工都抽出來(lái)，如天宮軟綾，為父也只見(jiàn)過(guò)那么一角，那才真正是藝，而非工?！?/br>
“織多的布也不必愁，海外好些地方好些人，我們的布織得好又用不完，何不販到海外去。太祖曾說(shuō)過(guò)，海外廣闊，大有可為，固守腳下方寸，早晚要遠落在后頭?！边@也是孟約才想出來(lái)的，在東方的文明已經(jīng)歷經(jīng)幾千年時(shí)，還有許多未開(kāi)化的地方呢。

孟老爺卻笑一聲說(shuō)：“海上風(fēng)浪大，極險，若非慣在海上的，凡出海便生死難料。販至海外這事，我們家干不了，不過(guò)自有能干的，回頭為父去訪(fǎng)一訪(fǎng)，機織布極便宜，便是分薄利潤，所得仍巨?！?/br>
把心頭憂(yōu)慮放下，孟老爺又恢復每日興頭高高，一臉滿(mǎn)足的狀態(tài)。仲秋節，孟約與袁娘子鼓搗出廣式月餅來(lái)，臘rou咸蛋黃餡，豆沙餡，蓮蓉餡，還有一味蜜瓜餡的。四色各幾塊裝一匣，給小美人們一人送去一匣，相熟的人家也送，下仆侍女掌柜管事及工人都各送幾塊嘗嘗味。

中秋節一過(guò)，山上便又滿(mǎn)是菊華，小美人們相約去山中采菊。山中野生著(zhù)的菊花，哪座山頭都有，因去年飲過(guò)菊花酒，小美人們還惦記著(zhù)那味道，便個(gè)個(gè)帶足下仆侍女，皆說(shuō)要采好些菊花回去釀菊花酒。

采菊時(shí)，姚青與孟約道：“阿孟，我怎么聽(tīng)說(shuō)你家要搬？”

“是要搬，應是年后的事，家父要去京城，不肯丟我在鹿邑，只好跟去?！泵细€沒(méi)將孟老爺晉仕的消息，但各家都知孟老爺要搬家，這事孟老爺自有考量，孟約只不拖后腿順口捅破就行。

“阿陳遠在湖廣道，阿孟又要上京，明年還有幾個(gè)要嫁的……真個(gè)是人越來(lái)越少?！?/br>
“免不得的，便是生作男兒身，不也一樣要為前程各奔西東。聚聚散散的，人間難免，眼下仍在一塊，仍痛快，那便足夠了，想那多作甚?！?/br>
孟約聽(tīng)這話(huà)也連連點(diǎn)頭：“山河寬廣，總要挪挪地方，看看不一樣的，不然不白來(lái)一世上的遭么?！?/br>
“是這個(gè)理，這樣說(shuō)倒羨慕阿陳，隨父親輾轉各處，比我們成日在縣城內外轉悠要多看主行多風(fēng)景?！?/br>
“我還記得阿孟說(shuō)良人時(shí)，說(shuō)要個(gè)她想去哪里，就能帶她去哪里的呢?！?/br>
“要真有這般良人就好了?！?/br>
隨著(zhù)小美人們年齡一歲一歲增加，說(shuō)起良人婚嫁的頻率便越來(lái)越高，好幾個(gè)小美人已于今年或成婚或訂親，已經(jīng)不像從前那樣，隨時(shí)約隨時(shí)都能出來(lái)一塊玩耍。孟約看著(zhù)一個(gè)個(gè)人比花嬌的小美人，滿(mǎn)心祝愿，盼她們能一世比花嬌。

采罷菊花，小美人人團團圍坐在一處，不知為什么，今天小美人們都格外愛(ài)看孟約。孟約今天和平時(shí)也沒(méi)什么不同，衣裳首飾也沒(méi)什么太新的式樣，都是常見(jiàn)的款：“到底怎么回事，打從見(jiàn)面起，你們就總不時(shí)要看我一眼?！?/br>
小美人們齊齊沉默，好一會(huì )兒，才有人低低出聲：“阿孟，我們都聽(tīng)說(shuō)了?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)什么？”為做月餅，孟約宅了許久，根本不知道外界到底發(fā)生什么。

“你同周家郎退親了?！?/br>
原來(lái)是這個(gè)，孟約根本沒(méi)拿這當什么事，所以小美人們有異樣，她從一開(kāi)始就沒(méi)想到這上來(lái)：“我道是什么，這有什么不好說(shuō)，值當你們一個(gè)個(gè)欲言又止，生怕惹起我傷心一樣。你們看我的眼睛，看我的臉，我像是有一絲一毫為這耿耿于懷，傷心難過(guò)的樣嗎？”

“誒，我就說(shuō)嘛，阿孟素來(lái)藏不住事，若真難過(guò)，早找我們哭，她才怎么會(huì )在家自己咬被角哭濕一床一床被子?！?/br>
孟約：“外邊都傳成這樣了……那我可真很冤枉?！?/br>
“當真沒(méi)哭過(guò)？”小美人們哪個(gè)信她，遇上這樣的事，便是心性大過(guò)天去的，也免不得人后落幾滴淚。

孟約：“他瞎，我哭什么，我又沒(méi)瞎?！?/br>
小美人們：這話(huà)竟很有道理。

“阿孟，阿孟，不若給我做嫂嫂，”

“干嘛要給你做嫂嫂，要也是給我做嫂嫂好么?！?/br>
孟約：真是謝謝你們啊，謝謝你們讓我知道，我在婚姻市場(chǎng)上還是很搶手的，至少小姑子們都已經(jīng)被我籠絡(luò )在手心里了。

“叫我說(shuō)，阿孟該去京城尋個(gè)好的，比周家郎才高貌俊品性佳，阿孟再活得歡歡快快地，叫周家郎看見(jiàn)悔不死他?！?/br>
“才不，不相干的人，干嘛要一般計較，阿孟，自家實(shí)惠才最要緊，萬(wàn)不能置這份閑氣?！?/br>
孟約頻頻點(diǎn)頭，有小美人們殷殷關(guān)懷，她就是人后真哭過(guò)，也會(huì )被治愈的呀。

世間大約沒(méi)有比美好少女更清新治愈的存在啦！

也不一定

第二十五章一腳踩進(jìn)火坑

開(kāi)過(guò)菊花秋露白，山河不語(yǔ)冬將近。

新的菊花酒釀成時(shí)，孟周兩家的婚事徹底作罷，周老太太心下仍不是滋味，時(shí)常著(zhù)人送些吃用來(lái)給孟約。周家人厚道，也是孟約覺(jué)得沒(méi)必要去興什么報復心的原因，就是孟老爺，對周文和恨得牙癢癢，對周家卻也沒(méi)話(huà)說(shuō)。

“小姐，呂教習來(lái)信了?！?/br>
孟約自從把四只狗送去，又得知呂教習診出喜脈，就時(shí)常盼著(zhù)京城來(lái)信。這回來(lái)信，呂教習已將兒子生出來(lái)，字里行間全是滿(mǎn)滿(mǎn)歡喜，呂教習和盧先一時(shí)還不能確定孩子叫什么名，便先取個(gè)“爐子”的乳名叫著(zhù)。

至于為什么叫爐子，呂教習說(shuō)往年秋初開(kāi)始她就怕冷，懷著(zhù)爐子時(shí)，直到秋末都沒(méi)一點(diǎn)寒意上身。等到一生完爐子，就又開(kāi)始覺(jué)得冷，便給孩子取這么個(gè)乳名。

說(shuō)到四只大狗，呂教習寫(xiě)道：“你那四只大狗可算是立下大功，夏末時(shí)京城出現一大盜，連盜十幾家勛貴，最后盜到奉國公府時(shí)，被你家四只大狗撞見(jiàn)。信寫(xiě)到這，有件事可得好好與阿孟說(shuō)說(shuō)，你家那四只狗必是已成精，命人封上狗洞，便學(xué)會(huì )爬假山翻院墻，不僅翻自家的，還能翻別家的。也幸是四只大狗能翻，不然那大盜至今還未落網(wǎng)?！?/br>
孟約看得目瞪口呆：“春柳，追風(fēng)胖達它們，在家翻過(guò)院墻不曾？”

春柳：“不曾，追風(fēng)它們要常有人陪著(zhù)玩耍，若沒(méi)有，自己爬墻出去玩，大約也是可能的?！?/br>
四只大狗馴養得好，從不攻擊人，那大盜落網(wǎng)，大約也不是因為四只大狗的攻擊，而是別的原因。好在長(cháng)平里都是相當的人家，四只狗就是浪一些，也不至于被人下藥弄去燉成一鍋。