似笑非笑，遂托了我的下巴，望著(zhù)我說(shuō)道：“仙棲，你不大情愿呢！”轉念又說(shuō)道：“也罷了，你能松口，我已經(jīng)很開(kāi)心了。日子久著(zhù)呢，慢慢來(lái)吧！”

他摟了我躺下：“累了，睡吧?！?/br>
俄而便沉沉睡了過(guò)去。

我亦是白累了一整夜，只是心中沉甸甸的，壓得喘不過(guò)氣來(lái)，睡不著(zhù)。窩在喬五的懷中亦是又悶又燥，翻個(gè)身都怕把身邊的虎狼驚動(dòng)，睜著(zhù)一雙眼，硬生生熬到了天亮。

蘭英的喜事過(guò)去了半個(gè)月，眼見(jiàn)著(zhù)越發(fā)靠近年關(guān)了，沁芳樓又傳來(lái)訊息，說(shuō)是香鸞拿出了體己的銀子給自己贖了身，擇了就近的好日子就要和漢良成親，請五爺六爺都賞光來(lái)熱鬧熱鬧。

我亦喜亦頗為疑惑，香鸞有體己錢(qián)，我是知道的，只是素來(lái)聽(tīng)她說(shuō)錢(qián)財不夠，贖了身只能帶著(zhù)肚子里的孩子喝西北風(fēng)了。如今年關(guān)越近，她哪來(lái)多余的錢(qián)呢？

“這次包點(diǎn)什么禮？”喬炳彰將喜帖放在我的手中，笑著(zhù)摟了我，試探著(zhù)問(wèn)道，“好歹是你的親師哥師嫂，總得上上心不是？”

我斂了眼臉，心中疲憊不堪，早已厭倦了他對我喋喋不休的打探和針刺，輕聲說(shuō)道：“不過(guò)是行院人家的喜事，比不得尋常人家做的紅事，更與五爺這等豪門(mén)世家不同，不需要多費心思的?！?/br>
“我愿意多添點(diǎn)，誰(shuí)還能說(shuō)個(gè)不是？”喬炳彰慢條斯理的把衣裳理了一理，從蓁蓁的手上端過(guò)茶來(lái)呷了一口，輕笑道，“仙棲，你怕是還不知道吧？香鸞能和你師哥成親，多少，還算我一份呢！”

我眼皮一跳，連忙問(wèn)道：“這怎么說(shuō)的？”

喬炳彰隨手將茶杯在一旁擱了，懶懶地躺下不說(shuō)話(huà)。

我拿他沒(méi)辦法，只得自己?jiǎn)?wèn)：“五爺是說(shuō)，香鸞姐贖身的錢(qián)，有五爺給的那一份？”

喬五抬手輕撫我的臉頰，笑道：“仙棲，你果然聰明著(zhù)呢！”又說(shuō)道：“我巴不得他倆人成了親，遠遠的去過(guò)自己的小日子。仙棲，你知道是什么緣故的?！?/br>
又是他喬老五，在我和漢良師哥之間自作主張，橫插一杠。

然而時(shí)至今日，我又能該說(shuō)什么呢。偶然間，余光瞥見(jiàn)喬五雖躺著(zhù)養神，眼皮卻微抬著(zhù)，還在暗中打量著(zhù)我。遂把臉上神色整頓了一番，說(shuō)道：“既然五爺肯費心，仙棲就先代師哥和香鸞姐謝過(guò)了?！?/br>
他拉住我：“倒不必你謝。你是我的人，何必謝我？再說(shuō)，這件事我并不是看在你的面子上的，不過(guò)是為了讓我自己舒服罷了。與你很無(wú)關(guān)?！?/br>
聽(tīng)他這話(huà)，很愿意把我從師哥的事情中摘出去。

裝了這么多日的傻，眼看師哥和香鸞好事將近，將來(lái)的事情也再與我無(wú)關(guān)，便懶得裝傻裝癡了，應了一聲“知道了”，就不再多問(wèn)了。

起身走到窗邊，外面的梅花開(kāi)了，巍巍顫顫的幾朵，在這素白的冬日，倒是有幾分意趣。

喬炳彰翻身坐了起來(lái)，看了我一會(huì )兒，說(shuō)道：“仙棲，我記得從前在陸隸那里瞧見(jiàn)過(guò)你題字作畫(huà)的一柄扇子，畫(huà)得很是不俗。你來(lái)我這里許久，怎么不見(jiàn)你動(dòng)過(guò)筆？”

自打來(lái)了喬家的別院，我哪里還有心意耍弄這些文人墨客的玩意？

這話(huà)卻不好說(shuō)出來(lái)，便說(shuō)道：“大冬天的也用不著(zhù)扇子，所以沒(méi)畫(huà)過(guò)罷了?！?/br>
喬炳彰走到書(shū)桌邊，將作畫(huà)用的器具一并挪了過(guò)來(lái)，又鋪下一張雪白的宣紙，對我招手道：“過(guò)來(lái)?！?/br>
我推脫：“畫(huà)得不好，還是不要了?！?/br>
“你畫(huà)得如何，我見(jiàn)過(guò)了，是知道的?！眴瘫幂p撫著(zhù)宣紙，說(shuō)道，“你若是覺(jué)得還不夠好，我是很愿意教一教你的?！?/br>
頓一頓，說(shuō)道：“仙棲，過(guò)來(lái)?！?/br>
慢慢挪了過(guò)去。

自來(lái)了的這么多日，我知道喬炳彰寫(xiě)得一手好字，風(fēng)骨俱有，姿態(tài)飄逸，很不像喬炳彰的作風(fēng)為人。只是不知道他還能畫(huà)。但想起聽(tīng)聞里說(shuō)的，富貴人家，無(wú)論男女，都會(huì )得一手好字，一手好畫(huà)，什么都是精通的，眼下看他大言不慚要教我，大約就是這個(gè)道理了。

喬炳彰將我圈在身前，俯身下來(lái)低笑：“我們畫(huà)點(diǎn)什么好？”

“隨五爺高興就好?！?/br>
喬炳彰興致似乎很高，又笑著(zhù)問(wèn)我：“仙棲，你喜歡什么花？”

我一個(gè)大男人，縱然不堪，也不至于像女兒家那般，整日的琢磨什么花好，便有些不快：“花自然都是好看的，也就沒(méi)什么喜歡不喜歡的了?！?/br>
“是么？”喬炳彰輕笑，“可我偏愛(ài)梅花?！唤?jīng)一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香’，仙棲啊，這梅花和你，倒是很般配呢！所以，我偏愛(ài)梅花多些?！?/br>
我偏過(guò)臉去，躲開(kāi)他灼熱的視線(xiàn)，說(shuō)道：“仙棲出身寒微，不配自比梅花傲骨?！?/br>
他摟過(guò)我的肩膀，迫使我看著(zhù)他，笑道：“我不許你如此自貶，且不說(shuō)你當日如何，就說(shuō)你現在，是我心愛(ài)之人，那自然也就尊貴顯赫了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，先點(diǎn)墨勾勒，不出一炷香的功夫，已畫(huà)出了一株側身半露的梅樹(shù)枝來(lái)，他換了一支小號色筆遞到我眼前，笑道：“來(lái)，你來(lái)點(diǎn)梅花?！?/br>
我頓了頓，接過(guò)筆來(lái)，仔細瞧他畫(huà)成的梅樹(shù)枝，果然有幾分意思，斟酌著(zhù)在上面點(diǎn)了幾朵，覺(jué)得并不十分滿(mǎn)意，便說(shuō)道：“這顏色不大好，梅花畫(huà)得都沒(méi)精神了?！?/br>
“是么？我瞧著(zhù)倒挺好的，是你要求太高了些?！眴瘫秒S手接過(guò)筆來(lái)，又點(diǎn)了幾朵，詳細琢磨了一番，說(shuō)道，“是了，必是光的緣故，我叫他們把燭光剪一剪，也許好些?！?/br>
我思忖著(zhù)說(shuō)道：“你這紙看著(zhù)罕見(jiàn)，我不認得?；蛘呦卵┮院?，放到那日頭下面，映著(zhù)雪的光芒，才能顯出好看罷?！?/br>
喬炳彰驚喜道：“我怎么沒(méi)想到這一茬？”又嘆氣道：“只是南方難得下雪，就算下了，也未必積得起來(lái)，實(shí)在可惜了?！?/br>
我剛想說(shuō)，其實(shí)日頭底下，映著(zhù)流水，也是可看的，忽然發(fā)覺(jué)與喬五方才說(shuō)的，竟是都極為親密日常的話(huà)語(yǔ)，實(shí)在是太過(guò)自然了，不由叫我心驚。

遂輕輕掙開(kāi)喬五圍著(zhù)我的胳膊，往一旁坐了，扭頭說(shuō)道：“我累了?！?/br>
喬炳彰大約是高興，吹了吹那未干的紙面，笑道：“既然累了，明日再補上，先叫他們擺飯吧，吃過(guò)了，咱們好睡覺(jué)?！?/br>
又湊到我面前，笑道：“今天我叫他們燉了芙蓉青蛤，鮮嫩的很，給你拌飯吃，或許能多吃下一碗。夜夜抱著(zhù)你，你那骨頭咯得我手臂都快青了?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)，又不正經(jīng)地笑了起來(lái)。

興之所至，他的臉越壓越低，鼻尖壓在了我的鼻尖上，不斷地搖頭摩擦著(zhù)，他一說(shuō)話(huà)，熱氣便往我臉上噴來(lái)，全身上下，便都是他喬五的氣息了，弄得我越發(fā)難受。

只是日子見(jiàn)長(cháng)，我的忍功也長(cháng)進(jìn)了許多，竟沒(méi)有躲。

他微喘著(zhù)粗氣