青辰從窗口遞出了圣旨，便立刻恭敬行了禮，大開(kāi)城門(mén)。

“恭迎沈大人回京?！?/br>
馬車(chē)一路前行，直到一處客棧，青辰才讓人停下來(lái)。按例，她回京后要立刻到宮里謝恩，而謝恩的時(shí)候，就得換上新的官袍了。

青辰在客棧內先安頓了老爹，然后換好了官袍，才又上了馬車(chē)，往宮里去。

馬車(chē)里，她低頭看了看自己的新官袍。緋色的云袍，胸前的補子上繡著(zhù)彩云孔雀，孔雀展翅，孤傲地翱翔于天空之中。

青辰摸了摸胸口的補子，微微吸了一口氣。

馬車(chē)駛到了熟悉的大明門(mén)，停了下來(lái)。青辰步下馬車(chē)，戴上烏紗，理了理袍子，便徑自往宮內走去。

陽(yáng)光下，她的一身新袍服很是鮮艷亮眼，整齊的鬢角上戴著(zhù)三品的烏紗，整個(gè)人看上去溫煦俊雅，沉穩端著(zhù)。

大明門(mén)的侍衛見(jiàn)到她，皆是微微一愣，隨即很快行了禮，喚一聲：“沈大人?！?/br>
進(jìn)了大明門(mén)后，在去往乾清宮的路上，青辰又遇到了不少官員。迎面而來(lái)的人見(jiàn)了他，總是會(huì )露出一些意外的神情，先向她行禮，低頭恭敬地喚一聲沈大人。

“沈大人回來(lái)了?！?/br>
“沈大人好?！?/br>
“下官見(jiàn)過(guò)沈大人?！?/br>
“見(jiàn)過(guò)侍郎大人?！?/br>
這讓青辰有些丈二和尚，摸不著(zhù)頭腦。她在宮里的時(shí)間其實(shí)不長(cháng)，原本認識她的人就不多，這下又走了一年多，怎么這一回來(lái)，大家反而都知道她是誰(shuí)了。

對于他們殷勤的問(wèn)候拘禮，她都很客氣地一一回了，從容和氣，面上掛著(zhù)淡淡的微笑。

等上了千步廊，青辰正好碰到了原來(lái)翰林院的舊識——陳岸。

陳岸遠遠見(jiàn)是一位清雅的三品大員，還有些不敢相認，直到與青辰面對面站著(zhù)，他才回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)禮道：“沈大人！”

“陳岸！”好久沒(méi)見(jiàn)了，青辰有些高興，迎上去道，“好巧啊，剛回來(lái)就遇到你。好久不見(jiàn)，你還好嗎？”

陳岸也笑著(zhù)點(diǎn)頭，邊打量她這一身新袍，邊道：“還好，還好。但我看到，還是你最好?！?/br>
青辰有些不好意思，“你笑話(huà)我?！?/br>
“下官哪里敢?！?/br>
“方才我自進(jìn)大明門(mén)開(kāi)始，好多官員都與我打招呼。我正納悶，他們如何能認得我？”

陳岸搖搖頭，“你長(cháng)途奔波，定是還沒(méi)休息，累了吧？他們認不得你，但是認得你這一身官袍??！正三品的大員，這滿(mǎn)朝有幾個(gè)？認識的早就認識了，這不認識的，除了你這新晉的侍郎大人，還能有誰(shuí)？！方才遠遠見(jiàn)著(zhù)你，我都有點(diǎn)不敢認了?！?/br>
青辰微微一笑，“原來(lái)如此?！?/br>
“你是回宮來(lái)謝恩的吧？快去吧。謝了恩也好早些回去休息?！标惏都毿牡?。

“嗯?！鼻喑近c(diǎn)點(diǎn)頭，“我先走啦！回頭再找你敘舊?！?/br>
別過(guò)陳岸后，青辰來(lái)到了乾清宮。

乾清宮前，長(cháng)長(cháng)的漢白玉石階下，她抬頭望了一會(huì )兒，而后理了理寬袖，提起官袍，邁步上前。

宮門(mén)兩側的侍衛、太監，見(jiàn)了她皆是一一低下頭來(lái)。

天子朱瑞原是在宮里閑坐喝茶，聽(tīng)近衛一報，說(shuō)是戶(hù)部侍郎沈大人請見(jiàn)，登時(shí)便放下茶杯，召她進(jìn)殿。

等青辰進(jìn)了殿，朱瑞又免了她的跪禮。

“回來(lái)了。賜座?！?/br>
大明天子好好地看了看眼前的人，只覺(jué)得她是瘦了一點(diǎn)，似乎也曬黑了那么一點(diǎn)，不過(guò)氣質(zhì)還是那么溫潤清雋，淡雅平和。與從前不同的是，她的目光更堅定了，可見(jiàn)心中沉淀了不少。

“沈青辰，這一趟去云南，辛苦了啊?！?/br>
“微臣遵皇上諭旨，赴云南任職，不敢言辛苦，只唯恐身為云南的父母官，做得好不夠好，愧對皇上，愧對百姓?！鼻喑轿⑽⑻ь^，看著(zhù)天子道，只覺(jué)得一年多沒(méi)見(jiàn)，朱瑞似乎是顯得老了一些。

一年多前他還體態(tài)微胖，面色紅潤，這一回見(jiàn)，倒像是身子也不如從前了。

朱瑞笑著(zhù)搖搖頭，“你做的很好，朕知道那邊的難處。朕原是想著(zhù)，越是不容易，越是能鍛煉你，不過(guò)沒(méi)想到你干的比朕想的還要好，適應得很快，也有你自己的一套辦法。單這一年兩稻便已讓朕很滿(mǎn)意，就更別說(shuō)讓那笑面狼孟歌行乖乖地聽(tīng)你的去種地……朕沒(méi)有看錯人??！”

對于天子毫不掩飾的喜歡和贊美，青辰略感到有些不好意思，“皇上繆贊了?！?/br>
“你記不記得朕說(shuō)過(guò)，只要你不令朕失望，朕也不會(huì )讓你失望的。你看，這一回，朕沒(méi)有讓你失望吧？知道你在云南不容易，就讓你回來(lái)了。你如今不過(guò)才二十二歲，就已經(jīng)任三品的戶(hù)部侍郎，這么年輕的侍郎，你是我大明朝的頭一個(gè)啊?！敝烊疬呎f(shuō)著(zhù)，邊回憶道，“當初你的老師作為大明第一才子，坐上侍郎的位置時(shí)，也已經(jīng)二十四歲了。如今，青出于越，而勝于越啊?！?/br>
青出于越，而勝于越。

聽(tīng)到這句話(huà)，青辰的心微微一悸，“……微臣惶恐，謝皇帝陛下的厚愛(ài)?！?/br>
仔細一想，是朱瑞讓宋越做了她的老師，現在也是朱瑞讓她回來(lái)，把她放在了幾乎要與宋越平起平坐的位置上。作為她的君主，他賞識她的才華，給她足夠的空間讓她施展自己的抱負。身為一個(gè)身子，她已經(jīng)足夠幸運，很是感激。

青辰欲下跪叩謝，卻是又被朱瑞攔著(zhù)了。

“不必跪?！敝烊饠[擺手，“朕賞識你，不過(guò)也要提醒你。你肩上的擔子很重啊。你還年輕，雖是已有京官和地方官的任職經(jīng)驗，但到底資歷尚淺，很多棘手的事都還沒(méi)有遇上。掌握了大權以后，勢必也會(huì )遇到更大的困難，你得保持初心，要堅持得住啊。在這方面，你倒是可以多跟你的老師，還有內閣那些閣老們討教?！?/br>
青辰頷首，“是，微臣必當盡心竭力……”

后來(lái)，君臣又說(shuō)了兩句，朱瑞看著(zhù)有些不舒服，青辰便退出來(lái)了。

出了大殿，剛要下石階，丹陛上的青辰往下一望，看到了兩個(gè)熟悉的身影。

是宋越和趙其然。

夕陽(yáng)下，那個(gè)高挑的身影依然挺拔如故，合貼的緋袍裹著(zhù)他健碩的身子，兩道寬袖隨風(fēng)輕輕擺動(dòng)。

他也正仰頭看著(zhù)她。

那張臉依然是玉面無(wú)雙，甚至是更勝從前，毫無(wú)預兆地又一次驚艷了她。

青辰站在高處，與臺階下的兩人隔了幾十道階梯，就這么俯視著(zhù)開(kāi)始往上走的兩人。片刻后，她簡(jiǎn)單行了個(gè)禮，也提步往下走。

只是她錯開(kāi)了他們前行的路，目光也只放在她要前行的方向上，并不看他們，也不打算說(shuō)話(huà)。

“青辰！”

趙其然喚了她一聲，她假裝沒(méi)有聽(tīng)到，沒(méi)有理睬。

不想趙其然卻小跑了過(guò)來(lái)，“青辰！你回來(lái)了??！”

而那個(gè)人卻站在原地不動(dòng)。