嚴大人：“那你過(guò)來(lái)和我走走?！?/br>
明珠：“大人你剛才說(shuō)什么？”

嚴大人：“和我去走走?！?/br>
明珠：“不不，是上一句?！?/br>
嚴大人：“我嚇人嗎？”

明珠：“嚇人?！?/br>
13

“這是公主要往慎元宮送的東西，眼下宮里頭人手忙不過(guò)來(lái)，你若是有空，便去送一趟吧?！绷鞯みf過(guò)一個(gè)托盤(pán)，上頭蓋了紅布，在外頭也瞧不出是什么。

慎元宮聽(tīng)上去平淡無(wú)奇，可在宮里頭人人都忌諱得緊，明珠聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，那還是在群芳館的日子，雙姑姑冷峻著(zhù)眼睛一字一頓地說(shuō)：“你們在宮外頭都聽(tīng)過(guò)冷宮，這慎元宮就是這么個(gè)地方，犯了錯的嬪妃就關(guān)在這里頭，慎元宮是去不得的，也不許在宮里頭提起，不然就是掉腦袋的事情，你們可都記得了？”

襄平長(cháng)公主是皇上最寵愛(ài)的meimei，無(wú)論如何也不該和冷宮扯上關(guān)系。見(jiàn)她遲遲不動(dòng)，流丹淡淡道：“怎么，如今架子大了，連我都使喚不動(dòng)你了么?！?/br>
明珠抬手接過(guò)托盤(pán)，道了一聲喏，而后轉身出了昭和宮。

整個(gè)禁庭都籠罩在新年的喜慶氣氛里，長(cháng)街宮巷周遭，都有來(lái)來(lái)往往的宮女太監，明珠走在當中，也不讓人覺(jué)得突兀。

宮里的路向來(lái)曲折回環(huán)，一不留神就走錯了，當初在群芳館的時(shí)候，專(zhuān)門(mén)有小黃門(mén)帶著(zhù)走過(guò)兩遍，明珠腦子好，這些路都一五一十的記得清楚。

走了一刻鐘的功夫，遠遠的已經(jīng)能瞧見(jiàn)慎元宮的綠色琉璃瓦來(lái)。今日天色晴好，琉璃瓦上反射這明晃晃的陽(yáng)光，明珠在宮門(mén)外站定了身子，微微吐了口氣。

慎元宮里住著(zhù)三四位犯了錯誤的嬪妃，位分最高的那位，是先帝的德妃。明珠對這位德妃娘娘所知甚少，不過(guò)這是聽(tīng)說(shuō)她只有一子，是原本的大皇子，且在十年前就已經(jīng)身故。

先帝三子，除三皇子登臨大寶之外的其余兩個(gè)皇子，皆于十年前的宮變中身故，哪怕當初不過(guò)十二歲的五皇子也不例外，這是禁庭心照不宣的秘密。

今日要送的東西，便是給德妃的。舊皇已薨，新帝即位，兜兜轉轉十個(gè)春秋已過(guò)，唯有這冷宮里面，時(shí)光像凝固了似的。

明珠向前一步，還沒(méi)來(lái)得及敲門(mén)，這朱紅的宮門(mén)卻從里頭推開(kāi)了。明珠被驚了一下，下意識后退半步。

在這已經(jīng)剝落紅漆的木門(mén)后面，伸出一只黑色的云紋緞頭靴，而后便是玄色的行莽和腰間的佩綬。明珠抬起眼，對上了那雙深不見(jiàn)底的眼睛。

她下意識矮身行禮：“嚴大人?！?/br>
嚴鶴臣看著(zhù)明珠頭頂的發(fā)旋，而后目光又掃過(guò)她手上的托盤(pán)，才淡淡道：“這是哪里你可知道？誰(shuí)讓你來(lái)的?！?/br>
語(yǔ)氣冷冷的，像是鈍刀子割rou，叫人覺(jué)得脊背生寒，嚴鶴臣也不等明珠回答，上前一步就掀開(kāi)了她手中托盤(pán)上頭的紅布。

里頭是一個(gè)人偶，穿著(zhù)武士的甲胄，眼睛空空的兩個(gè)洞，看著(zhù)分外攝人。巫蠱之術(shù)是宮中的大忌，襄平長(cháng)公主是在掖庭長(cháng)大的人，其中厲害她只怕比旁人更清楚。

看著(zhù)托盤(pán)上的這個(gè)小人兒，嚴鶴臣的眼睛愈發(fā)幽深了。

“是她叫你來(lái)的？”

明珠知道他的意思，低聲稱(chēng)喏。

嚴鶴臣緩緩抬起手，把那個(gè)小人拿了起來(lái)，他伸出手，指腹劃過(guò)那小人的衣服，而后把他放在袖子里，看向明珠，淡淡道：“你回去吧，這沒(méi)你事了，長(cháng)公主那里我親自去說(shuō)?！?/br>
從慎元宮到昭和宮的路很長(cháng)，明珠走得很慢，嚴鶴臣竟然會(huì )去慎元宮，莫不是皇上讓他去的？只是當年皇上與大皇子爭奪帝位，你死我活，只怕除之而后快，如今能留德妃一命，只怕也是看在先帝的面子上，又如何能讓嚴鶴臣去看望呢？

明珠怕死，她戰戰兢兢小心翼翼，生怕自己卷入進(jìn)什么宮闈迷辛里面，她草芥一樣的命不值錢(qián)，可若是死了，當真是一了百了了。

當日夜里，嚴鶴臣來(lái)到了昭和宮，粗粗算下來(lái)，他已經(jīng)有五六日沒(méi)來(lái)過(guò)了。明日就是除夕，闔宮上下都洋溢著(zhù)喜慶。

皇后亦派人賞了春盤(pán)，所謂春盤(pán)，是一個(gè)大盒子里頭擺了十六個(gè)琺瑯盒子，細絲醬菜，五香小肚，宮里頭的雞鴨是常有，也不算太新鮮，不過(guò)是皇后的恩典，大家一起圖個(gè)樂(lè )。

就在晚膳的時(shí)候，嚴鶴臣獨自踏著(zhù)月色來(lái)了，明珠本就站在公主寢宮的門(mén)口，嚴鶴臣停了步子，還耐心同她敘話(huà)：“里頭該是在吃春盤(pán)，你怎么獨自在這站著(zhù)?！?/br>
明珠行了禮才說(shuō)：“方才吃過(guò)了，公主自己在里頭，大人請吧?！闭f(shuō)著(zhù)就掀了簾子。嚴鶴臣本是想和她再敘幾句的，瞧著(zhù)她的模樣，張了張嘴，到底也沒(méi)有說(shuō)旁的話(huà)。

只是明珠那略微的警惕和膽怯，讓他的太陽(yáng)xue微微一跳，嚴鶴臣向來(lái)是冷著(zhù)臉，面無(wú)表情的模樣，只是嘴唇卻抿緊了。

明珠站在外頭，很快在里面侍奉的流丹也被趕了出來(lái)，屋里只有公主和嚴鶴臣兩個(gè)人。起初還聽(tīng)不見(jiàn)什么動(dòng)靜，而后卻突然聽(tīng)到長(cháng)公主驟然拔高的嗓音：“你懂什么，若不是她，我又何至于淪落到今日?！倍缶褪遣皇芸刂频泥ㄆ?。

流丹下意識抬起眼看了一眼明珠，明珠像是什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣掖著(zhù)手站在原地，垂著(zhù)眼，一副柔順而乖巧的模樣。

明珠確實(shí)是個(gè)懂得看顏色的，流丹在掖庭的時(shí)日已經(jīng)長(cháng)了，她是長(cháng)公主身邊最得力的奴才，人人見(jiàn)她都要賠笑臉，就算是白術(shù)也要敬她幾分?？勺源蛎髦槿雽m，提起昭和宮，總要額外加上兩句：“明珠姑娘做事最是細致妥帖，是個(gè)可堪大用的?！?/br>
她聽(tīng)了這話(huà)就覺(jué)得氣不打一處來(lái)?？煽粗?zhù)眼前的明珠，她又有些泄氣。明珠向來(lái)是這樣溫吞柔順的性情，眉眼舒展，盈盈的眼睛帶著(zhù)歡喜氣，嘴巴也甜，語(yǔ)氣也是柔柔的。

雖然現在還沒(méi)長(cháng)開(kāi)，已經(jīng)能看出日后美貌的端倪，宮里人情冷漠，就這般一個(gè)宛如新荷的女郎，讓人覺(jué)得宮里都多了幾分好顏色似的。

流丹是昭和宮里手最巧的宮女，她打的絡(luò )子最是細巧精致，明珠現在還比不得她好看，沒(méi)見(jiàn)過(guò)她的繡活，約么也是比不得她的。想到這，流丹覺(jué)得自己的胸口松了幾分。

又過(guò)了一盞茶的功夫，突然長(cháng)公主大聲道：“誰(shuí)來(lái)把他還給我？你一個(gè)奴才，哪里輪得到你置喙？”

嚴鶴臣雖然名義上是個(gè)奴才，可他的本事手腕，早已讓他不甘屈居人下，前朝后宮的朝臣小主哪個(gè)都要賣(mài)他幾分薄面，如今長(cháng)公主的一席話(huà)卻到底是戳了嚴鶴臣的痛處。

他是個(gè)奴才，從他入宮之