睡下了?！?/br>
“那你好好的，傷口要是癢得厲害，找郎中瞧瞧?！鼻仃徽f(shuō)，“但熬過(guò)去就好了，這皮rou長(cháng)起來(lái)時(shí)都會(huì )癢，千萬(wàn)別抓爛了?！?/br>
秦影應下，推著(zhù)哥哥去請安，待他走后，不自覺(jué)松了口氣，這才回閨閣。

入寢更衣時(shí)，丫鬟為她換了新的紗布，其實(shí)現在傷口已經(jīng)大部分愈合，不需要紗布再抵擋傷害?？墒菄乐責齻氖?，變得十分丑陋，裹上紗布，只是為了遮羞。

但郎中說(shuō)，她年紀小，這些疤痕將來(lái)會(huì )慢慢淡化，三五年后就算有些退不去的印記，也不會(huì )像現在這么可怕丑陋。家里的婢女每天按時(shí)按刻來(lái)給她擦藥膏，有人伺候著(zhù)，不怕養不好。

所以……

秦影看著(zhù)自己的雙手，這些傷痕，不足以讓她避開(kāi)和親，萬(wàn)一祖父真的為了家族將自己送出去，又或是皇帝先選中了她，心內一陣陣絕望涌起。

秦影試著(zhù)握起了拳頭，緊繃的皮膚有撕扯般的疼痛，她到底妥協(xié)了，又松開(kāi)了十指。

此時(shí)小丫鬟來(lái)稟告，說(shuō)她父親剛到家，但十分疲倦勞累，夫人已經(jīng)傳話(huà)來(lái)說(shuō)，不必公子小姐們過(guò)去請安。

“知道了?！鼻赜皯?，“父親貪涼，別叫他吃冷食，身體越發(fā)受不住?！?/br>
下人嘀咕了一句：“老爺這幾日回家，總是累得飯也不想吃，朝廷上怎么突然這么忙呢，咱們老爺過(guò)去挺清閑的呀?！?/br>
秦影知道，新君即位后，朝廷官員明面上看著(zhù)沒(méi)多大震動(dòng)，實(shí)則早已重新洗牌，父親所在的部門(mén)裁撤了數名官員后，原本散在眾人手里的事務(wù)，都落在了父親的身上。

白日里她已經(jīng)聽(tīng)家中兄嫂議論過(guò)，父親一旦堅持不住，唯一的出路是自請辭官，那么皇帝不僅達到了削弱秦氏一族的目的，還不與他相干。

秦影倒也不怪當今，君臣之道向來(lái)如此。

先帝在位十年，秦氏一族如日中天，哪怕最后明哲保身，沒(méi)有在皇帝和勝親王之間做選擇，那終究也是先帝的寵臣。

爺爺和叔父們，想要在新君的龍椅下，再尋立足之地，必然是要脫一層皮的。

走到書(shū)桌旁，桌上擺著(zhù)今天剛算完的，家中過(guò)端陽(yáng)所需的花銷(xiāo)，今年頗有些艱難，唯有借故先帝喪期不得鋪張，來(lái)掩飾金錢(qián)上的捉襟見(jiàn)肘。

爺爺和叔父們，這些日子花錢(qián)打點(diǎn)諸事，金銀如流水般出去，旁人不知道，管著(zhù)家中賬目的秦影心知肚明。

閔府昔日的風(fēng)光和今日的落魄，成了滿(mǎn)京城的笑話(huà)，秦影坐下來(lái)，一頁(yè)頁(yè)翻過(guò)賬本，不敢想自家若也有這一天，如何了得。

她的目光，落在一旁的幾本書(shū)上，每一本書(shū)里，都夾著(zhù)漂亮的書(shū)簽，那是她過(guò)去給自己做的，總盼著(zhù)有一天能夾在書(shū)里，光是看一眼都喜歡。

如今，她終于可以正大光明地把書(shū)放在桌上，可到了適婚之齡的自己，前途依然渺茫。

伸手撫過(guò)封面，打開(kāi)扉頁(yè)，祝家三嫂嫂的字跡，乍一眼看是端正秀麗，看久了，便能見(jiàn)一股子立世的氣魄，令人精神一振。

秦影提起筆，想要模仿一個(gè)字，可手指不聽(tīng)使喚，筆尖顫得厲害，最后只落下一團墨。

“小姐，這么晚了，怎么想起寫(xiě)字？”丫鬟們正要吹滅蠟燭，見(jiàn)狀便停了下來(lái)。

“不寫(xiě)字，手里閑著(zhù)，隨便摸兩下?！鼻赜暗?，“熄燈吧?！?/br>
丫鬟問(wèn)道：“小姐，您幾時(shí)去公爵府上學(xué)，到時(shí)候，奴婢能不能跟著(zhù)一道去見(jiàn)識見(jiàn)識?！?/br>
秦影搖頭道：“也許只是一說(shuō)罷了，爺爺不會(huì )真叫我念書(shū)去的，別惦記了?！?/br>
另一個(gè)則好奇地問(wèn)：“昨兒宮里游園會(huì )，聽(tīng)說(shuō)很冷清，那些府里也太不給皇后娘娘面子，膽兒可真大?！?/br>
可秦影回想昨日，不自覺(jué)笑了。

身為太尉府嫡女，她從小隨祖父母進(jìn)宮赴宴，出入世家貴族，什么樣的場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

可是昨天，實(shí)在高興，年輕姑娘們在一起，沒(méi)有互相攀比，沒(méi)有酸言冷語(yǔ)，沒(méi)有假惺惺的寒暄客氣，不說(shuō)金銀不談珠玉，講的是各地風(fēng)光，是古今傳奇，短短半天光景，聽(tīng)聞的那些事兒，足夠她回味幾個(gè)月。

夜漸深，公爵府清秋閣的臥房里，扶意在燈下看師哥師弟們的答卷文章，自然這是他們背默謄抄下來(lái)，那些答卷早已封存在宮里，便是祝镕也拿不到。

“怎么樣？”祝镕洗漱歸來(lái)，見(jiàn)扶意長(cháng)眉輕蹙，笑道，“你這神情看來(lái)，不盡如人意？”

扶意搖頭：“倒也不是，師哥們的文章自有長(cháng)處，我不是閱卷官，看個(gè)熱鬧罷了?！?/br>
祝镕道：“但父親不甚滿(mǎn)意，雖然我盡力解釋了，閱卷中若非施展這般特例，閱卷官看不見(jiàn)考生的名諱，一切公正嚴明，絕不容許營(yíng)私舞弊?？筛赣H依然覺(jué)得，是受了公爵府和王府，乃至皇帝的影響，左右了最終的結果?！?/br>
扶意心里還有怨氣，自是沒(méi)好氣：“他就這么不自信，所以在他看來(lái)，

我這個(gè)女兒也不過(guò)如此?！?/br>
祝镕嗔道：“你看你，別的事總能好好商量，怎么一牽扯上爹爹，就浮躁不耐煩，和我尚且如此，你能不和爹爹吵起來(lái)嗎？”

扶意不服氣，但沒(méi)頂嘴，把手里的紙張收起來(lái)，打算明日再細細看一遍。

祝镕問(wèn)：“生氣了？”

扶意瞥他一眼：“你進(jìn)門(mén)到這會(huì )兒，都是幫我爹說(shuō)話(huà)，我敢生氣嗎？”

祝镕直搖頭：“我現在才懂，什么叫清官難斷家務(wù)事，你啊，還不是被父親寵壞了，就算是韻之，也不敢在二叔跟前這么臉紅脖子粗的吵架?！?/br>
扶意軟下幾分：“我知道我又氣壞他，今天說(shuō)了負氣的狠話(huà)，其實(shí)我很后悔，可當時(shí)我氣急了，不是故意的?！?/br>
祝镕道：“爹不會(huì )和你計較，明日我陪你去賠不是?！?/br>
扶意委屈地看著(zhù)他：“镕哥哥，你煩我嗎？”

祝镕點(diǎn)頭，卻又撐著(zhù)書(shū)桌，探過(guò)身子，在扶意唇上親了一口：“經(jīng)歷了那么多事，天下事也好，家務(wù)事也罷，每一次見(jiàn)你沉著(zhù)冷靜地處置應對，我心里都擔心自己將來(lái)有一天會(huì )配不上你。自然，不是我要我的妻子無(wú)能弱小依附于我，總之就是，見(jiàn)到你還有這一面，我反而不擔心，你會(huì )把自己越繃越緊，多好？”

扶意眼中有幾分笑意，口是心非地嫌棄著(zhù)：“你這嘴，是抹了蜜來(lái)的？”