吃了么？瘦得跟流民一模一樣！”

前些日子哪怕衣飛石不常進(jìn)宮，謝茂也會(huì )經(jīng)常出去看他，倒也不覺(jué)得什么。

今年稷下莊試種神仙麥，謝茂臨時(shí)離京十多天，這會(huì )兒再看衣飛石就有了觸目驚心之感。

衣飛石臉上本來(lái)掛著(zhù)笑容，挨了一巴掌就怔住了。他這樣子和往常的反應不大一樣，謝茂又怕打疼他了，正要給他揉揉，說(shuō)兩句好話(huà)哄他，衣飛石拉著(zhù)他的袖子慢慢爬了起來(lái)，坐在他膝頭，緊緊抱著(zhù)他的肩膀，許久都不肯放。

衣飛石很少露出這樣的脆弱，面對謝茂的時(shí)候，他總是神采奕奕、隨時(shí)都能聽(tīng)候差遣。

感覺(jué)到衣飛石緊繃的身軀，謝茂輕輕撫摩他的背心，無(wú)聲地安慰他。

許久之后，謝茂終于忍不住了，提議道：“朕陪你睡一會(huì )兒？”

他這樣直挺挺地坐著(zhù)，膝上還蹲了一個(gè)百多斤重的精悍將軍，再是削瘦了一圈，那也是個(gè)成年大男人，就這么四邊無(wú)著(zhù)地坐著(zhù)，他實(shí)在有點(diǎn)撐累了。

想著(zhù)再抱一會(huì )兒，說(shuō)不得自己就要摔個(gè)四仰八叉，為了帝王顏面，謝茂不得不開(kāi)口。

衣飛石在長(cháng)公主府當然睡不安穩。

那個(gè)地方從來(lái)不像是他的家，他睡過(guò)衣尚予的行軍床，也睡過(guò)衣飛金的行軍床，都比在馬氏身邊睡得安心。

衣飛石怔怔地想起了從前，在軍中，衣尚予的行軍床比較寬大，他睡著(zhù)能打滾。衣飛金的行軍床就窄了很多，有時(shí)候他趴著(zhù)睡覺(jué)，衣飛金還要坐著(zhù)洗腳，一屁股就坐在他腳上，他故意吱哇亂叫，衣飛金抬起屁股就打算坐他的臉……

到后來(lái)，他也有自己的行軍床了，有屬于自己的軍帳，哪怕枕戈待旦，也無(wú)比安心踏實(shí)。

衣飛石嗯了一聲，從謝茂膝上下來(lái)，順勢枕在謝茂的腿上側躺著(zhù)。

嗅著(zhù)皇帝身上獨特的香氛，這是最讓他安心的味道，也是最讓他安心的地方。他躺在皇帝的身邊，不擔心會(huì )被訓斥，會(huì )被責難，也不必牽掛遠處的刀兵，可以徹底安心地享受來(lái)自皇帝的庇護。

就算做錯了，就算惹了皇帝生氣，這位天下至尊也不會(huì )真的傷害他，至多板著(zhù)臉，故意提起聲音，抽抽那個(gè)假屁股——只要他還一天在皇帝心上，皇帝身邊就是他最安全的棲息之地。

“睡吧，這些日子你累了，多休息幾天再上衙門(mén)?！敝x茂看著(zhù)他瘦出骨相的臉頰，低聲道。

衣家驟失長(cháng)子帶來(lái)的震動(dòng)，遠比當日衣琉璃的意外死亡更大。哪怕衣琉璃被追封為公主，衣飛金僅以一等公儀制下葬，失夫弱女與高門(mén)嫡長(cháng)的地位仍是天差地遠。衣琉璃死了，衣飛石只是傷心，衣飛金死了，衣飛石要考慮的事情就太多了。

“大哥臨終之前，要我過(guò)繼寧兒?！币嘛w石閉著(zhù)眼睛，到底還是得跟皇帝說(shuō)這件事。

謝茂突然笑了，湊近他耳邊，輕聲道：“咱們這像不像民間村頭的老夫婦？才幾歲呀，就要cao心子侄輩的事了。這家討厭的親戚，那家新奇的閑話(huà)……”

這就是不答應了。

衣飛石早知道皇帝不會(huì )答應，倒也不是很失望，勉強笑了笑：“那臣不說(shuō)了?！?/br>
謝茂摸摸他的臉頰，他在皇帝腿上蹭了蹭，很快就睡著(zhù)了。

※

因皇帝不許，衣長(cháng)寧過(guò)繼到襄國公府的事被暫時(shí)擱置。

三個(gè)月后，衣飛琥、衣長(cháng)安離京，從此長(cháng)居涼州殷家祖地。衣長(cháng)寧仍留長(cháng)公主府，為父守制。

長(cháng)公主府摘下了門(mén)額的喪幡，鄰家又點(diǎn)起了紅通通的燈籠，響起了絲竹之聲。然而，喪事辦完了，失去了嫡長(cháng)子的長(cháng)公主府卻很難立刻走出陰影，鎮國公衣尚予告病閉門(mén)不出，衣飛珀也謝絕了一切飲宴邀請。

始終侍奉在御前的衣飛石當然不能和父親幼弟一樣任性，他養好了身體，恢復了精神。

然而，衣飛金的薨逝，帶走了衣飛石不必撐門(mén)頂戶(hù)的天真。從此以后，他再不是那個(gè)天塌下來(lái)有長(cháng)兄頂著(zhù)的任性次子，他延續了多年的“少年意氣”，在此徹底終結了。

※

對天下大多數人來(lái)說(shuō)，太平六年，仍舊是個(gè)好年景。

冬雪降下。

南境捷報頻傳，稷下莊冬麥豐收。

年年哭窮虧空的崇州府今年終于交上了稅，工部年前修成了成陵與遠安河兩個(gè)大工程。

文老尚書(shū)高高興興過(guò)了他無(wú)病無(wú)災的八十大壽，席上吃著(zhù)皇帝所賜，稷下莊神仙麥蒸出的大壽桃，老人家樂(lè )淘淘地滋兒了二兩米酒，畫(huà)了一幅流傳千古的。

這馬屁拍得藝術(shù)水準極高，畫(huà)中老叟所得仙桃乃神仙所賜，直接就把賜了壽桃予他的太平天子捧上了天——四面開(kāi)花的糧莊已把試種的神仙稻吹得神乎其神，稷下莊又試種出同樣產(chǎn)量極高的神仙麥，民間已經(jīng)有了傳聞，猜測皇帝乃是神農轉世。

文榮老尚書(shū)顯然也聽(tīng)了這坊間閑話(huà)，那神仙麥磨成的面粉制成的壽桃又實(shí)在滋味美妙，有了二兩酒，有了各地的捷報、喜報，有了前半生的戰亂坎坷，有了近年的滅陳之戰，海晏河清的盛世仿佛就在眼前。老人家一時(shí)憋不住，可不就揮毫而成了么？

這幅畫(huà)成的第二天，就被送進(jìn)了太極殿。

這對謝茂而言倒是個(gè)意外之喜，前兩世他試種出神仙麥時(shí)，已經(jīng)是十多年后，文老尚書(shū)已然作古，也就沒(méi)有這一幅傳世之作出現——文老尚書(shū)保養身體，嫌作畫(huà)耗費心血，多年只寫(xiě)字不做畫(huà)，連大字都寫(xiě)得少，這老寶貝的親筆真跡，可不是珍貴無(wú)比嗎？

謝茂得意極了，先在太極殿自己欣賞了半天，又揣到長(cháng)信宮跟太后顯擺，晚上拉著(zhù)衣飛石看了半宿。第二日不朝，他也耐不住，先跟來(lái)太極殿找他的陳琦、單學(xué)禮炫耀了一遍，后來(lái)干脆帶著(zhù)畫(huà)兒，冒著(zhù)小雪，去內閣坐了大半天。

這且沒(méi)完。

第三日大朝會(huì )，謝茂好歹按捺住了，沒(méi)在朝會(huì )上嘚瑟。

下朝之后，萬(wàn)年不召翰林院侍奉的皇帝借口“賞雪吟詠”，把翰林院那一幫子頂級文人召來(lái)，在一片快要消失的殘雪中吹冷風(fēng)。沒(méi)等謝茂凍得受不住，就有懂眼色的翰林待詔“大膽”請求觀(guān)賞文老尚書(shū)的新作，謝茂立刻樂(lè )淘淘地請他們進(jìn)門(mén)欣賞。

當日賞雪吟詠，共作詩(shī)七十八首，沒(méi)一首跟雪景有關(guān)，全都在拍皇帝馬屁，吹捧神仙麥。