氏也不敢太刻意，之后略坐一坐，便告退了。

芮嬤嬤送客到門(mén)外，回來(lái)見(jiàn)丫鬟熬好了湯藥，接過(guò)手后屏退了她們，送到老太太身邊，說(shuō)道：“二夫人也太沉不住氣，她又何必來(lái)您面前挑唆?！?/br>
老太太則說(shuō)：“沉不住氣的是你家大夫人，她也真是，何苦來(lái)的?！?/br>
芮嬤嬤嘆：“叫奴婢說(shuō)，不如把大小姐的事解決了，長(cháng)痛不如短痛?！?/br>
老太太搖頭：“聽(tīng)镕兒那般描述，我想她應該是造了孽，斷了王府的香火，現在怕了。閔王妃那兒，喪夫喪子，本就憋著(zhù)一肚子的委屈痛苦，真到御前鬧一鬧，我們擔待不起?！?/br>
芮嬤嬤說(shuō)：“大小姐到底還是我們家的女兒，王妃娘娘也不能把我們趕盡殺絕啊?！?/br>
老太太苦笑：“便是如此又怎么樣，你家大夫人從此沒(méi)了顏面，往日的威嚴尊貴，都完了，她這樣的氣性，能活得下去？更何況，還要顧著(zhù)皇后與太子，顧著(zhù)楊府，她如今里外不是人，一步錯步步錯?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，想起一事來(lái)，吩咐嬤嬤：“等镕兒回來(lái)，叫他來(lái)見(jiàn)我，放韻兒和扶意去見(jiàn)涵之的事，要再商議商議?！?/br>
這一天日落前，東苑的戲臺搭好了，工匠男仆們退出去后，韻之就帶著(zhù)meimei們去看熱鬧。

扶意身上不自在，懶得出門(mén)，便專(zhuān)心準備給二老爺的獻壽圖。

夕陽(yáng)絢爛時(shí)，翠珠和香櫞來(lái)點(diǎn)燈，翠珠說(shuō)：“姑娘總坐著(zhù)也不好，門(mén)前海棠開(kāi)了，您去看看嗎？”

扶意在門(mén)前望一眼，只見(jiàn)院墻上探出一片緋紅，仿佛夕陽(yáng)染的。

她信步走出院門(mén)外，這里沿著(zhù)墻根栽的樹(shù)，花開(kāi)時(shí)探出墻頭，別人家是滿(mǎn)園春色關(guān)不住，這府里卻恰恰相反，倒是院里的人，盼著(zhù)門(mén)外春色。

香櫞和翠珠跑來(lái)，踮起腳要折花枝，想揀開(kāi)得最好的一朵，給扶意簪花。

奈何她們個(gè)頭太小，跳著(zhù)也夠不著(zhù)，不甘心地跑回去要搬凳子，扶意也攔不住。

恰好，祝镕回府，正往內院去，途徑清秋閣，見(jiàn)扶意在門(mén)外，立時(shí)停下了腳步。

海棠樹(shù)下，倩影悠悠，微風(fēng)拂過(guò)，只見(jiàn)紗裙輕揚，扶意屈膝撿起乘風(fēng)而落的花朵，舉在夕陽(yáng)下賞玩。

她面上安寧淡雅的笑容，叫人挪不開(kāi)眼睛，祝镕直看得癡了。

但他猛地回過(guò)神，四下看了眼，生怕自己的矚目會(huì )給扶意招來(lái)閑話(huà)，不等扶意發(fā)現他，就匆忙走開(kāi)。

那一晚，祝镕和祖母商量安排韻之和扶意去探望大姐的事，終于有了決定，次日她們得到消息，最后還是選了二老爺壽辰那天。

比起親爹的生辰，韻之更期盼能見(jiàn)到大姐，數著(zhù)日子等待那日的到來(lái)，將母親叮囑她招待賓客的事，都拋在腦后了。

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第71章國公府壽宴

轉眼，二老爺壽辰就在眼前，前一夜，祝镕來(lái)興華堂向爹娘請安，當著(zhù)父親的面求養母的示下，希望明日能安排平珒到東苑玩上半天。

“映之和敏之答應我，會(huì )照顧好弟弟?！弊ｉF說(shuō)，“不敢叫母親費心?！?/br>
楊氏幽幽道：“我身上不好，明日不去掃你二叔的興，你和你父親說(shuō)吧?！?/br>
祝承乾在桌前寫(xiě)信，頭也不抬地應著(zhù)：“我有些日子沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，不知他身子如何，夫人拿主意才是?！?/br>
大夫人卻睨了眼丈夫，很不耐煩地說(shuō)：“那就坐一個(gè)時(shí)辰，別太久了，他那么孱弱，叫你二叔和嬸嬸也跟著(zhù)提心吊膽，告訴映之，仔細不要叫他胡亂吃桌上的東西，他克化不動(dòng)?！?/br>
“是?！弊ｉF道，“我這就去囑咐meimei們?！?/br>
大夫人又問(wèn)：“你準備了什么禮物賀壽？”

祝镕應道：“照老太太的吩咐，兄弟姐妹們湊了份子錢(qián)，尋來(lái)一方古硯，二叔向來(lái)喜歡文墨?！?/br>
祝承乾放下筆說(shuō)：“這幾日太忙，顧不得準備賀禮，镕兒你去我書(shū)房里翻一翻，找一幅字畫(huà)出來(lái)?！?/br>
“是?！弊ｉF領(lǐng)命，這便退下了。

房門(mén)關(guān)上，祝承乾也寫(xiě)罷了信，慢條斯理地將信函裝入信封，大夫人上前幫忙，說(shuō)道：“明日不要喝太多酒，你醉了愛(ài)說(shuō)胡話(huà)?！?/br>
“那樣多賓客在，不至于喝醉?！弊３星?，“你放心，我不喝酒便是?！?/br>
“我要看著(zhù)涵之那頭，就不過(guò)來(lái)了，你也別叫那些女人們來(lái)看我?！贝蠓蛉苏f(shuō)，“就說(shuō)我身上不好?！?/br>
祝承乾道：“不要總把自己關(guān)在屋子里，悶著(zhù)就易胡思亂想，你以為天大的事，興許人家根本不在乎?！?/br>
大夫人搖頭嘆息：“你的心思這樣簡(jiǎn)單，也難怪祖祖輩輩到你這兒沒(méi)什么建樹(shù)，不是我嫌你官做得不大，可你不想想，涵之的事，是小事嗎？我都跟你說(shuō)了八百回，你怎么就不往心里去?！?/br>
祝承乾不愿與妻子爭辯吵架，可凡事也有自己的看法，說(shuō)道：“我知道你的用心和苦心，但如今人都不在了，你擔心什么？這都五年了?！?/br>
大夫人端了茶給丈夫，語(yǔ)氣卻冷冷道：“你那寶貝兒子，翻了四年，可翻出一塊骨頭來(lái)？”

“小點(diǎn)聲?！弊３星櫭?，“一宗歸一宗，你總閉門(mén)謝客，就不怕別人反過(guò)來(lái)好奇你怎么了？”

大夫人說(shuō)：“我有什么法子，底下趁手的人越來(lái)越少，我稍不留神，她們就闖禍，我可不得自己盯著(zhù)？”

祝承乾喝了茶，溫和地對妻子說(shuō)：“隨我一道去赴宴吧，你不想想老三家的那張嘴，明日不定在人前說(shuō)出什么不體面的話(huà)來(lái)，她會(huì )像你似的顧忌這個(gè)家？她只在乎，能不能擠兌你，看你的笑話(huà)?！?/br>
大夫人厭惡至極：“你們祝家何等門(mén)楣，天家公主也娶得，當初怎么就蒙了心娶一個(gè)武夫家的女兒回來(lái)，老二家雖也不與我和睦，到底是侯門(mén)千金，知道什么是大局為重。就老三家那鄉下女人，你娘也不嫌委屈了小兒子?！?/br>
祝承乾笑道：“我一人去，怪沒(méi)意思，隨我去，老三家的終究怕你幾分，你真在眼前，她也就閉嘴了?！?/br>
大夫人沒(méi)好氣：“我不去，你嫌沒(méi)意思，帶上兩個(gè)小的去，又體面又好看?！?/br>
祝承乾卻耐心地說(shuō)：“哪一家老爺赴宴帶上姨娘的，你這就不怕丟臉？隨我去，我替你選一件衣裳，那天見(jiàn)針線(xiàn)上送來(lái)春日新衫，也不見(jiàn)你穿?！?/br>
大夫人懶懶地倚在靠枕上：“就要奔五十的