西北寡婦再嫁并不會(huì )遭人側目，但西北每年都有青壯男子死于戰事之中，以至于寡婦實(shí)在不少。如果將她們招募起來(lái)，一則個(gè)個(gè)都是身強力壯，二則也給她們一條謀生之道。

“那王妃一定要挑上奴婢！”蝶衣忙忙地道，“奴婢要好生跟著(zhù)王妃學(xué)?！?/br>
“你這些日子在隔離區做得就不錯，自然是要挑上的?！碧胰A先是笑了笑，隨即又鄭重地道，“不過(guò)護理是個(gè)既臟且累的活計，又要膽大又要心細，還少不了要吃苦——”

“奴婢不怕吃苦！”蝶衣只差拍胸脯了，“奴婢就想，也能像王妃一樣救人性命?！?/br>
“那好，我就等著(zhù)看了?！碧胰A笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，“不過(guò)這會(huì )兒去用飯吧，將來(lái)若是做了護理，先要知道怎樣讓自己保持精力充沛，這很重要?！?/br>
沈數看著(zhù)自己的貼身大丫鬟歡天喜地出去了，不由得有些驚訝：“你幾時(shí)收伏了她的？”蝶衣脾性直，從前對桃華頗有心結，他還想著(zhù)成親之后該提點(diǎn)一二，免得蝶衣言語(yǔ)之中有所不慎沖撞了桃華。

誰(shuí)知道成親當日西北就送來(lái)了發(fā)疫的急信，以至于他忙得連這件事都忘記了，待想起來(lái)的時(shí)候蝶衣已經(jīng)跟了桃華一隊前往隔離區，想叮囑也叮囑不到了。

萬(wàn)沒(méi)想到這一趟走下來(lái)，蝶衣看起來(lái)竟是對桃華言聽(tīng)計從的模樣，且這與奴婢對主母的態(tài)度又有所不同，到底是出什么事了？

桃華笑起來(lái)：“這丫頭是個(gè)心善的?！?/br>
“那方才說(shuō)的護理是什么？”

“這個(gè)嘛——”桃華一笑，挾了一筷菜放進(jìn)他碗里，“是你自己說(shuō)飯菜涼得快，還不快些吃？”或許人在病中都會(huì )有幾分孩子氣，這幾天她就發(fā)現，沈數對清淡的飯菜不大愛(ài)吃，所以到吃飯的時(shí)候就會(huì )有意無(wú)意地拖延。

沈數故意嘆口氣，挾起那菜：“究竟幾時(shí)才能好？”

桃華被他逗笑了：“三日吧，三日之后就不用再吃這些了?！?/br>
沈數一臉慶幸的模樣：“待我好了，西北的百姓便知道這牛痘并不可怕，再讓他們種痘也就方便許多?！?/br>
鄭嬤嬤在旁邊欲言又止。桃華一眼看見(jiàn)，道：“嬤嬤想說(shuō)什么，直說(shuō)就是?！?/br>
鄭嬤嬤低聲道：“王爺，王妃，奴婢看侯爺的意思，是想讓兩位小公子第一個(gè)種痘呢?！彼驗槟昙o大了不曾跟著(zhù)出去，這些日子在侯府里也沒(méi)閑著(zhù)，雖然種痘的事兒定北侯夫婦并未對外宣布，但鄭嬤嬤這樣在宮里練出來(lái)的眼力，還是看出了些端倪。

“好??！”沈數很是高興，“兩位表弟身子自幼康健，這個(gè)年紀種痘又合適，正該如此?！?/br>
桃華卻瞬間明白了鄭嬤嬤的意思：“這件事，舅父早就決定了？”

鄭嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭。老實(shí)說(shuō)她知道的時(shí)候也嚇了一跳，那時(shí)候連她都不怎么敢相信這種痘的事兒，定北侯竟然就肯拿自己兒子的性命去賭，為西北也算是鞠躬盡瘁了。

“舅父不易——”桃華長(cháng)長(cháng)地吁出一口氣，“這件事，就算為了舅父也定要做成?！?/br>
☆、第162章種痘

作者有話(huà)要說(shuō)：　　哎，大家看在孫楊今天拿了冠軍的份上，表打我了……

劉之敬斷著(zhù)一條腿，被定北侯府的侍衛送出了燕州城。

不過(guò)，他也沒(méi)回京城，畢竟千里迢迢的，這一路顛簸，總得等骨頭合上了才好上路，不然若是養不好真養出個(gè)瘸子來(lái)，他哭都沒(méi)處哭去。

于是他就停留在離燕州城最近的定城，養起傷來(lái)。

定城剛出西北邊界，因為地處交通要道，乃是一大重鎮，頗為熱鬧。劉之敬在這里，還遇到了一位熟人——太醫院派來(lái)的另一個(gè)協(xié)助治疫的太醫，姓李，四十多歲，一直在太醫院沒(méi)混出頭來(lái)，所以才被指派了這份差使。

不過(guò)，與顧叢不同，李太醫得了命令之后，就在惠民藥局以征集藥材的借口先耗了半個(gè)月，之后才押著(zhù)藥材慢吞吞往西北而來(lái)。

當然，這個(gè)慢吞吞說(shuō)的不是藥材——給他吃熊心豹子膽，他也不敢在這事兒上拖延——慢吞吞的是他本人，藥材一路加緊著(zhù)人送來(lái)，而他以沿路繼續征集為由拖在后頭，眼看著(zhù)快到西北了，更是直接報了個(gè)兩感傷寒，就在定城停了下來(lái)。

兩感傷寒是能要命的病，醫書(shū)有云：兩感傷寒不須治，陰陽(yáng)毒過(guò)七朝期。自然李太醫是沒(méi)有真得這個(gè)病的，然而他是太醫，先是刻意讓自己得了風(fēng)寒，又用了些藥，裝病裝得竟甚為逼真。押運藥材的人里并沒(méi)個(gè)再精通醫術(shù)的，看他渾身發(fā)熱，卻是半絲汗也不出，還當他真是病得不輕，遂不敢逼著(zhù)他往前走，也懶得為了他再去請醫求藥，便將他放在了定城，由著(zhù)他自生自滅。

劉之敬被人送到定城的時(shí)候，恰好是李太醫“病勢略愈”的時(shí)候，兩人一個(gè)斷了腿，一個(gè)還在傷寒之中，倒恰好在驛站之中做了一對兒。劉之敬是真不能動(dòng)，李太醫倒還能時(shí)常出去溜達溜達，跟驛卒打聽(tīng)些消息，拿回來(lái)說(shuō)與劉之敬解悶。

“劉兄——”李太醫不知用了什么藥草泡水，將自己一張臉染得蠟黃蠟黃，這許多日子了也不褪色。他裝病裝得十分敬業(yè)，每次出去都擺出一副病歪歪的模樣，連走路都是晃晃當當的，“糟了，糟了！”

“什么糟了？”劉之敬這些日子心情頗為頹廢。他一直在思索日后的前途，可是過(guò)了這些日子，仍舊想不出有什么好法子。這會(huì )聽(tīng)見(jiàn)李太醫劈頭就說(shuō)糟了，頓時(shí)糟心起來(lái)。

李太醫將門(mén)掩起來(lái)，才小聲道：“聽(tīng)說(shuō)，安郡王得了天花！”

“什么？”劉之敬大吃一驚，“安郡王怎么可能得天花？”

李太醫冷笑了一聲：“那怎么就不可能呢？”天花這病，可不管你是不是皇家血脈身份貴重，“聽(tīng)說(shuō)安郡王跟著(zhù)郡王妃深入疫區去尋什么能令人不染天花的痘種，結果——”

“痘種？”劉之敬莫名其妙。

李太醫其實(shí)不怎么喜歡劉之敬。他是個(gè)毫無(wú)靠山的人，因此在太醫院里始終出不了頭。而劉之敬卻有個(gè)郡王姐夫，就算這次治疫跌斷了腿沒(méi)能出力，也肯定會(huì )有一份功勞的。相形之下，別看他表面上跟劉之敬稱(chēng)兄道弟，其實(shí)心里始終暗暗有幾分嫉妒，這會(huì )兒嘴上說(shuō)著(zhù)糟了，心里卻未嘗沒(méi)有點(diǎn)兒幸災樂(lè )禍的意思。

“原來(lái)劉兄你竟不知道？你可是跟著(zhù)郡王爺和王妃去了燕州城的，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)郡王妃要給西北的百姓種什么痘，好讓沒(méi)得過(guò)天花的人日后都再不會(huì )得天花？”

“還有這等事？”劉之敬眼睛瞪得幾乎要脫出來(lái)。還能有讓人不得天花的法子？他怎么沒(méi)聽(tīng)郡王妃說(shuō)過(guò)？不不，當時(shí)剛剛才發(fā)現有天花，郡王妃還什么都沒(méi)來(lái)得及說(shuō)呢！天哪，他為什么不再等等，若是真能讓人不再得天花，這，這是多大的功勞??！

李太醫斜覷著(zhù)他的神色，不陰