顏寧沒(méi)有住在知州府衙里，而是住在楊沐買(mǎi)的宅子里。楊沐在佑州的鋪子生意穩定下來(lái)之后，在城郊購置了一所宅子，要將母親接過(guò)來(lái)盡孝，但是楊母說(shuō)什么也不愿意離開(kāi)楊村。最后折中了一下，讓他將元兒帶到佑州去讀書(shū)，桂琴帶著(zhù)小兒子陪著(zhù)楊母留在村里，徐貴生跟著(zhù)三寶的船在各處奔波，閑了就回到楊村一家人團聚。

楊沐跟貴生和桂琴表達了自己想過(guò)繼桂元的想法，桂琴夫婦很樂(lè )意地答應了。他們一家受楊家恩惠頗多，正愁無(wú)法報答，兒子又跟楊沐投緣，楊沐愿意過(guò)繼，那自然是再好不過(guò)了。楊家正式擺了酒，請了親戚朋友和族里宗親，舉行了入宗儀式，正式接納桂元為楊家的子孫，并更名為楊元。

對此楊家的親朋很不能理解，楊沐年紀輕輕，據說(shuō)是在京城娶了一房妻室，妻室無(wú)法生育，所以才過(guò)繼了元兒?？墒沁@年頭，只有那些小戶(hù)人家無(wú)法生育才過(guò)繼子女，大戶(hù)人家妻不能生，還不許納妾么？

楊沐好歹也算得上富商了吧，哪里用得著(zhù)過(guò)繼。就算是過(guò)繼，怎么會(huì )過(guò)繼一個(gè)毫無(wú)血緣關(guān)系的外姓孩子，這實(shí)在是讓人匪夷所思。當然這話(huà)也只是在人后說(shuō)說(shuō)，楊沐現在是楊村最有能力最有出息的人，他不同意過(guò)繼你的子女，你說(shuō)破了腦袋也沒(méi)用，再者，說(shuō)得多了，你不怕得罪他么？

佑州城不大，楊沐買(mǎi)的宅子在城郊，按照他們自己喜歡的樣子，拆了原來(lái)圍院子的土墻，用竹子編了籬笆，然后移來(lái)各種灌木花草，將院子妝點(diǎn)得分外田園。顏寧沒(méi)事的時(shí)候，就喜歡對那些灌木修修剪剪，本來(lái)是不想任其枝蔓橫生，結果倒將那些本來(lái)野生的草木打理得頗有藝術(shù)性，任誰(shuí)看見(jiàn)了都忍不住要夸上兩句。

“顏叔，您回來(lái)了？”十三歲的桂元，哦不，現在已經(jīng)改名叫楊元了，從籬笆墻外走進(jìn)來(lái)，發(fā)現顏寧坐在院子里，迅速地將右手藏到身后去了。

顏寧自然看到了他的小動(dòng)作，裝作沒(méi)看見(jiàn)：“元兒，你今日怎么散學(xué)這么早？”

楊元答：“先生說(shuō)今日春光好，帶我們去城外踏青，下午放了假?！?/br>
顏寧笑起來(lái)：“你們先生倒是挺風(fēng)雅的?！彼匆?jiàn)有兩朵粉色的薔薇從楊元的小身板后冒了出來(lái)，問(wèn)：“你手里拿的是什么呢？”

楊元紅了臉拿出右手，是一枝竹枝，每個(gè)小分叉上都插上了一朵薔薇花，看起來(lái)就像是一個(gè)薔薇花束。顏寧知道這是小孩子們常干的事，自己小時(shí)候也干過(guò)，因為薔薇花雖香，但是花枝上卻長(cháng)滿(mǎn)了刺，并不好拿。孩子們便折了竹枝，將薔薇一朵一朵插在竹枝上。

顏寧笑瞇瞇的：“不錯，挺好看的。你自己插的？”

楊元已經(jīng)十三歲了，已是個(gè)半大的少年，自然是不會(huì )去干這事的，他紅了臉說(shuō)：“隔壁的春草meimei送給我的?！?/br>
顏寧眼珠子一轉：“那不錯啊。你回送她什么了？”春草是隔壁的秀才的女兒，比楊元小兩三歲，從小便喜歡跟在楊元屁股后頭玩。顏寧擔心自己和楊沐的關(guān)系影響了孩子，看到他和隔壁的小女兒兩小無(wú)猜的，很是松了口氣。

楊元呆了一下：“??？沒(méi)有?！憋@然沒(méi)想到要回送人家什么東西。

顏寧抿嘴一笑：“去，回屋畫(huà)幾個(gè)薔薇花樣子，給春草送去吧，就當是謝禮?！?/br>
楊元顯然不知道顏寧竭力撮合他和春草的用意，只是老老實(shí)實(shí)地答應：“好的，顏叔?！?/br>
楊元進(jìn)了屋。顏寧將書(shū)往臉上一蓋，打起盹來(lái)，午后的陽(yáng)光曬得人暖融融、懶洋洋的。桃花瓣兒在清風(fēng)中紛紛灑落，有意無(wú)意的灑落了他一身。

楊元在屋里描樣子，往院子里看了一眼，便去里屋拿了條薄被，踮著(zhù)腳尖走過(guò)去，輕輕地蓋在顏寧身上，又輕悄悄地退開(kāi)，深怕攪擾了他的春夢(mèng)。

楊沐進(jìn)院子的時(shí)候，看見(jiàn)的就是這一幕：顏寧閉著(zhù)雙目，睡得十分香甜，粉色的花瓣落在他身上，看起來(lái)分外地美好。他顧不得滿(mǎn)身的風(fēng)塵，輕輕地走過(guò)去，將背上的行囊放在椅腳邊，輕輕地拿開(kāi)了顏寧臉上的書(shū)?？粗?zhù)眼前那張日思夜想的臉，心里漲滿(mǎn)了柔情?？纯此南聼o(wú)人，偷偷在他嘴上啄了一下。

顏寧覺(jué)得唇上一股溫熱，有些異樣的觸感，便睜開(kāi)眼睛，咕噥著(zhù)說(shuō)：“你回來(lái)了??？”

楊沐在椅子扶手上坐下來(lái)：“嗯，剛到。你怎么睡在這里，仔細風(fēng)大著(zhù)涼?！?/br>
顏寧調整一下姿勢，坐起來(lái)：“沒(méi)事。日頭照著(zhù)挺暖和的?！庇挚纯瓷砩系谋蛔?，料想是楊元給他蓋上的，心想這兒子沒(méi)白養?！霸僬f(shuō)還蓋著(zhù)被子呢?！?/br>
楊沐替他摘去落在頭發(fā)上的花瓣，柔聲說(shuō)：“那也要注意，別著(zhù)了涼?！?/br>
顏寧伸手抱住楊沐的腰，將臉埋在他身上，嗅著(zhù)他的氣息，埋怨似的嘟囔：“怎么去了那么久？等了好久都沒(méi)回來(lái)，你看桃花都快開(kāi)盡了?！狈凑h笆墻有一個(gè)多人高，且長(cháng)得葳蕤繁茂，外面的人瞧不進(jìn)來(lái)。家里的人都很識趣，輕易不會(huì )來(lái)前院。

楊沐寵溺地伸手摟住他的肩：“碰到石大夫和符鍋頭一起回來(lái)，一起回了趟平城，耽擱了幾天?！?/br>
顏寧覺(jué)得這樣抱著(zhù)不舒服，一高一低的，于是說(shuō)：“你坐下來(lái)，我們擠一擠?！闭f(shuō)罷挪了一下屁\股，讓出一小半空間來(lái)。

躺椅不窄，但是容兩個(gè)大男人就有點(diǎn)困難了。楊沐也不推辭，將顏寧抱起來(lái)，自己坐進(jìn)去，讓他的半邊身子躺在自己身上，并排躺著(zhù)，這姿勢兩人配合地嫻熟無(wú)比，顯然不是頭一回這么坐了。兩人親密無(wú)間地坐在椅子里，交頸相依，耳鬢廝磨，卿卿訴說(shuō)著(zhù)離情。誰(shuí)會(huì )想到，那明鏡高懸之下，驚堂木拍得山響的知州大人，竟會(huì )如孩童般纏人。

顏寧一只手抓住楊沐的手，另一只手摩挲著(zhù)楊沐的臉龐：“總算是回來(lái)了。出去這么久，你都瘦了?！?/br>
“嗯，暫時(shí)不會(huì )離開(kāi)了。我看你也瘦了，在家給你多做些好吃的，補回來(lái)?！睏钽宀淞艘幌骂亴幍哪X袋，摸著(zhù)顏寧的肩膀，觸摸之下都有些硌手了，“最近事情很多嗎？是不是很辛苦?！?/br>
顏寧動(dòng)了一下，找個(gè)更舒適點(diǎn)的地方，一抬眼，便看到楊沐的下巴。他用額頭在他長(cháng)了胡渣的下巴上蹭了一下：“沒(méi)有呢，事情還是那些。就是吃不太好，睡得也不是很好?！?/br>
楊沐悶笑，寵溺地說(shuō)：“想我了吧?！?/br>
顏寧也不否認，伸手捏捏他的下巴：“知道我想你，你還在外面逗留那么久?！?/br>
楊沐低頭吻了幾下顏寧光潔的額頭，嘴角溢著(zhù)笑：“已經(jīng)很抓緊時(shí)間了。到湘州的時(shí)候，符大哥他們還沒(méi)到，等了兩天才到。然后又一起回了老家一趟，在