巴依滿(mǎn)與葉九提前了一個(gè)月到達南蠻國邊界城，岥止城。

幾十人的隊伍到達地時(shí)候，六月的炎熱天氣似火，城中遭遇了慘無(wú)人睹的干旱，糧食幾乎顆粒無(wú)收，又恰逢王都來(lái)納稅，城主亞牯因拿不出足夠的糧食，被征收稅的官員狠狠的教訓了一頓，剝奪了官職。

葉九把隊伍安置在客棧，帶著(zhù)巴依滿(mǎn)沿著(zhù)門(mén)庭羅雀的街道詢(xún)問(wèn)，在一條狹小的巷子口找到了定居于此的亞牯一家。

沙萊出門(mén)繞到院子后面抱柴火，正巧撞到了提著(zhù)禮物來(lái)的葉九與巴依滿(mǎn)，一年多未見(jiàn)，她當然看不出來(lái)，還是葉九提前開(kāi)了口：“請問(wèn)這里是亞牯的住處嗎？”

“你們是？”沙萊抖了抖抱在懷中快要散掉的柴火，從葉九臉上移開(kāi)，注視著(zhù)他身旁長(cháng)相與自己族人十分相似的少年，眼睛豁然睜大，驚呼道：“巴曼！”

“是巴曼嗎？”沙萊將東西扔在地上，激動(dòng)的來(lái)到巴依滿(mǎn)這孩子身旁，不敢相信這孩子竟然活著(zhù)回來(lái)了，看著(zhù)對方健康起來(lái)的身體，強壯的體魄，眼眶里的淚珠掉了線(xiàn)：“我一直以為……以為你們這輩子都回不來(lái)了……”

“夫人莫哭，我們是奉郎主之命前往王都，這幾日路過(guò)岥止城?！卑鸵罎M(mǎn)趕緊攙扶著(zhù)沙萊，對于這個(gè)臉上長(cháng)滿(mǎn)皺紋的女人，他把對方放到了母親的位置上，尊重愛(ài)戴著(zhù)：“夫人看，這些都是郎主特地讓我們帶過(guò)來(lái)的，孝敬你老人家的?！?/br>
沙萊笑著(zhù)擦掉眼淚，趕緊把兩人請進(jìn)了院子，將柴火往院子里一扔，手叉著(zhù)腰，走到廚房里把亞牯逮了出來(lái)：“你看看你成天躲在廚房里像個(gè)什么樣子，客人來(lái)了都不知道！”

被拎著(zhù)耳朵揪出來(lái)的糙漢子一臉的迷茫，臉疼的扭曲，正要抱怨幾句，扭頭一看，自家院子里多出來(lái)了兩個(gè)人。

“你是彬公子身邊的人吧？旁邊的是，巴曼！”亞牯一陣驚呼，來(lái)到少年身旁，拍拍少年硬朗的肩膀，笑得憨厚：“你這小子，長(cháng)大了不少！來(lái)就來(lái)吧，手上提這么多東西干嘛！”

“這些都是郎主帶給你的禮物?！卑鸵罎M(mǎn)把東西遞給了沙萊，就著(zhù)院子里的木凳子坐下。

雖然此番回來(lái)早已物是人非，對他有恩的城主也不再是一城之主，他對恩人的尊重卻絲毫不減，在亞牯身旁雙膝跪下，重重地磕了一個(gè)響頭。

亞牯臉色一僵，上前，怒氣沖沖的將少年提了起來(lái)：“你這是作甚？”

巴依滿(mǎn)嚴肅的感謝道：“答謝大人的舉手之恩。若不是大人把我從雇主的手中買(mǎi)了出來(lái)，現在的我肯定還是一個(gè)受人唾棄的奴隸，能不能活到現在還是一個(gè)未知數……”

他永遠不會(huì )忘記這份恩情。

“你是我的城民，我怎么能眼睜睜的看著(zhù)你被那貪得無(wú)厭的土地主奴隸著(zhù)！”亞牯把巴依滿(mǎn)拉起來(lái)，按坐在凳子上，寬大的手掌將少年額間的泥巴掃除，欣慰的說(shuō)道：“我的選擇果然是沒(méi)錯的，成長(cháng)了不少，彬公子沒(méi)有讓我失望！”

葉九臉上沾光的摸了摸鼻尖：“那是，我們殿下從來(lái)都是說(shuō)到做到?！?/br>
巴依滿(mǎn)順勢一笑，想起了來(lái)的時(shí)候城中比去年還要慘淡的樣子，由衷的疑惑：“大人，郎主去年給大人的種子不行嗎？”按理來(lái)說(shuō)，從蠐魑國專(zhuān)門(mén)購買(mǎi)而來(lái)的種子，抗旱效果極好，就算有大風(fēng)沙也不會(huì )刮倒，這樣頑強的種子應該很好栽種才對。

可是他來(lái)的路上，城外田野上的土地干枯著(zhù)，沒(méi)有任何播種過(guò)的跡象，一路來(lái)的水井更是沒(méi)有一滴水，城中人喝的水都非常緊缺，可見(jiàn)得情況越來(lái)越嚴重。

亞牯聞言沉默了。

三人又回到屋里，沙萊殺了一只老母雞，做了一桌豐盛的晚餐，也是他們唯一拿得出手招待客人的。

飯桌上，沉重的氣氛壓抑著(zhù)每個(gè)人。沙萊在大家都用完飯后端著(zhù)菜盤(pán)子離開(kāi)了，留這幾個(gè)大老爺們談事情。

“王都納稅越來(lái)越高了……”最終，亞牯摸著(zhù)桌子邊沿，看著(zhù)那泛黑的木色，難受的說(shuō)道。

葉九從小就生活在水土豐潤無(wú)天災的浮桑國，一路來(lái)看到的和眼前見(jiàn)證的一切，讓他知道了這個(gè)城池以及這個(gè)國家及其的困難。

“那批種子不行嗎？”葉九皺著(zhù)眉頭詢(xún)問(wèn)，問(wèn)清楚原因后，他打算今天晚上寫(xiě)一封信給殿下。

亞牯抿了抿嘴唇，把頭壓得低低的，兩人只能看到他干枯的頭頂，以及那頭亂糟糟的頭發(fā)，壓抑的聲音從他的嘴中發(fā)出：“你們走后……種子原本是打算二月份種的，可是，你們走后的第二天，王都的納稅官員到達岥止城，把所有東西都拿走了……”

“可惡！”巴依滿(mǎn)狠狠的一拳捶在桌子上，桌子發(fā)出不堪一擊的吱嘎聲。

葉九也只能生氣的攥緊拳頭，卻沒(méi)有解決之法，他們此次趕路，貨物帶的很少，所有重要的貨物，發(fā)貨的路線(xiàn)和他們走的不是同一條路，這也是為了考慮物品的安全而制定的道路。

他們之所以會(huì )路過(guò)岥止城主要是受了殿下之托，來(lái)看望一下亞牯，畢竟亞牯與殿下還是有著(zhù)一些交情的。

晚上，彬鳶又結束了一天賬房里的忙碌，剛準備回去睡覺(jué)，天空上“唳！”一聲嘹亮的老鷹叫聲劃破天際，那只老鷹在天空中旋轉了一會(huì )兒，一頭往下扎，停在了楚由綁著(zhù)厚布條的手臂上。

信鷹的腿上綁著(zhù)信，也只有浮桑國人喜歡用老鷹送信，而不是鴿子。

楚由將信拿下來(lái)，給鷹喂了幾塊rou，撫摸了一下它的毛發(fā)，放在鷹架上，把信遞給坐在一旁靜靜等候的彬鳶。

信是從南蠻國岥止城發(fā)過(guò)來(lái)的，總共只有兩只信鷹由葉九訓練著(zhù)帶著(zhù)跟隨著(zhù)隊伍，其他的鷹都在彬鳶這。

老鷹送信的速度很快，而且在天空上又沒(méi)有敵人，比鴿子方便又安全許多。

將信打開(kāi)，彬鳶仔仔細細的，最后眉頭皺著(zhù)，沉思了片刻，“墨野，把筆墨紙硯拿來(lái)?！?/br>
“是?！蹦包c(diǎn)頭退出臥房，去書(shū)房拿東西了。

梁羽辭也不知是從哪個(gè)下人的口中得到的消息，聽(tīng)說(shuō)有信來(lái)了，匆匆趕到了彬鳶的臥室，人未到匆忙的腳步聲就已經(jīng)很鬧騰了，只聽(tīng)他的聲音從門(mén)外傳來(lái)，到門(mén)口的時(shí)候，差不多都用喊的了。

“殿下殿下呀！哪里的信??？”梁羽辭趕緊進(jìn)屋，還不忘把門(mén)關(guān)上，往彬鳶身旁的墊子上一坐，就看到殿下拿在手上的信被捏得皺巴巴一團，可見(jiàn)得信上的內容肯定不好。

他怯怯的詢(xún)問(wèn)：“消息不太好嗎？”

彬鳶將皺著(zhù)的眉頭舒緩開(kāi)來(lái)，搖了搖頭又點(diǎn)頭，苦笑不得回答：“也不是什么大事。葉九信上說(shuō)，亞牯因為交不出王城需要的稅收，被免去了官職，而且岥止城顆粒無(wú)收……”

“這怎么可能？”梁羽辭驚呼，一點(diǎn)都不相信。

他可是記得當初他們走的時(shí)候可給足了種子，這個(gè)月份