天早晨他專(zhuān)心致志地給姑媽挑著(zhù)茶葉，卻聽(tīng)見(jiàn)身后有個(gè)伶牙利齒的小宮女替他戳破那攤主訛人的伎倆。他一回頭，就看見(jiàn)她穿著(zhù)宮裝、豎著(zhù)新月髻神情活潑地朝他走來(lái)，先是眨眨眼，然后就底氣十足地下了個(gè)套把攤主給籠進(jìn)去了。

當時(shí)他還在想，是誰(shuí)家養出了這樣聰明可愛(ài)的小姑娘？明明生得玉一樣玲瓏，卻偏要學(xué)江湖俠女行俠仗義，最有趣的是她面對他的道謝時(shí)，竟然雙手抱拳，不倫不類(lèi)地說(shuō)了句：“好說(shuō)好說(shuō)?！?/br>
他費了好大功夫才克制自己不笑出來(lái)，這才問(wèn)她是哪個(gè)宮里的人。沒(méi)成想她居然騙了他，害他次日進(jìn)宮時(shí)白白找了一趟，尚儀局的人說(shuō)他們那兒壓根沒(méi)這么個(gè)人，他才知道自己聰明一世，居然給個(gè)小丫頭片子騙了。

很多事情歷歷在目，他是那種用方淮的話(huà)說(shuō)，牡丹花叢過(guò)，片草不沾身的人，可這一次好像到底還是留下了一點(diǎn)印記。他說(shuō)不上來(lái)自己是不是看上了這丫頭，可但凡在她面前，他總是忍不住起壞心眼去逗她。

趙孟言看著(zhù)她，片刻后似笑非笑地問(wèn)了句：“也沒(méi)什么要緊事，就是想問(wèn)問(wèn)你，那日跟我說(shuō)的話(huà)還作不作數？”

“什么話(huà)？”昭陽(yáng)有些摸不著(zhù)頭腦。

“那日咱們一同去你表姐家，你在長(cháng)廊下跟我說(shuō)的話(huà)?！彼嵝阉?，“你說(shuō)到了二十五就出宮，天大地大，做什么都行，只要自由自在便好。我想問(wèn)你，如今可還是抱著(zhù)這樣的念頭？”

她毫不猶豫地點(diǎn)頭：“還是如此?！?/br>
“就算皇上對你另眼相看，給你富貴榮華，你也仍要出宮？”

昭陽(yáng)忽地警惕起來(lái)，抬頭看著(zhù)他，摸不準他為何忽然問(wèn)出這樣的話(huà)來(lái)。難道他知道皇帝今日對她說(shuō)了什么，做了什么？

心下千回百轉，她仍是點(diǎn)頭道：“是，我仍要出宮?！?/br>
片刻后，她苦笑著(zhù)問(wèn)他：“趙大人，我的身份皇上不清楚，難道你還不清楚？我是罪人之后，何苦留在宮中？我祖父當年可沒(méi)少做壞事，若是有朝一日我身份敗露，宮中人不少都被他害得妻離子散、家破人亡，還不都得來(lái)找我算賬？再說(shuō)了，真有那日，恐怕第一個(gè)對我心生忌憚的就是皇上?！?/br>
世間萬(wàn)事都是這樣，寧可信其有，不可信其無(wú)。誰(shuí)會(huì )相信她陸家滿(mǎn)門(mén)被流放，而她一介小小孤女接近皇帝竟然毫無(wú)二心，只一心做個(gè)安分守己的好奴才？

趙孟言不知自己為何問(wèn)出這樣一番話(huà)來(lái)，可聽(tīng)她這樣一說(shuō)，卻好似放心不少，一塊大石頭也落了地。他遲疑片刻，忽然對她彎了彎唇角，輕聲說(shuō)：“我信你?！?/br>
昭陽(yáng)一愣，睜大了眼睛望著(zhù)他。

月色之中，他低下頭來(lái)看著(zhù)這個(gè)生動(dòng)活潑的小姑娘，沒(méi)能克制住那顆忽然之間柔軟又輕盈的心，于是又添一句：“就算真有那天，你也不用怕，還有我在呢?！?/br>
昭陽(yáng)做夢(mèng)也沒(méi)想到這個(gè)總也沒(méi)個(gè)正經(jīng)的公子哥竟然會(huì )對她說(shuō)出這樣一番話(huà)來(lái)。她不知所措地望著(zhù)他，卻分明感受到了那雙眼眸里的好意。他是認真的，前所未有的認真。

他，他真是個(gè)好心人。

昭陽(yáng)不知怎的，竟有些感動(dòng)。這么多年，好像還沒(méi)有多少人對她說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)，叫她不要怕，他在。此刻的心情無(wú)關(guān)風(fēng)月，卻總叫她安心又動(dòng)容。她拉扯著(zhù)衣角，最終也朝他笑了：“多謝趙大人?！?/br>
你瞧，老天爺還是公平的，雖然她沒(méi)了家，沒(méi)了親人，但她還遇見(jiàn)了這樣好的皇帝，這樣好的侍郎大人。昭陽(yáng)轉身回屋時(shí)，心下除了悵然，還有一片難得的寧靜。

***

趙孟言目送昭陽(yáng)穿過(guò)長(cháng)廊，剎那間拐入小院沒(méi)了蹤影。他唇角還帶著(zhù)一抹笑意，猶不自知，冷不丁從長(cháng)廊頂上躍下一人，直挺挺地立在他面前。

方淮一言不發(fā)地看著(zhù)他，眉頭深鎖，眼神復雜。

趙孟言嚇一大跳，皺眉呵斥：“有??？大晚上的躲在上頭聽(tīng)墻腳，不知道這么突然冒出來(lái)會(huì )嚇死人？”

“我有??？”方淮的聲音低緩沉靜，卻一字一句有種直達人心的通透，“孟言，你比我聰明，就連我都看明白了皇上對那宮女的態(tài)度不一樣，我不信你看不出來(lái)?！?/br>
“看出來(lái)又怎樣？”他嗤笑，“我與她說(shuō)話(huà)，跟皇上有什么關(guān)系？皇上對她青睞有加，又與我有什么關(guān)系？”

強詞奪理。

方淮不動(dòng)聲色地看著(zhù)他，知道這人脾氣一向倔，旁人說(shuō)不通，可說(shuō)不通也要說(shuō)：“果子可以再尋一只，心上人也可以再找一個(gè)。她有主了，不管最后這事成沒(méi)成，你是沒(méi)有機會(huì )的了?！?/br>
“她是人，她有她的選擇，哪怕是皇上也不能強人所難。她若是選了我，我不信皇上會(huì )不顧念這些年我們的手足之情?；噬鲜敲骶?，就算一時(shí)動(dòng)氣，氣總會(huì )消?！?/br>
“你就這么篤定她會(huì )選你？可我看著(zhù)，她對你沒(méi)有半點(diǎn)意思?！?/br>
趙孟言揚聲大笑，片刻后不緊不慢地說(shuō)了句：“論武功，我不如你；論治國之才，我不如皇上?？烧擄L(fēng)月之事，我趙孟言從未輸過(guò)?！?/br>
那是皇帝又如何？他一樣無(wú)所畏懼。只要他對她好，把心窩子掏出來(lái)捧給她，那丫頭總會(huì )被他捂熱的。這一刻，原本不那么確定的心似乎也塵埃落定，他的感情里帶著(zhù)賭氣的成分，帶著(zhù)讓人興奮的刺激感。

至于是不是喜歡，像他這樣的風(fēng)流之人從不會(huì )太計較這種事。

☆、第41章南湖行

第四十一章

這幾日皇帝忽然忙了起來(lái)，總在方淮與趙孟言的陪同下早出晚歸，太傅的忌辰過(guò)了，一樁大事已了，剩下的便是鹽政之事了。

這些日子在嘉興多方打聽(tīng)，小官小吏的見(jiàn)了不少，零零總總算是把當地的鹽務(wù)摸了個(gè)清楚。如今朝廷在地方設有鹽運司，而都轉運鹽使司便是這鹽運司的最高官員，負責運鹽，管理當地的官鹽買(mǎi)賣(mài)。

按理說(shuō)這市面上的鹽只能由鹽運司提供，一切有關(guān)鹽的買(mǎi)賣(mài)都歸朝廷管轄，可這幾日皇帝在嘉興的市場(chǎng)上卻探聽(tīng)到不少□□。不止是嘉興，整個(gè)江南地區都私鹽泛濫，朝廷的官鹽雖說(shuō)精細、質(zhì)量高，但價(jià)格卻被抬到了正常鹽價(jià)的五倍有余。百姓吃不起鹽，而市面上又涌現出各家私鹽商販，那些鹽雖說(shuō)不夠精細，粗糙多砂石，但價(jià)格卻比官鹽低了許多。

可這一帶的鹽運司官員就跟一群吃干飯的傻子似的，拿著(zhù)朝廷的俸祿卻不做實(shí)事。官鹽價(jià)格如此高，百姓吃不起，自然也不會(huì )買(mǎi)，便轉而去做那私鹽買(mǎi)賣(mài)?？蛇@運鹽使視若無(wú)睹，朝廷的官鹽無(wú)人問(wèn)津，這鹽務(wù)上稅收自然就大打折扣。

心里有數了，皇帝直接帶人找上