扶意頷首，他便恭恭敬敬地迎上來(lái)。

“夫人，那婆子身上搜出來(lái)兩張一百兩銀子的銀票，是才寫(xiě)沒(méi)幾天的，小的順著(zhù)票號去了錢(qián)莊，在門(mén)前打量時(shí)，就被忽悠進(jìn)門(mén)?！睜庿Q小心翼翼地說(shuō)，“那里有人拉攏生意，或是借高利貸，或是放利錢(qián)?！?/br>
扶意問(wèn)：“京城里放利錢(qián)，是個(gè)什么規矩？”

爭鳴應道：“朝廷明令禁止，但放利錢(qián)來(lái)錢(qián)快，比存錢(qián)莊管用。貴夫人們手里都有些閑錢(qián)，大宅門(mén)里花銷(xiāo)那么大，沒(méi)有田地山林的人家，單單靠俸祿不好活，就有了這個(gè)營(yíng)生?！?/br>
扶意深知其中利弊，她的嫁妝就是母親從前背著(zhù)父親偷偷放利賺回來(lái)的，可這不意味著(zhù)她能允許這些事，貪是萬(wàn)惡之首，一個(gè)貪字，會(huì )演化出無(wú)數的惡，足以壓倒一切。

爭鳴接著(zhù)說(shuō)：“小的糊涂，忘了說(shuō)最要緊的事，夫人，那女人是王mama娘家的弟媳婦?！?/br>
扶意微微一笑：“我猜到了，不然她手上，怎么能戴王mama的戒指和手鐲?！?/br>
爭鳴驚訝地問(wèn)：“出門(mén)那會(huì )兒，匆匆一眼，您就認出來(lái)了？”

扶意沒(méi)有解釋?zhuān)m有過(guò)目不忘的本領(lǐng)，但并不會(huì )在意旁人佩戴的珠寶首飾，可是王mama幫著(zhù)大夫人作踐她好幾回，那日差點(diǎn)被罰跪時(shí)，她看清了王氏手上的戒指和鐲子。

今早那女人鬼鬼祟祟，扶意原本只是出于警惕，誰(shuí)知一到跟前，就看見(jiàn)了她身上有王mama的東西。

扶意正愁怎么打發(fā)了王家的，她們自己送上門(mén)來(lái)了。

爭鳴見(jiàn)少夫人不說(shuō)話(huà)，便好心提醒：“大夫人必定包庇王mama，您要謹慎處置?！?/br>
扶意頷首：“退下吧，不必跟著(zhù)了?！?/br>
興華堂里，王mama一臉緊張，小心翼翼地伺候在大夫人身邊，平日里必定煽風(fēng)點(diǎn)火的人，今天老老實(shí)實(shí)閉著(zhù)嘴，沒(méi)敢多說(shuō)半句話(huà)。

扶意來(lái)到，周正地向婆婆行禮，詢(xún)問(wèn)大夫人有何吩咐。

大夫人冷聲道：“你進(jìn)門(mén)沒(méi)幾天，先弄個(gè)翠珠在你屋子里小產(chǎn)，一轉眼，又弄來(lái)個(gè)剛死了男人的，言扶意，你是真不嫌晦氣，你們博聞書(shū)院的家教就是這樣的？”

扶意一臉無(wú)辜地說(shuō)：“大夫人請不要動(dòng)氣，這一切都是三叔做主，媳婦勸過(guò)，可是三叔不答應，媳婦實(shí)在沒(méi)辦法?！?/br>
大夫人怒道：“你還敢撒謊，老三就不是多管閑事的人，你也不先弄清楚人品，再往他身上賴(lài)？“

扶意連連搖頭：“媳婦不敢撒謊，大夫人，您若不信，可以請三叔他……”

“閉嘴！”大夫人說(shuō)，“你們還不是攛掇好了，我能問(wèn)的出真相來(lái)，才見(jiàn)鬼了?！?/br>
王mama在一旁，請大夫人消消氣，果然她現在根本不在乎什么晦氣不晦氣，她的弟妹還沒(méi)撈出來(lái)。

大夫人瞥了她一眼，便道：“你好好的，把王mama的弟妹關(guān)起來(lái)做什么？”

扶意“慌張”不已，問(wèn)王mama：“那是您的弟妹？我實(shí)在是不知道?！彼D身就要走，乖順地說(shuō)著(zhù)，“大夫人，我這就去放了她，您別生氣?！?/br>
大夫人反而覺(jué)得奇怪，喊下扶意：“你先把話(huà)說(shuō)清楚，抓她做什么？”

王mama自行解釋道：“想必是她在外頭探頭探腦，被當了賊了?！?/br>
扶意說(shuō)道：“就是這樣，媳婦早晨出門(mén)太急，只想著(zhù)回來(lái)處置的，沒(méi)想到竟然是王mama的娘家人，王mama您別急，我這就去放了她?！?/br>
這一次，不論婆婆是否答應，扶意頭也不回地走了。

留下大夫人滿(mǎn)腹狐疑：“這小丫頭片子，又想算計我什么？”

王mama嚇得半死，生怕自己偷偷放貸的事被大夫人察覺(jué)，難得的不火上澆油，陪笑著(zhù)說(shuō)：“一點(diǎn)小事罷了，您別動(dòng)氣，少夫人也是謹慎，怕家里遭賊。您稍等片刻，奴婢去瞧一眼，打發(fā)了那不懂事的女人?！?/br>
大夫人不耐煩地說(shuō)：“你可別給我惹事，叫那丫頭捉了把柄，老太太那兒不滿(mǎn)意你也非一兩天，才挨的打，可不要好了傷疤忘了疼?！?/br>
“是是是……”王mama滿(mǎn)頭虛汗，辭過(guò)主子后，急匆匆趕來(lái)。

幾個(gè)下人已經(jīng)把王mama的弟媳婦送到宅門(mén)外，她一路追出來(lái)，在墻角說(shuō)半天的話(huà)。

她弟媳嚇得不輕，哭著(zhù)說(shuō)：“來(lái)了兩個(gè)女人，把我全身搜了一遍，首飾銀票，全叫拿走了?！?/br>
王mama又氣又恨：“你個(gè)蠢貨，我急著(zhù)要你這些錢(qián)？你著(zhù)急忙慌地送來(lái)做什么？”想了想又問(wèn)，“你是怎么叫人認出來(lái)的？”

弟媳婦還不自覺(jué)是戴著(zhù)大姑姐送的首飾被認出來(lái)，搖頭說(shuō)：“我也不知道啊，我嚇死了，才說(shuō)了自己是您的弟妹?！?/br>
“再不許往這家門(mén)前來(lái)?！蓖鮩ama氣急敗壞，“滾滾滾！”

待王mama鬼鬼祟祟地再回到府中，扶意就在不遠處盯著(zhù)她，見(jiàn)她東張西望地往興華堂去，便吩咐身邊的爭鳴：“再去打聽(tīng)，把她在外的勾當，都打聽(tīng)清楚?！?/br>
爭鳴提醒少夫人：“她現下知道您心里有數，您卻不在大夫人跟前說(shuō)，只怕為了賭上您的嘴，要做出了不得的事?！?/br>
扶意淡淡一笑：“我就怕她不著(zhù)急，放心，她翻不了天?！?/br>
此時(shí)門(mén)前下人通報，宰相府來(lái)了兩位夫人，要接初霞姑娘回去，但就連下人都知道，這二位在閔家，沒(méi)半點(diǎn)說(shuō)話(huà)的分量，不過(guò)是比管家婆子體面了幾分，還不如管家婆子頂事。

老太太傳話(huà)出來(lái)，說(shuō)她受閔府長(cháng)孫所托，除了他之外，不能將孩子交給任何人，命二夫人好生招待親家，喝了茶再走。

可她們若是無(wú)功而返，回去少不得被責備，糾纏了好半天，見(jiàn)祝家就是不松口，才不得不離去。

二夫人來(lái)內院向婆婆復命，老太太索性將大夫人也一并找來(lái)，說(shuō)了今天的事。

“是閔家長(cháng)孫和你們三弟的約定，既然事情已經(jīng)出了，我們就好事做到底，再多照顧那孩子幾天?！崩咸f(shuō)道，“今日明日，京城里立刻就有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，你們各自的娘家也少不得來(lái)打聽(tīng)，你們不要想當然地說(shuō)這件事，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話(huà)，不要添油加醋?！?/br>
大夫人直言：“熱孝在身的人，就這么往家里迎來(lái)，我們府里上有老下有小，您也不看看才出生的小哥兒，這樣亂了規矩，媳婦往后如何教導孩子們呢？”

老太太說(shuō)：“是不大體面，也不成體統，可那是一條人命，雖說(shuō)