“不敢當?！苯现t恭地說(shuō)，“都是母親慈愛(ài)，這家里有您在，孩子們心里都有依靠。擺宴請客的事兒，自然是二爺和媳婦拿體己的銀子，不使公中的，不敢給大嫂嫂添麻煩?！?/br>
老太太笑道：“你家二老爺在外當差兩年，我也不曾好好照顧，我拿銀子來(lái)，給你們搭臺唱戲，熱鬧兩天，其余酒水車(chē)馬，你們自己打點(diǎn)吧?！?/br>
姜氏起身福了福：“母親這番心意，二爺和孫子們知道了一定高興，今日回來(lái)且晚，不敢叨擾您休息，明兒一早就來(lái)給您磕頭?！?/br>
老太太說(shuō)：“不忙，父子幾個(gè)當差辛苦，我這里只盼他們好，他們倒不必惦記我，我還樂(lè )得自在清凈?！?/br>
之后絮絮幾句家常話(huà)，少夫人借口孩子們困了，便與婆婆一道辭別了老太太，扶意和韻之一起送到門(mén)前，姜氏邀請扶意同行，說(shuō)是好為她照著(zhù)路。

扶意不便推辭，別過(guò)韻之，跟著(zhù)婆媳倆離了內院。

路上不過(guò)是說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的閑話(huà)，很快就到清秋閣門(mén)外，扶意目送一行人繼續往東苑去，直到走遠了，才帶了香櫞進(jìn)門(mén)。

她們進(jìn)屋子沒(méi)多久，廊下兩個(gè)婆子就悄悄出去了，香櫞厭惡地啐了口：“難不成小姐您吃喝拉撒她們都要去給大夫人稟告？大夫人什么意思嘛，當咱們是犯人不成？”

“你又來(lái)了，平日里好好的，脾氣一急就亂說(shuō)話(huà)?！狈鲆獠灰詾槿?，“她們也沒(méi)法子，不照著(zhù)主子吩咐的，去哪里吃這口飯呢，你我又沒(méi)什么見(jiàn)不得人的事?！?/br>
“反正大夫人往后再如何，我也不待見(jiàn)她?！毕銠春藓薜?，“還是公爵夫人呢，竟然不分青紅皂白，就把我們關(guān)起來(lái)?！?/br>
“行了，少說(shuō)兩句?！狈鲆忄恋?，“快替我想想，二老爺生辰，我該準備什么賀禮?！?/br>
香櫞說(shuō)：“咱們又沒(méi)錢(qián)，何況這家里最不缺金銀玉器，不如您寫(xiě)幾個(gè)福如東海、壽比南山的大字，還討個(gè)吉利?！?/br>
扶意搖頭，說(shuō)：“那也太沒(méi)誠意，好歹是韻之的父親，我不能太敷衍?！?/br>
香櫞笑道：“不如求老太太示下，咱們街上逛逛，去買(mǎi)幾件玩意回來(lái)？”

“你啊?！狈鲆獾?，“是惦記街上好吃的吧?！?/br>
香櫞說(shuō)：“那也不如我們紀州的吃食……”

提起這話(huà)，扶意也思念家里，要緊是放心不下母親，不知這一個(gè)多月，她有沒(méi)有被祖母欺負。

今晚老太太說(shuō)了幾句婆媳之道，扶意心想，那是老太太眼里干凈，自小出身世家貴族，長(cháng)大嫁入國公府，一輩子只見(jiàn)過(guò)尊貴體面的人，哪里知道小門(mén)戶(hù)里的嘴臉與歹毒。

她默默收拾自己的書(shū)本，香櫞跪在床上鋪被子，如往日一般，翠珠送來(lái)熱水供姑娘洗漱，之后幾人坐在一起說(shuō)說(shuō)笑話(huà)，待夜深了便要散了各自睡去。

今日亦如是，提起東苑要擺宴，翠珠幾個(gè)很高興，清明祭祖沒(méi)跟著(zhù)去莊子里熱鬧一番，都說(shuō)好久沒(méi)看過(guò)戲了。

“東苑張羅這些事，咱們就能看現成的戲?！贝渲闅g喜地說(shuō)，“姑娘您一定帶我過(guò)去呀?！?/br>
扶意自然答應，正準備散了，門(mén)下的婆子送來(lái)紀州的信函，隨口說(shuō)：“三公子回府，剛好在門(mén)前接的信，順路遞進(jìn)來(lái)了?！?/br>
香櫞一下站起來(lái)，說(shuō)道：“小姐已經(jīng)換了衣裳，奴婢去跑一趟吧，總要謝謝三公子才好?！?/br>
這點(diǎn)小事，還真不至于，扶意當然知道香櫞打的什么主意，可這小丫頭膽子大了，不等她點(diǎn)頭，轉身就往外走。

旁人一貫知道扶意禮儀周到，也沒(méi)多想，為她吹了蠟燭熄滅燈火，這一天又結束了。

這邊祝镕帶著(zhù)爭鳴往西邊小院走，聽(tīng)得身后腳步聲，爭鳴張望了幾眼，稟告主子：“是言姑娘身邊的香櫞?！?/br>
祝镕立時(shí)停下腳步，待香櫞走近，溫和地問(wèn)：“有事嗎？”

香櫞大大方方地說(shuō)：“勞煩三公子為我家小姐遞信，小姐特命奴婢來(lái)謝過(guò)公子?！?/br>
祝镕道：“不過(guò)舉手之勞，不必言謝?！?/br>
可香櫞卻問(wèn)他：“公子可還有什么話(huà)，要吩咐奴婢轉達？”

祝镕眼里，機靈活潑的小丫頭，滿(mǎn)眼睛都是話(huà)語(yǔ)，仿佛她知道些事，可明明又不曾發(fā)生過(guò)什么。

這么跑來(lái)，是扶意的意思，還是香櫞自己？

只怕自己言多必失，反傷了扶意的心，又或傳出閑話(huà)，害了她的名聲，祝镕便道：“沒(méi)什么事，舉手之勞，請你家姑娘不必掛在心上?！?/br>
說(shuō)罷，他轉身就走了，倒是爭鳴客氣地對香櫞說(shuō)：“姑娘仔細路上石頭，早些回吧?！?/br>
香櫞愣了愣，也不敢追著(zhù)人家再問(wèn)，白跑一趟，心里好生失落，撅著(zhù)嘴回到清秋閣。

扶意見(jiàn)了也不理她，自顧躺在床頭就著(zhù)兩盞燭火看書(shū)，香櫞跑來(lái)說(shuō)：“這么暗，可要看壞眼睛?！?/br>
扶意便放下書(shū)，翻身背對著(zhù)，香櫞收起書(shū)本，伏在床邊輕聲道：“您生氣了？”

“沒(méi)有的事，你大了，自然不用聽(tīng)我的?！?/br>
“小姐……”

“我當你知心的人，才說(shuō)那些話(huà)，如今也沒(méi)得后悔?！狈鲆饫淅涞卣f(shuō)，“你大了，我管不住你?！?/br>
香櫞怕了，求饒道：“小姐，我再也不敢，我……”

扶意轉過(guò)身，坐起來(lái)，低頭含怒看著(zhù)她。

香櫞不敢抬頭，放下書(shū)抓著(zhù)扶意的手：“小姐，我再也不敢了?！?/br>
扶意輕嘆：“我知道，你一心為我好，可我不是崔鶯鶯，你也不是小紅娘，咱們更不唱，戲文里的這些女子，哪一個(gè)落得好下場(chǎng)？”

“是……”

“我的心事，我自有主張?！狈鲆獾?，“好香兒，你信我可好，自然我有心事，也不瞞著(zhù)你?！?/br>
香櫞猛點(diǎn)頭：“小姐，我聽(tīng)話(huà)?！?/br>
扶意說(shuō)：“送來(lái)是母親的信，字字句句道平安，我反而很不安，方才心情原就不好，若是說(shuō)重了，你別往心里去?！?/br>
“夫人怎么會(huì )說(shuō)不好的事?！毕銠葱奶鄣卣f(shuō)，“白白叫您在這里擔心?！?/br>
扶意拉著(zhù)香櫞起來(lái)，互相依偎著(zhù)，她道：“真盼著(zhù)自己能有一番作為，能叫我娘擺脫那老妖怪?！?/br>
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第66章幼年回憶

香櫞收起床上的書(shū)本，說(shuō)道：“老爺和夫人的心思，是想您將來(lái)繼承書(shū)院