？”

段夫人卻搖了搖頭，將耳墜放回到盒子里，正色道：“娘幫你收著(zhù)，將來(lái)送給你媳婦兒?！?/br>
段明臣一怔，微紅著(zhù)臉道：“娘……這個(gè)……”

段夫人長(cháng)長(cháng)嘆了口氣，幽幽地道：“臣兒，你都二十五歲了，別人在你這個(gè)年紀，早就兒女繞膝了。唉，娘每次想起這事兒，就覺(jué)得對不起你死去的爹……”

說(shuō)著(zhù)，段夫人掏出絹帕，又要抹眼淚。

段明臣天不怕地不怕，就怕他娘掉眼淚，忙勸慰道：“娘別哭啊，姻緣這事兒，乃是上天注定，急也急不來(lái)的??！”

段夫人自管自的念叨：“你這孩子好歹也遺傳了我，長(cháng)得一表人才，為何姻緣就這么艱難呢？”

“你爹當年給你定的娃娃親，姜家二小姐，那是個(gè)好閨女啊，可惜體弱多病，未及笄就病逝了?！?/br>
“后來(lái)，你高中武狀元之后，家里突然來(lái)了很多媒婆，為娘千挑萬(wàn)選，選中了忠武伯家的嫡長(cháng)女，聘禮都下了，誰(shuí)知……那看似本分的大小姐，竟然跟個(gè)馬夫有jian情，私奔了……”

段明臣忍不住扶額，心想未婚妻跟馬夫跑了的黑歷史就不要再提了，真的很沒(méi)面子的，便勸道：“娘，過(guò)去的事兒就讓它過(guò)去吧！”

段夫人瞪了兒子一眼，恨鐵不成鋼的道：“為娘幫你選了兩次，都沒(méi)成，于是娘就想，不如讓你自己來(lái)選吧，好歹能選個(gè)你中意的。你看中了誰(shuí)，娘就幫你去求親，可是你看你……唉！”

段明臣被說(shuō)得低下腦袋，嘴里不敢反駁，心里卻自有一番計較。

段家在京城根基尚淺，沒(méi)有什么靠山，世家大族看不上他這樣沒(méi)有宗族背景的，清貴人家又不愿意將女兒嫁給錦衣衛，畢竟，錦衣衛是皇帝的爪牙朝廷的鷹犬，名聲不太好，而且干的都是危險的活兒。

“不是兒子不努力，實(shí)在是被派到塞北，整日跟糙漢們混在一起，怎么找??？”

“你還說(shuō)？那玉娘呢？她被你從強盜手里救下，對你一片癡心，發(fā)誓非你不嫁，可你卻寫(xiě)信拒絕了她，還非要我認她做義女，將她嫁給別人！”

段明臣就知道他娘會(huì )提這一茬，玉娘本是良家女子，隨家人出門(mén)探親時(shí)遇到強盜，正好段明臣經(jīng)過(guò)，順手救了她，玉娘的家人都被強盜殺害，段明臣憐憫她，便將她收留了，帶回家里。

雖然玉娘對他感恩戴德，主動(dòng)表示要跟著(zhù)他，哪怕做妾也不在意，但段明臣一來(lái)對她沒(méi)有想法，二來(lái)當時(shí)他已經(jīng)接到圣旨要去塞北。這一趟去塞北，少則三年，多則五六年，而且戰場(chǎng)兇險，吉兇未卜。玉娘一個(gè)嬌滴滴的大姑娘，不可能跟著(zhù)他去，而且玉娘都十八歲了，再等下去就過(guò)了適婚年紀，段明臣不愿耽誤人家姑娘，才主動(dòng)寫(xiě)信，絕了她的念頭。

玉娘初始還堅持要服侍段母，等段明臣回來(lái)，可是過(guò)了不多久，她去上香的時(shí)候偶遇鄒員外的公子，倆人一見(jiàn)鐘情，鄒家很快上門(mén)提親。

玉娘溫婉孝順，段母雖然心中不舍，但總不能棒打鴛鴦，只好忍痛把玉娘嫁了出去。

段夫人越說(shuō)越難過(guò)，含著(zhù)眼淚直嘆氣：“人家到我這個(gè)年紀，早就含飴弄孫了，可是我卻連兒媳婦的影兒都沒(méi)有，我好命苦吶！”

段明臣聽(tīng)他娘這么說(shuō)，心里也不是滋味。他從小到大，各種事情都很順遂，就是缺了點(diǎn)桃花運?？墒翘一ú粊?lái)，他能有什么辦法？

段明臣正不知該如何勸慰母親，這時(shí)管家捧著(zhù)一張請帖走進(jìn)來(lái)，暫時(shí)替他解了圍。

“少爺，有您的請帖?！?/br>
“誰(shuí)送來(lái)的請帖？”段明臣有些詫異，他回京的事，除了錦衣衛的幾個(gè)好兄弟，還沒(méi)告訴其他人呢。

“送信的自稱(chēng)是東廠(chǎng)萬(wàn)督主的家丁?！?/br>
“萬(wàn)臻？”段明臣更驚訝了，他跟東廠(chǎng)素無(wú)瓜葛，萬(wàn)臻怎么會(huì )送請帖給他？

他疑惑的打開(kāi)大紅色請帖，匆匆瀏覽。

段夫人眼尖，也看清了請帖內容，忍不住冷笑道：“萬(wàn)臻要納妾？真是可笑！我兒子娶不到老婆，他一個(gè)太監卻妻妾成群，這都是什么世道！”

段明臣胸口又被插了一刀，無(wú)奈地搖了搖頭。

如今這東廠(chǎng)可真是不得了，尋常人家納妾就一頂粉轎抬進(jìn)側門(mén)完事，萬(wàn)臻卻要大張旗鼓的宴請賓客，他一個(gè)老太監納妾，這么高調的拉仇恨值，真的好嗎？

“娘啊，兒子這些年不在京城，東廠(chǎng)如今是怎樣的一個(gè)情形？表姨在宮里有沒(méi)有消息傳來(lái)？”

段夫人有個(gè)表妹入宮多年，在宮里十分得臉，常年跟在梁太后身邊服侍，宮里有什么飛吹草動(dòng)，她都會(huì )跟段夫人通氣。

段夫人撫了撫額角的鬢發(fā)，鄭重的交代道：“娘正要給你說(shuō)，根據你表姨的消息，東廠(chǎng)雖然萬(wàn)臻是督主，但如今皇上面前的頭號紅人卻是顧公公?！?/br>
“顧公公？哪個(gè)顧公公？”

“他的名字叫顧懷清，萬(wàn)臻的義子，現任東廠(chǎng)理刑千戶(hù)。此人年紀雖輕，但武功極高，心機深不可測！你表姨叮囑，得罪誰(shuí)也不要得罪這位顧公公。這趟婚宴，他必定會(huì )出席，你可千萬(wàn)要小心行事！”

顧懷清？又是他！

段明臣不由得皺眉，回京不足一日，已經(jīng)兩次聽(tīng)到顧懷清的名字，看來(lái)此人可真不是一般的紅呢！

第3章寵冠后宮

華燈初上，夜色闌珊，京城聞名遐邇的酒樓仙客來(lái)。

仙客來(lái)酒樓已有近百年的歷史，是不折不扣的京城老字號，亦是達官貴人們宴客的首選。

段明臣離京三年載譽(yù)歸來(lái)，錦衣衛指揮使劉崇親自為他洗塵接風(fēng)，地點(diǎn)便選在了仙客來(lái)。

仙客來(lái)足有三層樓高，一樓招待普通食客，上面兩層則是格調雅致的包廂，專(zhuān)供貴人們宴客之用。

段明臣從一樓步入酒樓，熙熙攘攘的食客們擠得水泄不通，最妙的是還有個(gè)穿長(cháng)褂的先生在說(shuō)書(shū)。

“……我大齊立國至今，西北的韃靼人一直是心腹之患，這群蠻族驍勇善戰，性格殘暴，一到秋冬之際就大舉南下，劫掠我大齊老百姓，所過(guò)之處燒殺搶掠，無(wú)惡不作！

自開(kāi)國之初，太祖皇帝就多次率兵討伐，可惜這幫賊子狡猾異常，善于打游擊戰，始終無(wú)法根除禍患，反而有越演愈烈的趨勢。

然而上月，韃靼可汗卻主動(dòng)上書(shū)，愿意割地求和！諸位，你們道這是為何？”

立刻有好事者笑道：“這有什么稀奇？不過(guò)是因為侯老將軍神勇，在戰場(chǎng)上打敗這群蠻子，打得他們怕了，不得不投降求和！”

說(shuō)書(shū)人哈哈大笑，說(shuō)道：“你只知其一，不知其二。侯老將軍雖是神勇，但這一仗的關(guān)鍵卻在于巧施離間計，讓韃靼可汗猜忌手下最得力大將蒙塔，從內部瓦解敵人，這才能夠一舉擊破敵寇。而這其中的關(guān)鍵人物，竟是一位武功出神入化的蒙