人，閔夫人驚聞噩耗，病得奄奄一息。

那不見(jiàn)天日的地方，女兒那樣的身子骨，挨餓受凍被驚嚇，怕是活不過(guò)幾天。

縱使三年后能活著(zhù)回來(lái)，她這一輩子都毀了，要不在家孤老等死，要不只能出家為尼，與青燈古佛相伴終生。

家里的女眷，平日里無(wú)不受閔夫人的欺壓，只怕?lián)屽X(qián)是假，巴不得在這個(gè)節骨眼兒上氣死她。

此刻見(jiàn)韻之趕回來(lái)，仗著(zhù)她們是長(cháng)輩，欺負韻之是年輕小媳婦，一個(gè)個(gè)盛氣凌人地說(shuō)：“欠債還錢(qián)天經(jīng)地義，為了你們成親，我們可兩個(gè)多月沒(méi)領(lǐng)月錢(qián)了，你看天越來(lái)越冷，我們屋子里的炭還沒(méi)燒上。怎么著(zhù)，為了你們兩口子成親，一家子人都不活了？”

病榻上的閔夫人，都成這樣了，還咬牙切齒地喊著(zhù)：“落井下石的賤人，你們見(jiàn)我不好了，一個(gè)個(gè)都得了意，等我病好了，若不扒了你們的皮，我白活這一遭?！?/br>
那位公爹最寵愛(ài)的小姨娘，比韻之大不了幾歲，可極其世故刻薄，聽(tīng)初霞說(shuō)，平日里狗仗人勢也沒(méi)少作踐人。

這會(huì )子她便走到床邊，嘖嘖搖頭：“夫人，我們姑娘在大牢里，板子打夾棍夾，指不定還有獄卒對她動(dòng)手動(dòng)腳，真正要扒一層皮的，可是您的親閨女?！?/br>
“你、你……”閔夫人幾乎氣絕，癱倒在榻上大口喘氣。

韻之走上前，一把推開(kāi)那姨娘，冷聲道：“來(lái)人，把她拖去當院，打二十板子?！?/br>
那小姨娘仗著(zhù)受寵，根本不把韻之放在眼里，厲聲反駁：“你憑什么打我，我可是你的長(cháng)輩?！?/br>
韻之皺眉打量她：“客氣才喊一聲姨娘，不客氣你就只是個(gè)奴才，你再叫囂，就亂棍打死扔出去。外頭可是下雪了，凍死了你，也不過(guò)是扔去亂葬崗，寵妾滅妻，原就是死罪一條?！?/br>
那小姨娘尖聲道：“你敢，老爺可不會(huì )饒過(guò)你，小小年紀，怎么這樣惡毒？”

韻之說(shuō)：“惡毒？”她看向其他人，“你們是真沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面呀?！?/br>
眾人早就知道新娘子的厲害，嫁進(jìn)門(mén)來(lái)，哪一個(gè)敢欺到她頭上，就連她婆婆都敗下陣，更不可能把她們這些伯母嬸子和小妾放在眼里，便偃旗息鼓，一個(gè)個(gè)低頭想要溜走。

韻之卻指著(zhù)那小姨娘，厲聲道：“人呢，把她拖下去，打二十板子，叫上府里的下人都去看，我每人賞二兩銀子?！?/br>
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第368章初雪天的驚喜

下人們不敢再耽擱，更有閔夫人手下的，早就惱恨那小姨娘恃寵而驕，這會(huì )子惡狠狠地捉了她，拖出就要打。

“你們敢，我是老爺的人，你們放開(kāi)我……”尖叫聲漸漸遠去，屋子里人人都不敢出聲，只有病榻上的人大口喘息著(zhù)。

韻之為婆婆蓋好被子，轉身對眾人道，“拖欠的月銀和賞錢(qián)，待我查了賬，一一都與諸位算清楚。我進(jìn)門(mén)時(shí)，見(jiàn)側門(mén)有炭車(chē)進(jìn)來(lái)了，想必是今年制炭的遲了些日子，立時(shí)就往各處屋子里派去，趁著(zhù)今日頭一場(chǎng)雪，把屋子燒暖和了才好。如今家里遭遇不幸，更該是團結一心的時(shí)候，倘若有人要生事作亂，也就沒(méi)情面可講了?！?/br>
眾人這才意識到，那些滿(mǎn)天飛的傳言，都是人胡編亂造的，公爵府老夫人親手養大的孩子，還能有錯？

韻之再吩咐：“外頭打完了給請個(gè)郎中瞧瞧，可若還是滿(mǎn)口胡言亂語(yǔ)不成規矩，就丟在院子里，讓她好好反省，老爺跟前我自有交代?！?/br>
病榻上的閔夫人，見(jiàn)兒媳婦將一家子人收拾得服服帖帖，滿(mǎn)心的不甘，可她現在要活著(zhù)都艱難，也實(shí)在無(wú)力與兒媳婦再爭，她的女兒在大牢里，還不知能活到幾時(shí)。

韻之見(jiàn)婆婆落淚，知道她并不樂(lè )意聽(tīng)自己的安慰，無(wú)聲地福了福，便命管事的將賬本送去里面，她好對賬。

這些料理家務(wù)的本事，韻之早都學(xué)過(guò)，只不過(guò)從前在娘家用不上她，而她也懶惰不愿沾手，祖母哥哥們一味寵著(zhù)，旁人眼里只當她游手好閑，也不奇怪。

就在韻之將婆婆拖欠家人的月銀賞錢(qián)一一清算派發(fā)時(shí)，閔延仕終于在刑部大牢見(jiàn)到了meimei。

好好的姑娘嚇得人不人鬼不鬼，一見(jiàn)到他就哭著(zhù)說(shuō)：“哥，救我，是姑姑，姑姑要我給皇子妃下毒，她說(shuō)皇子妃死后，就封了我，將來(lái)四皇子做了皇帝，我就是皇后，是姑姑給我的，哥……”

meimei已經(jīng)神志不清，閔延仕說(shuō)什么都不管用，只身走出來(lái)，外面的獄卒上前道：“慕統領(lǐng)和祝家大公子都已經(jīng)派人打點(diǎn)，閔大人不必擔心，小的們不會(huì )為難小姐，她的那些瘋話(huà)，自然也不會(huì )傳出去?！?/br>
閔延仕掏出幾張銀票奉上，躬身道：“有勞各位?！?/br>
他走出刑部大牢，在門(mén)前等下人拉馬車(chē)來(lái)，卻見(jiàn)家中又來(lái)一駕馬車(chē)，管家從車(chē)上跳下來(lái)，趕到他面前，說(shuō)：“公子果然在這里?！?/br>
閔延仕眉頭緊蹙：“家里出了什么事？”

管家忙道：“少夫人在家主持一切，公子且放心，是少夫人打發(fā)我來(lái)找您?！?/br>
他請閔延仕借一步說(shuō)話(huà)，小心塞了一摞銀票到公子手里，輕聲道：“少夫人說(shuō)，您少不得要上下打點(diǎn)，但求我們姑娘少吃些苦，銀子只管花?！?/br>
雪花漫天飛舞，時(shí)不時(shí)落在面上，冰涼徹骨，可閔延仕的心卻是熱的。

從來(lái)家人只會(huì )埋怨他辦事不利，嫌他沒(méi)本事，自從科考失敗，被攔在殿試之外，他在家中的日子，更是一落千丈。

只有祖父還會(huì )考慮他的將來(lái)，而爹娘和其他人在乎，僅僅是自己沒(méi)能給他們長(cháng)臉，害他們顏面掃地。

可是韻之，從不問(wèn)他事情辦得怎么樣，只擔心他辛苦，惦記他為難，甚至體諒成全他這份并不值得被在乎的兄妹情。

另有下人從馬車(chē)上抱來(lái)一只大包袱和一條厚實(shí)的貂絨風(fēng)衣，說(shuō)道：“公子，下雪了，少夫人要您一定披上。這包袱里，是給姑娘御寒的衣衫，您看合適送進(jìn)去嗎？”

閔延仕披上風(fēng)衣，吩咐道：“初霖的衣衫先送回去，我和父親此番幸免牽連，已是皇上網(wǎng)開(kāi)一面，若有違例，恐再遭人參本彈劾，眼下不能太張揚。你們告訴少夫人，家中一切由她做主，若有人敢鬧事，全部關(guān)起來(lái)，你們要維護少夫人周全?！?/br>
眾人領(lǐng)命，與公子分道離開(kāi)，管家趕回府中，向少夫人轉述這些話(huà)。

韻之聽(tīng)罷，心中嘆息，便另外派人到娘家