去了兒子，等她活著(zhù)走出隔離區之后，才知道娘家兄嫂連著(zhù)侄子也一起死于炭疽，并且據定北侯府公布的消息，她娘家所在的那個(gè)村子，就是炭疽病發(fā)病的源頭，只是因為該村的村長(cháng)蓄意遮掩，才一時(shí)未被發(fā)現，導致了村子里多人患病，三分之一的人死亡。

這村長(cháng)現在已經(jīng)下獄了，連著(zhù)他那做縣丞的兒子也丟了官——倒不是隱瞞疫情，因為他還真不知道自己父親在村子里干的好事——而是因為他在任貪了銀子，他父親拿來(lái)收買(mǎi)眾人以封口的銀錢(qián)就是他貪來(lái)的。

這些銀錢(qián)說(shuō)起來(lái)不算太多，七八百兩銀子，若放在京城怕還不夠一個(gè)高官一季的炭敬冰敬，然而放在西北就不是小數了，且又正值這等要緊時(shí)候，縣丞也一樣被罷官下獄，審訊之后奏折遞往京城，只等上頭回復。不過(guò)大家都說(shuō)，這一家子算是完了，父子兩個(gè)多半是一起被砍頭。

當然沒(méi)人同情他們。一個(gè)疫情死了多少人哪，誰(shuí)同情他們才是傻子！然而即使將這一家子都砍了頭，死的人也還是已經(jīng)死了，救不回來(lái)。

春生娘大約是運氣著(zhù)實(shí)不好。她娘家本不是這個(gè)村子的，但嫂子娘家在此。父母去后，她哥哥賣(mài)了家當給兩老辦過(guò)喪事，就搬到妻子娘家的村子去養羊了，幾乎等于是招婿入門(mén)一般。結果養羊沒(méi)能發(fā)財，卻遇上了疫病，一家五口全部染疫，都是活活拉死的。

從隔離區出來(lái)，春生娘已經(jīng)像是丟了魂，待聽(tīng)到兄嫂侄子皆亡，險些一頭撞死——她在這世上是真正的舉目無(wú)親無(wú)依無(wú)靠了。

“我后悔啊……”春生娘這幾天已經(jīng)把眼淚都哭干了，到后來(lái)幾乎是有聲無(wú)淚地干嚎，“要是當時(shí)不吃那個(gè)藥，說(shuō)不定春生不會(huì )死啊……”有個(gè)兒子，她就有了盼頭，哪像如今……

年輕女子嘆了口氣，拿出個(gè)荷包放到她枕邊：“這是五兩銀子，嫂子你暫且拿去過(guò)日子。這死人的事……我們王爺也不忍心，只是……”

春生娘又想去摔那個(gè)荷包：“幾兩銀子就能買(mǎi)了我們春生的命不成？王爺怎么了，王爺也要講理??！”自打郡王妃提出了種痘之法，她再在外頭哭訴自己兒子的死是吃了郡王妃的藥，就沒(méi)人肯聽(tīng)了。說(shuō)得多了，還要被人斥責，說(shuō)她兒子本就是要死的人，不吃藥也是死云云。

春生娘覺(jué)得自己快要瘋了。她的兒子怎么就成了本來(lái)就要死了？當時(shí)喂藥的時(shí)候明明還活得好好的呢。當然，確實(shí)是病著(zhù)，但，但并沒(méi)有要咽氣的樣子??！究竟是不是要死，還不都是郡王妃說(shuō)的？她說(shuō)了，難道就算嗎？

可恨郡王妃后頭就弄出個(gè)種痘的大事來(lái)，之前吃了那什么青梅飲死了的人家里，有幾個(gè)就有孩子要種痘，便對前頭吃藥死人的事也不計較了。本來(lái)她是想把這幾家人都聯(lián)絡(luò )起來(lái)，去侯府討個(gè)公道，現在有幾家打了退堂鼓，另外幾家也就不大吭聲了，只剩下她一個(gè)人，根本無(wú)人理睬。

春生娘越想越冤，越想越痛，掩了臉大哭起來(lái)：“我怎么就沒(méi)跟了他們去??！”

小猴兒被這哭聲刺得耳朵嗡嗡作響，心里毛毛的，想要回家，看著(zhù)手里的rou碗又有些遲疑。正站在窗下不知如何是好，便聽(tīng)屋里那年輕女子柔聲道：“嫂子，銀子自然買(mǎi)不來(lái)人命，不過(guò)是我們王爺一點(diǎn)心意罷了。王妃年輕，新制的那藥——哎，也是急著(zhù)救人——如今出了人命，我們王爺心里也過(guò)不去。嫂子年紀還輕，總得為日后打算打算?！?/br>
“我還有什么日后……”春生娘哭著(zhù)道，“我就想討個(gè)公道，我兒子不能白死！”

“嫂子，這事來(lái)日方長(cháng)?！蹦贻p女子輕輕嘆了口氣，“你總得活著(zhù)，才能說(shuō)這事兒不是？”

春生娘止住哭聲，抬眼看著(zhù)她：“這是什么意思，難道王爺還肯給我們個(gè)公道不成？”

年輕女子輕咳了一聲：“嫂子，王妃畢竟是皇上指下來(lái)的，我們王爺……哎，如今種痘也是一件大事，任是什么事兒也不能越過(guò)去的?！?/br>
小猴兒在外頭聽(tīng)得糊里糊涂，春生娘卻像是明白了點(diǎn)什么似的，緊盯著(zhù)那年輕女子：“你是說(shuō)，日后，日后王爺還肯給我們做主？”

年輕女子又嘆了口氣：“我們王爺心里素來(lái)裝著(zhù)西北的百姓，只是嫂子也要體諒才好?！?/br>
屋里的聲音漸漸低了下去，小猴兒扒著(zhù)窗口也聽(tīng)不清楚了。外頭的風(fēng)又冷，手里的rou碗都已經(jīng)冰涼，rou上結了一層白油，快拿不住了。小猴兒正想著(zhù)是不是先回家去，屋門(mén)打開(kāi)，一個(gè)穿著(zhù)淺綠衣裳的女子走了出來(lái)：“嫂子好生歇著(zhù)吧，我過(guò)些日子再來(lái)看嫂子?！?/br>
小猴兒聽(tīng)這聲音就知道是剛才在里頭說(shuō)話(huà)的那個(gè)。他縮在墻角看了一眼，見(jiàn)這女子身上的衣裳顏色倒不是特別鮮亮，可是在陽(yáng)光底下一晃，隱約還能看見(jiàn)有些花紋，比小猴兒見(jiàn)過(guò)的那些大紅大綠的布都要好看。

他大著(zhù)膽子又往女子臉上看了一眼，頓時(shí)覺(jué)得有點(diǎn)挪不開(kāi)眼了。十一二歲的男孩子，說(shuō)懂不懂，說(shuō)不懂又朦朧地懂一點(diǎn)兒，只覺(jué)得這女子好看得不行。人人都說(shuō)他娘生得白，可這女子看起來(lái)跟——小猴兒形容不出什么玉雕雪堆的詞兒，卻知道他娘跟這女子一比就差得遠了。

他呆呆地看著(zhù)這女子遠去的背影，陽(yáng)光下那烏黑的頭發(fā)里有幾樣首飾閃著(zhù)金燦燦的光，像只蝴蝶一樣，卻又比他見(jiàn)過(guò)的所有的蝴蝶都要精致漂亮。

“小猴兒？”春生娘的聲音從門(mén)口傳來(lái)，“你怎么在這兒？”

小猴兒回過(guò)神來(lái)，趕緊把rou碗遞出去：“我娘做了些rou，讓我送來(lái)……”

“哎，你和你娘都是好人……”春生娘臉色蒼白地扶著(zhù)門(mén)框站著(zhù)，摸了摸小猴兒的頭，接過(guò)了rou碗，“來(lái)，姨也有些東西給你拿回去?！?/br>
地上的紙包已經(jīng)被收拾到桌子上，春生娘拿了幾塊沒(méi)摔碎的點(diǎn)心，又把鹵rou也拈了幾塊，一古腦兒塞給了小猴兒：“拿回去吃吧，姨這里留著(zhù)也沒(méi)用了……”說(shuō)著(zhù)她眼圈又紅了，只是這次眼里卻沒(méi)淚。

小猴兒有些猶豫。這兔子是徐軍士在外頭打的，點(diǎn)心和鹵rou卻肯定是用錢(qián)買(mǎi)來(lái)的。他雖還是個(gè)半大孩子，也知道這里頭的道理，并不敢就拿著(zhù)東西回去。

“哎，別怕，拿回去就是！”春生娘拿了半塊點(diǎn)心就塞進(jìn)了小猴兒嘴里，自己也狠狠咬了一塊，“吃，都吃！”她用力咬著(zhù)酥脆的點(diǎn)心，仿佛在咬誰(shuí)的rou似的，喃喃地道，“我不能死，我就要等著(zhù)，等著(zhù)將來(lái)討個(gè)公道！”

小猴兒被她眼里的亮光嚇住了，嘴里香甜的點(diǎn)心都有點(diǎn)兒失去了魅力，含糊地嘟噥了幾句話(huà)就溜回了家。他將點(diǎn)心和鹵rou交給棗花，倒嚇了棗花一跳：“哪里來(lái)的？”

小猴兒記性還不錯，將那女子與春生娘說(shuō)的話(huà)記了個(gè)七七八八，略有些混亂地跟棗花說(shuō)了。棗花不由得眼睛一亮：“就知道郡