派東廠(chǎng)高手到慈寧宮，秘密保護太后?！?/br>
梁婉福身一禮：“奴家代太后謝過(guò)萬(wàn)督主，勞您費心了?！?/br>
萬(wàn)臻肅然道：“梁小姐客氣了，這本是我等的職責所在。本座也會(huì )據實(shí)稟報給陛下?！?/br>
“不必了?！绷和駬u頭道，“陛下日理萬(wàn)機，就不要為這點(diǎn)事兒去煩他了，這也是太后的意思。說(shuō)不定，寫(xiě)信之人只不過(guò)是危言恐嚇而已，有萬(wàn)督主派東廠(chǎng)高手護衛，想必太后便可以高枕無(wú)憂(yōu)的?！?/br>
在梁婉的堅持下，萬(wàn)臻才勉強打消了匯報皇帝的打算。

顧懷清猜測，梁婉之所以不肯匯報皇帝，或許是有點(diǎn)不信任皇帝的意思，畢竟皇帝跟梁家的矛盾已經(jīng)公開(kāi)化，若是皇帝認真徹查起來(lái)，說(shuō)不定真的能挖出太后的一些陰私，到時(shí)候反而惹出麻煩。

梁婉不便久留，拜謝了萬(wàn)臻，便轉身離開(kāi)。顧懷清禮貌的送她出門(mén)。

雪雖然停了，但天氣酷寒，臺階上結了一層薄冰，梁婉出門(mén)下臺階的時(shí)候，一不小心腳下打滑，就直直的摔下去。

幸好顧懷清跟在身后，眼疾手快的扶住梁婉，避免這位美麗傲慢的梁小姐難看的摔個(gè)狗啃泥。

“謝……謝謝！”雖然明白顧懷清是宦官，但梁婉畢竟是待字閨中的少女，從未與男子有過(guò)接觸，而顧懷清又生得如此俊美，梁婉扶著(zhù)他的手站穩，雙頰飛起兩道彤云。

“梁小姐注意腳下，等會(huì )兒我讓人用宮攆送你回去?！鳖檻亚逭f(shuō)著(zhù)，突然目光一滯，停留在梁婉的手腕上，那一截欺霜賽雪的玉腕上有幾道血痕，看起來(lái)頗有點(diǎn)觸目驚心。

梁婉也注意到顧懷清異樣的目光，趕緊將手腕攏入袖中，若無(wú)其事的道：“太后的貓兒十分調皮，我不小心竟被它抓了幾道，讓顧大人見(jiàn)笑了?！?/br>
貓的抓痕跟人的抓痕，區別可大了，梁婉這說(shuō)法明顯是在掩飾。只是這宮里誰(shuí)不知道她是太后的侄女，除了太后本人，還有誰(shuí)能這樣虐待她？看起來(lái)，太后脾氣暴虐，經(jīng)常打罵梁婉的傳言是可信的。

不過(guò)，梁婉既然不愿別人知道，顧懷清也不戳破她，只是暗暗留了個(gè)心眼兒。

當天下午，萬(wàn)臻親自帶著(zhù)十名東廠(chǎng)高手去慈寧宮，顧懷清也跟了過(guò)去。

他們去的時(shí)候，太后正在責罰一名宮女。

那宮女一團稚氣，看起來(lái)只有十三四歲，跪在冰冷的石板上，王嬤嬤揮著(zhù)粗壯的手掌，噼噼啪啪的抽她耳光，抽得那宮女臉腫起老高，滿(mǎn)嘴是血。

“太……太后娘娘……饒命……奴婢真的……什么都不知道……那封信……奴婢進(jìn)去整理房間，就是躺在床上了，嗚嗚嗚……”那宮女拼命的磕頭求饒，把額頭都磕破了，猩紅的血滴在地板上。

太后臉色陰郁，冷笑道：“不知道？那就打到你想起來(lái)為止！”

王嬤嬤盡職盡責的繼續抽打她，那宮女又驚又嚇，嗚嗚的哭著(zhù)磕頭，旁邊的太監宮女都死死的低著(zhù)頭，連大氣都不敢出一聲。

看來(lái)太后還在追查恐嚇信的事兒，顧懷清覺(jué)得那宮女實(shí)在可憐，可是天后正在氣頭上，估計說(shuō)什么都聽(tīng)不進(jìn)去。

萬(wàn)臻領(lǐng)著(zhù)顧懷清和十個(gè)東廠(chǎng)高手進(jìn)來(lái)給太后請安，顧懷清偷偷抬眼觀(guān)察，心中大為吃驚，距離賞菊會(huì )才過(guò)了十天，太后的容貌卻好像陡然老了十歲，原本年輕嬌艷的臉變得蠟黃憔悴，眼睛里布滿(mǎn)了紅血絲，眼袋下垂，眼角長(cháng)出明顯的皺紋，眼瞼下有兩團深深的烏青，唯有臉頰依然是飛著(zhù)兩團嫣紅的胭脂，艷得近乎妖異。

太后打量了一番那十位東廠(chǎng)高手，淡淡的道：“希望你們能有點(diǎn)用?！?/br>
“這十人會(huì )在慈寧宮外日夜輪值，保護太后的安全，如有任何情況，太后盡管出聲，他們隨時(shí)聽(tīng)候您的差遣?！?/br>
太后嗯了一聲，露出幾分滿(mǎn)意之色。

“太后娘娘，該喝藥了?！?/br>
紫蔲端著(zhù)一碗黑乎乎的藥汁進(jìn)來(lái)，太后的眼里有幾分厭惡之色，然而終究還是在紫蔲的勸說(shuō)下，慢慢的喝下去。喝完藥，紫蔲用清水給太后漱口，又貼心的給她剝了一顆麥芽糖去苦味。

太后疲倦的揉了揉太陽(yáng)xue，揮了揮手示意萬(wàn)臻他們退出去。

走出慈寧宮，顧懷清猶豫了一下，問(wèn)萬(wàn)臻：“義父，太后這邊的情況，真的不需要匯報給陛下么？”

萬(wàn)臻回過(guò)頭看了他一眼，意味深長(cháng)的笑了笑道：“皇宮就這么大，陛下若是想知道，自然瞞不過(guò)他。只不過(guò)，你確定，陛下真的想知道么？”

顧懷清被萬(wàn)臻問(wèn)得一愣，蕭璟親政之后，跟太后和梁家的關(guān)系日益緊張，尤其是經(jīng)歷了賞菊會(huì )之后，由于太后嚴苛的懲罰，害得蕭璟好不容易盼來(lái)的皇子流掉了，蕭璟心中的芥蒂更深，所以才會(huì )借口奪了太后管理后宮的權利。

顧懷清了然的點(diǎn)頭，到底姜是老的辣，這宮中的形勢，萬(wàn)臻比他看得更清楚。

“義父說(shuō)的是，我明白了?！?/br>
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自從萬(wàn)臻派了東廠(chǎng)高手保衛慈寧宮，恐嚇信倒是不再有了，不過(guò)，太后的狂暴癥卻沒(méi)有好轉，反而越發(fā)嚴重了。

慈寧宮的太監宮女陸續有被驅逐的、打傷的，剩下的人不足平日的一半。

慈寧宮人手不足，內務(wù)府不得不準備人選給太后重新挑，但人還沒(méi)送過(guò)去，又傳來(lái)一個(gè)驚人的消息——太后身邊最得力的心腹王嬤嬤，被太后活活掐死了！

這一下出了人命，連皇帝蕭璟都被驚動(dòng)了。別的宮人也就罷了，這王嬤嬤跟在太后身邊十多年，可說(shuō)是太后最忠實(shí)的干將，絕對不可能背叛她，到底是發(fā)生了什么，使得太后連自己最信任的人都掐死了？

蕭璟宣來(lái)幾個(gè)太醫給太后會(huì )診，太醫們研究了一天一夜，得出結論：太后的神智可能出了問(wèn)題，所以會(huì )經(jīng)常暴怒傷人。因為太后情緒不穩，又經(jīng)常犯頭疼，在這種情況下，她需要安靜的靜養，身邊不要留太多人，以免刺激到太后，使得她的癔癥加重。

蕭璟聽(tīng)從了太醫的建議，只留了太后最親近的宮人伺候，包括紫蔲等四個(gè)一等宮女和養貓的太監錢(qián)喜，其余人等只在宮外伺候，不得進(jìn)入內室煩擾太后。蕭璟又叮囑萬(wàn)臻讓東廠(chǎng)加強監督，限制太后外出，防止太后發(fā)瘋傷人。

太后的行動(dòng)范圍被限制在了慈寧宮，又有東廠(chǎng)的人看護著(zhù)，本該高枕無(wú)憂(yōu)，然而禍事偏偏接踵而至。

太后在慈寧宮的花園里散步，她養的寵物波斯貓竟然沖著(zhù)她直撲過(guò)去，狠狠的抓傷了她的臉，太后尖叫一聲，腳下一滑，竟仰頭朝后栽倒，后腦著(zhù)地，人一下子就昏迷過(guò)去。

于是太醫們再次被召集會(huì )診，又是扎針又是灌藥，皇帝和皇后也親自來(lái)伺藥，然而都沒(méi)能讓太后清醒過(guò)來(lái)。

至此，大伙兒都有了不詳的預感。

果然，三日后清晨，傳來(lái)了太后薨逝的噩