說(shuō)完，朱瑞就打斷了他，“徐閣老，你不必說(shuō)了?！?/br>
是啊，二十年了，不知不覺(jué)中，徐延已經(jīng)替自己把持朝綱二十年。

不管有反心也好，沒(méi)有反心也罷，他確實(shí)是已經(jīng)坐大了勢力，仰仗著(zhù)自己的皇威，在這朝中呼風(fēng)喚雨，只手遮天。

他賣(mài)官售爵、貪污受賄，一方面他拉攏壯大了自己的隊伍，一方面他又積累了數不清的財富。他的黨羽有多少人，家財到底有多少，養了多少私兵……自己統統不清楚。

這種感覺(jué)，太可怕了。那么多糧食在他的倉庫里，只一想，就讓人不寒而栗。

他的存在始終是個(gè)隱患，如今，也是時(shí)候為自己消除這個(gè)隱患了。

朱瑞沉吟片刻，終于下定主意，開(kāi)口道：“著(zhù)，免去徐延吏部尚書(shū)及內閣首輔……”

“皇上！”聽(tīng)到這里，徐延立刻雙膝跪地，激動(dòng)道，“老臣年紀大了，未免昏聵糊涂，以致于讓人有了可趁之機。臣懇請皇上責令三法司會(huì )審此案，還臣一個(gè)清白……”

首輔的位置，是無(wú)論如何不能丟的。

徐延深耕朝堂二十多年，很明白當著(zhù)文武百官的面，與皇帝爭執并無(wú)意義。朱瑞已經(jīng)開(kāi)了口，自己若是還要反駁，那更是會(huì )讓他火冒三丈，于自己無(wú)益。

為今之計，只有先服軟，讓天子先消消氣，保住首輔的位置再行謀劃。

三法司都是他的人，莫說(shuō)是謀反，就算是貪污一事，只要是爭取到了轉圜的時(shí)間，他也一樣能消罪。

可惜，事情的進(jìn)展并未如徐延所料。

那個(gè)坐在龍椅上的天子，他侍奉了二十多年的皇帝，平日里最信任他的人，堅持說(shuō)完了剛才未說(shuō)完的話(huà)，“著(zhù)，免去徐延吏部尚書(shū)及內閣首輔之職……責令三法司，盡快收集罪證，擇日會(huì )審?！?/br>
朱瑞說(shuō)完后，輕輕闔了下眼，光中透出平日難得一見(jiàn)的果決。

徐首輔，這二十多年來(lái)，你為朕做了很多事情，但朕也沒(méi)有虧待你。該享的富貴榮華，權勢名利，你也都享盡了。所以不論三法司會(huì )審的結果如何，首輔之位，你都不能再任了。

就此，回歸一介布衣平民，回家養老去吧。

“皇上……”徐延睜著(zhù)一雙老眼，看著(zhù)眼前的皇帝，滿(mǎn)眼哀求等著(zhù)天子回心轉意。

朱瑞卻是心意已決，揮揮手，“扣起來(lái)，帶下去吧?！?/br>
大殿內，燈火輝煌，看似一切如故。

可有什么東西，已經(jīng)在暗中慢慢坍塌。

至此，徐延終于明白了。

這件事的來(lái)龍去脈分明還沒(méi)有查清，還不知真相到底是如何，朱瑞卻執意要免去他的職位，顯然，天子是已經(jīng)不再信任他了。

二十多年來(lái)，他為這天子遮風(fēng)擋雨，為朝廷做了這么多事情。只這么一件事，就讓君臣之間的信任蕩然無(wú)存。

自己確實(shí)位高權重，龍椅上那位定是怕他權高蓋主，這一次，是要奪走他辛苦經(jīng)營(yíng)二十多年得來(lái)的一切了。

宋越好一招離間計啊，用得真是又狠又準。

那六十萬(wàn)石糧食，誰(shuí)能想到他忽然截了，又忽然放到了他徐延的倉庫里？

這一次，是自己疏忽了。

就在錦衣衛上前要拿人的時(shí)候，徐延推了一下，看了宋越一眼，“皇上，容臣再說(shuō)兩句話(huà)?！?/br>
“說(shuō)吧?！?/br>
“宋越與張茅合謀貪墨稅糧一案，尚未查明，此事事關(guān)臣的清白，是以臣懇請皇上，一并將宋越下獄，著(zhù)令三司會(huì )審?！?/br>
三法司，都是他的人。就算是自身難保，他也要拉上宋越。

死，他也要宋越給他陪葬。

朱瑞自顧沉吟，默不作聲。

作為天子，他有自己的權衡。

若是只關(guān)一個(gè)徐延，那他永絕后患的意圖就太明顯了些，讓宋越一并接受三法司會(huì )審，能夠掩飾他除掉徐延之心，徐黨的人就還會(huì )對徐延重回首輔之位抱有希望。

徐延黨羽眾多，一旦其失勢，朝堂局勢失衡，其下之人必定蠢蠢欲動(dòng)，引起動(dòng)蕩。到時(shí)候，煩的是自己。讓宋越一起下獄，徐黨的人心里好過(guò)一點(diǎn)，行事便也不會(huì )過(guò)激。

“把宋越一并帶下去吧?！碧熳咏K于開(kāi)口。

話(huà)音落，青辰的心里咯噔一下，打心底滲出的寒意蔓延到了四肢百骸。她猛然看向宋越，他看上去卻還是那么淡然，仿佛早已料到這一切。

燈火幢幢中，她看到他回頭看了自己一眼。

她站立在人群中，纖瘦的身子并不打眼，可他還是準確地找到了她。

輕輕地那么一闔眼，在這金鑾殿上，當著(zhù)這么多人的面，在錦衣衛將他扣下前，他的目光清寂而淡然。

目光里所蘊含的意義，她不幸讀懂了。

那是一種如愿以?xún)數尼屓慌c平和。不論要付出什么樣的代價(jià)，不論要承受怎樣的折磨和栽贓，他終是親手將徐延從首輔的位置上拉了下來(lái)，送進(jìn)了大牢。

那一瞬，她終于明白他為什么要送她去云南，為什么一次次把她推開(kāi)，為什么要假裝與貴妃有私情。

在那個(gè)眼神中，她讀到了那句讓她撕心裂肺的話(huà)——忘了我吧。

因為，我無(wú)法許你將來(lái)。

*

散朝后，在徐斯臨的目光中，青辰急忙步出大殿。

大殿外，細碎的飄花在灰蒙蒙的空中滿(mǎn)天飄舞，她穿著(zhù)一身緋袍，背影顯得那么匆忙，那么焦慮。

徐斯臨眨了眨眼，回頭看了一下簇擁到他身旁的徐黨的人。

父親下了獄，擔子就都落到他身上了。他還有很多事情要做。

青辰追上了趙其然，兩人回到她的官署，關(guān)上了門(mén)。

看她眉間微微抖動(dòng)，趙其然未等青辰開(kāi)口便先道：“我知道你想問(wèn)什么。你的老師做的本就是一件很危險的事，事前他并未說(shuō)得那么詳細，我也不知道他竟然……為了扳倒徐延搭上他自己。不過(guò)他應該是料想到了，徐延的不依不饒，皇上的權衡，這些應該都在他的意料之中，所以……”

“所以什么？”青辰看著(zhù)他，有些激動(dòng)。

“他拜托我照顧他的父母?！?/br>
青辰的嘴唇微微顫抖。

他這是什么意思？猜到了不好的下場(chǎng)所以交待后事？

三法司還沒(méi)審呢，他為什么一點(diǎn)生存的**都沒(méi)有？

還有，他憑什么不讓她參與他的計劃，憑什么只對趙其然說(shuō)了他的打算，憑什么一句話(huà)也不給她留！

淚水在淚腺中蠢蠢欲動(dòng)，青辰的眼眶紅了。她用冰涼的指尖掩飾地拭了拭眼角，趙其然別過(guò)頭，只當看不見(jiàn)。

“三法司還沒(méi)有審呢，他既無(wú)罪，就不會(huì )有事的。對嗎？”青辰心亂如麻，連自己都說(shuō)服不了自己，“趙大人，我們能做什么？”

趙其然只是搖搖頭，“兩個(gè)閣老雖然都下獄了，但這事還沒(méi)完呢。徐黨勢必想方設法為徐延脫困，也會(huì )趁機攻擊我們