甜絲絲的，有些蜜柚味。

耳際的謾罵聲徒然消失，姜檸整個(gè)人僵在了他懷里，動(dòng)也不動(dòng)地愣愣地盯著(zhù)他，片刻后反應過(guò)來(lái)，手背立即遮擋住香唇上的艷麗光景。

“你別想著(zhù)親我！”她耳尖漲紅，音色綿軟，一雙亮眸將將哭過(guò)隱隱泛著(zhù)點(diǎn)兒血絲，濕漉漉地水洗過(guò)般凝著(zhù)唐忱。

要命。

唐忱空出一只手徑直抓住她兩只手腕，嗓音里暗伏著(zhù)不滿(mǎn)足的嘶啞，倦懶出聲：“不是說(shuō)，讓我討好你？”

言罷，他直接低頭唇齒覆上，姜檸沒(méi)得抗拒。

腦子里，唯留一份蜜柚爆漿的錯覺(jué)。

☆、戰書(shū)

歲月溯回，泠泠輾轉迂巡,尋覓至冬末。

窮陰深深切切,簌雪蒼茫，征鳥(niǎo)厲疾。瑞香逾,蘭凋，三候始,正遁入大寒。至后貳拾肆終,臨了年關(guān)。

這一年發(fā)生了許多事，唐忱在家的這一年。

東宮也易主了。

這該是今年最大的一件事。

*

三更天。

「長(cháng)香琳瑯閣」二層，西廂閨閣。

“小姐您快歇會(huì )子罷……”

桃木纏枝幾案前,凈余揉了揉發(fā)酸的手腕,凝著(zhù)身側尚在正奮筆疾書(shū)的妙人兒，不免心疼勸道。

幾日了？

凈余也記不清了，鋪子里沒(méi)人能記清。

只知道打自家小姐當上掌柜吼沒(méi)幾日,便像是著(zhù)了魔道兒一般,膳食不進(jìn)床榻不沾，只日日從晨昀至昏晦埋頭于案前揮毫落紙。凈余、浣月她們幾個(gè)每日輪流來(lái)研磨,姜檸卻始終通宵達旦地伏于案前，半刻也不舍得停下。

在這樣熬下去，底下人都擔心她的身子該吃不消了。

“你若是累了便去換池音過(guò)來(lái)?！苯獧庮^也不抬地仍在執筆,神情專(zhuān)注,目光……

——有一種孤注一擲的堅定。如果凈余措詞無(wú)誤的話(huà)。

她連忙重又拾起墨條，不敢怠慢絲毫地磨了起來(lái)。邊磨，凈余邊悄瞇地瞄了兩眼姜檸,憋了半天到底也還是沒(méi)憋?。骸靶〗恪臼桥履@樣下去身子骨——”

“身子骨好得很，健朗又康泰，少吃?xún)深D餓不死。若是還想你家小姐這副健朗的身子骨安度晚年，就磨快點(diǎn)兒?！苯獧帉⑿⊙诀叩男跣踹哆稊嗟馗纱嘤止麤Q。

同時(shí)在面前的折子本上落下颯沓筆觸，筆鋒雋秀，勾折流動(dòng)。

這是她書(shū)寫(xiě)的第九本折子。

凈余給她說(shuō)道的再不敢過(guò)多言語(yǔ)，過(guò)了有好些時(shí)候，直到見(jiàn)攤了她面前長(cháng)如畫(huà)卷的折子被密密麻麻地填滿(mǎn)，這才極有眼力勁兒地連忙問(wèn)道：“小姐，要奴婢再取了新的折本子來(lái)么？”

姜檸未答，低頭將折本上的內容一一查驗了番，后又把散亂在案旁上的一沓宣紙拎到眼前兒，仔仔細細地挨個(gè)對照著(zhù)端詳了個(gè)遍兒。

又過(guò)了約莫一炷香的功夫，只見(jiàn)她素凈細長(cháng)的食指輕點(diǎn)了兩下筆桿，若有所思地瞇了瞇眼。

“不必?！彼龆旖巧蠐P，將手中紫毫筆遞與凈余，長(cháng)吁一口氣，“寫(xiě)完了?！?/br>
凈余忙雙手接筆靜置了硯臺上，略帶驚奇地朝案上長(cháng)折多瞧了幾眼：“小姐，您這寫(xiě)得都是何意??？”

字她都識得，可見(jiàn)那一個(gè)個(gè)的人名兒堆了一起，著(zhù)實(shí)叫人摸不著(zhù)頭腦。

姜檸揉捏了兩下早已僵硬的肩頭，“戰書(shū)?！彼?zhù)掃了一眼案上摞疊的折本，輕飄飄地扔了兩個(gè)字出來(lái)。

“??？戰、戰書(shū)……？”凈余驚了一把，“您這是要去給誰(shuí)下戰書(shū)??？”

姜檸笑而不語(yǔ)，瞅了眼外頭，但見(jiàn)軒榥沾露，青藍色的穹宇被格了芭蕉紋出來(lái)，絲絲微光流瀉窗牖。

天亮了。

姜檸低頭最后瞥了眼案上字跡未干的折本，“沐浴更衣罷”，她說(shuō)。

凈余聞言，略有擔憂(yōu)地望向姜檸，“小姐，您又幾乎一夜未眠，還是先瞇一會(huì )子吧，哪怕是半柱香的功夫呢？”

那雙剔亮的水眸血絲纏亂，實(shí)在是紅得讓人心疼。

“凈余?！苯獧幊烈黜汈?，忽然輕喚她，繼而半開(kāi)玩笑地幽嘆了聲：“我若沒(méi)了，你便將這鋪子再賣(mài)回給陸紹人，拿著(zhù)票子與浣月她們幾個(gè)分一分，各自為安罷?！?/br>
？？？??？？

凈余給她這突如其來(lái)的一番話(huà)嚇得不輕，當即直打著(zhù)哆嗦道：“小姐！這這、這好好兒地何出此言？！可千萬(wàn)別嚇唬奴婢??！”

見(jiàn)姜檸又不言語(yǔ)，小丫鬟跺著(zhù)腳幾欲哭出聲來(lái)：“小姐！您這到底是要去給誰(shuí)下戰書(shū)??！”

她又問(wèn)了一遍，這回，姜檸答了：

“當今國儲?！?/br>
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東宮。

東宮迎來(lái)新任國儲，也已半月有余了，直至近兩日方才卸下鬧景兒。

期間，往來(lái)恭賀獻禮之朝野文武絡(luò )繹不絕。權貴顯赫者多，精明諂媚者亦少不了，一茬又一茬，上趕著(zhù)來(lái)表決心跡。

該來(lái)的不該來(lái)的都來(lái)了，沒(méi)來(lái)的也在繼任太子的大典之上照過(guò)面兒了。劉清洵感覺(jué)這半個(gè)月，幾乎要比今年一整年里所待見(jiàn)之人都多。

這之中，除去那八成的百官，一成的皇親貴冢，剩下一成是畫(huà)像。

女眷畫(huà)像，司禮部送來(lái)的女眷畫(huà)像。

國儲將將上位，甄選太子妃嬪一事自要即刻被列入首要待辦，只不過(guò)入駐東宮頭幾個(gè)月，太子通常諸事繁夯，暫無(wú)暇抽身，遂司禮部便著(zhù)手備了一批名門(mén)女眷的畫(huà)像，選妃大典之前，先讓儲君過(guò)目一番。

這是老祖宗留下來(lái)的先例。

只不過(guò)，那些個(gè)畫(huà)像一入東宮，便被劉清洵遣人擱了高柜里等著(zhù)蒙塵了。

這畫(huà)像不該他來(lái)看，不該他來(lái)選，該看該選之人還尚未來(lái)到。就像那一眾金玉綾羅的千萬(wàn)份賀禮中，還唯獨缺失著(zhù)的一份。

他還在等。

*

巳時(shí)末，劉清洵散了早朝回宮。

一入宮門(mén)，便有監侍碎步上前，拂塵一搭，端了細嗓子里的敬重之音出來(lái)：“太子殿下，鹽鐵總司姜勁梧之女姜檸求覲見(jiàn)?！?/br>
終是被他等來(lái)了。

“請進(jìn)來(lái)罷?！眲⑶邃_下未停，邊往正殿走邊吩咐道?？勺吡藘刹?，他察覺(jué)到身旁忽然沒(méi)了動(dòng)靜，“怎么？”

緊跟在身旁的監侍瞧上去欲言又止，支吾了兩聲，最終壯著(zhù)膽子為難道：“回…殿下，那姜家小姐道、道說(shuō)她……臣女身份低賤，入東宮有悖禮德不合規矩，所以……”

“所以什么？”

天寒地凍的，那監侍rou乎乎地胖腦門(mén)兒上愣是布了層密汗：“所以喚您出宮門(mén)口去尋她?！?/br>
按尋理來(lái)講，他等東宮內官，又是伺候在太子爺跟前兒的，自不會(huì )輕易睬理莫名而來(lái)的一介低位女眷，儲君宮殿也不是誰(shuí)說(shuō)來(lái)便能來(lái)的?？深^前劉清洵早便已下了囑咐，道是若那姜家小姐前來(lái)，直接放行即刻