。

喬炳彰凝視著(zhù)我，神色難辨。

他緩緩在我身前蹲了下來(lái)，伸出手，似乎想碰碰我的右胳膊。

我懶得揣摩他的想法，抱著(zhù)胳膊側過(guò)身去，躲開(kāi)他的碰觸，眉頭也皺了起來(lái)。

“仙棲，你找不痛快？”他說(shuō)著(zhù)，語(yǔ)氣也不善起來(lái)。

“滾！不要你管！”

在我看不見(jiàn)的地方，他眉間的戾色越積越濃。跟著(zhù)，他一把抓過(guò)我的左胳膊，將我往地上摁，一面去拉扯我的衣服。

我大叫起來(lái)：“干什么你！滾！滾！”

半個(gè)身子都是麻的，我哪里是他的對手？正在我恨命的時(shí)候，他突然停了扒衣服的手，重重摁在我的肋骨上。

想來(lái)是撞青了，我被他摁得直打顫。

忽然門(mén)口傳來(lái)急促的敲門(mén)聲，跟著(zhù)是疾呼：“五爺，五爺！您在里頭嗎？”

是蘭英的聲音。

她見(jiàn)屋里沒(méi)有回應，把門(mén)敲得愈急了，叫得也愈尖銳了：“五爺，五爺！”

我怒瞪向喬老五，心里暗道，蘭英多膽小的一個(gè)人呢！逼急了，也能和人翻臉的！

喬炳彰大約是沒(méi)想到蘭英自個(gè)兒跑到這里，臉色一變，接著(zhù)摁在我身上的手冷不防地使勁一摁——我沒(méi)防備，疼得一下尖叫出來(lái)！

門(mén)口蘭英的敲門(mén)聲停頓片刻，隨即就聽(tīng)蘭英尖叫：“五爺，五爺！里面出什么事了？您再不應聲，管家就要砸門(mén)了！”

就聽(tīng)她又和管家說(shuō)道：“你說(shuō)屋里沒(méi)人，剛才那一聲又是誰(shuí)叫的？倘若五爺出了事，是你擔待得起得么？”

好個(gè)蘭英，平時(shí)不聲不響的，關(guān)鍵時(shí)候，你竟比我有主意！我自愧弗如！

我眼珠一轉，隨即也叫：“五爺！您這是怎么了？您好歹出個(gè)聲??！”

喬炳彰本是一臉兇厲，沒(méi)想到我竟來(lái)了這么一招，不由有些哭笑不得。他笑：“仙棲，你……”

還沒(méi)等他的話(huà)說(shuō)出口，管家已哆哆嗦嗦地在門(mén)外試探著(zhù)喊：“爺？五爺！”

喬炳彰盯著(zhù)我，良久方笑：“仙棲，沒(méi)想到你還有這樣的手段！倒是越發(fā)讓我驚喜了?！?/br>
他湊到我耳邊，不顧我驚慌的神色，低笑：“你放心，我不用強，自然也有手段讓你服服帖帖的?！?/br>
他說(shuō)完，松開(kāi)手讓我起來(lái)，一面應付門(mén)外：“我沒(méi)事，你讓蘭英姑娘進(jìn)來(lái)吧！”

門(mén)外傳來(lái)悉悉索索的開(kāi)門(mén)聲，緊接著(zhù)，門(mén)剛被吱呀推開(kāi)，蘭英已經(jīng)夾著(zhù)風(fēng)沖了進(jìn)來(lái)，張口就喊：“仙棲！”

幸而我已經(jīng)拉好衣服站了起來(lái)，不至叫她看見(jiàn)我這幅狼狽樣。

我勉強笑了笑，回應她：“蘭英，我沒(méi)事?！?/br>
管家看著(zhù)好端端的喬老五，知道自己闖了禍，嚇得不知道該如何是好。

然而，喬炳彰亦恢復了人模樣，他朝著(zhù)管家揮了揮手，說(shuō)道：“既然把蘭英姑娘送到了，你就退下吧。再備點(diǎn)好酒菜，我請蘭英姑娘和仙棲喝兩杯?！?/br>
看著(zhù)管家唯唯退下，我方知自己逃過(guò)一劫。

第11章脫險

蘭英惴惴不安地看著(zhù)我，沒(méi)了剛才叫門(mén)時(shí)的膽量豪氣。她本是個(gè)柔弱無(wú)依的女子，只不過(guò)是為時(shí)所逼罷了。

我悄悄擺了擺手，示意她沒(méi)事的。

喬炳彰在屋子正中間的案幾邊坐了下來(lái)，抬頭看見(jiàn)我和蘭英都杵在那兒，不由挑眉笑道：“坐啊?！?/br>
蘭英抱著(zhù)琴，期期艾艾說(shuō)道：“五爺，奴家出來(lái)好些時(shí)日了，mama該著(zhù)急了，能否讓奴家和仙棲先回去，改日再登門(mén)回禮？”

喬炳彰輕笑：“我一個(gè)曲子都沒(méi)聽(tīng)呢，你就要走？沁芳樓也太沒(méi)有誠意了吧？”

我捂著(zhù)右胳膊緩緩坐了下來(lái)，胳膊上一刺一刺疼得發(fā)慌，卻叫我記著(zhù)，眼下是在豺狼虎豹的地盤(pán)上，哪有我任性的份？為今之計，唯有拖延過(guò)去，才是硬道理。

蘭英見(jiàn)我坐了下來(lái)，只得也緩緩坐了，抱著(zhù)琵琶低了頭，眉尖染了幾分愁怨。

她還是個(gè)孩子呢，我看著(zhù)她微微有些rou乎的臉頰，心中忽然一軟，我比她大，又是男子漢，我得保護她。

這個(gè)意識一旦生根，立即付諸了行動(dòng)。

我往前挪了挪，將蘭英半擋在我的身后，在喬炳彰玩味的笑容中，說(shuō)道：“五爺，我右手受了點(diǎn)傷，今天的曲子怕是不能彈了。不如這樣吧，我聽(tīng)說(shuō)五爺愛(ài)下棋，正巧得空我也愛(ài)殺一盤(pán)，今天就請五爺屈尊和我殺一盤(pán)吧！”

其實(shí)我連他會(huì )不會(huì )下棋都不知道。

可不是說(shuō)，大戶(hù)人家出身的，連小姐都是琴棋上的高手么？也不算冤枉了他。

喬炳彰似笑非笑：“你要和我下棋？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

他反問(wèn)：“若我不愿意呢？”

我笑了：“仙棲自然也不能違拗五爺的意思?！?/br>
他沉默一會(huì )兒，這個(gè)空檔里，管家領(lǐng)著(zhù)人來(lái)送上酒菜。趁著(zhù)他們布菜的空兒，蘭英悄悄扯我的衣角，關(guān)切極了：“仙棲，你胳膊疼得厲害么？怎么臉上出了這么多汗？”

我搖頭，騙她：“不疼，就是不太好活動(dòng)它?！?/br>
哪里能不疼？我什么時(shí)候愣是把自己往門(mén)上撞過(guò)？現在一片都麻了，一摁鉆心的痛。要不我也不至于要和喬老五下棋來(lái)拖延時(shí)間了。

布好菜，管家帶著(zhù)下人魚(yú)貫而出，中間一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)，很是訓練有數。

也是，喬家好歹是一方名望之家。

喬炳彰執起酒壺，翻出兩個(gè)空杯，分別倒了一些酒，一杯遞給蘭英，另一杯拿在手上，看了看我受傷了的右胳膊，放在了自己面前，笑：“你既然傷了，就別喝冷酒了?！?/br>
他舉杯向蘭英示意：“來(lái)，蘭姑娘，我敬你一杯?！?/br>
蘭英慌忙端起酒杯，回敬：“蘭英謝五爺抬舉?！闭f(shuō)著(zhù)，搶先一仰頭，喝了個(gè)干凈。

喬炳彰笑了笑，也抿干了杯中的酒。

他執起筷子點(diǎn)了點(diǎn)面前的龍井蝦仁，笑道：“蘭姑娘，動(dòng)筷子呀！”

蘭英愣了一下，她們陪客人的規矩，是只喝酒，不上桌吃飯的。

誰(shuí)知喬炳彰已經(jīng)夾了一筷子的菜放在我面前的碗中，笑得極為溫和良善：“仙棲，你不方便，我幫你?！?/br>
我和蘭英誰(shuí)也沒(méi)動(dòng)筷子。

喬炳彰瞧了瞧窗外的天色，笑道：“可不早了，你們不餓？”他兀自?shī)A了菜往嘴里送，嚼了嚼咽下之后，笑道：“我可是到了點(diǎn)就得吃的。你們不吃，是嫌我府上的飯菜不合胃口么？要不，你喜歡吃什么，我叫他們重去做?！?/br>
這最后一句，分明是對著(zhù)我說(shuō)的了。

我被他看得一陣惡寒，只得用左手巍巍顫顫地拿起筷子去夾?？赡俏r仁該死的滑，我又不是天生慣用左手的，那筷子在我手中不停地戳，蝦仁在筷子底下不停地打轉，就是夾不上來(lái)。

盡管時(shí)機不對，蘭英還是忍不住發(fā)出了一聲輕笑，她抬頭看見(jiàn)喬炳彰正緊緊盯著(zhù)我，那笑就僵在了