沈捕頭一晚都沒(méi)回來(lái)？”蔡師爺有點(diǎn)不敢相信。

劉大人也道：“是不是出去的早，你們沒(méi)看見(jiàn)？”

值夜的衙役道：“屬下三更巡夜時(shí)見(jiàn)沈大哥房里一點(diǎn)火光也沒(méi)有，以為火盆熄了，拿著(zhù)炭火進(jìn)去一看，床上根本沒(méi)人，五更又看了一次，還是沒(méi)有?！?/br>
“這大冬天的晚上能去哪？”蔡師爺納悶了。

“或許是發(fā)現了什么要追查的東西?！眲⒋笕宿壑?zhù)胡子說(shuō)。

“半夜？”蔡師爺不太相信。

劉大人不說(shuō)話(huà)了，這個(gè)解釋自己也覺(jué)得靠不住。

還好，沈澈就在這個(gè)時(shí)候回來(lái)了。

“劉大人早，蔡師爺早！”

劉大人剛要開(kāi)口不禁呆住了，沈澈的雙眼周?chē)闪艘蝗ι钌畹那嗪谏?，臉色蒼白黯淡，一夜之間憔悴得仿佛變成了另一個(gè)人。

“沈澈，你去哪了？”劉大人又急又氣。

沈澈低著(zhù)頭邊向里走邊說(shuō)：“去看朋友?！?/br>
“站住，什么朋友？”劉大人責問(wèn)道。

沈澈沒(méi)說(shuō)話(huà)。

“一夜沒(méi)睡？”

沈澈點(diǎn)點(diǎn)頭。

“那好，不說(shuō)清楚不準回房睡覺(jué)?！眲⒋笕俗谝巫由峡雌鸸膩?lái)。

“大人，屬下。。。屬下昨夜去了繁花樓。。?！鄙虺盒÷曊f(shuō)道。

劉大人立刻站了起來(lái)：“你？你去繁花樓做什么？”

蔡師爺使勁扯劉大人的袖子，劉大人渾然不覺(jué)。

“屬下喜歡上了一個(gè)姑娘?！鄙虺阂а勒f(shuō)道。

“你。。。你竟然去繁花樓找姑娘，那種地方是什么人去的你知不知道？”劉大人邊說(shuō)邊四周找東西，卻沒(méi)找到合適的，只好一把把驚堂木抓在手里。

“使不得，使不得！”蔡師爺上前便攔，晚了一步，驚堂木正打在沈澈肩上。

“這么大的人了，不知道怎么做人！枉我一直說(shuō)你品行端正，原來(lái)還是糊涂！”劉大人的怒氣仍然未消。

“屬下知錯了?！鄙虺旱椭?zhù)頭道。

“劉大人！算了，沈捕頭就快站不住了！”蔡師爺畢竟心細，發(fā)現沈澈的腿在抖個(gè)不停。

劉大人這才又仔細打量了沈澈一眼，發(fā)現蔡師爺的話(huà)果然屬實(shí)，便道：“回去閉門(mén)思過(guò)，晚飯前不準出來(lái)！”

沈澈勉強撐著(zhù)回到房間，發(fā)現桌上的官員檔案都不見(jiàn)了，想是被劉大人拿了去歸還，還想再把總結出的案情梳理一遍，卻熬不過(guò)陣陣襲來(lái)的倦意，閉上眼睛陷入了沉睡。

☆、十

“澈兒！”

“娘，娘！”

娘怎么看著(zhù)自己不說(shuō)話(huà)呢？

“娘，留下陪澈兒，不要走了，澈兒這些年。。。很孤獨。。?！?/br>
“娘只是來(lái)看看你，澈兒，要懂事，可不能做壞事??！”

“娘，娘，不要走。。?！?/br>
沈澈睜開(kāi)眼睛，抹了淚水，發(fā)現已經(jīng)是午后，桌上的木盤(pán)里有幾張散發(fā)著(zhù)濃郁香氣的蔥油餅，一碗醬rou，一碟酸菜，火盆里的炭火早已換過(guò)，此時(shí)燒得正旺。

知道這些都是劉大人的安排，包括讓自己“閉門(mén)思過(guò)”睡到晚飯前，沈澈不禁百感交集，雖說(shuō)挨了訓斥，也是頭一次劉大人對自己動(dòng)怒，但話(huà)里“恨鐵不成鋼”的意味已經(jīng)表露無(wú)余。

“沈大哥，醒了？”一個(gè)衙役小心翼翼地在門(mén)口張望。

“劉大人在堂上？”沈澈想好好找劉大人認個(gè)錯，說(shuō)只此一次，繁花樓自己再也不會(huì )去了。

“大人昨晚收拾了你桌上的那堆書(shū)冊，剛才出門(mén)說(shuō)是去皇宮歸還?！?/br>
“哦?！?/br>
劉大人不在，那蔡師爺呢？和蔡師爺解釋幾句也好。

“蔡師爺午飯后也出去了，前面街上的老李家丟了一床被褥，蔡師爺說(shuō)去看看?！?/br>
蔡師爺竟然也不在。

“沈大哥。。?！毖靡塾杂种?。

“什么？”沈澈沒(méi)反應過(guò)來(lái)。

“你昨晚真的。。。那個(gè)。。?！毖靡蹓旱土寺曇?，一副神秘的表情，既小心又好奇。

“去，去去！”沈澈想把他趕走。

“其實(shí)也沒(méi)什么的吧？我聽(tīng)蔡師爺都幫著(zhù)你說(shuō)話(huà)呢！”衙役抓抓腦袋說(shuō)。

“蔡師爺什么時(shí)候幫著(zhù)我說(shuō)話(huà)了？”

“早上，你一回房，蔡師爺就跟劉大人說(shuō)，發(fā)那么大脾氣干什么，不看看這小子都多大的人了，也該找女人了吧，成天在衙門(mén)忙來(lái)忙去哪有機會(huì )認識個(gè)像樣的？可不得往那地方跑？”

“那劉大人怎么說(shuō)？”

“劉大人半天沒(méi)說(shuō)話(huà)，后來(lái)才說(shuō)，唉，我也明白，沒(méi)爹沒(méi)娘的，沒(méi)人給找媒人張羅這事，但我就是怕他讓人給騙了，那地方哪有靠得住的女人？”

衙役學(xué)著(zhù)劉大人說(shuō)話(huà)，還模仿劉大人捋胡子的動(dòng)作，卻學(xué)得不倫不類(lèi)，沈澈想笑，心里卻是一陣酸楚。

“沈大哥，沈大哥！”又一個(gè)衙役跑進(jìn)來(lái)了，“哦，三子你也在啊，趙大人找你！”

衙役三子一愣：“趙大人找我？”

“嗐，不是，是找沈大哥！”

“趙大人來(lái)了？”沈澈趕忙往外走。

“趙大人沒(méi)進(jìn)來(lái)，在門(mén)口！”

趙元初就站在府衙的大門(mén)外，一見(jiàn)沈澈便道：“走，跟我去一個(gè)地方！”

穿著(zhù)暗紫色麒麟紋的御林軍校尉官服，必然是還在當值，見(jiàn)趙元初的臉色不好看，沈澈也不好多問(wèn)，默不作聲地跟著(zhù)，七拐八拐到了一片小樹(shù)林。

“沈澈，昨晚你去哪了？”一停下腳步，趙元初劈頭就問(wèn)。

一定是那幾個(gè)御前侍衛告訴了趙元初，沈澈心想。

“繁花樓?！?/br>
“還跟我手下?lián)尮媚?？?/br>
沈澈愕然：“沒(méi)有，那是誤會(huì )。。?！?/br>
忽然胸口一痛，沈澈沒(méi)站穩，直接摔倒。

“趙大哥，那是誤會(huì )，真的是誤會(huì )。。?！鄙虺喝讨?zhù)痛分辨。

“誤會(huì )？我手下說(shuō)的很清楚，他們叫來(lái)的姑娘讓你包了，還說(shuō)你是那里的?？?？”趙元初語(yǔ)氣冰冷，眼里簡(jiǎn)直要冒出火來(lái)。

怎么會(huì )這樣？當時(shí)不是沒(méi)事了嗎？趙元初就因為這件事生氣？沈澈呆呆地看著(zhù)趙元初，不知道該怎么解釋。

趙元初一把揪住沈澈的衣領(lǐng)：“你倒是說(shuō)話(huà)！”

“說(shuō)。。。什么？”沈澈不明白。

“你真去了？”

“嗯?！鄙虺旱椭?zhù)頭。不是剛剛已經(jīng)承認了嗎？

嗯字才一出口，沈澈只覺(jué)得眼前一花，又被趙元初重重摔在了地上，手上的皮頓時(shí)擦破了，額頭上也是火辣辣地疼。

“你、你知不知道自己在衙門(mén)當差？也敢去那種地方？朝廷機構的人怎么能往繁花樓跑？”趙元初指著(zhù)沈澈罵，自己也氣得渾身發(fā)抖。

沈澈沒(méi)有力氣再爬起來(lái)了，只睡了幾個(gè)時(shí)辰，根本不夠。

“趙大人。。。你的幾個(gè)手下，不也是。。。朝廷機構的人嗎。。?！鄙虺簲鄶嗬m續地說(shuō)。

“你說(shuō)