府里，秦影親自煎藥送到祖母房中，濾過(guò)藥后等稍稍溫一些，便端來(lái)床邊喂祖母服下。

秦老夫人喝了藥，抬眼見(jiàn)窗外天色，問(wèn)道：“你怎么還在家，不是說(shuō)好了，今晚和祝家姑娘們逛夜市去？”

秦影搖頭道：“已經(jīng)說(shuō)了不去，您身體不好，我不放心?！?/br>
秦老夫人嘆道：“傻丫頭，這家里就只有你嗎，其實(shí)你的幾個(gè)嫂嫂也很想來(lái)表白孝心，但每每有你擋在前頭，她們無(wú)從插手。雖說(shuō)你尚未出嫁，孝敬長(cháng)輩應當應分，可如今她們當家了，你該學(xué)著(zhù)處處放手，留著(zhù)你的本事將來(lái)去料理自己的小家。你看公爵府里，他們家大孫媳婦受了誥命后，你那三嫂嫂多有分寸，不然的話(huà)，難道還處處大包大攬，讓身為當家主母的大嫂難堪？”

秦影道：“話(huà)是如此，但這會(huì )兒的事，我和嫂嫂們都說(shuō)好了的，不礙事，真的?！?/br>
秦老夫人沒(méi)法子，繞了半天的彎兒，姑娘也不領(lǐng)情，只能直白地說(shuō)：“你就不怕辜負了秦家那小哥兒，等了你那么久的心情？”

秦影倏然臉紅，別過(guò)身子赧然道：“您說(shuō)什么呢?！?/br>
秦老夫人說(shuō)：“影兒，奶奶老毛病而已，家里一堆人伺候，可你非要留下，最后落得我和祝平理都難過(guò)，你的孝心，又有什么意義？”

秦影垂眸低語(yǔ)：“我也怕……”

老夫人問(wèn)：“你怕什么？”

秦影說(shuō)：“祝家的兒孫，無(wú)不孝敬長(cháng)輩，祝平理雖有些玩世不恭，但尊敬兄長(cháng)友愛(ài)弟妹，對家里長(cháng)輩更不必說(shuō)了。我若為了去逛夜市，丟下您不管，您就不想想，祝平理會(huì )怎么看待我？”

老夫人笑起來(lái)，頭疼頓時(shí)減了三四分，愛(ài)憐地看著(zhù)孫女說(shuō)：“難為你了，真沒(méi)想到，我家影兒的心，竟是被那臭小子勾去，要你費心至此。若說(shuō)樣貌人品和家世，祝平理的確是京城里一等一的公子哥，就他那母親，有些顛三倒四，奶奶怕你將來(lái)過(guò)了門(mén)，婆媳不好相處?！?/br>
秦影急道：“您說(shuō)得太遠了，誰(shuí)、誰(shuí)要嫁給他了……”

老夫人笑道：“都這樣，嘴上說(shuō)不嫁，心里早嫁了，嘴上說(shuō)不想見(jiàn)，心里巴不得能天天……”

“奶奶！”秦影羞得急了。

“好了好了?！崩戏蛉诵Φ?，“你若還是乖孫女，就離了我這兒，我不要你伺候。接下來(lái)你是看書(shū)寫(xiě)字，還是去逛夜市，自己決定，奶奶不逼你?！?/br>
不論秦影怎么說(shuō)，最終還是被祖母攆了出去，嬤嬤丫鬟們都笑瞇瞇地送她走，姑娘害羞，趕緊跑開(kāi)了。

此刻，平理就在距離秦影閨閣最近的太尉府圍墻外，而秦影回到閨房，也站在樓臺上，遠遠望著(zhù)城東。

“小姐，衣裳擺這兒了，您要換了，隨時(shí)叫奴婢，奴婢就在門(mén)外?！?/br>
身后傳來(lái)丫鬟的聲音，秦影回眸，看見(jiàn)了她精心準備的裙衫。

水藍色的紗袍，輕盈淡雅，腰帶上的水紋是她繡的，連佩玉的絡(luò )子，也是自己打的，對于今晚，她何嘗不是日夜期盼。

圍墻外，平理輕輕一嘆后，轉身往東街走。

他知道秦影是個(gè)孝順孩子，這夜市今年錯過(guò)了，明年還有，可若老夫人有什么閃失，如何了得。

原本想，哪怕傳句話(huà)，好歹讓她知道自己沒(méi)有生氣，但又一想，興許人家根本不在乎，反而覺(jué)得他逼得太緊，真把自己當一回事。

權衡再三，矛盾再三，平理決定離去，他該尊重，該體諒，日子還長(cháng)著(zhù)呢。

閨房里，秦影回到書(shū)桌前，她的桌上比從前多了一方帶鎖的匣子，里面整整齊齊地碼著(zhù)平理給她的信。

他們的通信很有意思，剛開(kāi)始彼此都是厚厚一摞，平理也會(huì )用白話(huà)來(lái)回復她，慢慢的，自己認得字多了，寫(xiě)的字小了，會(huì )遣詞造句后，平理也配合著(zhù)她，漸漸將信變薄。

但信紙薄了，心意從未減少。

短短半個(gè)多月，幾乎每日都有書(shū)信往來(lái)，十幾封信，每一頁(yè)紙她都看了無(wú)數遍，越看，就越想見(jiàn)到他。

那日在門(mén)前相遇，他邀請自己去東街夜市，秦影當時(shí)心里就答應了，誰(shuí)知哥哥突然跑出來(lái)，她不得不故作矜持。

“姑娘?！庇醒诀哌M(jìn)門(mén)來(lái)，笑著(zhù)放下香囊，“太夫人房里送來(lái)，驅蚊的，說(shuō)您不大出門(mén)，別叫蚊蟲(chóng)叮了?！?/br>
“我……”秦影的手不自覺(jué)地握拳，將心一定，“替我更衣?！?/br>
去往東街夜市的路上，依然有百姓三五成群地趕路，或是同齡的年輕人一伙，又或是老老少少一家子，只有平理孤零零地沿著(zhù)街邊走，對周?chē)臒狒[絲毫不感興趣。

這一邊，太尉府的馬車(chē)緩緩駛來(lái)，秦影的幾個(gè)貼身丫鬟，都趴在車(chē)窗上看熱鬧，忽然瞧見(jiàn)熟悉的身影，幾人竊竊私語(yǔ)幾句后，圍過(guò)來(lái)對小姐說(shuō)：“好像祝家四哥兒一個(gè)人在路上走，他怎么會(huì )來(lái)這里，難道去過(guò)咱們家了？”

秦影心頭一緊，從窗口探出腦袋，丫鬟們看得不錯，那身姿步伐，只能是祝平理。

但今日的他，沒(méi)了往日的朝氣，連背脊都不那么挺拔，自己的失約，一定讓他難過(guò)了。

街邊，平理失落地走著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)馬車(chē)從身后駛來(lái)的動(dòng)靜，也懶得看一眼，可走著(zhù)走著(zhù)，就發(fā)現馬車(chē)一直跟著(zhù)他。

警惕地抬頭看，卻見(jiàn)挑起的簾子后，是秦影在窗前，馬車(chē)也在此刻戛然而止。

他那低落的心猛然活躍起來(lái)，生怕自己看走眼，再仔細觀(guān)察，車(chē)頭上掛著(zhù)碩大的“秦”字燈籠，滿(mǎn)京城姓秦的，只有太尉府有這氣勢。

平理幾步趕到車(chē)下，門(mén)簾掀起，見(jiàn)秦影探出半個(gè)身子，他忙伸出手，壓根兒不顧邊上車(chē)夫隨從跟了一群，也不顧車(chē)里的小丫鬟們看熱鬧，徑直把手伸到了秦影的面前。

秦影眼眶一熱，大大方方將自己的手交付給了寬大的手掌，在平理的攙扶下，穩穩落地。

“走吧，熱鬧才要開(kāi)始?！逼嚼碚f(shuō)。

“嗯?！鼻赜昂c(diǎn)頭，回身吩咐隨侍，“你們都散了吧，或是回去，或自己逛去，之后祝公子會(huì )送我回家?！?/br>
一家子仆人笑瞇瞇看著(zhù)，平理怕秦影害羞，不等他們應答，拉著(zhù)人就走，秦影一路小跑才跟上他，但走遠了，平理立刻放慢了腳步。

“你怎么在這里？”秦影調勻喘息后，便問(wèn)道，“來(lái)找我嗎？”

平理看了她一眼，有些不好意思：“我不是不信你