開(kāi)口，聲音不顯喜怒。

余慶深深埋首?！钢x皇上?！?/br>
余慶起身，一抬眼只見(jiàn)祥祀已去了白日層層迭迭的厚重龍袍，只著(zhù)了件玄黑細棉袍，外披羔皮輕裘，猿臂蜂腰的身量都顯了出來(lái)，相貌過(guò)了四年倒是無(wú)差，一對劍眉入鬢，鳳目含威，鼻如玉柱，嘴角熟悉的微微下垂著(zhù)。仍是那個(gè)姿顏雄偉的俊美皇帝，唯是君王的威儀更盛了些。

待他行禮起身，祥祀道?！冈绯坎诺澜瘗i軍已到京外一日半路程驛站，次日即可抵京，」語(yǔ)氣平淡，一時(shí)聽(tīng)不出是責備或寬慰?！肝戳蠍?ài)卿現下便到了，倒真是快?！?/br>
竟是避過(guò)了他子時(shí)違例進(jìn)宮之事；余慶心下微沉，緩緩低下頭。

「臣惶恐?！?/br>
「哦，大將軍有何惶恐？」祥祀推開(kāi)黑檀椅，從案后踱了下來(lái)。

余慶低著(zhù)頭，只聽(tīng)見(jiàn)一步一踏的聲響往自己的方向來(lái)。

腳步未停，祥祀又平平道?！笎?ài)卿屢建奇功，此次更是去了朕大若國土最后一塊隱患，作何垂首藏目，莫要讓人以為朕欺壓了功臣?！?/br>
皇帝的聲音一如記憶中沉穩如石、喜怒難測。余慶依言抬起頭，祥祀正向他大步走來(lái)，正似四年前出征前那人在殿前邁下龍椅，直直往他行來(lái)的姿態(tài)。

毫無(wú)征兆的熱潮一下自胸口蜂擁而出。

「臣……、」余慶只覺(jué)得喉嚨發(fā)干，張口才聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音異常低啞，迎面走來(lái)的皇帝已大步流星到了面前，聽(tīng)他短促沙啞的喉音揚起了眉。

「愛(ài)卿這是受寒了？」

人體的溫度挾著(zhù)熟悉的龍腦潛香襲來(lái)，余慶不敢再開(kāi)口，他渾身的血液在體內沸騰滾動(dòng)，四年未見(jiàn)此人一面累積的萬(wàn)般思緒忽地化作一口血，咽不下也吐不出。

他忽地思及御史奏的折子，洋洋灑灑數千字都在論他踰矩狂妄，不遵份際，撐著(zhù)一副忠君愛(ài)國的嘴臉，卻懷著(zhù)亂臣賊子的謀反野心。

余慶定定凝視著(zhù)天子龍顏，他只覺(jué)那口血悶在胸口堵的他雙眼赤紅，像是有人刨開(kāi)他的胸膛往里頭塞了塊燒紅的炭，火燒一般的痛，他想抓住天子的手按在胸口、又想當即跪倒在這人腳下，可最終余慶只是長(cháng)矛般的立在原地。

我一直以來(lái)懷著(zhù)的不臣之心，才是真正的大逆。

祥祀恍若不覺(jué)余慶臉色僵硬，迎著(zhù)他的目光笑道：「愛(ài)卿畢竟是開(kāi)國重臣，此次又是立下大功，勞苦功高……可要保重才是?！?/br>
那笑容不急不慢，是余慶多次在朝堂上見(jiàn)過(guò)的，君王勸慰那些他連名字都不知道的臣子們的神態(tài)。

余慶是個(gè)武將，卻不是蠢人，話(huà)已至此，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有聽(tīng)不懂的道理。

內書(shū)房一則存放大量絕密書(shū)卷，二則鄰近御寢，本是機密重地，駐守巡邏的都是大內侍衛，莫說(shuō)在此接見(jiàn)臣子，連尋常的內廷侍衛都不得接近。

他深夜進(jìn)宮被近侍領(lǐng)進(jìn)內書(shū)房時(shí)已隱隱覺(jué)得不對，此時(shí)更是去了最后的僥幸想法。

余慶此次剿蕃多般犯忌；先軟禁監軍，戰時(shí)又抗旨不歸──若說(shuō)無(wú)擁兵自重之嫌，怕是三歲小兒都不信──最后更無(wú)視規矩禮制，夜入內廷；他心里明白，自己坐擁兵權，早就功高震主，此次大勝最少能保大若皇朝國土二十年平安，祥祀終于不必再忍。

將他招至內書(shū)房，對諸般罪狀又不加申斥……；余慶釋然，安靜地出了口長(cháng)氣，心道：這不是要立威，是要賜死。

想清楚了，余慶反倒冷靜下來(lái)，面目舒展，向來(lái)凌厲的臉上顯出幾分坦然，道：「臣無(wú)礙，皇上費心了?！?/br>
祥祀看著(zhù)他好一會(huì )兒沒(méi)說(shuō)話(huà)，眉頭慢慢皺了起來(lái)?！改恪顾⒅?zhù)余慶的臉，臉色沉了下來(lái)。

已經(jīng)置生死于度外，余慶一動(dòng)不動(dòng)，迎著(zhù)祥祀的目光只低聲應了：「臣在?！?/br>
祥祀面沉似水的看著(zhù)他，卻沒(méi)再說(shuō)甚么。

內書(shū)房里的氣氛一下壓的人喘不過(guò)氣來(lái)。

祥祀雖然面無(wú)表情，可目光崢嶸，余慶實(shí)在不明白皇帝忽然的怒氣從何而來(lái)，他想了想，跪了下去。

「皇上，微臣濫殺域外婦孺、禁囚監軍、駁皇令、擁兵自重，種種罪行，不一而足……」

話(huà)未說(shuō)完，祥祀便冷冷地打斷了他。

「不必再說(shuō)?！?/br>
祥祀垂著(zhù)眼看跪在足前的將軍，安靜了會(huì )兒，又緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣已經(jīng)恢復了令人聽(tīng)不出深淺的平穩：「愛(ài)卿多年南征北討，汗馬功勞朕都看在眼里，此次更是去了我大若最后一塊?；?，功績(jì)甚偉；可封王封地愛(ài)卿不要，寶劍鎧甲駿馬強弓又俱是賞過(guò)的，朕可不知道該賞你甚么好了?！?/br>
余慶心道：來(lái)了啊……。雖已想通，但思及和祥祀相處的時(shí)間就要到頭，仍然難免傷心；看著(zhù)他的時(shí)間少得一刻是一刻，既已到這般田地余慶也再無(wú)顧忌，忍不住抬頭定定望著(zhù)皇帝俯視著(zhù)的臉孔。

祥祀也不在意，看著(zhù)他的雙眼繼續道：「正好愛(ài)卿寒夜趕路，朕就敬愛(ài)卿一杯溫酒給愛(ài)卿暖暖身子?！?/br>
說(shuō)罷，略揚了揚聲朝外面喚?！敢郎?，取八云閣那壺酒和一套燙酒的器具?！?/br>
依山的手腳伶俐，很快就回轉了來(lái)，取了一只白瓷壺、盛著(zhù)炭的青銅小爐和一只青花小碗、一把小鉗；剛把東西放上休憩用的檀木小桌，祥祀搖了搖手：「下去吧，讓守書(shū)房和寢宮的侍衛退開(kāi)十丈?！?/br>
真是小心謹慎到了極致。

依山依言退了下去，片刻外頭便傳來(lái)細碎的移動(dòng)聲響，祥祀向小桌走去，一邊道：「過(guò)來(lái)吧，朕給你溫酒?！?/br>
余慶起身到桌旁，他看祥祀在鉗著(zhù)那只白瓷壺子在炭爐中擺弄著(zhù)，濃烈熏人的酒香漸漸在內書(shū)房里漫開(kāi)來(lái)，不禁想起祥祀和他都還年輕時(shí)候的事。

祥祀是外族和親女子所生，在兄弟間排行第八，怎么排皇位也輪不到他頭上，祥祀十二歲時(shí)他的長(cháng)兄──也就是當時(shí)的太子祥鈺上位，祥祀則北去駐關(guān)，余慶和祥祀同大，那時(shí)只是個(gè)祥祀手下一個(gè)小小雜兵。六年邊疆的戎馬生涯和北地利刃般的風(fēng)雪把祥祀鍛造成了令北國胡夷聞風(fēng)喪膽的少年戰將，在軍中以令行禁止，昔才善戰聞名；余慶也從小小雜兵成了祥祀手下首席大將。

和他們倆成長(cháng)淬煉的方向相反，若國從祥鈺稱(chēng)帝后便以迅速到令人難以想象的速度衰敗下去。祥鈺性格殘暴又好奢華鋪張，上位的初誎便將賦稅的次數增加到一年四次，春秋各選一次秀女，更征發(fā)重役，在各地廣建離宮供他游玩；登帝位單單一月，便當庭杖責剛直感言的重臣右相，時(shí)年七十有六的老臣撐了十五杖便深死當場(chǎng)，王余怒未消，下令右相府