還有祝镕的手下，和宮里的太監，他們也一個(gè)個(gè)臉色蒼白，剛從一場(chǎng)驚心動(dòng)魄的刺殺中脫身，雖然奉命護送祝镕歸來(lái)，但一眼看得出，誰(shuí)也沒(méi)回魂。

他們向老太太稟告，祝镕是因護駕擋箭，被一箭射中在左肩上，身上還有一些與刺客纏斗留下的刀傷，在送回來(lái)之前，太醫院已全力救治，是祝大人短暫蘇醒時(shí)，主動(dòng)要求將他送回家。

“大人因失血過(guò)多，才會(huì )昏睡不醒?！弊ｉF的手下向老太太稟告，“太醫叮囑，這幾日務(wù)必靜養，身邊照顧的人不宜過(guò)多過(guò)雜，太醫們稍后也會(huì )來(lái)府中靜候大人平穩蘇醒?！?/br>
老太太還穩得住，吩咐芮嬤嬤：“請小爺們去休息用飯，拿銀子來(lái)，為小爺們壓驚?！?/br>
芮嬤嬤上前，將幾人帶下，他們走開(kāi)后，韻之和扶意才從門(mén)外進(jìn)來(lái)。

韻之一下跪在哥哥的床邊，看著(zhù)昏睡不醒的祝镕，眼淚撲簌簌落下，被老太太搭了肩頭說(shuō)：“不許哭，你哥又沒(méi)死?！?/br>
“奶奶……”韻之這幾日，簡(jiǎn)直天要塌了，現在連最疼她的人，都落得這樣下場(chǎng)，她哭著(zhù)問(wèn)祖母，“是我不好嗎，奶奶，為什么會(huì )這樣？”

“不要哭哭啼啼，你哥哥見(jiàn)不得你這樣?！崩咸v然嚴肅，也不舍傷了孫女的心，見(jiàn)扶意在一旁，便道，“勸勸她，叫她冷靜些?！?/br>
可扶意自己就不冷靜，緊抿著(zhù)雙唇，怕一松開(kāi)眼淚就不爭氣地跑出來(lái)，長(cháng)這么大，她第一次感受到，剜心剔骨的恐懼和痛苦。

得到消息的祝承乾，幾乎跑著(zhù)趕回來(lái)，一進(jìn)門(mén)就要往兒子屋里闖，卻被母親攔下。

“你這揚塵帶風(fēng)的，去換了干凈衣裳再見(jiàn)兒子?！崩咸f(shuō)，“太醫吩咐了，要屋內整潔，要人手精簡(jiǎn)?！?/br>
“是……”祝承乾聲音顫抖著(zhù)，“镕、镕兒他，母親，镕兒他？”

“暫無(wú)生命威脅，但不能大意?！崩咸f(shuō)，“你不要慌了陣腳，你可是一家之長(cháng)?！?/br>
祝承乾跌坐在一旁，滿(mǎn)頭虛汗如雨，領(lǐng)襟也濕了一片，雙手緊緊抓著(zhù)花梨木椅的扶手，粗重地喘息著(zhù)。

“韻兒和扶意在屋里守著(zhù)?！崩咸f(shuō)，“是我帶過(guò)來(lái)的，你就不必顧忌?！?/br>
“是……”

“當初既然親手把他送到皇帝跟前，就該想好了，早晚有這一天?！崩咸珖烂C地看著(zhù)兒子，“或許你該高興，兒子用他的血，再祝家換百年榮耀?！?/br>
祝承乾搖頭，已漸漸蒼老的雙眼含著(zhù)淚：“是我錯了，我不該送他去那地方，這家再有百年千年也和我不想干，我看不見(jiàn)摸不著(zhù)，我只想镕兒平安，母親，沒(méi)有了镕兒，我也沒(méi)有活著(zhù)……”

“行了，你兒子還沒(méi)死?！崩咸f(shuō)，“我不過(guò)是提醒你，他眼下正弱，你要留心了?！?/br>
祝承乾心頭一緊，腦中過(guò)過(guò)好幾張臉，眸中露出殺氣：“誰(shuí)敢傷他分毫，我必要那人償命?！?/br>
他聲音不小，里屋都聽(tīng)得見(jiàn)，韻之捂著(zhù)心口蜷縮在腳踏上，扶意為祝镕額頭上換了新帕子后，便對她說(shuō)：“起來(lái)吧，一會(huì )兒大老爺來(lái)了?！?/br>
韻之方才聽(tīng)見(jiàn)大伯怒罵一聲“償命”，嚇得魂飛魄散，剛才在東苑聽(tīng)到香櫞的傳話(huà)，她滿(mǎn)心以為是爹爹對三哥哥動(dòng)手，他說(shuō)過(guò)，要為了奪爵而不擇手段。

得知哥哥是因護駕而負傷，韻之竟有些高興，至少和爹爹不相干，可她這樣的高興，是不是太奇怪了？

扶意的心雖然還懸著(zhù)，好歹鎮定下來(lái)，攙扶韻之起來(lái)，好生道：“等老太太的吩咐，若是留你在這里照顧表哥，我也留下陪你，我們一定能把表哥照顧好?！?/br>
韻之含淚點(diǎn)頭，但還是忍不住委屈：“扶意，我們家這是怎么了？”

朝廷恩怨也好，家族紛爭也罷，扶意眼下什么都不想，只盼著(zhù)祝镕早些康復，她的魂魄和心才能歸位，至于前因后果，總會(huì )有人來(lái)解決，什么都及不上他的平安。

不久后，換了衣裳的祝承乾進(jìn)門(mén)來(lái)，一步一顫地走到兒子的臥榻邊，伸手想要撫摸，卻又怕弄疼了他，喚了幾聲“兒子”后，已是哽咽了。

扶意搬來(lái)凳子，韻之攙扶大伯坐下，祝承乾將兩個(gè)孩子看了眼，一時(shí)也顧不得什么禁忌，說(shuō)道：“你們留下照顧镕兒，太醫要求人手精簡(jiǎn)，那些丫鬟婆子都粗鄙得很?！?/br>
但說(shuō)罷，才又想起什么來(lái)，道：“罷了，韻兒要回去照顧你娘，扶意一個(gè)女孩子家，不宜在男眷臥房久留……”

但見(jiàn)老太太從門(mén)外來(lái)，扶著(zhù)芮嬤嬤走得很穩，說(shuō)道：“不妨事，讓韻之回去照顧她娘，我帶著(zhù)扶意在這里，橫豎有我在，別人也說(shuō)不得閑話(huà)，我照顧镕兒，扶意照顧我罷了。你還有公務(wù)在身，還要為皇帝去查刺客，不要里里外外都亂了，叫歹人在暗中得意，又或再橫生枝節?！?/br>
祝承乾并沒(méi)有爽快的答應，但不是沖著(zhù)扶意，而是他自己不得不在之后離開(kāi)兒子，去忙朝廷和皇帝的事。

眼下沒(méi)有比兒子更重要的，他卻身不由己，無(wú)奈之下，只能聽(tīng)從母親的安排。

待大夫人從家外歸來(lái)，假模假樣來(lái)探望養子，但沒(méi)見(jiàn)著(zhù)人，就被老太太打發(fā)了。

橫豎楊氏不在乎祝镕的死活，無(wú)所謂見(jiàn)不見(jiàn)，可她留心到，老太太在邊上的屋子住下了，隨她留在這里的，是言扶意那小丫頭。

一路回興華堂，王mama已經(jīng)猜到主子的心思，說(shuō)道：“老太太這算不算，明著(zhù)把三公子的婚事定下了？”

大夫人冷笑：“也要那小子有命才行，真是人算不如天算，我總想著(zhù)怎么除了這眼中釘，沒(méi)想到，自有老天爺收拾他?！?/br>
王mama忙勸道：“夫人，哪怕這幾日，您千萬(wàn)別再說(shuō)這些話(huà)，叫大老爺聽(tīng)去，是要翻了天的?！?/br>
大夫人心中雖不服，可到底還在乎丈夫，忌憚他發(fā)怒，恨恨道：“是他們的報應，怨不得別人?！?/br>
是日入夜后，祝承乾再次歸來(lái)，但探望兒子，只坐了小半個(gè)時(shí)辰，就被母親催促著(zhù)離去。

祝承乾到底有了年紀，為了抓刺客審犯人，累得精疲力竭，不愿自己倒下，無(wú)人給兒子做主，便順從了母親的意思。

好在祝镕氣息漸漸平穩，太醫們都說(shuō)公子脈象有力，不日便能脫離危險。

但他回到興華堂，根本不愿去見(jiàn)妻子，隨便打發(fā)了幾句，就往柳姨娘的屋里來(lái)，在這里他只會(huì )得到妥善照顧，不會(huì )聽(tīng)見(jiàn)刺耳的話(huà)語(yǔ)，不用問(wèn)，他們家大