年多之前，爺倆還擠在狹小的竹樓，忍受著(zhù)風(fēng)吹日曬，連吃包子的錢(qián)都沒(méi)有！而如今呢，自己竟然高中會(huì )試第19名，站在了天下士人的頂端，簡(jiǎn)直從十八層地獄一下子升到了三十三天，差別之大，簡(jiǎn)直不可以道里計！

就算是再冷靜，再老實(shí)的人，也會(huì )瘋狂。

唐慎猛地站起，激動(dòng)地吼道：“請客，所有南直隸會(huì )館的酒席在下包了！”

他這一嗓子可把不少人嚇了一跳，南直隸會(huì )館少說(shuō)上千學(xué)子，十個(gè)人一桌，那就是一百桌，一桌二十兩，也要兩千兩，可不是小數目??！不過(guò)看一賞就是一千兩，也的確財大氣粗，不在乎這點(diǎn)錢(qián)。

眾人紛紛拱手致謝，這時(shí)候徐三帶著(zhù)人急匆匆跑上來(lái)，每個(gè)人手里都捧著(zhù)酒壇子，還沒(méi)揭開(kāi)封皮，酒香就飄了出來(lái)！

士子們眼珠子差點(diǎn)掉出來(lái)，鳳洲酒可是最流行，最昂貴的酒，以香醇清冽著(zhù)稱(chēng)，一壇子鳳洲酒要十兩銀子，而且還天天斷貨，有價(jià)無(wú)市。好嗎，一下子拿出上百壇子，簡(jiǎn)直讓大家都麻木了。那些高中的士子縱情狂飲，宣泄著(zhù)心中的喜悅，至于明知落榜的，則是借酒澆愁，一時(shí)間酒香四溢。

倒是有一個(gè)人木訥地坐著(zhù)，雙手緊握，呆呆坐著(zhù)，正是曹大章。唐毅端著(zhù)酒杯，笑著(zhù)坐到了他的身旁。

“一呈兄，你有什么擔憂(yōu)的，越晚報喜越好，沒(méi)準你還能高中會(huì )元呢！”

曹大章老臉一紅，忙說(shuō)道：“行之別拿我開(kāi)心了，只要能中就彌陀佛了?！?/br>
這一次等待的時(shí)間格外的長(cháng)，突然有人跑進(jìn)來(lái)氣喘吁吁說(shuō)道：“恭喜曹老爺，高中第一名會(huì )元！”

會(huì )元，真是會(huì )元！

霎時(shí)間南直隸會(huì )館中爆發(fā)出強烈的歡呼聲，曹大章整個(gè)人都懵了，猛地站起身，抓過(guò)酒壇子，就往嘴里面倒。

火辣辣的酒水流過(guò)喉嚨，流到了心頭，多少年的苦讀，終于在這一刻得到了回報，他只有一個(gè)念頭，要肆無(wú)忌憚的醉一場(chǎng)，唯有甘甜的酒水能沖刷掉心頭的苦。

醉吧，醉了吧！

從此忘掉求學(xué)的艱辛，忘掉科場(chǎng)搜身的恥辱，曹大章一腳踏著(zhù)凳子，高聲吟誦道：“東風(fēng)結識少年場(chǎng)，輦道飛塵十里香。杯酒有情皆俠客，煙花何處不春陽(yáng)？馬蹄腰裊褰珠箔，人面嬌酣倚玉床?？靶︼L(fēng)流病司馬，扶肩曳杖學(xué)人忙?！?/br>
一首詩(shī)念完，曹大章直挺挺倒了下去，可把大家伙嚇壞了，唐毅忙跑過(guò)來(lái)，卻發(fā)現曹大章躺在地上，鼾聲大作，已經(jīng)睡著(zhù)了。

差點(diǎn)把唐毅鼻子都氣歪了，只能叫來(lái)幾個(gè)大漢，把曹大章抬起來(lái)。不過(guò)唐毅促狹的勁頭上來(lái)，他竟然拿過(guò)了紙筆，寫(xiě)了幾個(gè)字，啪，貼在了曹大章的腦門(mén)上。

“會(huì )元原是醉鬼，醉鬼還爭狀元！”

大漢抬著(zhù)曹大章在會(huì )館足足饒了三圈，每個(gè)看到曹大章憨態(tài)，還有腦門(mén)上貼紙的人，都哈哈大笑，整個(gè)會(huì )館沉浸在喜悅之中，不能自拔。

外面鞭炮齊鳴，里面觥籌交錯，這一次南直隸中進(jìn)士的足有四五十位之多，在各省之中，唯有浙江能夠稍微比肩，至于傳統的科舉大省江西已經(jīng)顯得有些衰敗。

其實(shí)從會(huì )試的人員分布也看得出來(lái)，大明朝經(jīng)濟實(shí)力的消長(cháng)。隨著(zhù)海外貿易的發(fā)展，東南聚集越來(lái)越多的財富，士紳商人熱心投資，家家戶(hù)戶(hù)有一點(diǎn)實(shí)力就送孩子入學(xué)，讀書(shū)人的基數大了，中科舉的概率就大了……

不過(guò)就算再大，能闖過(guò)會(huì )試門(mén)檻的還是少數，想唐慎這一桌，五個(gè)人全都考中，簡(jiǎn)直就是奇跡中的奇跡。

尤其是還有個(gè)會(huì )元，那就更值得關(guān)心了。

有幾個(gè)好奇心強烈的士子紛紛過(guò)來(lái)，想要結交一番。就在此時(shí)，突然外面腳步聲傳開(kāi)一陣喊聲，沒(méi)有多大一會(huì )兒，幾個(gè)官差沖上來(lái)會(huì )館，在官差的后面跟著(zhù)一個(gè)身著(zhù)紅袍的高官，滿(mǎn)臉含笑，輕輕捻著(zhù)胡須，一步三搖走上了二樓。

“子誠兄在哪，子誠兄呢！”

唐慎連忙抬頭看去，來(lái)人他認識，正是通政使趙文華，作為大九卿之一，他怎么會(huì )突然跑來(lái)，唐慎還反應不過(guò)來(lái)，只得急忙起身施禮。

“拜見(jiàn)趙大人！”

“免禮免禮??！”趙文華一把拉起了唐慎，笑著(zhù)說(shuō)道：“按照規矩殿試只是排名，不會(huì )黜落，說(shuō)起來(lái)你已經(jīng)是進(jìn)士了，咱們同朝為官，那就是朋友，要是再講究虛禮，本官可不高興了！”

唐慎連說(shuō)禮不可廢，趙文華執意不讓?zhuān)?zhù)唐毅一屁股坐在了正中的位置，看了看在座的其他幾個(gè)人，挨個(gè)問(wèn)好，詢(xún)問(wèn)名次，當聽(tīng)到幾個(gè)人都考中之后，趙文華欣然笑道：“果然都是人才，正所謂鳥(niǎo)隨鸞鳳飛騰遠，人伴賢良品自高。子誠兄是圣上和嚴閣老都看重的大才，文武雙全，戰功彪炳，堪稱(chēng)國朝棟梁。前些日子嚴閣老就說(shuō)國勢如蜩如螗，急需賢才，子誠兄就通過(guò)了會(huì )試，想來(lái)殿試也定當高中三鼎甲，我這里提前恭賀子誠兄了！”

說(shuō)著(zhù)趙文華就拿起了酒杯，一飲而盡。

唐慎還能說(shuō)什么，只能陪著(zhù)趙文華喝了一杯。

“多謝趙大人贊許，下官愧不敢當！”

“你當得，試問(wèn)天下的進(jìn)士，哪個(gè)在考中之前就得到五品散階，哪個(gè)能得到陛下親自賜字，哪個(gè)能得到閣老賞識。愚兄不才，癡長(cháng)幾歲，日后還要仰仗著(zhù)子誠兄幫忙。對了，嚴閣老已經(jīng)準備了請帖，明天晚上請子誠兄，對了，還有令郎一起去嚴府赴宴，閣老和小閣老早就想一睹子誠兄的風(fēng)采了！”

趙文華又笑道：“子誠兄，本官還要些俗務(wù)在身，不能多留，咱們明天一醉方休！”

說(shuō)著(zhù)趙文華掏出了一份請帖，轉身飄然而去。

……

趙文華的出現讓在場(chǎng)眾人迥然一驚，誰(shuí)不知道趙文華是嚴嵩的干兒子，鐵桿心腹，他如此熱情，話(huà)里話(huà)外說(shuō)嚴閣老如何賞識，還要請唐慎去赴宴，還說(shuō)什么三鼎甲……

這是什么意思，莫非唐慎早就和嚴嵩交好？難不成是嚴嵩幫著(zhù)他通過(guò)科舉的？

讀書(shū)人從來(lái)不缺乏聯(lián)想力，尤其是科舉這種敏感的事情，瞬間大家伙對唐慎的目光就多了一層懷疑，由最初的羨慕變成了羨慕嫉妒恨！

當然也有人聽(tīng)到唐慎被陛下賜字，因此不敢冒然出頭得罪，可是猶疑的眼神顯示出他們心中的猜疑……

“不好??！”唐毅暗暗吸了口氣，趙文華看似賀喜的舉動(dòng)，根本就是沒(méi)安好心。嚴黨在士林名氣極差，和他們攪在一起，麻煩多多，難免引來(lái)猜忌。

尤其是讓唐毅感動(dòng)恐懼的則是什么三鼎甲的說(shuō)辭，唐毅早就知道老爹的才華不可能考中三鼎甲，嚴黨故意這么說(shuō)，如果到時(shí)候沒(méi)考中還好說(shuō)，真正給了三鼎甲，那豈不是代表老爹是靠著(zhù)嚴嵩考中的。

捧殺，絕對的捧殺！

唐毅甚至想到了那位被自己整得很慘的狀元公唐汝楫，如果老爹也變