和宗正寺兩個(gè)衙門(mén)的角力。

——李念慈只有一個(gè)御前行走的腰牌，并沒(méi)有明確的口諭和圣旨。

像這樣見(jiàn)不得光的差事，原本就是可以做卻不可以留下任何把柄，皇帝就算吩咐了他去辦，也不可能真的寫(xiě)一道圣旨給他，留給后世嘲諷。

李念慈驚出一身冷汗，屈膝謝道：“卑職失策了，多謝公爺關(guān)照?！?/br>
思行王臉上被燙傷一個(gè)亮晶晶的大水泡，他頂上紗冠顯然也被摔下來(lái)過(guò)，勉強戴好，看上去不大體面?？匆?jiàn)張姿與李念慈在一邊說(shuō)話(huà)，他臉色瞬間變得慘白一片。居然是沭陽(yáng)公！

沭陽(yáng)公是太后心腹，思行王今天去砸的就是太后的痛處，他自然心虛。

“你們這是做什么？本王是三等王爵，身在八議之列，除了欽命大理寺衙門(mén)，只有老宗正才能問(wèn)本王罪過(guò)。沭陽(yáng)公，你快把本王放了，否則……”

他倉惶搬出兒子來(lái)?yè)跫?，“三皇子殿下也有?huà)對你說(shuō)?！?/br>
李念慈也不知道張姿這是什么道理，問(wèn)道：“公爺，既然把他們攔下來(lái)了，為何押回思行王府？他們在吳祭酒府上jian辱女眷、打殺朝廷命官，合該送到衙門(mén)問(wèn)罪……”

“哪個(gè)衙門(mén)？”張姿問(wèn)。

李念慈覺(jué)得應該是大理寺衙門(mén)?？蓮堊诉@么反問(wèn)一句，他就知道自己想錯了。

“時(shí)候差不多了，動(dòng)手吧?！睆堊说?。

李念慈以為自己聽(tīng)錯了。

沭陽(yáng)公府的私兵則聽(tīng)令行事，將所有王府家奴踢跪在地上，等候行刑。

李念慈根本沒(méi)想過(guò)要在思行王府上私刑殺人，更沒(méi)想過(guò)要無(wú)論罪行深淺一律就地格殺，他沒(méi)有立刻命令，他帶來(lái)的中軍衙門(mén)士兵就站在原地，不曾與沭陽(yáng)公府私兵配合。

只稍微耽擱一點(diǎn)兒時(shí)間，被押住的思行王府家奴就醒悟了過(guò)來(lái)：這是要把我們都砍了??？！

要和沭陽(yáng)公府私兵廝打，這群看著(zhù)體格健壯的王府家奴差得遠了，所以才被打服了老老實(shí)實(shí)地押了回來(lái)。如今知道要被處決，這群人就忍不住要拼命了。有一個(gè)翻身反抗，其余人等立刻就扭了起來(lái)，瞬間就是一場(chǎng)混戰——沭陽(yáng)公府的私兵在人數上處于劣勢。

李念慈再不遲疑，做手勢格殺：“拿下！”

中軍衙門(mén)訓練有素的步兵與沭陽(yáng)公府私兵聯(lián)手，很快就將這場(chǎng)混戰鎮壓了下去。

滿(mǎn)地橫尸斷肢，鮮血宛如溪流，思行王在血泊中臉色蒼白，身下傳來(lái)一陣惡臭。

李念慈臉色也有些發(fā)白，在圣京的王府里砍了這么多王府家奴侍衛，這件事完全超出了他能理解的范疇，只能看著(zhù)張姿不知道該如何收場(chǎng)。張姿卻不著(zhù)急離開(kāi)，靜靜地守著(zhù)不動(dòng)。

一站就是近兩個(gè)時(shí)辰，冬日天短，冰冷淌血的王府前堂漆黑而冰冷。

李念慈只是低估了皇權廝殺的兇猛程度，并非心慈手軟。

跟著(zhù)張姿站了一會(huì )兒之后，他就想明白了。沭陽(yáng)公這是在等宮中的消息。

等皇三子謝沃的消息。

京城的冬夜冷得滴水成冰，中軍兵衙的士兵又饑又寒，卻目不斜視地列隊站立，手按腰刀。沭陽(yáng)公府的私兵也悄無(wú)聲息地站在寒夜中，軍紀同樣嚴厲無(wú)比。

行伍出身的將兵都熬得住，嬌生慣養的思行王卻熬不住了。

他砰地摔了下去。

門(mén)外守著(zhù)的中軍士兵匆忙來(lái)報：“稟校尉，三殿下親臨?！?/br>
李念慈下意識地望向張姿，黑暗中，看不清張姿的面目表情，只能瞥見(jiàn)他靜得宛如深井的眸光深深閃爍，直朝著(zhù)自己腰間看來(lái)。

李念慈沖著(zhù)自己腰間摸了一下，那是一柄刀，原本屬于張姿的刀。

“你若不會(huì )用，還給我?！睆堊苏f(shuō)。

太后所賜平亂斬逆之刀。

李念慈一只手按在刀柄之上，穩穩地握住了。

※

若衣飛石在宮中，他一定會(huì )攔住不知輕重厲害的皇三子謝沃。

可惜，他不在。

長(cháng)信宮暖閣午宴之后，太后多喝了兩杯歇晌去了，謝茂與衣飛石一齊回了太極殿。

“阿娘對你說(shuō)了什么？朕勸了你十年尚且勸不來(lái)，阿娘跟你說(shuō)一遍，你就想明白了？”謝茂很高興。衣飛石竟然主動(dòng)請命替他收拾阻止立嗣女的宗室，豈不就是支持他這個(gè)計劃了？

衣飛石也很意外。

不管皇帝是否選擇立嗣女，他身為皇帝臣子，替皇帝效命都是本分。

原來(lái)在皇帝心目中，他竟然會(huì )因私廢公，竟然是先考慮自己，再考慮皇帝的人？這讓衣飛石很不自在地回想自省這些年的態(tài)度，難道我真的對陛下很不馴服？很不恭敬么？

“臣是陛下之臣?！币嘛w石必須剖白心跡，“陛下但有吩咐，臣無(wú)不從命?！?/br>
謝茂笑笑沒(méi)拆穿他。

衣飛石心中是有衡量和底線(xiàn)的，倘若謝茂成了昏君禍亂天下，衣飛石就絕不可能充當馬前卒。

其余諸如涉及家族、親友之事，衣飛石也有私心。倘若公心在上，衣飛石就會(huì )大義滅親。若謝茂突發(fā)奇想無(wú)理取鬧，他也會(huì )很固執地護短，不肯對謝茂一意奉承。

“陛下不信臣?！币嘛w石看得懂那個(gè)笑容的意思。

“信，朕豈會(huì )不相信愛(ài)卿？”

恰好司禮監來(lái)送折子，謝茂用熱毛巾捂了臉，松快片刻，恰好拿到了陳夢(mèng)湘代筆的折子。

陳琦是首輔。

他遞上來(lái)的折子，必須放在最上面，讓皇帝第一個(gè)翻閱。

這是默認的潛規則。

謝茂很久沒(méi)看見(jiàn)陳琦的折子了，陳琦是個(gè)極聰明的人，既然皇帝屬意黎洵接任下一任首輔之位，黎洵也已經(jīng)在事實(shí)上代行首輔之職，他這個(gè)應該病休的老首輔就該安分一些，不要隨便發(fā)言，當著(zhù)后起之秀指點(diǎn)江山，招人嫌不是？

他以為陳琦是上折子請罪。

陳琦是個(gè)人精兒，心中多少綱常倫理都得在皇權跟前伏首，他從不跟皇帝對著(zhù)干。

這時(shí)候陳琦上折自認家門(mén)不幸、教子無(wú)方，表示服氣太后的判案，甚至大度些多劃分些家產(chǎn)給吳氏，這都是很可能的。謝茂挑選的首輔有這份眼力心胸，不會(huì )蠢到雞蛋碰石頭。

哪曉得這折子不是陳琦遞上來(lái)的。

才看了第一句，謝茂就知道陳夢(mèng)