著(zhù)“九八行”三字。

“這就是牙行，專(zhuān)門(mén)給買(mǎi)賣(mài)雙方牽線(xiàn)的地方，從一百里頭只抽兩分利。哪家要出宅子的，便到這兒記個(gè)名?！?/br>
聽(tīng)過(guò)江儼的解釋?zhuān)徐潼c(diǎn)點(diǎn)頭，跟著(zhù)他進(jìn)去了。

店面雖小，里頭卻收拾得整齊。牙儈是個(gè)年逾五十的老頭兒，穿著(zhù)個(gè)青色的寬松大褂，一頭花白頭發(fā)拾掇得整整齊齊，瞧著(zhù)是個(gè)讀過(guò)書(shū)的。見(jiàn)承熹二人進(jìn)來(lái)，笑問(wèn)：“客官想找什么？”

江儼拱了拱手，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)：“您這兒可有兩進(jìn)的宅院？要新一些的，我們打算賃一個(gè)月，價(jià)錢(qián)好說(shuō)?！?/br>
那老頭兒瞅瞅江儼和身后的承熹，詫異問(wèn)：“光你們二人住，怎么要這么大的？”

“我們是從西北邊的荊州來(lái)的?！背徐溥€在冥思苦想，想找個(gè)合理的解釋?zhuān)瑓s聽(tīng)江儼眼也不眨說(shuō)：“家里的老祖宗幾十年前嫁去了荊州，這幾十年跟這邊失了聯(lián)系。如今老祖宗年紀大了，特意交待我家少爺回來(lái)尋祖的?？苫貋?lái)找了半月，卻沒(méi)找著(zhù)人?！?/br>
那老頭兒為難道：“這可幫不上了，能否說(shuō)說(shuō)名姓，老朽給你打問(wèn)打問(wèn)？”

江儼又說(shuō)：“不必麻煩，聽(tīng)街坊四鄰說(shuō)那戶(hù)人家已經(jīng)搬走了，如今搬去了韶關(guān)。只是如今城門(mén)關(guān)了，我家少爺并著(zhù)十幾個(gè)丫鬟仆從去不了韶關(guān)，回不了荊州，又不能天天住客棧，便都沒(méi)了住處。您這兒可有兩進(jìn)的宅院？”

“有，有不少呢！”老頭聽(tīng)明來(lái)意，笑著(zhù)翻開(kāi)一本冊子，反過(guò)來(lái)給江儼看，“有兩戶(hù)，都是兩進(jìn)八間屋子，住個(gè)二十人不在話(huà)下，天井也是有的。這頭一戶(hù)宅子便宜，卻是有些舊了，怕是你家少爺住不慣?！?/br>
“看你們是要急用的，不如選另一戶(hù)。這戶(hù)主人是我的老友，他人出了遠門(mén)，如今不在虔城，特意把宅子托在我這兒，若是有人來(lái)賃便賃出去。只是這價(jià)錢(qián)是他臨走前定好的，沒(méi)商討的余地?！?/br>
江儼和承熹對視一眼，都心中滿(mǎn)意，主人不在這兒更是省了事。江儼裝作猶豫一會(huì )兒，讓一個(gè)小牙儈領(lǐng)著(zhù)去看了看。

小牙儈走在前頭，承熹落后兩步，壓低了聲音笑瞇瞇問(wèn)江儼：“你怎么編瞎話(huà)都不眨眼？”

前頭在那當差的面前說(shuō)她是個(gè)啞巴，說(shuō)兩人是出來(lái)采買(mǎi)的下人；如今又是千里迢迢來(lái)尋祖的說(shuō)辭，賃了個(gè)大院子，堵上了牙儈的嘴，還能丁點(diǎn)不惹懷疑。

“我們江家是經(jīng)商的?！苯瓋耙残α耍骸叭羰沁B說(shuō)話(huà)的本事都不精，還怎么做生意？”

承熹一怔，佯怒道：“合著(zhù)你前些年，那不善言辭的模樣都是作給我看的？”

江儼失笑，細細回想了一下前些年的事，認真答：“剛入宮那時(shí)候，我在公主面前說(shuō)不動(dòng)話(huà)，張嘴就結巴，也就不敢說(shuō)話(huà)?！?/br>
“后來(lái)公主越來(lái)越美，我更不敢說(shuō)話(huà)。說(shuō)話(huà)的時(shí)候也不敢看著(zhù)你，得避開(kāi)視線(xiàn)?！?/br>
承熹笑作一團，下意識地捂著(zhù)肚子，不敢動(dòng)作太大。江儼忙低聲說(shuō)：“可別笑了，別把孩子笑疼了?！?/br>
前頭引路的小牙儈見(jiàn)兩人沒(méi)跟上，扭回頭來(lái)瞅瞅兩人，一臉不明所以。

聽(tīng)牙儈說(shuō)左邊住的是個(gè)老學(xué)究和其家眷，右邊住的是個(gè)酒樓廚子，都是不愛(ài)出門(mén)跟人打交道的。聽(tīng)到小牙儈的語(yǔ)氣有些為難，承熹忍不住笑，有這樣不愛(ài)走動(dòng)的鄰居，真是再好不過(guò)了。

宅子前后兩進(jìn)，中間隔著(zhù)個(gè)十五步見(jiàn)方的院子，通風(fēng)采光都挺好。廚房地窖都有，八間屋子也都是大屋。

江儼心中暗忖，公主的身邊不能沒(méi)人護著(zhù)，前院四間屋約莫能擠下十幾個(gè)暗衛，已經(jīng)足夠，當下爽快地付清了銀子。

☆、賣(mài)畫(huà)

承熹四處走了走，大約是一兩個(gè)月沒(méi)住過(guò)人了，屋子里頭有些灰土氣。從沒(méi)進(jìn)過(guò)這么臟的屋子，承熹站在房門(mén)口邁不開(kāi)腳。低頭竟瞥見(jiàn)門(mén)縫處有個(gè)臟兮兮的蛛網(wǎng)，忙往后退了半步，心中發(fā)愁：“這得收拾到什么時(shí)候？”

江儼探頭瞅了一眼，他也不是什么愛(ài)收拾的人，拉著(zhù)公主就走，“等暗衛來(lái)了，他們會(huì )收拾，咱們先出去買(mǎi)些東西。家具還能湊合，被服床鋪總得是新的?！?/br>
兩人在布莊買(mǎi)了幾身成衣，又給承熹量了尺寸，不知定了幾身衣裳。承熹不好在外人面前駁他的臉面，出門(mén)卻湊近他一些，無(wú)奈說(shuō)：“不能買(mǎi)這么多，咱們快沒(méi)銀子了?！?/br>
承熹雖算不上奢侈，卻也從不知什么叫節儉。若不是此番淪落至此，根本想不到這樣的小事?？伤矎膩?lái)不知江儼竟比她還要不知柴米貴。

江儼握上她的手，笑問(wèn)道：“公主忘了屬下家中是做什么的了？”

承熹一愣，江家是京城的古玩大家，先前城西那陶瓷作坊的主人便是江家的旁系親眷，莫非還有別的親戚？可天天跟人借銀子，實(shí)在太難為情了。

江儼領(lǐng)著(zhù)她走到了城中一家書(shū)齋，買(mǎi)了幾張上乘畫(huà)紙。在書(shū)齋里頭也有生漆賣(mài)，小二笑著(zhù)問(wèn)：“客官這是要自己制墨？何苦這么麻煩，我這里的墨錠也不是次貨?！?/br>
江儼點(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)作聲，帶著(zhù)公主出門(mén)又買(mǎi)了些豬油和桐油。在沿街的小藥房里又抓了幾味藥材，分別是麝香、冰片、公丁香。

承熹不明所以，懷著(zhù)一心疑惑，只能被他牽著(zhù)走，心中好奇極了。江儼一手拎著(zhù)一大包東西，另一手卻把承熹護得好好的。雖市集上行人眾多，卻也沒(méi)一人能沾著(zhù)她的衣角。

他又去皮貨市場(chǎng)上挑了一塊鹿皮，這皮子本質(zhì)量上乘，只是如今正是盛夏，賣(mài)不出去積了貨，也都是賤價(jià)買(mǎi)的。

等到采買(mǎi)回來(lái)，院子已經(jīng)收拾妥當了。十幾個(gè)暗衛跟了來(lái)住進(jìn)了前院，都是一副家丁打扮，剩下的幾十暗衛安置到了別處。里邊院子住進(jìn)來(lái)兩個(gè)女暗衛，都不會(huì )伺候人，只能近身保護。

承熹進(jìn)屋一看，蛛網(wǎng)灰塵什么的早不見(jiàn)了，屋子里頭連家具都是煥然一新。門(mén)上掛著(zhù)的竹簾卷了起，晌午的陽(yáng)光灑了進(jìn)來(lái)，照得屋子里暖洋洋的。

“公主看看還缺什么，叫他們去添?！苯瓋敖淮宦?，自己去了廚房的灶臺邊，蹲下身把底下用松木燃成的焦炭取出來(lái)，濾去了粗渣，只留下了細細粉末。

承熹搬了兩張椅子，一張放在他身后，自己也坐下了，好奇問(wèn)：“你這是在做什么？”

“這是在仿制上好的漆煙墨。如今手頭拮據，將來(lái)回京可能還要走南面繞個(gè)遠路，得把路費攢下來(lái)?！苯瓋鞍痒晗?、冰片、公丁香各切了一小塊，研成細粉與那松木灰渣攪合成水，又說(shuō)：“可惜材料不全，缺了一樣，也只能勉強為之了?！?/br>
原來(lái)是要制墨。承熹不想打擊他，只好委婉說(shuō)道：“徽州每年給皇家進(jìn)宮的上好漆煙墨，一塊墨錠大約是八十兩，在民間的話(huà)怕是會(huì )更便宜些?！边@話(huà)說(shuō)得委婉，意思卻挺明白：若是要靠制墨賺錢(qián)，也賺不了多少銀子。

江