，留下了一片破碎的衣角。恰在此時(shí)，吳婆子起身如廁，遠遠看到梅林里白影一閃而過(guò)?！?/br>
“沈小姐回到自己的房間，此時(shí)夏荷仍然熟睡未醒，她便將西洋鐘往前撥到亥時(shí)三刻，設好鐘之后，躺回到床上，然后才裝作剛剛睡醒，喚夏荷進(jìn)房伺候。夏荷起來(lái)時(shí)，看到西洋鐘上的時(shí)間是亥時(shí)三刻，便以為是亥時(shí)三刻，實(shí)際上那時(shí)至少已經(jīng)是亥時(shí)五刻了?！?/br>
“因為來(lái)回奔波，還經(jīng)過(guò)紅梅林，鞋子上難免留下污跡，沈小姐便借著(zhù)賞梅的時(shí)機，故意踩到水坑，讓繡花鞋沾上污泥，這樣就很好的掩飾掉曾經(jīng)外出的痕跡?！?/br>
沈意嬋不慌不忙的說(shuō)道：“段大人說(shuō)得頭頭是道，可終究只是你的臆測，無(wú)憑無(wú)據的，你便要栽贓于我么？”

顧懷清冷笑一聲，說(shuō)道：“現在就給你看證據！”

顧懷清一揚手，東廠(chǎng)手下便帶上來(lái)一個(gè)穿白色直綴的少年，正是夏荷的弟弟傅臨。沈意嬋看到傅臨身上的外袍，臉色微微一變。

夏荷見(jiàn)本該返家的弟弟落入東廠(chǎng)手里，不禁露出憂(yōu)慮之色，對顧懷清說(shuō)道：“大人，為何抓我弟弟，他犯了何罪？”

顧懷清擺手道：“你弟弟沒(méi)事，只是他身上穿的外袍正是此案的證據。你再復述一遍在梅林對我說(shuō)的話(huà)，這件外袍到底從何處而來(lái)？”

夏荷原本忠心耿耿的維護沈意嬋，然而看著(zhù)弟弟身上的外袍，再聯(lián)系剛才段明臣的話(huà)，原本堅定的信念不免有了一絲動(dòng)搖，她用驚疑的目光望著(zhù)沈意嬋，遲疑著(zhù)不敢開(kāi)口。

段明臣沉下臉道：“夏荷，知情不報亦是重罪！你不為自己考慮，難道也不想想你的父母和弟弟么？”

夏荷渾身一顫，不敢再隱瞞，道：“這件外袍，本是小姐做給未來(lái)姑爺的，但在老爺出事之后，小姐突然說(shuō)她不慎將袍子的下擺弄破了，而且老爺亡故了她也嫁不成了，這衣服沒(méi)必要再留著(zhù)，讓我把它絞了扔掉?！?/br>
夏荷邊說(shuō)邊偷窺了沈意嬋，沈意嬋的俏臉已明顯沉了下去。

“那為何這件外袍又出現在你弟弟身上？”顧懷清指著(zhù)傅臨問(wèn)道。

夏荷低下頭，不敢再看沈意嬋，小聲道：“奴婢看這衣料又輕軟又好看，雖然下擺破了一點(diǎn)，但只要裁短一些，再用繡花把破了的地方補掉，一點(diǎn)也不影響美觀(guān)。您知道我家里不甚寬裕，這衣服改一改，正好可以給我弟弟穿，所以我私心作祟，沒(méi)有照小姐說(shuō)的把它絞掉，而是偷偷把衣服瞞了下來(lái)，改了給我弟弟穿?！?/br>
顧懷清命人將傅臨的外袍脫下，那外袍的衣料跟沈豫竹當日穿的相同，都是上號的白色杭綢，將下擺翻過(guò)來(lái)，繡著(zhù)墨竹的地方是用另一塊布拼接上去，雖然都是相近的白色，但布料明顯不同。顧懷清取出在紅梅林里撿到的碎布，發(fā)現缺口的形狀正好吻合上。

顧懷清道：“沈意嬋，鐵證如山，你還有什么話(huà)要說(shuō)？”

沈意嬋冷笑道：“只是一件破損的外袍和一個(gè)碎布片，就說(shuō)我是兇手，未免太武斷了吧！且不說(shuō)弒父是十惡不赦的罪名，我好端端的，為什么要謀害自己的父親？父親過(guò)世，我成了沒(méi)有依靠的孤女，大好姻緣也因此擱淺，對我有百害而無(wú)一利，我為何要這么做？”

段明臣點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯，表面看來(lái)，你確實(shí)沒(méi)有殺人動(dòng)機，沈首輔的死似乎對你只有害處沒(méi)有好處。不過(guò)，人人都說(shuō)你跟狀元郎是天造地設的一對，可是在你的心中，是否真的認同這樁親事，愿意嫁給狀元郎呢？”

“沈小姐，你自十二歲就開(kāi)始主持沈府家務(wù)，做得也深得人心，可是為何在半年前傳出你跟魏狀元的婚事之后，你卻交出了掌家權？”

沈意嬋微微一怔，道：“大人誤會(huì )了，并非我交出掌家權，而是那時(shí)候我生了一場(chǎng)重病，直到現在都沒(méi)好利索，大夫說(shuō)我不宜勞心勞神，父親體貼我，才免了我的管家重任，讓我安心調養待嫁?！?/br>
段明臣追問(wèn)道：“問(wèn)題是，你真的是生了重病么？當時(shí)服侍你的人如今何在？”

沈意嬋蹙著(zhù)柳眉，道：“我當時(shí)得了傷寒，不想傳染給夏荷她們，便讓父親到外面請了兩個(gè)仆婦來(lái)照顧我，等我病好了，那兩位仆婦便遣走了?！?/br>
段明臣冷笑：“只怕你說(shuō)得不盡不實(shí)吧，你當時(shí)并非生了重病，而是因為抗婚而被令尊軟禁起來(lái)了吧？”

沈意嬋勃然色變，道：“大人說(shuō)話(huà)好沒(méi)道理！自古以來(lái)，女子婚事，都是父母之命媒妁之言。父親給我指的婚事，我自然會(huì )聽(tīng)從，何來(lái)抗婚之說(shuō)？”

段明臣道：“若是一般女子，婚事自然聽(tīng)從父母之命，只可惜，沈小姐并非一般閨中女子！你心中另有所愛(ài)，可令尊將你指給旁人，還是皇上下的旨。你借病抗爭，卻被軟禁起來(lái)，你縱然萬(wàn)般不愿，最終也只能表面答允了婚事，實(shí)際上卻是隱忍著(zhù)，等待出手的時(shí)機?！?/br>
“令尊續弦，娶的正是你的閨中密友謝蕙蘭，你知道令尊希望早日誕下嫡子，便讓謝蕙蘭給他服用起陽(yáng)湯，還送催情香給她，這一切都是為了謀殺做準備?！?/br>
“你博覽群書(shū)，精通醫理，知道令尊有氣虛咳血之癥，不能飲酒，飲酒必引發(fā)咳血，而且起陽(yáng)湯里還有一味核桃仁，與酒相克，兩者共用會(huì )引發(fā)窒息。你還嫌不夠，還讓謝蕙蘭燃了催情香，加速氣血運行，如此一來(lái)便是神仙也難救！”

在場(chǎng)眾人紛紛向沈意嬋投去驚詫的目光，唯有沈意嬋依舊鎮定如常，冷冷道：“兩位大人不知出于什么原因，硬要把弒父的罪名栽到我頭上，只不過(guò)沒(méi)有人證也沒(méi)有物證，便是到了御前我也不服！”

顧懷清眼珠一轉，冷哼道：“沈意嬋，若你堅持不認罪，確實(shí)是很棘手，我們奉旨查案，不能不給個(gè)交代。不過(guò)，好在謝蕙蘭已經(jīng)自首認罪，只能讓她替你背黑鍋，代你去死了！”

沈意嬋嬌軀似乎震動(dòng)了一下，顧懷清趁機問(wèn)段明臣：“段兄，不知這謀殺親夫之罪，該判什么刑？”

段明臣冷著(zhù)臉道：“按照大齊律法，妻殺夫，當處腰斬棄尸之刑！”

“腰斬啊……”顧懷清故作唏噓狀，沉聲道，“沈小姐可知道，腰斬之刑，其殘酷更甚于五馬分尸，五馬分尸只是聽(tīng)著(zhù)嚇人，一瞬間人就死了，可腰斬卻不然。人的臟器都集中在上半身，被攔腰斬斷之后，人不會(huì )馬上死去，而是會(huì )痛上一兩個(gè)時(shí)辰，直到全身血液流盡才能死去。沈夫人那么嬌滴滴的女子，這么殘酷的死法，死了還要棄尸菜市口，任人唾罵，真是可憐啊……”

沈意嬋的臉色慘淡如白紙，嘴唇微微發(fā)顫，袖中的手指緊握成拳。

就在此時(shí)，一個(gè)披頭散發(fā)的女子突然沖進(jìn)來(lái)，赫然竟是謝蕙蘭。

謝蕙蘭攔在沈意嬋面前，對段明臣和顧懷清大聲道：“沈君儒是我一人所殺，跟她無(wú)關(guān)