只她吞吞吐吐不肯說(shuō)，該是顧及昭陽(yáng)在場(chǎng)。他便也不追問(wèn)，只說(shuō)：“留下來(lái)用膳吧，朕讓人添副碗筷?！?/br>
她卻趕緊擺手：“不了不了，我才不要杵在那兒礙事呢?！?/br>
她對昭陽(yáng)歪著(zhù)頭笑笑：“這宮里日子總像比外頭要漫長(cháng)許多，難得有個(gè)談得來(lái)的人，你不介意將來(lái)我沒(méi)事兒就來(lái)找你談天吧？”

昭陽(yáng)笑道：“長(cháng)公主說(shuō)的哪里話(huà)，您另眼相看，小的受寵若驚還來(lái)不及，哪敢介懷??？”

那長(cháng)公主似笑非笑地看看她，又看看自家哥子，步伐輕快地出了乾清宮，揚長(cháng)而去。她是無(wú)法無(wú)天慣了的，橫豎皇帝是她哥子，天塌下來(lái)也沒(méi)人敢動(dòng)她，他還在前頭頂著(zhù)呢。這嬌氣又無(wú)所顧忌的勁頭就是從走路的姿勢也能看得出。

她仰著(zhù)頭，背挺得筆直，哪怕走起來(lái)不那么循規蹈矩，也自有貴氣流露出來(lái)，叫人不敢輕視。

不過(guò)她這身份，就是在宮里橫著(zhù)走，也是沒(méi)人敢吭半句的。

只沒(méi)想到她走出乾清宮，步伐輕快地招呼上外頭的繁生和元宵，走了沒(méi)一截路就遇見(jiàn)從西華門(mén)外回來(lái)的方淮。他不是一人回來(lái)的，身側還跟著(zhù)個(gè)穿淺綠色衣裳的姑娘，看著(zhù)面生得緊。

瀾春初看到他時(shí)，滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都是歡喜，含笑叫住他：“方統領(lǐng)！”

方淮頓住，身側的明珠也跟著(zhù)頓住了腳。他不遠不近地俯身行禮：“屬下參見(jiàn)長(cháng)公主殿下?！?/br>
明珠垂著(zhù)頭，不敢睜眼瞧這位傳說(shuō)中的長(cháng)公主。

情人眼里素來(lái)都容不下旁人的，瀾春走近了幾步，目光這才落到明珠身上，她瞧了明珠幾眼，發(fā)現這姑娘看上去容顏秀麗，還挺賞心悅目的。

“方統領(lǐng)這是去了哪兒??？”她收回目光，看向方淮時(shí)又眉開(kāi)眼笑的了。

方淮說(shuō)：“屬下帶人去查案了?！?/br>
“什么案子？和這姑娘有關(guān)？”

方淮不欲多說(shuō)，只含糊道：“一樁陳年舊案罷了?！?/br>
瀾春也不多問(wèn)，只湊近了歪著(zhù)腦袋去問(wèn)他：“方統領(lǐng)，你去年秋闈打的那匹狐貍，那毛色漂亮得緊。當時(shí)我朝你要，你說(shuō)讓人去打理打理，怎么樣啊，打理好了沒(méi)？”

方淮早就忘了這回事了，略愣了愣，說(shuō)：“已經(jīng)打理好了，放在府中忘了后話(huà)?！?/br>
“得了，我就知道你不把我這個(gè)長(cháng)公主放在眼里?！睘懘浩财沧?，又瞧了眼明珠，幽幽地說(shuō)，“方統領(lǐng)是大忙人，又在我二哥面前辦事，又要跟姑娘家一起查案子……算了算了，那狐貍毛你也別給我了，橫豎我也是個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人?！?/br>
方淮是習慣了這長(cháng)公主說(shuō)話(huà)沒(méi)規沒(méi)矩的，當下只說(shuō)：“屬下有罪，沒(méi)能把小主子的話(huà)記在心里，請小主子責罰?！?/br>
他一掀下袍，直挺挺地跪了下去。

瀾春翻了個(gè)白眼，這家伙又來(lái)這套，每次她一開(kāi)這種不正經(jīng)的玩笑，他就用一副油鹽不進(jìn)的正經(jīng)模樣回應她。

“行了行了，你贏(yíng)了?！彼乘谎?，“不稀罕你那狐貍毛，我回去用午膳了。你和這位姑娘……好生查案?！?/br>
最后四個(gè)字咬得清脆婉轉，她把下巴抬得高高的，不可一世地走了。

這朽木，壓根不知道她在意的根本不是那狐貍毛，分明就是他這個(gè)送禮的主人?？刹灰蚓o，每日能見(jiàn)上他一面，能說(shuō)幾句話(huà)，他就是全程跟塊木頭似的，她心里也歡喜。

瀾春不愿想那么多，橫豎還沒(méi)到出嫁的年紀呢，在宮里多留幾年也好。她是個(gè)今朝有酒今朝醉的人，明日如何，到了明日再說(shuō)。左右她是皇帝的親妹子，誰(shuí)還能強逼著(zhù)她做自己不愿意做的事不成？

她倒是走了，明珠卻望著(zhù)她的身影失神半天。

方淮說(shuō)：“走吧，我送你到司膳司門(mén)口?！?/br>
明珠默默點(diǎn)頭，默默跟在他身后，卻沒(méi)忍住仰頭看他一眼。他大概不知道吧？長(cháng)公主似乎很喜歡他。那樣的眼神，只有真心喜歡一個(gè)人時(shí)才會(huì )綻放出那樣好看的光芒。

這樣看著(zhù)他的背影，感受他沉默卻令人安穩的存在，她忽然有些惆悵。

怎么會(huì )叫人不喜歡呢？

他多好啊，好到叫人只能仰望，無(wú)法企及。

已經(jīng)到了司膳司門(mén)口，該進(jìn)去了，明珠再次低頭道謝：“方統領(lǐng)，今日多謝您了?！?/br>
他點(diǎn)頭：“進(jìn)去吧?！?/br>
“哎?！彼龖艘宦?，跨進(jìn)門(mén)檻，最后還是沒(méi)忍住回頭看了一眼。

他還在那里。

她忽然覺(jué)得陽(yáng)光有些刺眼，眼眶里guntangguntang的，無(wú)法克制的心情在胸腔里蔓延開(kāi)來(lái)，像是奔騰的洪流。下一刻，她忽然又轉身跑了回去，一直跑到他面前。

“您說(shuō)要活在當下，活在將來(lái)，那若是將來(lái)我有事相求，您還會(huì )幫我嗎？”

他靜靜地注視著(zhù)她，那雙素來(lái)安靜的眼眸此刻蘊滿(mǎn)了熱切的渴望，不像那個(gè)溫和膽怯的姑娘了。

有渴望總是好事，有渴望才能更好更努力地活著(zhù)。

他點(diǎn)點(diǎn)頭：“你若有所求，我定竭盡所能?！?/br>
她如釋重負地笑了，笑靨如花，充滿(mǎn)喜悅。

***

方淮從司膳司走后，去了趟乾清宮。

皇帝和昭陽(yáng)在用膳呢，聽(tīng)說(shuō)方淮來(lái)了，擱下碗筷：“你先吃著(zhù)，朕出去看看?！?/br>
昭陽(yáng)說(shuō)：“要不，叫方統領(lǐng)一塊兒吃？”

皇帝瞥她一眼，笑了：“你以為誰(shuí)都跟你似的，敢跟朕面對面坐著(zhù)吃飯？方淮那個(gè)老正經(jīng)，你就是按著(zhù)他的脖子，他也不見(jiàn)得會(huì )跟朕平起平坐?！?/br>
他心里頭有事，叮囑幾句就出去了，一路穿過(guò)長(cháng)廊走到了勤政殿。

方淮在大殿里頭等他，見(jiàn)他來(lái)了，這就要跪下去行禮。他一把扶住他的手臂：“虛禮都免了吧，朕吃飯吃到一半出來(lái)見(jiàn)你，就別瞎客套了?！?/br>
方淮這才停住，站穩身形說(shuō)：“屬下已經(jīng)查清了，十二年前的那起舊案，確實(shí)是前任大理寺卿徇私枉法，受定國公囑托，將那對夫婦毆打致死，把事情給瞞了下來(lái)。如今那縱馬傷人的兇徒跟著(zhù)陸家滿(mǎn)門(mén)在淮北過(guò)日子，雖說(shuō)不是大富大貴，但陸家家底豐厚，在那邊與小官小吏也交好，日子過(guò)得仍然很滋潤。那兇徒如今還逍遙法外?！?/br>
皇帝眉頭一皺：“前任大理寺卿現在在何處？”

“已著(zhù)人去河北拿人了?！?/br>
“成，那兇徒也不必千里迢迢帶回京城，傳令去那邊，讓當地府尹將他處置了，罪當如何就如何，逍遙法外十二年已經(jīng)是便宜他了?！?/br>
“屬下遵命?！?/br>
皇帝在大殿里頭走了半圈，似是在斟酌什么，最后總算回過(guò)頭來(lái)問(wèn)