“王爺弓馬嫻熟，不會(huì )讓柏哥兒傷著(zhù)的?！惫徊荒茏尣苁喜迨质Y柏華的教育，似她這般模樣，好好一個(gè)男孩子也要被她孵成抱窩雞了。

蔣錫也道：“征明自有分寸，你休要如此。吩咐廚下備飯才是正經(jīng)，天黑之前他們就要回去的?！卑椿亻T(mén)的規矩，小夫妻雙雙而來(lái)，稱(chēng)為雙回門(mén)，必要在天黑之前回轉夫家才好。雖然現在郡王府里并無(wú)長(cháng)輩，但規矩還是要守的，桃華已經(jīng)太過(guò)引人注目，無(wú)謂在這種地方再授人以柄。

曹氏無(wú)奈，只得帶了蔣燕華往廚下去。蔣家沒(méi)料到今日姑奶奶和姑爺就上門(mén)，要想及時(shí)整頓出一席像樣的飯菜來(lái)，還真得抓緊時(shí)間。

“你爹爹也太放心了?！辈苁弦贿呑咭贿呥€惦記著(zhù)兒子，忍不住抱怨，“柏哥兒才幾歲，就給他玩那些刀槍劍戟的，若傷了臉如何是好！再說(shuō)，柏哥兒將來(lái)是要讀書(shū)應舉的，舞刀弄劍的做什么？”說(shuō)到這里就忘記了沈數送的衣料首飾是多么合她心意了，抱怨道，“王爺真不會(huì )送東西?！?/br>
蔣燕華心里正煩著(zhù)，被她念叨得不耐，脫口道：“若不喜歡，娘就把王爺送的東西都還回去就是?！敝粫?huì )在她面前念叨，其實(shí)什么都不敢做。

曹氏被她噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，半晌才嘟噥道：“這未免有些失禮……等他們走了，我就把那些東西都收起來(lái)，不讓柏哥兒拿著(zhù)?！?/br>
蔣燕華在心里冷笑了一聲——曹氏也就說(shuō)說(shuō)罷了，蔣柏華的事兒，她早就插不上手了。不過(guò)她也不愿把這話(huà)說(shuō)破，就讓曹氏自我安慰去吧，她現在比較關(guān)心的是西北疫情。

上次桃華治平了藍田和洛南兩縣的疫情，當時(shí)跟著(zhù)她出力的人可都得了好處，就連在宮里什么都沒(méi)干的蔣梅華也沾了光。這次西北發(fā)疫她又要去，那這次跟著(zhù)她出力的，又能得到什么好處呢？

蔣燕華這些日子并沒(méi)有閑著(zhù)。劉家在訂婚前后的態(tài)度相差得實(shí)在有點(diǎn)遠，她現在手下也有了能在外頭跑的人，便叫人去外頭仔細打聽(tīng)了一番，別的沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)，倒是知道了劉之敬現在翰林院處境不佳，年前那一趟差事也是白跑了。

依蔣燕華想來(lái)，劉家之所以如今這樣不積極，大約就是因為劉之敬正在困境之中，自然沒(méi)有心思來(lái)考慮成親的事了。她不大清楚翰林院的庶吉士要做什么才有前途，但既然劉之敬年前能去洛南藍田兩縣備耕，那跟著(zhù)去西北治疫應該也行的吧？倘若這次桃華再治平了疫情，那劉之敬豈不也能落個(gè)功勞？

這么一想，蔣燕華頓時(shí)覺(jué)得在廚房里都有些站不住腳了：“娘，我有點(diǎn)事回房一趟。飯菜定要弄得好些，畢竟有王爺在呢?！?/br>
“哎——”曹氏叫了一聲，見(jiàn)她腳不沾地般地走了，只得嘆了口氣，自己去指點(diǎn)廚下備飯。

劉之敬從翰林院出來(lái)，頂著(zhù)冷風(fēng)往家里走去。這個(gè)時(shí)候翰林院其實(shí)還沒(méi)到走人的時(shí)候，但他已經(jīng)真的不想再呆下去了。與他同一年進(jìn)翰林院的庶吉士當中，略有些辦法的都找好了出路，剩下的那幾個(gè)當年在進(jìn)士榜上名次遠不如他，如今跟他們一起剩在翰林院，他實(shí)在是不服氣。

“敬兒——”劉太太一見(jiàn)兒子一臉疲憊的樣子，頓時(shí)心疼起來(lái)，“快來(lái)先喝碗熱茶?！?/br>
“娘今日可好？”劉之敬灌了一杯茶，只覺(jué)得嘴里苦得發(fā)澀——本來(lái)就是些茶葉梗子，劉太太又不懂什么水老水嫩的，燒開(kāi)了熱水一泡就是半日，茶香早散了，卻把那股子苦味全泡了出來(lái)。

“娘好著(zhù)呢?！眲⑻鋈幌肫鹨患?，連忙從屋里拿出一封信來(lái)，“今日蔣家來(lái)了個(gè)丫頭，說(shuō)是替她家姑娘送信，讓你一回來(lái)就要看?！闭f(shuō)起來(lái)她接了這封信的時(shí)候心里是有些不快的，未婚夫妻也該忌諱著(zhù)些，哪有私相傳遞的道理？也幸而這封信是送到家里來(lái)的，若是送到翰林院去，可就更不像樣了。

劉之敬也皺了皺眉。蔣家教導女兒看來(lái)委實(shí)是差了些，前頭一個(gè)蔣桃華去承恩府給人治那種病，后頭這一個(gè)又私下里送了信來(lái)，真是不成體統。

“等她進(jìn)了門(mén)，娘好好教導她就是了。到底年紀小，又是醫家出身，這些規矩不知道也是有的——”劉之敬一邊說(shuō)，一邊將信拆開(kāi)，一眼掃了幾行，就忽然沒(méi)了聲音。

劉太太嚇了一跳：“怎么，可是出什么事了？”

劉之敬握著(zhù)信，喃喃地道：“西北發(fā)疫了?！?/br>
“喲——”劉太太感嘆，“這兩年是怎么了？京城發(fā)疫，山東造反，這會(huì )兒西北又發(fā)疫，這是天下又要不太平了？”

劉之敬沒(méi)心思回答，只含糊地敷衍了兩句，看著(zhù)手中信出神。蔣燕華這信寫(xiě)得很短，雖然已經(jīng)盡力委婉，但劉之敬在翰林院里見(jiàn)多了那些拐彎抹角指桑罵槐的文章，蔣燕華這點(diǎn)兒功夫在他眼里根本就是毫無(wú)遮掩，幾乎是一眼就看出了其中的意思。

“娘，我得去西北?！笔Y燕華這信雖寫(xiě)得拙劣，內容卻是要緊的，這次西北大疫，可能就是他的機會(huì )。

“什么？”劉太太駭了一跳，“這，這可不成！”

“娘，這是個(gè)機會(huì )?！眲⒅茨托牡氐?，“雖說(shuō)是苦些，但等疫情平了，這份功勞不小?！?/br>
“這可是疫??！”劉太太大急，“這樣的功勞，咱們不要！”想年前劉之敬去藍田和洛南的時(shí)候，她還不知道那里就是曾經(jīng)發(fā)過(guò)疫病的地方，后來(lái)知道了，還后怕不止?，F在劉之敬要去正在發(fā)疫的西北，這是要叫她擔心死么？

“娘，郡王妃要去治疫?！眲⒅粗荒馨研爬锏膬热菡f(shuō)了出來(lái)，“之前她治好了兩縣的瘧疫，這次去西北，怕是又要立功了?！?/br>
劉太太瞪著(zhù)眼道：“她立功，與我們何干？”現在人都出嫁了，就算有什么功勞也封賞不到蔣家頭上，更對劉家沒(méi)好處了。

“我若跟著(zhù)去，平疫的功勞就有我一份?！眲⒅凑f(shuō)了實(shí)話(huà)，“以她的醫術(shù)，這次平疫想也不成問(wèn)題?！笔Y燕華信里就是這個(gè)意思，雖然他看的時(shí)候覺(jué)得有些刺心，仿佛他必得要靠一個(gè)女子才能立功，然而這唾手可得的功勞就擺在眼前，他又舍不得不取。

劉太太倒沒(méi)想那么多：“她能治了西北的疫??？”

“藍田和洛南兩縣的疫情都是她平定的，如今那兩縣都給她建了生祠?！眲⒅闯烈髦?zhù)，“西北是遠了些，但冬日寒冷，疫情不易爆發(fā)，其實(shí)比夏日里要安全得多……”

劉太太眼巴巴看著(zhù)兒子：“可你是翰林院的人，這治病什么的……”

劉之敬將信折起來(lái)在手里轉了幾圈，迅速下定了決心：“翰林院里已經(jīng)沒(méi)有我的前程了，倒不如拼這一把。我與郡王爺是連襟之誼，便是去了西北也總能得些照顧?！钡綍r(shí)候功勞也絕對不會(huì )再被人搶了去。

“那，現在怎么辦？”劉太太素來(lái)以?xún)鹤玉R首是瞻，心里雖是十二分地舍不得，也不再