場(chǎng)，將他一切錢(qián)糧都給斷了。不是落魄至此，也不至于情場(chǎng)失意罷？”

謝擇益笑笑，不答。

楚望看了他一眼，正要講話(huà)，正巧葛太太接完電話(huà)火急火燎走回來(lái)，一臉慍色：“……這個(gè)葉四少！”

“誰(shuí)將我們葛太氣成這樣？”彌雅抬頭：“葉四少？那個(gè)葉文嶼？”

葛太正在氣頭上，只冷哼了一聲。

“新加坡那個(gè)潮汕橡膠園的葉家？怎么的，要入主中國市場(chǎng)了？”

葛太哼笑：“倒給你說(shuō)中了?！?/br>
蔣先生納罕：“前兩年去他家橡膠園。門(mén)口還貼著(zhù)對聯(lián)，寫(xiě)著(zhù)：‘皇恩春浩蕩，文字日光華’。當時(shí)還想著(zhù)，民國至今不都十余年了么，皇恩浩蕩怎么回事？”

眾人都樂(lè )得不行。

葛太太心里頭有事，笑了會(huì )兒就不笑了，只皺著(zhù)眉頭出門(mén)去。

見(jiàn)姑媽心情不好，楚望自然也坐不住。同屋里幾位請個(gè)假，三人也都體諒，只叫她快去陪葛太太講講話(huà)。

楚望出了門(mén)去，卻見(jiàn)葛太太大冬天的，只旗袍外頭披了件黑大氅，光著(zhù)小腿，趿著(zhù)拖鞋，立在門(mén)柱下吸煙。

見(jiàn)楚望出來(lái)，葛太太倒也不將心事藏著(zhù)，問(wèn)道，“真真那丫頭許久沒(méi)過(guò)來(lái)了，她究竟跟葉文嶼最近怎么回事？”

“我最近也忙過(guò)頭，沒(méi)怎么回去喬公館，更沒(méi)與她說(shuō)上幾句話(huà)。葉家怎么了？”

葛太太皺著(zhù)眉頭吸口煙，“葉家做外貿生意做到內地去，最近正四處找門(mén)徑通關(guān)系，想讓他那四兒子跟新晉上任的上海海運副局長(cháng)女兒訂婚。又是合八字又是找熟識的人上門(mén)說(shuō)媒，好容易兩家說(shuō)通了，他家里人圣誕節讓他回去，他似乎聽(tīng)了什么風(fēng)聲，死都不肯回新加坡。他爸打聽(tīng)到他前些時(shí)候常同朋友上我這里，便以為在我這里將心玩野了，竟一通電話(huà)找上門(mén)來(lái)了?！?/br>
葛太太說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，漸漸的氣不打一處來(lái)。

楚望知道葛太太倒不是生氣葉家怪罪到她頭上，況且，葉家也不至于做出如此大失體統的事。葉家這通電話(huà)找上門(mén)來(lái)，無(wú)非想知道將他家兒子絆住腳的姑娘是何人，家里做什么的。

薛家雖有錢(qián)，但有錢(qián)歸有錢(qián)，與能為葉家行個(gè)海運外貿方便又是兩碼事；葉文嶼若是將自己同真真戀愛(ài)的話(huà)同家里說(shuō)開(kāi)了了，葉家與薛家未必能成，還難免傷了真真名聲；不說(shuō)，葉家鐵定是要捉葉文嶼去成親的。

事實(shí)上，她也在替這一對小孩子著(zhù)急。就算私心里想幫一把，但一來(lái)不知這兩小孩心里怎么想的，二來(lái)不沾親不帶故，沒(méi)權利，也犯不著(zhù)給他們做主。

楚望想了想，說(shuō)，“姑媽也別擔心。到時(shí)候找個(gè)正式的、人多的場(chǎng)合，將兩人都叫出來(lái)，讓您探探口風(fēng)，不就好了么？”

葛公館大多數場(chǎng)合都不屬于“正式的”范疇，是不適宜于真真與葉文嶼同臺出場(chǎng)的。葛太太想了想，問(wèn)，“為了真真算計到她婚禮上，不怕她知道了同你置氣？”

楚望想了想，說(shuō)道：“說(shuō)到底，這事一開(kāi)始還是彌雅有意撮合，也屬她罪有應得。小小算計她一下，她也不至于生氣罷？”

葛太太一樂(lè )，由著(zhù)她去了。

回了屋，楚望讓穗細給葛太太拿條圍巾出去。吩咐妥當，折返進(jìn)長(cháng)廊，影影綽綽的，長(cháng)廊中間一個(gè)高高瘦瘦影子孑立在那里，也開(kāi)著(zhù)窗戶(hù)正吸著(zhù)煙。想來(lái)楚望與葛太太都出去了，身為單身狗的謝擇益也不愿在屋里吃那兩人的狗糧，只好出了屋子，滿(mǎn)腔愁緒的吸煙。

似乎感覺(jué)到有人過(guò)去了，謝擇益側過(guò)頭，見(jiàn)是楚望，便將手里那支煙拿遠了些。

走近了些，楚望道，“謝先生牌品很好?！?/br>
“嗯？”謝擇益偏著(zhù)腦袋，假裝聽(tīng)不懂，又說(shuō)，“新玩牌，手風(fēng)大都不錯?！?/br>
楚望笑了，“下把蔣先生莊家?！?/br>
“哦？”

楚望接著(zhù)笑，“興許還要接著(zhù)麻煩謝先生?！?/br>
“哦，”謝擇益這下反倒聽(tīng)懂了，“那你將要怎么謝我？”

楚望正想著(zhù)要怎么謝他，謝擇益卻笑著(zhù)將煙蒂扔進(jìn)煙桶里。

也不等她答復，轉身將回廊門(mén)拉開(kāi)，將楚望請進(jìn)屋去。

——

那天楚望與謝擇益在牌桌上聯(lián)手使蔣先生中了三番，成功將彌雅與蔣先生婚期提前到圣誕假后，新年第二天。彌雅氣得大罵楚望與謝擇益狼狽為jian吃里扒外，蔣先生一邊安撫小媳婦情緒，一邊笑著(zhù)許諾要給楚望與謝擇益一份大禮。

因謝老爺子從前授了爵士銜，從英國體面的回了香港，想要在香港更體面些，便將自己元朗鎮上一所花園別墅與田產(chǎn)捐給基督教會(huì )，算是廟產(chǎn)。蔣先生打聽(tīng)到這回事，為了使岳丈大人面上分外有光一些，故而特意將兩人訂婚儀式將在元朗鎮舉行。

因上回文鈞與萊昂的事，楚望心里對謝擇益本就有些歉疚。聽(tīng)說(shuō)他暫時(shí)窮到找不著(zhù)住處，楚望想了想，便同葛太太說(shuō)：“我那修繕好了，不如便讓謝先生暫住著(zhù)吧？反正我也不去上海，不舍得租給別的什么人住，空著(zhù)也是空著(zhù)。他不是因這事來(lái)想來(lái)找您么？姑媽便以你的名義讓他暫且住著(zhù)便是了，不要說(shuō)是我說(shuō)的?！?/br>
葛太太又納罕又好笑：“你都沒(méi)去住過(guò)，舍得讓人先去??？”

楚望認真想了想，又補充一句：“叫他別將女朋友帶回去就是了?！?/br>
彌雅婚期是訂下來(lái)了，葛太太卻三天兩頭逮著(zhù)楚望發(fā)落：“再有幾月你也十五了。那么你打主意什么時(shí)候讓姑媽喝上你的喜酒？”

楚望打哈哈：“姑媽別惱。況且這事我也不能拿主意啊?！?/br>
葛太太道，“那斯少究竟幾時(shí)畢業(yè)，這么久了，怎么也不回個(gè)信說(shuō)說(shuō)，急死個(gè)人。要么姑媽拍個(gè)電報去他學(xué)校里問(wèn)問(wèn)？”

楚望樂(lè )了：“姑媽怎么不托人在泰晤士報上登報催婚呢？”

葛太太盯著(zhù)她瞧，“這主意不錯，這就叫穗細去登報?！?/br>
葛太太說(shuō)著(zhù)就要動(dòng)身的意思，楚望忙不迭將她整個(gè)拖住，大笑：“姑媽饒了我！他修著(zhù)雙學(xué)位呢，我也還要等假期考試過(guò)后才正式畢業(yè)，現在算什么！”

姑侄兩雖是鬧著(zhù)玩的，不過(guò)楚望也明白，英國久沒(méi)回信，上的故事卻一直在刊載著(zhù)。她面上雖不講，葛太太也想激一激她，好瞧一瞧她是真的不急，還是只是在端著(zhù)架子。

說(shuō)不著(zhù)急，倒也不全對。即使在通信發(fā)達的百年之后，兩個(gè)閑人想要聯(lián)絡(luò )著(zhù)，也還隔著(zhù)七八小時(shí)時(shí)差；若是各自忙了，三兩個(gè)月也未必說(shuō)得上話(huà)，更何況是這個(gè)年代。

只是久不通音訊，想了解一下近況卻無(wú)從了解起，總不免有些牽掛著(zhù)。

不過(guò)楚望也有自己的諸多事情要去做，偶爾能從上知道這個(gè)人還在地球那一面活動(dòng)著(zhù)，那就比什么都好。

——

徐少謙通知“新會(huì )長(cháng)抵達香港之前，原子核