他這一代皇帝，就對外邦“不友好”了，那面子就丟大了。

與此同時(shí)，首輔徐延秉持一慣的拍馬思路，只要是不損傷他自己利益的，皇上永遠是對的。在朝貢的事上，針對宋越的提議，朱瑞推了一次兩次沒(méi)辦法了，就假惺惺地叫內閣商議，這個(gè)時(shí)候徐延就挺身而出，第一個(gè)起立反對。既然內閣意見(jiàn)不統一，那就等到統一了再說(shuō)，朱瑞樂(lè )得有個(gè)首輔擋在前面，就這么無(wú)限期地拖著(zhù)。

所以，大明的朝貢一直干的都是虧本買(mǎi)賣(mài)，沒(méi)有哪一次是賺的。

教坊司歌舞一曲后，光祿寺便為席間眾人斟酒，眾人向天子敬酒。此后，宋越作為禮部尚書(shū)，代天子與察合臺汗國世子哈魯帖木兒對揖共飲。喝完酒后，按例，他代朱瑞表達了一下對他們納貢的謝意。

后來(lái)，按制各自敬酒。

喝了幾輪以后，太子朱祤洛摸著(zhù)酒杯，回頭看了青辰一眼。青辰看著(zhù)他面色微紅的臉，對他微微點(diǎn)了下頭。

朱祤洛心領(lǐng)神會(huì )，便佯做喝醉，推倒了酒杯，出聲道：“哈魯世子，本宮見(jiàn)過(guò)你們進(jìn)貢的馬匹。你們都說(shuō)給我大明進(jìn)貢的是最好的馬，可本宮怎么也看不出來(lái)好在哪里，它們生得既矮小又其貌不揚，一點(diǎn)也不若我大明的馬膘肥體健。本宮……本宮心里不服，不信它們能比我大明的馬好?！?/br>
哈魯帖木兒聽(tīng)了，笑了聲道：“太子殿下年幼，只怕是酒量不濟，喝醉了吧？我早就說(shuō)過(guò)了，太子殿下若不信我們進(jìn)貢的是好馬，那就與我們比試比試，看看是誰(shuí)的馬跑的快?！?/br>
“我……我不比……不用比，一看便知?！?/br>
朱瑞坐在龍椅上，眉頭微皺，看著(zhù)兒子，然后又看了看青辰。青辰面色平和，對他輕輕搖了搖頭，他很快就明白了些什么。

兒子的性情他是了解的，之前朱祤洛已經(jīng)失言錯過(guò)一次，一定內疚自責，必引以為戒，不會(huì )再犯第二次。再加上今日他帶了青辰赴宴，想必是有應對之策，要化解賽馬的難題。所以，這一番“酒后再失言”，只怕是裝出來(lái)的。

這般想著(zhù)，朱瑞也便不動(dòng)聲色，只端著(zhù)酒默默地看著(zhù)兒子。

“太子殿下一再說(shuō)我們獻的不是好馬，看來(lái)是對我們有什么成見(jiàn)?！惫斕緝旱?，喝了酒的臉有些泛紅，看著(zhù)有些興奮，“只是又不肯與我們比試，是不是心里怕了我們??？哈哈?！?/br>
“我……誰(shuí)說(shuō)我怕你們，我大明地大物博，什么奇珍異獸沒(méi)有，豈會(huì )怕你們那等矮丑的馬?！鄙倌陜穆曇袈燥@青澀，佯醉的話(huà)很直接，帶著(zhù)點(diǎn)孩子氣。

“既是不怕，那就來(lái)比上一比，是好是壞一賽便知！”一再被說(shuō)馬劣，哈魯帖木兒已是有些不舒服。

“我……”朱祤洛裝得太用心，一時(shí)忘了接著(zhù)該說(shuō)什么，便扭頭看了下青辰。

青辰連忙裝作攙扶他，附到他耳邊提醒了一下。

“我……不是不敢比?！敝斓€洛繼續道，“只簡(jiǎn)單分個(gè)輸贏(yíng)，不得什么實(shí)惠，你我都沒(méi)意思。本太子不比……就是，就是覺(jué)得你們的馬不好?！敝斓€洛這番話(huà)雖有點(diǎn)無(wú)賴(lài)，但因他才十二歲，還是個(gè)孩子，旁人也無(wú)從指摘。

哈魯帖木兒一時(shí)有些哭笑不得，只當他是連借口都不會(huì )找，登時(shí)便道：“太子殿下所言實(shí)在好辦，那你我賭上點(diǎn)什么，不就不無(wú)趣了？”

朱祤洛連連搖頭，稚氣未脫的俊臉兩腮泛紅，“要、要不明年再賽吧，再有幾日你們便要回國了，此時(shí)賽馬未免顯得倉促了些?！?/br>
哈魯帖木兒哈哈笑了兩聲，“明年？太子殿下是要等小馬駒長(cháng)大了再賽嗎？我等回國不急，就這幾日賽吧。公平起見(jiàn)，賽馬的地點(diǎn)可由你們來(lái)挑選。省得到時(shí)候你們輸了，說(shuō)我們欺負了年輕的太子殿下?！?/br>
察合臺汗國的其他使臣也在出聲附和，酒后的他們情緒都很高漲，仿佛已是勝券在握。

朱祤洛一時(shí)好像陷入兩難境地，只能垂下頭尷尬道：“還是算了吧?！?/br>
“誒——太子殿下方才說(shuō)了，大明什么奇珍異獸沒(méi)有，又豈會(huì )怕我們那些矮馬?！惫斕緝翰灰啦火?，“如今當著(zhù)大明皇帝的面，不如我們就此立下賭約，賽一場(chǎng)馬。以表明我國向大明進(jìn)貢的誠意?！?/br>
說(shuō)罷，他看了朱瑞一眼。

奉天殿內，燈火輝煌，照得藻井斑斕陸離，大柱上的騰云金龍氣勢逼人。天子階旁的鏤空香爐，正裊裊升起輕煙。

半晌，龍椅上的朱瑞終于開(kāi)口，聲音渾厚清晰，“既是如此，那便賽一場(chǎng)吧。若是我大明輸了，此番回賜的絲綢玉器等物增一倍。若是我大明贏(yíng)了……太子，你來(lái)說(shuō)吧?！?/br>
青辰心算片刻，湊到朱祤洛耳邊，小聲說(shuō)了幾句。朱祤洛緊接著(zhù)道：“回賜之物折算成金銀，可買(mǎi)貴國這樣的矮馬兩萬(wàn)匹。哈魯世子，本宮也不占你便宜，反正你們的馬又矮又丑，要是大明贏(yíng)了，你們便給我們兩萬(wàn)匹這種矮馬也便算了?！?/br>
“這——”這下輪到哈魯帖木兒說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

他沒(méi)有想到賭注這么重，竟是戰馬兩萬(wàn)匹?？墒桥c此相對，如果大明朝輸了，對方也會(huì )給他很多的絲綢瓷器，倒是頗令人動(dòng)心。況且，話(huà)已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上，便是騎虎難下了，不答應也只能答應。

“好！如此便說(shuō)定了！后天就比！”沒(méi)有過(guò)多猶豫，因酒勁而愈發(fā)亢奮的哈魯帖木兒應下了賭約。

朱祤洛端起酒杯，與他喝了滿(mǎn)滿(mǎn)三杯，算是以酒立誓，不能反悔了。

哈魯帖木兒喝完酒坐下后，看了朱祤洛身邊的青辰一眼。他總覺(jué)得好像有哪里不對。

這個(gè)清俊的官員穿著(zhù)青色的袍服，顯然品級不高，卻能坐在太子的身邊。方才立賭約的時(shí)候，此人又很快算出朱瑞許下的回賜等于兩萬(wàn)匹戰馬，讓太子刻意貶低他們的馬，引導他應下了一場(chǎng)公平的等價(jià)賭局。

可是，在他與大明的朝貢貿易里，進(jìn)出從來(lái)就是不等價(jià)的啊，大明應該付得更多才是。方才他乍聽(tīng)沒(méi)有不妥，竟忘了這一層就應下了，實(shí)在是糊涂！

這個(gè)人，到底是個(gè)什么人。

哈魯帖木兒不僅不知道青辰是大明炙手可熱的新秀，才為朱瑞獻了無(wú)比精妙的籌財之策，又在短短半個(gè)月內以聰明才智得了太子的信任，更不知道他已經(jīng)落入了自己挖的坑里，很快就要輸掉兩萬(wàn)匹戰馬。

不知道，大明一直以來(lái)干的虧本買(mǎi)賣(mài)，終于要賺上一回了。

知道這些的，是在宴席上看著(zhù)心上人施展才智的宋越。

宴席散后，貴賓們都被邀請至奉天殿外看煙花及賞燈。

朱祤洛很興奮，對于自己今晚的表現，他很滿(mǎn)意。這會(huì )看了漫天眩目的煙火，忍不住高興地與青辰分享。

宋越就站在他們身邊不遠。

第88章

青辰忍不住看了他一眼。

隨著(zhù)焰火