現他們又離了京，不久世子放了出來(lái)，也離了家。怕是陪著(zhù)那小雜種回鄉苦讀，若是中了，不知如何作妖。就怕會(huì )對太太不利！”

蔡嬤嬤也算是看明白了，葉承德是一心撲到那上面去了，若他們安份倒好，若不安份，說(shuō)不定真的想讓溫氏騰地方。

葉棠有抬頭看她：“那嬤嬤想如何？”

“還能如何?！辈虌邒叩?，“姑娘以前的丫鬟婆子不是都在莊子待命么，讓她們來(lái)幾個(gè)，好讓榮貴院更安全些，也在吃食上仔細些?！?/br>
葉棠采想，前生許瑞就是在中了舉之后“認祖歸宗”的，但今生卻出了葉承德坐牢一事，所以中舉后沒(méi)有認，反而拖到會(huì )試。

若再拖下去，殷婷娘就老了，許瑞年紀也不小了，再拖就該娶妻生子了，所以他們不會(huì )再等。

“不用這樣防著(zhù)，多辛苦啊，不如就叫娘到大姨家住著(zhù)?！比~棠采說(shuō)。

“對！”蔡嬤嬤聽(tīng)著(zhù)雙眼一亮，“大姑娘這提議不錯?！?/br>
蔡嬤嬤喝完一盅茶，就急急地離開(kāi)了。

大溫氏原定元宵之后回定城的，但秋璟卻釀了一批酒，要再過(guò)一段時(shí)間才能出成果，所以現在還沒(méi)走。

臨著(zhù)會(huì )試，聚在京城里的學(xué)子越來(lái)越多，氣氛也因此而變得凝重而緊張起來(lái)。

終于，二月初一，春寒料峭，梅顫枝頭，京城各處一翻冷清的熱鬧景象。

一大早，各路考生從在客棧出來(lái)，或走路，或坐車(chē)，陸續前往貢院。

一輛有些陣舊的朱輪華蓋馬車(chē)緩緩駛來(lái)，最后停在貢院門(mén)前。在聚集于此的考生和車(chē)輛中，不甚顯眼。

褚云攀下了車(chē)，回頭，伸出手來(lái)，扶著(zhù)葉棠采下來(lái)。

“哎唷，我的老骨頭！”褚伯爺也跟著(zhù)下來(lái)。

家里就葉棠采和褚伯爺來(lái)送考。

因著(zhù)一路上考生太多，所以沒(méi)有在預定的時(shí)間到，辰時(shí)入場(chǎng)，現在已經(jīng)卯時(shí)四刻了。

葉棠采抱著(zhù)一個(gè)大大的紙包，遞給他：“干糧?！?/br>
褚云攀接過(guò)，打開(kāi)，只見(jiàn)里面是饅頭燒餅，有一半是rou脯。因著(zhù)生怕考生舞弊，所以不能用食盒裝著(zhù)，只能用紙包著(zhù)。

“夠不夠吃的？”褚伯爺很是擔心，得在里頭呆九天??！“盡力就好了，不要弄壞了身子，今年不成還有明年呢，再不行還是個(gè)舉人來(lái)著(zhù)?！?/br>
褚云攀嘴角一抽，“不早了，我走了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)看了葉堂采一眼，只見(jiàn)她媚艷的大眼盈盈若水地看著(zhù)自己，粉嫩的小臉被料峭的春風(fēng)吹得紅撲撲的，讓人直想伸手去捏一下。

褚云攀轉身朝著(zhù)貢院大門(mén)而去，很快隱沒(méi)在一群書(shū)生之中。

褚伯爺還在那里張望著(zhù)，秋桔突然拉了拉葉棠采：“姑娘?！?/br>
葉棠有一怔，回頭見(jiàn)秋桔往不遠處努著(zhù)嘴。

循著(zhù)秋桔的視線(xiàn)望去，只見(jiàn)那里停著(zhù)一輛黑逢華蓋的大馬車(chē)，許瑞穿著(zhù)灰白色的書(shū)生袍站在那里，殷婷娘、葉承德和葉筠站在他身邊，跟他說(shuō)話(huà)。

許瑞接過(guò)干糧，就轉身隱沒(méi)在人群里。

葉承德卻看到了葉棠采。他一張儒雅的臉帶著(zhù)淡淡的笑意，還朝著(zhù)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼里卻閃著(zhù)冷光。

葉筠隨著(zhù)葉承德的目光望過(guò)來(lái)，看到葉棠采俊臉一垮。

若是以前，被葉棠采撞到他跟殷婷娘和許瑞在一起，葉筠會(huì )尷尬和害怕，但現在他已經(jīng)不會(huì )了。

因為跟婷姨和瑞弟在一起，他理直氣狀。他沒(méi)做錯什么。都怨娘和meimei太惡毒，不但想要算計婷姨和瑞弟進(jìn)府搓磨，連爹都坑進(jìn)了大牢。

對親生父親不敬不考，簡(jiǎn)直連做人的資格都沒(méi)有。

“走吧……”殷婷娘小小的瓜子臉微白，便急急地躲進(jìn)了馬車(chē)里。

葉筠和葉承德前后上車(chē)，然后離開(kāi)。

葉棠采看著(zhù)他們遠去，一雙艷麗的眸子劃過(guò)嘲諷。

等回到家，已經(jīng)巳時(shí)一刻。

葉棠采走進(jìn)屋里，只覺(jué)得暖融融的，狠狠舒了一口氣。坐到羅漢床上，手便放到燻籠烤著(zhù)。

“姑娘，玲姑娘給你送了一張帖子來(lái)?！被萑欢酥?zhù)一個(gè)托盤(pán)壹為，上面放著(zhù)熱茶和一張暗花帖子。

葉棠采拿起來(lái)，打開(kāi)。

秋桔縮在葉棠采對面的繡墩上，手放在燻籠上烤，懶得起身了：“寫(xiě)的是什么？”

“約我明天看戲呢?！比~棠采說(shuō)著(zhù)輕輕一嘆。

“去看什么戲？”秋桔歪著(zhù)頭，“雖然是春天了，但這天也忒冷了，還不如在家里做刺繡自在?！?/br>
“你懶，就在這看家吧，我跟姑娘去?！被萑辉诹_漢床另一邊坐下，“對了，過(guò)來(lái)送帖子的阿佩說(shuō)，玲姑娘的婚期也定下來(lái)了，是這個(gè)月二十六?！?/br>
“為什么這么急??？”葉棠采皺眉。

“原本二人婚事就準備了好幾年了，原定是去年的八月底，結果……反正什么東西都準備妥當了的。三月與玲姑娘犯沖，四月忌婚嫁，五月毒月，若再拖，就得八月了。所以干脆就定在這個(gè)月的月底?！?/br>
惠然說(shuō)著(zhù)，塞給葉棠采一下小手爐。

……

會(huì )試第二天，氣溫仍然低冷得出奇。

一輛馬車(chē)停在淮芳樓的后院里，杌子放下，葉棠采走下來(lái)，她一身大紅絨羽面斗篷，她搓了搓手，想到考場(chǎng)里不知多冷，便有些擔心。

“姑娘，走吧！”惠然說(shuō)。

葉棠采點(diǎn)了點(diǎn)頭，就出了后院，走上一條走廊，便見(jiàn)梨園春秋的影壁，繞過(guò)去，就見(jiàn)寬闊而雅致的大堂。

不知是因為天氣冷，還是因著(zhù)戲的熱度減了下來(lái)，大堂里擺滿(mǎn)了八仙桌，但卻稀稀落落的只有幾舊人在看戲。

“這位小夫人，不知想坐哪？”小二連忙迎上來(lái)。因著(zhù)客人少，顯得特別的殷勤。

“二樓，桃花雅間?！比~棠采說(shuō)。

“好咧?！毙《俸傩χ?zhù)，一邊引著(zhù)葉棠采上樓。

上了二樓，隨著(zhù)回字形的布局轉了一個(gè)彎，就到了桃花雅間，沒(méi)有門(mén)，只有一個(gè)大大的插屏豎在那阻隔著(zhù)雅間內的光景，插屏上是桃花紛飛，夭夭勺勺的繪畫(huà)。

走進(jìn)雅間，就見(jiàn)葉玲嬌背對著(zhù)她，坐在榻上，一身粉色繡桃花的襖裙，邊上燃著(zhù)燻籠，阿佩立在一角。

“小姑?！比~棠采走過(guò)去，在她傍邊落座。

“棠姐兒，好久不見(jiàn)你了?！比~玲嬌側頭，卻見(jiàn)她原本嬌俏的容貌帶著(zhù)疲色，略微圓潤的鵝蛋小臉變得尖削下來(lái)，這般瞧著(zhù)與苗氏更像了幾分。

“小姑，你有什么心事，就跟我說(shuō)吧！”葉棠采說(shuō)著(zhù)眼圈有些紅。

這段時(shí)間她給葉玲嬌遞了很多次帖子，但葉玲嬌回她都是不用擔心，她有自己的事情和思量。葉棠采知道她是個(gè)有主意的，便只能尊重她。

“我的心事，你還不知道？”葉玲嬌笑了笑。

“是表叔的事情吧？”葉棠采說(shuō)?！澳氵@段時(shí)間都在想他的事情，想明白沒(méi)有？”