南一帶的習慣，北平中大多數人都不喜飲茶，而是喜飲酪，李家在數輩前曾居于江南做絲綢生意，北遷后仍習慣飲茶，大部分時(shí)候也以茶奉客。

棠前燕喜清苦，自然也喜飲茶。

榮福敲敲門(mén)，聽(tīng)到應允聲后進(jìn)來(lái)，喚了一聲：“老板?！?/br>
棠前燕抬眸問(wèn)：“怎么了？”

“剛才有婢女托我給你帶一張帖子，說(shuō)有幾個(gè)爺想請你過(guò)去小敘?！睒s福遞上一張請帖。

棠前燕放下茶盅，接過(guò)帖子打開(kāi)看了起來(lái)。

請帖是手寫(xiě)的，字體雋麗清秀，句里行間皆是對自己演唱的贊美，辭藻雖然華麗浮夸，但是看得出來(lái)，擬帖子的人懂戲。

棠前燕原本想讓榮?；亟^，卻又想起了趙玉華的叮囑，猶豫片刻，還是起了身道：“榮福你跟我去吧?！?/br>
榮福先是一驚后是一喜，感慨自家老板總算開(kāi)竅了，應了一聲，起身去開(kāi)門(mén)，門(mén)外夜涼如水，幽暗靜謐。

棠前燕撫平衣角說(shuō)：“把我的斗篷拿過(guò)來(lái)?！?/br>
榮福動(dòng)作一滯，回頭對棠前燕說(shuō)：“老板你不記得早上你把斗篷……”

棠前燕略怔后才想起的確有這么一茬，榮福又問(wèn)：“老板，要不我去找找那小子把斗篷要回來(lái)？”

“不用，”棠前燕擺擺手：“就這樣走吧?！?/br>
榮福應了一聲，在前面引路，二人穿過(guò)庭院，來(lái)到南廂房后，又繼續向深走去，最里邊有一個(gè)廳堂，位置教偏，是供人娛樂(lè )用的。

棠前燕遠遠就見(jiàn)到里面燈火通明，走到屋前便聽(tīng)到了雜亂的喧嘩聲，他眉頭一皺，方想打退堂鼓時(shí)，榮福卻已經(jīng)上前敲了門(mén)。

里面安靜了片刻，有人高聲喝問(wèn)：誰(shuí)？”

榮福答：“小人和棠老板?！?/br>
又過(guò)了片刻，門(mén)開(kāi)了，一個(gè)細眼長(cháng)眉的青年人扶著(zhù)門(mén)沖他們一笑：“歡迎，歡迎?！?/br>
既已如此，棠前燕便不再多語(yǔ)，抬腳進(jìn)了門(mén)，眉頭卻皺得更重。

屋內酒氣沖天，有五個(gè)年齡相仿的青年正在喝酒賭錢(qián)，更甚的是其中竟還有一個(gè)衣著(zhù)暴露的女子，眾人見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，都停了手上的動(dòng)作，紛紛盯住他們打量。

一時(shí)間連榮福都有些不知所措。

那細眼長(cháng)眉的年輕人砰地關(guān)上了門(mén)，轉頭對棠前燕說(shuō)：“我是周城，棠老板大約還不認識我們幾個(gè)，但是無(wú)妨，玩玩就熟了?！?/br>
說(shuō)罷，周城伸手去想要拉住棠前燕，卻不想棠前燕退開(kāi)一步，便拉了個(gè)空。

周城瞇了瞇眼睛，露出有些危險的神色。

棠前燕強迫自己鎮靜開(kāi)口：“請問(wèn)那份戲帖是哪位爺擬的？”

一瞬間竟安靜了下來(lái)，然后便能聽(tīng)見(jiàn)那五人當中有人不屑地嗤笑一聲。

這幾人有的是周氏和連氏的堂親，有的是李紹衍的表親，除了直系舜輩，便沒(méi)有人壓得住他們，下人們見(jiàn)了也都是喊爺，幾個(gè)人混熟了之后便相約花天酒地，那份請帖便是他們特地托人擬的，擬了好幾份內容相似的帖子，用的時(shí)候填上名與姓便可，倒也是忽悠了不少人。

有個(gè)體型偏胖的人開(kāi)口嘲諷道：“我就說(shuō)唱戲的都吃這一套吧?！?/br>
棠前燕面上白了幾分，甩袖便要走人，卻被周城一把攔?。骸半y得棠老板費神過(guò)來(lái)一趟，不唱一曲就走不是太可惜了嗎？”

第7章若為戲子

“唱、唱的?！睒s福連忙過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)：“各位爺想聽(tīng)什么？”

“哦，那就唱盤(pán)絲洞吧?！敝艹且幻媛卣f(shuō)，一面慢慢逼近棠前燕，忽而一把揉上棠前燕的腰，被猛地推開(kāi)后，嘴邊漾出一個(gè)輕笑：“佳人入懷，妖嬈多姿吶?！?/br>
那五人一陣哄笑，當中又有人叫喊讓棠前燕唱盤(pán)絲洞。

棠前燕面色十分難看，抿著(zhù)唇不吐一字。

榮福連連作揖：“各位爺見(jiàn)諒啊，這種艷戲我家老板不會(huì )唱?！?/br>
“多嘴！”周城一聲高喝，抬起一腳便踹向榮福：“棠老板都沒(méi)說(shuō)話(huà)有你什么事！”

榮福被一腳踹翻在地，棠前燕連忙邁步想要過(guò)去扶，卻被周城一把擒住手腕壓到墻上。

“放開(kāi)！”棠前燕想要甩手掙脫開(kāi)，卻被按得更緊。

周城一歪頭，對那五人的方向說(shuō)了句：“連燁，周培，你們把那個(gè)仆人扔出去?！?/br>
五人當中有兩人應聲而起，架起榮福，將他推搡出門(mén)，又砰地落了鎖。

周城陰陰地盯著(zhù)棠前燕無(wú)措的雙眸，陰鷙一笑：“棠老板你是唱還是不唱？若是不唱，莫非是要演給我看？”

許久，一聲極低的答應：“唱，我唱?！?/br>
榮福在門(mén)外哆哆嗦嗦地站起身，便聽(tīng)到了第一聲戲詞起斷斷續續地從門(mén)里傳出來(lái)，他跺跺腳，轉身跑開(kāi)。

院內，夜涼如水，疏星點(diǎn)點(diǎn)，弦月極亮偏又冷得滲人，銀光泄下來(lái)襯得李舜銘側顏精致如瓷。

他百無(wú)聊賴(lài)地溜達著(zhù)，憑著(zhù)朦朧的月色去分辨遠處的東西，那邊的是一方石桌石椅，這邊的是幾株三角梅，旁邊的是一個(gè)舊水缸，遠一點(diǎn)跑動(dòng)的是……

……榮福？

李舜銘定睛再看，更加確定，心中略有疑惑，便抬步跟了上去。

榮福著(zhù)急地跑到某處廂房，砰砰敲門(mén)：“趙爺趙爺?！?/br>
房?jì)雀O窣一陣，趙玉華打開(kāi)了門(mén)，見(jiàn)到榮福這般模樣便皺起了眉：“怎么了？”

榮福扯住趙玉華，長(cháng)話(huà)短說(shuō)地解釋了一番，乞求著(zhù)說(shuō)：“爺快和我去看看吧?！?/br>
趙玉華并未動(dòng)，沉默片刻后突然問(wèn)榮福：“榮福你跟了前燕幾年了？”

“趙爺你問(wèn)這個(gè)做什么！”榮福驚道：“快和小的去一趟罷?！?/br>
“我記得是兩年對么？”趙玉華的聲音聽(tīng)不出任何感情：“可我和前燕認識了八年了?！?/br>
榮福有些不可思議地望著(zhù)趙玉華，趙玉華抽回被拽住的手：“這兩年，前燕的清高我想大約是出于一種自我保護，但是我們終究是戲子，戲子除了唱戲還得會(huì )演戲。這些事，前燕是應付得過(guò)來(lái)的?！?/br>
“可……可是……”榮福結結巴巴地說(shuō)：“老板他，他……”

“他，”趙玉華抬眸：“從來(lái)都是明白的。你若想讓你老板成名角，便該懂得什么事該做什么不該做?！?/br>
門(mén)在榮福面前關(guān)上了，榮福渾噩地拍拍自己的腦袋，也不知道該去哪了，順勢坐在了臺階，思索著(zhù)趙玉華剛才的話(huà)。

他原本只是在一家鋪子打雜做事，因為機靈才跟了棠前燕做事，這兩年自家老板只是偶爾跑戲，他便也樂(lè )得清閑，但是前不久和趙爺搭了班子后便變得忙碌起來(lái)，他也接觸到了許許多多的新規矩。

難道、難道真的是自己緊張過(guò)分了？

正想著(zhù)，榮福面前一暗，有人站到了他的面前。

榮福詫異抬頭，便看見(jiàn)了李舜銘。

李舜銘目光冷得好似初春溪中未化的殘冰，聲音聽(tīng)不出來(lái)喜怒：“