祖根身體還不太好，很是瘦小。

李家家境很一般，李祖根身體又不是很好，李家便想早早地給他定一門(mén)親事，最好還是個(gè)身體壯實(shí)，以后能幫著(zhù)家里干活的雙兒。

趙金哥小時(shí)候長(cháng)得很壯實(shí)不說(shuō)，還很可愛(ài)，有一次趙劉氏帶著(zhù)他去李家村看戲，就被李祖根的母親李劉氏看上了，她也是橋頭村的人，回家打聽(tīng)了一下，知道了趙富貴和趙劉氏的情況之后，對趙金哥就更滿(mǎn)意了，當下找了李秀兒，讓她幫著(zhù)做媒。

那李家幾次來(lái)趙家請求，表現的極有誠意，趙富貴和趙劉氏看過(guò)那李祖根，發(fā)現他雖然瘦小一點(diǎn)，但其實(shí)也沒(méi)什么毛病，便同意了。

他家的雙兒有點(diǎn)太壯實(shí)了，因而他們也是怕他將來(lái)嫁不好的，這李家雖然沒(méi)什么錢(qián)，但李祖根沒(méi)有兄弟，家里的地也就無(wú)需再分出去，李家人又都瘦小，肯定打不過(guò)自家兒子……

李家和趙家的親事就那么定下了，趙金哥也有了個(gè)未婚夫，只是那個(gè)個(gè)頭比他還要矮一點(diǎn)的未婚夫，一直都不怎么喜歡他。

當然，趙金哥那時(shí)候對喜歡不喜歡的，其實(shí)并不了解，不過(guò)就是偶爾有些失落罷了。

再后來(lái)，趙金哥十二歲那年哥哥去世，母親病重，趙家出了事……李家那邊就退親了。

他們是不想背上趙家的負擔，也是因為當時(shí)十四歲的李祖根，喜歡上了李家村一個(gè)同齡的女孩兒，女孩兒是李家村一個(gè)嫁出去的雙兒留下的孩子，那雙兒早逝，夫家另娶還不想養活一個(gè)女孩兒，就把她扔到了姥姥家。

這女孩兒在姥姥家的日子過(guò)得很不好，李祖根時(shí)常給她幫忙送她東西，她就和李祖根好上了，愿意嫁給李祖根。

退親之后，趙金哥就沒(méi)再去管李家村的事情，一開(kāi)始還有人別有用心地在他面前提起李祖根，后來(lái)大約是看他一直嫁不出去也挺可憐的，便沒(méi)人再提了。

至于這李秀兒……李秀兒和趙劉氏是真的很要好，為著(zhù)趙金哥的事情，還李祖根一家吵了一架，然后大約是覺(jué)得愧對趙劉氏，便不來(lái)趙家了。

又因為趙劉氏跟娘家關(guān)系不好，這些年幾乎都不回去，雙方也就沒(méi)怎么見(jiàn)面了。

現在突然見(jiàn)到李秀兒，趙金哥還挺驚訝的，而李秀兒，則是純粹的高興了。

“金哥兒，我專(zhuān)門(mén)來(lái)看看你的，我跟你說(shuō)，那李家遭報應了！”李秀兒對著(zhù)趙金哥道。

她來(lái)見(jiàn)趙金哥，是因為那李祖根一家倒霉了，她心里頭痛快，便想要告訴趙金哥，讓他也高興高興。

“當初那李祖根尋死膩活地要娶那個(gè)姓徐的賤人，現在……呵呵！”李秀兒不停地說(shuō)了起來(lái)。

原來(lái)，那李祖根跟趙金哥退親之后，便跟他們村里的那個(gè)徐氏定親了，十七歲的時(shí)候，兩人還成親了。

他們起初過(guò)得還算不錯，徐氏還一口氣給李祖根生下了四個(gè)兒子，讓李家人對她寶貝的很，一點(diǎn)活兒不讓她干。

但這年頭……四個(gè)兒子那可不是好養活的。

李家本身就沒(méi)什么錢(qián)，李祖根和他爹還是屬于很瘦小的，除了種自家地以外，沒(méi)法幫別人干活賺錢(qián)，于是家里的日子也就越過(guò)越窮，甚至要借錢(qián)過(guò)日子。

后來(lái)沒(méi)辦法，他們就給徐氏說(shuō)了一個(gè)活兒，讓徐氏去他們那邊一個(gè)地主家里幫著(zhù)干活。

那地主家除了有地以外，還做繭子生意，周邊幾個(gè)村家里養了蠶結了繭，都是賣(mài)到他家的，非常有錢(qián)，青磚大瓦房建的可氣派了，偏就是沒(méi)孩子。

徐氏很能生，還一直生兒子，可不就被注意到了？那地主的媳婦兒還是挺厲害的，她不想弄進(jìn)個(gè)年輕漂亮的狐媚子到家里勾著(zhù)自己男人，就跟長(cháng)得一般年紀又大徐氏說(shuō)好，給她多少多少錢(qián)，讓她給那地主生個(gè)兒子。

徐氏同意了，當時(shí)已經(jīng)欠了人好些錢(qián)的李祖根一家也同意了。

在鄉下，這行為叫做典妾，就是花點(diǎn)錢(qián)租個(gè)女人給自己生孩子，等年限到了，女人送回去，孩子留下。

對很貧窮的家庭來(lái)說(shuō)，讓老婆給人做幾年妾，其實(shí)也沒(méi)什么，反正最后還是會(huì )回來(lái)過(guò)日子的。在吃不飽飯的時(shí)候，貞cao什么的，壓根就沒(méi)人會(huì )在乎。

也是這徐氏有本事，那家人典了她三年，她就給人家生了個(gè)兒子，等三年滿(mǎn)的時(shí)候，肚子里還又有一個(gè)了。

自從當了妾，就有的吃有的喝，懷了孩子之后還天天有rou吃，后來(lái)孩子生了，她要給孩子喂奶，更是吃好喝好。

那是在李家絕對過(guò)不上的好日子。

徐氏也就不想走了，她去求了那地主家的媳婦兒，想要留下來(lái)。

那家太太雖不是十分貌美，但比徐氏好看多了，甚至還比徐氏年輕個(gè)一兩歲，徐氏對她來(lái)說(shuō)沒(méi)什么威脅，想了想，便答應了。

反正徐氏生下的兒女將來(lái)都叫她娘，徐氏在家里的地位也就比下人好一點(diǎn)，留下這樣一個(gè)大字不識的村婦不僅礙不著(zhù)她，還顯得她大度。

將來(lái)那些孩子長(cháng)大了，對比著(zhù)她再去看看老早嫁過(guò)人外面還生了四個(gè)兒子的徐氏，總是知道到底該親近誰(shuí)的。

“那徐氏又往李家拿了五十兩銀子，便跟李家斷了關(guān)系了，這李祖根現在被嘲笑的可厲害了！他讓自己的婆娘給人當妾，結果弄得婆娘都沒(méi)了?！崩钚銉撼靶ζ鹄钭娓鶃?lái)。

本來(lái)李祖根的婆娘能給人生孩子賺錢(qián)，還是有人羨慕的，現在徐氏跑了，這情形就不一樣了。

哪怕徐氏前前后后拿回來(lái)了一百兩銀子，但除去已經(jīng)花掉的，剩下的也就只能買(mǎi)個(gè)三四畝地，李祖根還拖著(zhù)四個(gè)兒子……除非他不買(mǎi)地花那些錢(qián)去買(mǎi)女人雙兒，要不然以后別想有婆娘暖被窩了。

而一個(gè)家里沒(méi)個(gè)婆娘，那還叫家么？

“買(mǎi)了地吧，他肯定種不了那么多，不買(mǎi)地用這錢(qián)娶個(gè)婆娘么……他家都那么窮了，再娶個(gè)人回來(lái)可怎么過(guò)日子？還有那四個(gè)兒子，現在還好，等他們長(cháng)大了要娶媳婦了……嘖嘖！”李秀兒說(shuō)著(zhù)，很是幸災樂(lè )禍。

當初那李祖根要是娶的是趙金哥，憑趙金哥這能干活的身板兒，家里總能越過(guò)越好的，還不用擔心趙金哥跑了。

李秀兒來(lái)跟趙金哥說(shuō)這些，是盼著(zhù)趙金哥能高興點(diǎn)的，可事實(shí)上趙金哥并沒(méi)有多高興。

那李祖根長(cháng)什么樣子他都忘了，現在哪有空去管他的事情？倒是這個(gè)李秀兒一直在他身邊說(shuō)個(gè)不停，也不知道蔣震還會(huì )不會(huì )來(lái)。

趙金哥聽(tīng)的很不認真，目光一直往路上看，因著(zhù)一直沒(méi)看到蔣震，心里空落落的，就盼著(zhù)李秀兒能早點(diǎn)走了才好。

幸好李秀兒總算說(shuō)完了，又道：“金哥兒，我去你家去了，你繼續干活吧?！?/br>
李秀兒總算放過(guò)趙金哥離開(kāi)了，趙金哥松了一口氣，看了看頭頂的太陽(yáng)，便往運河邊上的樹(shù)林子走去。

往常蔣震過(guò)來(lái)，都會(huì )先在外面先給