封，召顧紹禎回京常住。

眼下顧淮卿與同僚自書(shū)房走出，在眾人的簇擁下，正往前廳匯合。蘇郁做了局，恐怕誤了良辰，便顧不上與朱陌置氣，開(kāi)正門(mén)將顧紹禎迎進(jìn)之后，領(lǐng)他從抄手游廊一路東行。

顧紹禎穿的是一件水青色春衫，腰束月白色帶子，姿容高雅，面如冠玉，除去略微瘦了一些，倒看不出旁的病狀。

蘇郁收回偷偷打量的視線(xiàn)，故作沉穩的關(guān)心道，“紹禎何時(shí)到的汴京城，可有水土不服？自從聽(tīng)說(shuō)你要回京，我便高興地夜不能寐。府里人丁興旺是好事，我令人收拾出來(lái)北院，那里幽靜，適合你養病，小廝丫鬟是我親自挑的，都是手腳伶俐的?！?/br>
轉過(guò)曲水亭，她故意放緩了腳步，借著(zhù)擦汗的空隙，并起耳朵聽(tīng)鄰院的動(dòng)靜，窸窣的腳步聲由遠及近，去設宴的花園，中途會(huì )經(jīng)過(guò)北院，時(shí)辰剛好。

月門(mén)處站著(zhù)兩個(gè)精瘦的小廝，見(jiàn)蘇郁走近，便低頭齊齊喊了聲“夫人”。顧紹禎略一低頭，越過(guò)蘇郁，踏上那條鵝卵石鋪就的蹊徑，并未回蘇郁的虛情假意。

北院后面便是一座假山，郁郁蔥蔥的樹(shù)木長(cháng)勢極好，遮了半個(gè)院子，地上全是斑駁陸離的陰影。人將走到樹(shù)下，便覺(jué)出一陣涼颼颼的冷意，顧紹禎緊了緊領(lǐng)口，將那縷伺機而入的風(fēng)堵在衣裳外頭。

蘇郁看了門(mén)廊下的小廝一眼，那人立時(shí)殷勤的跑上前來(lái)問(wèn)候，他有一雙吊三白的眼睛，黑眼球極少，近看很是駭人。

顧紹禎用巾帕蓋住口鼻，斜挑著(zhù)眉眼與他隔開(kāi)一些距離，那小廝憨憨的笑著(zhù)，雙手交疊垂首說(shuō)道，“公子好，奴才盧三，夫人讓奴才伺候公子日常起居?！?/br>
他站的很是恭敬，卻給人十分油滑的感覺(jué)。院中有一口壘高的井，井旁是一棵粗壯的桃樹(shù)，如今開(kāi)的正好，粉紅的花瓣落了一地，從樹(shù)干橫出來(lái)一條樹(shù)杈，中間斷了一截，掉在井旁。

盧三忽然抬頭，五官擠到一起，兇神惡煞地朝月門(mén)口的兩人吆喝，“公子回府，院子都不仔細打掃的嗎，趕緊圍著(zhù)井口清理一遍?！?/br>
復又扭過(guò)頭，諂媚的咧嘴一笑，呲著(zhù)黃白相間的牙齒拱手將顧紹禎讓到一側。

顧紹禎余光瞥向朱桑，他偷偷在腿根比了個(gè)手勢，便抬頭挺胸旁若無(wú)恙的靠在墻上，與朱陌對眼換了意思，還未回過(guò)頭，便聽(tīng)院中一聲竄天的尖叫。

緊接著(zhù)，穿了灰衫的丫鬟連滾帶爬的往后退，掃帚甩在一旁，面色慘白，雙目驚恐，盧三眼中一抹篤定得意的笑轉瞬即逝，他上前踹了丫鬟一腳，不由分說(shuō)拎起她的后脖領(lǐng)，抓著(zhù)走到蘇郁腳邊，猛地一摔，啐道。

“夫人面前鬼叫什么？”

蘇郁垂著(zhù)眼皮，捂著(zhù)胸口錘了兩下，嘆道，“我倒是不怕，怕的是驚到公子，你們啊，都以為我是好脾氣，愈發(fā)不知禮數了?！?/br>
顧紹禎心中冷笑，握起拳頭擋在嘴邊，咳了兩聲，繼而抬起狹長(cháng)的眼，將蘇郁從頭到腳細細打量了一遍。

與此同時(shí)，往花園處的男賓聲音響起，腳步聲逐漸逼近，盧三見(jiàn)狀，又是一腳狠踹，灰衣丫鬟驚慌失措的“啊”了一聲，圓睜的眼珠失神的四處逡巡，后又哆哆嗦嗦抬起手指，朝著(zhù)井口大喊。

“死人了，死人了...好長(cháng)的舌頭，鬼，是鬼....”她抱著(zhù)腦袋猛烈的搖動(dòng)，忽然爬起來(lái)往前一撞，恰好抵在蘇郁的肩膀，砰的后仰過(guò)去，原先看熱鬧的幾個(gè)人跟著(zhù)惶恐逃竄，院內霎時(shí)一片狼藉。

顧淮卿與同僚聞?dòng)嵹s來(lái)，甫一進(jìn)院便看見(jiàn)眾人圍在井邊，個(gè)個(gè)面色蠟黃，魂飛魄散的樣子。他凜眉提袍，率先行至蘇郁面前，疑惑道。

“夫人，出了何事？”

蘇郁抬頭，吁了口氣慌張的將他拽到一旁，兩人一邊私語(yǔ)，一邊拿手勢暗指顧紹禎，其余同僚不明所以的等在月門(mén)處，眼神卻都跟隨蘇郁的比劃，不約而同的落到了那個(gè)姿容貴氣的公子身上。

顧淮卿仿佛愣了片刻，復又神情激動(dòng)的望著(zhù)顧紹禎，肅穆莊嚴的臉上似涌起一絲暖意，復又因盧三脫口而出的話(huà)戛然而止。

“老爺，死的是丫鬟明秀?！?/br>
幾個(gè)膽子略大的小廝拽著(zhù)尸體從井里拉了上來(lái)，先看到兩只腳，一只鞋子掉了，泡的腳跟虛白。緊接著(zhù)是水淋淋的藕色衣裳，脖頸處有一道青紫色的淤痕，因為周邊泡發(fā)的灰撲撲皮膚而顯得愈發(fā)顯眼。她舌頭吐出下巴，舌根腫脹呈紫紅色，凸起的眼球布滿(mǎn)蛛絲一樣的紫色脈絡(luò )，漆黑的頭發(fā)根根豎起一般，凌亂的鋪在地上。

周遭皆能聽(tīng)到抽氣聲，旁觀(guān)的同僚恨不能將方才喝得茶水全噴出去，腹內惡心難耐。

“都怪我，都怪我?！?/br>
蘇郁拾起帕子擦著(zhù)眼角擠出的淚珠，似是非?；诤尥锵?，不忍的看了明秀兩眼，復又趴在顧淮卿胸前，肩膀一抖一抖的啜泣起來(lái)。

半老徐娘的年紀，行徑如閨閣女子一般嬌柔羸弱。

顧淮卿雖有些尷尬，還是輕輕拍了拍她的肩膀，安撫道，“夫人這是何意，草草觀(guān)望，明秀應是自己尋了短見(jiàn)，與你何干?！?/br>
蘇郁只是哭，也不說(shuō)話(huà)。

顧紹禎將身子站的筆直，挑起眼尾的長(cháng)睫，余光掃過(guò)明秀腰間覆著(zhù)的衣裳，雙手扣到一起，慢慢摩挲著(zhù)拇指上的玉扳指。

“老爺，夫人委屈，其實(shí)都要怪二公子...”

蘇郁身旁的丫鬟不知從哪冒出來(lái)，撲通一聲跪倒顧淮卿跟前，眼淚汪汪的替她主子打抱不平。

蘇郁聞言，轉過(guò)頭來(lái)輕斥，“閉嘴，別胡說(shuō)?！?/br>
顧紹禎險些便冷笑出來(lái)，這一場(chǎng)主仆情深，共同栽贓的好戲，眼看就要擂鼓上演了。

顧淮卿掰開(kāi)蘇郁的手，上前一步，看著(zhù)顧紹禎，又低頭蹙眉沉思，他拂了拂手，肅聲說(shuō)道，“當著(zhù)眾人的面，你含糊其辭，污蔑公子，若是不講清楚，少不得一頓棍棒？！”

桃樹(shù)被風(fēng)一吹，粉色的花瓣洋洋灑灑鋪了明秀一臉，僵白的面上顯得更加詭異駭人。

丫鬟抹了把淚，跪行著(zhù)爬到顧淮卿面前，堪堪立在明秀前頭。

“府里都知道，當年二公子緣何被送到金陵城養活。怎的他回京的消息將一傳出，府里便接二連三的鬧起古怪事來(lái)?！?/br>
顧淮卿眉心一蹙，轉過(guò)頭望著(zhù)雙目通紅的蘇郁，很是不解，“夫人，到底出了什么事？”

蘇郁咬著(zhù)銀牙，苦笑著(zhù)搖頭，“老爺，你別聽(tīng)她的，這丫頭在我身邊呆久了，愈發(fā)不知天高地厚...”

“夫人，事到如今，你還要遮掩嗎？”丫鬟揚高了音調，將蘇郁本就柔軟的聲音蓋過(guò)后，接著(zhù)說(shuō)道。

“老爺，夫人夜夜心悸難眠，靠大夫開(kāi)的安神藥才能小憩片刻。前幾日患了頭風(fēng)，每每疼的鉆心刻骨，卻還是瞞著(zhù)老爺。小廚房里的鍋，平白無(wú)故便炸了，傷了幾個(gè)廚子，夫人著(zhù)人