祝镕爭取從輕處罰。

兄弟幾個(gè)商量到半夜，祝镕服從了大哥的安排，回到清秋閣時(shí)，扶意已經(jīng)睡下了。

他坐在床邊端詳許久后，才吹滅蠟燭躺下，身邊的人沒(méi)有像平日那般往自己懷里鉆，想來(lái)?yè)暮ε聝扇?，扶意也不曾好好睡一覺(jué)，她同樣累極了。

今晚大哥和眾人商議的結果是，為祝镕爭取一趟外差，離京一年半載避開(kāi)風(fēng)頭，自然差事也必定是苦差，不能再叫朝臣詬病指摘，待日后回京，一切重新再來(lái)。

祝镕閉上雙眼，大哥唯一擔心的是，扶意是否要隨他去，要他回來(lái)兩口子好好商議。

身邊忽然有了動(dòng)靜，扶意醒了，能感受到她小心翼翼地爬起來(lái)，下地后不久，就有杯盞茶壺發(fā)出輕微的聲響，她痛快地喝下一杯茶，而后站在桌邊，長(cháng)長(cháng)舒了口氣。

祝镕剛想出聲，扶意又往門(mén)前走，屏退了在外值夜的小丫鬟，聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)：“不妨事，我透透風(fēng)就去睡，你們下去吧?！?/br>
可那之后一盞茶的功夫，也沒(méi)見(jiàn)扶意回來(lái)，祝镕起身來(lái)看，只見(jiàn)扶意坐在臥房門(mén)檻上，身子靠著(zhù)門(mén)框，歪著(zhù)腦袋仰望夜空，一動(dòng)也不動(dòng)。

他轉身取來(lái)衣裳，走到扶意身后，為她披上。

“镕哥哥？”

“別著(zhù)涼，還沒(méi)過(guò)端午呢?！?/br>
祝镕沒(méi)有勸妻子回房，而是在她身旁坐下，扶意很自然地就靠進(jìn)他懷里。

“你喜歡月朗星稀，還是繁星滿(mǎn)天不見(jiàn)月色？”祝镕道，“記得贊西邊境的夜空嗎？”

扶意道：“記得，那滿(mǎn)天的星星，像是隨手就能摘下來(lái)，沒(méi)想到在夜里，也能感受什么叫天似穹廬，籠蓋四野?！?/br>
她的手，在夜色里劃過(guò)一道弧線(xiàn)，那是她在邊境看見(jiàn)的夜空：“不像京城的天，是方的是平的，眼前是什么，就是什么?！?/br>
祝镕說(shuō)：“大哥要我離京半年避嫌，讓我和你商量?！?/br>
扶意不假思索：“自然是跟你一起去，去那兒都成，如今大jiejie把女學(xué)的事無(wú)限期擱置，我在家里做什么呢？除了教導姑娘們念書(shū)，就是料理家務(wù)，可家務(wù)事有大嫂嫂在，我是做還是不做呢？”

祝镕的下巴，在扶意的發(fā)髻上輕輕一蹭，說(shuō)道：“我上一次如此絕望，是看著(zhù)我們的孩子被裹著(zhù)白布抱出營(yíng)帳，是看著(zhù)你躺在床上不省人事……我以為，此生不會(huì )再經(jīng)歷這樣的痛苦，直到我站在火場(chǎng)，底下的人，將尸體一具一具抬出……”

扶意抵住了祝镕的雙唇：“镕哥哥，不要說(shuō)了?！?/br>
祝镕輕輕拿開(kāi)妻子的手，捧在掌心里：“眼看著(zhù)江山易主，追隨新君睥睨天下，就以為自己多了不起，以為我已經(jīng)可以代替我爹扛起這個(gè)家，扛起朝廷大事。到頭來(lái)，所謂的志向抱負，不過(guò)是一直在和我爹較勁，拼盡全力做那么多事，是想證明我比他強?！?/br>
扶意安靜地聽(tīng)著(zhù)，將耳朵貼在了丈夫的胸膛上，那有力而平穩的心跳，給了她些許踏實(shí)。

祝镕很明白自己在說(shuō)什么，這次的事，讓他徹徹底底看清了自己。

“扶意?！?/br>
“嗯?！?/br>
“我，還能重新開(kāi)始嗎？”

“要不，跟我回紀州？”

祝镕低下頭，看著(zhù)扶意：“回紀州？”

扶意說(shuō)：“如今王爺能正大光明地研制新炮火，不如去紀州跟著(zhù)王爺從頭開(kāi)始，不然國事之中，你覺(jué)得做什么十拿九穩，足以將功贖罪，而你又憑什么，隨便挑自己想做的事？”

祝镕說(shuō)道：“可回紀州，就是天大的優(yōu)待，在大哥看來(lái)，我只能去窮山惡水的地方，扶持一方百姓?！?/br>
扶意搖頭道：“你自小養尊處優(yōu)，怎知蒼生疾苦，如何體會(huì )那些靠天活著(zhù)的百姓的絕望和無(wú)奈。去多久呢，一年半載不足以改變幾十年甚至上百年的貧苦，光是這個(gè)念頭，你就想當然了，不是我狂妄指摘大哥的不是，大哥也終究年輕，和你一樣是富家子弟?！?/br>
祝镕無(wú)奈地笑：“可你更小?！?/br>
扶意說(shuō)：“但我是平民，我和你們不一樣?！?/br>
祝镕靜默了。

扶意說(shuō)：“不論去窮山惡水之地，還是紀州，又或繼續留在京城，這件事任何結果，都會(huì )有人站出來(lái)反對，既然如此，在還能選的余地里，做擅長(cháng)的事不好嗎？”

“做擅長(cháng)的事？”

“王爺對新式火炮期待已久，若能親力親為，他更高興吧?！狈鲆庹f(shuō)，“而我，也能回娘家住上一年半載，好好想想我自己的將來(lái)?！?/br>
“你的將來(lái)？”

“眼下的情形，我明天就會(huì )失去大jiejie的信任，女學(xué)一事將無(wú)限期延后，我更清楚地明白過(guò)來(lái)，我是大jiejie疼愛(ài)的弟妹之外，也是她身為皇后手中的一枚棋子?！狈鲆庹f(shuō)，“心里有很多想不明白的事，和你一樣，突然看見(jiàn)了自己的無(wú)能和渺小，以前總覺(jué)得哪兒哪兒也少不了我，事實(shí)上，我什么都不是?！?/br>
祝镕搖頭：“不要妄自菲薄，你……”

扶意繼續說(shuō)：“還好，我們沒(méi)有襲爵，不然成為公爵夫人，我一輩子都找不到自己了?！?/br>
“扶意，不是你想的這樣?！?/br>
“镕哥哥，我想回家?！?/br>
祝镕心疼地問(wèn)：“因為我的事，還是因為大jiejie要和二嫂換孩子嚇到了你？扶意……你該知道，這個(gè)家早就離不開(kāi)你?！?/br>
扶意搖頭：“沒(méi)有誰(shuí)離不開(kāi)誰(shuí)，何況我們還會(huì )回來(lái)，要侍奉奶奶，要照顧弟弟meimei，就是去個(gè)一年半載，更何況……”

祝镕目光凝重：“什么？”

扶意直言：“開(kāi)疆說(shuō)，那晚若非圣駕趕到，你就要冒險進(jìn)火場(chǎng)，那一刻，你想過(guò)我嗎？”

祝镕眼眸一顫，心猛烈地跳動(dòng)起來(lái)。

扶意說(shuō)：“想過(guò)了，但能放得下是嗎？“

祝镕用力地搖頭：“不是，扶意，我……”

扶意冷靜而堅定地說(shuō)：“祝镕，再有下一回，你死，一了百了，若活著(zhù)回來(lái)，就是我走?！?/br>
那一晚，祝镕幾乎整夜未眠，時(shí)不時(shí)睜開(kāi)眼看一看身邊的妻子，經(jīng)歷了那么多的事，頭一次非因生死而生出會(huì )失去扶意的惶恐，是他錯了。

但隔天一早，他便要上朝去面對自己必須承擔的責任，扶意將他送到門(mén)前，祝镕走了幾步又回過(guò)頭，抓著(zhù)妻子的手。

扶意嗔笑：“好了