因陳夢(mèng)湘太過(guò)狂妄瘋狂，他臨陣倒戈縮了回去，這才躲過(guò)了那一場(chǎng)差點(diǎn)抄家滅門(mén)的大劫。

如今陳閣老死了，陳夢(mèng)湘的尸體也涼了，牽連上一個(gè)皇子，兩個(gè)王爺，死的人都沒(méi)數——

敢公然和太后別苗頭的宗室大臣不是被滅口就是不敢出聲了，狄琇的日子就更不好過(guò)了。他家離太后實(shí)在太近了，林氏天天嚷著(zhù)不賣(mài)外室就休夫，還要去找太后做主，狄琇天天焦頭爛額。

“元辰啊，你這話(huà)說(shuō)得就欠思量了?！?/br>
皇帝真要弄死太后，還需要把太后帶出去游山玩水累死？神經(jīng)病嗎不是？

狄琇在紙上寫(xiě)了幾個(gè)名字，說(shuō)：“這是禮部出行的名單。尚書(shū)竇蜀珍，左侍郎李冠楠，儀制清吏司郎中百里簡(jiǎn)，員外郎蒲白，祠祭清吏司郎中蔣璇，主事成宣禮、張安國，主客清吏司員外郎燕青河，精膳清吏司郎中唐立……”

“皇帝出巡，帶這么多禮部官員做什么？瞧瞧這份名單，幾乎把禮部上下一網(wǎng)打盡?！?/br>
“我看吶，陛下把禮部這群人一帶走，禮部衙門(mén)立刻就得晾著(zhù)！得虧今年沒(méi)什么要緊事，真要是京中臨時(shí)死幾個(gè)要員大臣，立馬抓瞎——”

“你再看這里?！?/br>
狄琇又寫(xiě)下幾個(gè)名字。

他的幕僚簡(jiǎn)旦捻起山羊胡，皺眉道：“這是翰林院幾位儲相？”

“儲相差得遠呢，”狄琇是林附殷的孫女婿，入閣之路基本上就沒(méi)指望了，對著(zhù)如今養在翰林院打磨性子的幾個(gè)學(xué)霸頗為嫉妒，“傅覺(jué)非、梁勝文、印大斗，這三人不說(shuō)，詩(shī)文風(fēng)流天下皆知，陛下命他們奉駕出巡那是當然，——池璋呢？還有這個(gè)欒煦，比常衛、左靈昀差得遠了?！?/br>
簡(jiǎn)旦恍然大悟：“傅覺(jué)非、梁勝文、印大斗不提，池璋與欒煦入貢本經(jīng)都是！”

狄琇給自己倒了一杯茶，生無(wú)可戀地喝了下去。

皇帝具體想干什么，狄琇猜不到。但是，很顯然的是，皇帝和太后的目標是一致的。如果太后真的能說(shuō)動(dòng)皇帝立林家血親為儲君，他這個(gè)林氏的女婿……還是不要跟老婆對著(zhù)干了。

從書(shū)房出來(lái)，狄琇就吩咐把自己養在興合坊的兩個(gè)外室賣(mài)了，掛上笑臉回主院找林氏秀恩愛(ài)。

※

這是謝茂出巡最為隆重的一次，不在于他帶了多少護衛兵卒，而在于他帶了許多官員。

單內閣大臣就有黎洵、李璣伴駕，樞機處大臣孟東華、孔秀平，禮部尚書(shū)竇蜀珍，禮部左侍郎李冠楠，戶(hù)部左侍郎狄琇，翰林待詔傅覺(jué)非、梁勝文、印大斗，其余四品以下官員共有一百多人。

除此之外，隨行護衛的尚有襄國公衣飛石，沭陽(yáng)公張姿，水道行軍總督曲昭。

皇帝御駕沿水路往東，第一站即是深埠，沿途官員紛紛來(lái)拜，皇帝一概不見(jiàn)。

另有圣旨頒下，命沿途所有州縣官員實(shí)心任事，除了運送給養，不許跑來(lái)溜須拍馬獻祥瑞送美人……反正來(lái)了朕也不會(huì )見(jiàn)你們。

皇帝說(shuō)了不許來(lái)拜見(jiàn)，沿途官員又豈敢真的不來(lái)？只得在岸上朝著(zhù)御駕龍船遙遙磕頭。

才上任兩年的水道行軍總督曲昭守著(zhù)空蕩蕩的龍船溜達嘆氣，哎，陛下帶著(zhù)咱們公爺出去玩也算了，好歹多留幾個(gè)文官大臣吧？六七品的小嘍啰都編成隊，輪班帶出去“微服私訪(fǎng)”，玩得也太開(kāi)了。

與此同時(shí)，三百里外。

彤城東湖之上，迎來(lái)一大批相約游春的文士，豪擲千金賃上畫(huà)舫，泛舟東湖，欣賞春景。

謝茂身邊極其熱鬧，隨行服侍的朱雨、秦箏都擠不上來(lái)，給皇帝提著(zhù)暖茶壺的是衣飛石，抱著(zhù)點(diǎn)心攢盒的是孔秀平——衣飛石是近臣，孔秀平娶了謝綿綿為妻，算是晚輩，在皇帝身邊執役乃是盡孝，不算折辱。

除此之外，黎洵、李璣、孟東華、竇蜀珍，都站在離謝茂最近的地方，隨時(shí)聽(tīng)著(zhù)皇帝說(shuō)話(huà)。

再外邊一層，是翰林待詔傅覺(jué)非、梁勝文、印大斗，與禮部、戶(hù)部?jì)晌皇汤伞?/br>
隔壁幾艘畫(huà)舫上則是隨駕出行的各部低級官員，皇帝畫(huà)舫上的絲竹一響，其余幾艘畫(huà)舫也都紛紛開(kāi)了禁，各人聽(tīng)曲兒賞景，寫(xiě)詩(shī)飲食，享受春日美景。

“聽(tīng)聞彤城風(fēng)月冠絕天下，今日一見(jiàn)，也不過(guò)如此嘛?！敝x茂嗅著(zhù)風(fēng)中吹來(lái)的青草香氣，感慨道。

正在畫(huà)舫上彈琵琶的女伎不服氣了，偷偷跟旁邊的橫吹伎努了努嘴。

謝茂本就是彈琵琶的行家，聽(tīng)出琵琶伎指尖的情緒，回頭看了一眼，笑道：“你不滿(mǎn)了。朕……真是哪里說(shuō)得不對？”

“尊客恕罪?！?/br>
琵琶伎放下懷里的琵琶，裊裊娜娜上前施禮，“奴家鶯暖兒，列位明公有禮了?！?/br>
鶯暖兒早看出來(lái)為首的男子身份不俗，這么多文士陪在身邊，怕不是哪路的學(xué)政大官吧？長(cháng)得又是如此英俊不凡。能在白天出來(lái)東湖討生計的伎人，本也是不怎么入流的。鶯暖兒自認絲弦技藝冠絕東湖，就因為長(cháng)相寡淡，生意一向不好——今日得了一位貴客，自然變著(zhù)方兒地想貼上去。

“姑娘免禮?！敝x茂坐下來(lái)，招呼身邊的幾位大臣，“黎老，東華，你們都坐?！?/br>
“好叫尊客得知，咱們彤城東湖胭脂馥郁，前后出了六位大家。李大家擅霓裳舞，趙大家最擅箜篌，周大家橫吹技天下無(wú)雙……”鶯暖兒絮絮細數，說(shuō)到最后一個(gè)，“梁大家最擅琵琶，因技藝精湛，已經(jīng)被京中太樂(lè )署招去做了教習，專(zhuān)調|教服侍神農老皇爺的樂(lè )伎呢?！?/br>
“哦？那就是說(shuō)，如今東湖不再有大家了？”謝茂很配合地問(wèn)。

鶯暖兒本來(lái)想說(shuō)自己就是梁大家的徒弟，琵琶彈得冠絕東湖，哪曉得恰好畫(huà)舫從湖上劃過(guò)，垂楊青嫩的枝條于風(fēng)中搖曳，露出岸上那一排排紅泥燒磚砌成的瓦房，竟忍不住嘆了一聲：“若沒(méi)有湖邊的機杼之聲，東湖也不是今日之光景?！?/br>
謝茂很意外。他今日就是很單純想帶大臣們出來(lái)散散步，沒(méi)有太明確的目的。哪曉得隨便找艘畫(huà)舫聽(tīng)個(gè)曲兒，都能聽(tīng)到底下人的聲音。

“姑娘是說(shuō)，岸上紡絲的織坊，壞了東湖的風(fēng)氣？”

“這……”鶯暖兒猶豫了片刻，“奴家也說(shuō)不好?！?/br>
“好叫尊客得知，奴家本是梁大家的弟子，不是奴家夸口，在這東湖之上，二百里彤城之中，再沒(méi)有人能與奴家斗技，若出了彤城……”