，能最后幫助自己的孩子奪得帝位，其手腕自然非同小可。只是十數年過(guò)去了，不知道的人，大概會(huì )以為眼前這位，不過(guò)是位慈眉善目的老人罷了。

明珠跪在