，沒(méi)有滋味。然而，皇帝已經(jīng)連薄粥吃著(zhù)都很艱難了，稍微帶了油腥之物，他根本吃不下去。

“陛下……”衣飛石端著(zhù)那碗薄粥，低聲哄著(zhù)，“吃一口吧?！?/br>
謝茂很給他面子，他說(shuō)吃一口，哪怕五內俱焚，膩味得宛如爵蠟，還是堅持著(zhù)喝了半碗。

見(jiàn)他實(shí)在喝不下了，衣飛石先忍不住將粥碗斷開(kāi)，忍了忍哽咽，盡量不帶悲聲：“待會(huì )兒再喝半碗?！庇址讨x茂漱口，親自拿了牙刷子，請皇帝張嘴，他一顆一顆地刷干凈牙齒。

柔軟的鬃毛在皇帝牙上刷過(guò)，衣飛石指尖非常輕巧，自認絕不會(huì )碰到牙齦，然而，刷了不到兩顆牙齒，皇帝充血的牙齦上仍舊滲出點(diǎn)點(diǎn)血漬。他恨不得反手抽自己一掌，低聲賠罪：“臣失手了……”

謝茂握住他的手，將牙刷子從口中吐出，說(shuō)道：“朕病了，不怪你?！?/br>
左不過(guò)再活兩日，牙齒好的壞的有什么緊要？謝茂不過(guò)是喜歡和衣飛石親近罷了。這會(huì )兒牙齦不爭氣，反倒把衣飛石弄得滿(mǎn)心難受，謝茂就不想刷什么牙了：“服侍朕漱口。不刷啦?！?/br>
衣飛石丟下牙刷牙膏，捧盅服侍皇帝漱口，皇帝吐出來(lái)兩口帶血的清水。

※

病倒第九天上，皇帝開(kāi)始陷入半昏迷狀態(tài)，米水不進(jìn)。

偶然一回睜開(kāi)眼，他吩咐召見(jiàn)諸王大臣、儲君及諸皇嗣，太極殿里里外外很快就跪滿(mǎn)了人。

皇帝卻在昏迷之中。

所有人都只能老老實(shí)實(shí)地跪著(zhù)等候。等皇帝再次醒來(lái)，或者等皇帝駕崩的消息。

“去把幾位老大人扶起來(lái)，偏殿等信兒?！?/br>
衣飛石見(jiàn)這么跪著(zhù)也不是辦法，黎洵、單學(xué)禮都快八十歲的人了，哪怕是在殿內跪著(zhù)也受不了，何況，保保身子也不好，“再請寶宸公主與皇太孫殿內服侍?！?/br>
秦箏即刻出門(mén)安排。

哪曉得命令才到內殿，就被保保頂撞了回來(lái)：“皇爺爺命孫兒前來(lái)聽(tīng)詔，如今又是誰(shuí)叫我回去？”

“殿下誤會(huì )了。并非請您回宮，是請您與寶宸公主殿下入殿為陛下侍疾——”

皇帝昏睡著(zhù)，所謂侍疾，其實(shí)就是讓他和謝團兒進(jìn)寢殿休息。

保保卻絲毫不領(lǐng)情：“我只聽(tīng)皇爺爺口諭?！?/br>
秦箏被頂了個(gè)啞口無(wú)言。

皇太孫一口咬定是皇帝圣諭叫來(lái)聽(tīng)詔，不肯輕易動(dòng)彈，那秦箏也不可能再去傳襄國公的吩咐，叫幾位大臣去偏殿休息——在太極殿，襄國公的吩咐確實(shí)和圣旨一般無(wú)二，可是，出了太極殿，誰(shuí)都不能認這個(gè)道理。

衣飛石耳力驚人，當然聽(tīng)得見(jiàn)殿外的爭執。他默默不語(yǔ)。

秦箏絲毫沒(méi)有傳錯話(huà)，本就是叫保保進(jìn)寢殿侍寢，保保卻一口咬定說(shuō)秦箏趕他離開(kāi)。保保為什么非要信口胡說(shuō)？

因為他不能承認衣飛石的好意。

保保擔心的從來(lái)不是他自己被支開(kāi)，他擔心的是幾位大臣被支開(kāi)。

倘若皇帝臨終之時(shí)，大臣都不在身邊。哪怕他也跟在皇帝身邊，衣飛石非要說(shuō)皇帝改了主意傳位給謝團兒，誰(shuí)又敢說(shuō)衣飛石說(shuō)的是假話(huà)？——太極殿都是襄國公的人。

所以，保保覺(jué)得，他不能讓衣飛石體恤老臣，把幾位老臣支使到偏殿去“休息”。

老臣們必須待在殿內，隨時(shí)等候陛下吩咐。哪怕陛下沒(méi)有吩咐就此崩了，老臣們也得從頭到尾地聽(tīng)著(zhù)——皇帝沒(méi)有另外的遺詔，必然是他皇太孫謝嘉禾嗣位登基。

他不能讓襄國公一手遮天。

老臣們必須在。

謝團兒就站在一尺之外，聽(tīng)著(zhù)兒子板著(zhù)臉訓斥秦箏。

她兩只手握在袖中，捏了一次，再捏一次。

秦箏是皇爸爸的近侍。襄國公是皇爸爸最敬愛(ài)的人?；拾职诌€沒(méi)崩呢，這畜生就敢如此無(wú)禮！

只是，念著(zhù)寢殿中昏睡中的皇父，外殿跪著(zhù)的諸大臣們，她將胸頭那一團怒火忍了又忍。這關(guān)頭，她不能和保保起沖突，不能與保保有齟齬，她只能忍。

秦箏白著(zhù)臉回寢殿向衣飛石復命，低聲道：“……奴婢無(wú)能，公爺，奴……”

“你去看看陛下的藥?！币嘛w石同樣不想在此時(shí)節外生枝。

至于殿外候著(zhù)的老臣們，他已經(jīng)有了吩咐，謝團兒知道皇帝一時(shí)半會(huì )兒不會(huì )醒來(lái)，自然會(huì )去安排周全。果然秦箏去看了皇帝的藥回來(lái)，就稟報說(shuō)，寶宸公主給幾位上了年紀的老臣準備了坐墊熱湯，還叫了幾個(gè)伶俐的小宮監前后關(guān)照著(zhù)。

衣飛石點(diǎn)點(diǎn)頭，對此也不甚關(guān)心了，就守在龍床邊，看著(zhù)皇帝幾日間就瘦得快要脫形的模樣。

陛下……

※

保保在內殿等得極其難捱。

他身體弱，與常人是不能相比的?；实奂磳⒋笮?，身為皇嗣又豈敢高踞坐席？他只能跪著(zhù)等。

謝團兒身強體健都跪得極其難受，見(jiàn)保保臉色蒼白，她心頭有氣，小畜生，不識好人心，仔細跪死你！過(guò)了片刻，終究還是心軟，問(wèn)道：“你若是身子不適，去偏殿稍歇片刻?！彼亲瞿赣H的，若她開(kāi)口讓保保去休息，沒(méi)人會(huì )指責保保不孝——都知道皇太孫身子弱。

搖搖欲墜的保保卻咬牙不肯：“兒子豈能忤逆皇爺爺旨意？”

氣得謝團兒想抽他。

衣飛琥跪在殿外，聽(tīng)著(zhù)里邊母子二人的對話(huà)，臉色極其沉重。

他知道保保與團兒不和，卻不知道這種不和與猜忌已經(jīng)變得如此深重。保保身子弱，他拼著(zhù)傷身的危險也強撐著(zhù)不肯離開(kāi)，顯然是擔心謝團兒要在遺詔上做手腳。母子之間，前一天還同舟共濟，江山當前，今日就只差撕破這一層面皮了。

保保的心腹宮人來(lái)送了兩次藥，施了三次針，眼看保保都要倒下了，卻始終睜眼強撐著(zhù)不走。

謝團兒心疼更氣恨，她知道保保防的是誰(shuí)，就是她，他謝嘉禾的親娘！

整整十一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，皇帝終于醒了過(guò)來(lái)，吩咐傳見(jiàn)諸位宗室親王，內閣、樞機處、六部、五寺諸大臣，以及皇太孫、諸皇嗣。

幾重殿門(mén)次第打開(kāi)，按照身份遠近，臣子們里里外外重新跪了幾層，簇擁在皇帝的身邊。

“宣，朕傳位詔書(shū)?！?/br>
皇帝的傳位詔書(shū)前幾日就寫(xiě)好了，黎洵、單學(xué)禮、沛宣文、傅覺(jué)非四位大臣執