公中出一千五百兩，我給她添五百兩，再替你太太添五百兩吧?！?/br>
合計起來(lái)就是兩千五百兩銀子，這筆錢(qián)若放在無(wú)錫是拿得出手了，可若在京城卻就微薄了些。嫁妝里若有田地莊鋪是最好的，可在京城這邊，兩千五百兩銀子就是都拿來(lái)置辦田地鋪子都辦不了多少，更何況還要打頭面，做家具……

桃華心里盤(pán)算了一下：“那我也添五百兩吧?？傄掷镉袔讉€(gè)活動(dòng)錢(qián)才好?！?/br>
蔣錫并不阻攔：“你給她添，那是你們姐妹情意，爹不攔著(zhù)。不過(guò)你也不必多想，我原是想著(zhù)給她備兩千兩的，如今三千兩已經(jīng)不少了，咱們家里就是這樣，她雖是嫁到翰林家，也沒(méi)有占了你的東西的道理?！?/br>
桃華忍不住笑了：“爹，我知道——”說(shuō)到底，蔣燕華再改姓，也不可能跟蔣錫的親女兒一樣。要說(shuō)三千兩銀子也不少了，即使在京城，如果是嫁到平民百姓家，這已經(jīng)是一筆難得豐厚的嫁妝了。

兩人才說(shuō)著(zhù)，那邊茯苓已經(jīng)過(guò)來(lái)請蔣錫了：“官媒已經(jīng)取了庚帖去，太太請老爺去看看劉家的納采禮?！?/br>
就那么幾樣禮沒(méi)什么好看的，這自然只是個(gè)借口，果然蔣錫才過(guò)去，說(shuō)了幾句話(huà)，曹氏就小心翼翼地道：“八字已經(jīng)合過(guò)，都說(shuō)燕姐兒是旺夫的，與劉翰林八字極相和，想來(lái)劉家那邊也要急著(zhù)將事辦了。只是燕姐兒的嫁妝……”

蔣錫就知道她要提這事，當即將方才的話(huà)說(shuō)了，淡淡道：“京城這邊，田地是難買(mǎi)的，鋪子也要著(zhù)人尋一尋看能否盤(pán)到，另外的家具首飾之類(lèi)，你自己籌劃便是。至于陪嫁的人，如今伺候她的人她都可帶過(guò)去?！?/br>
曹氏聽(tīng)見(jiàn)三千兩的數目，心里剛是一喜，隨即就聽(tīng)見(jiàn)田地莊鋪都不確定，便有些著(zhù)急：“老爺，這——”她也知道須得有這些東西，才能一直有進(jìn)項，若只有家具首飾，看起來(lái)豐厚，其實(shí)卻是坐吃山空。

“京城不比無(wú)錫，你也該知道?！本┏侵苓呝I(mǎi)一畝地的錢(qián)到了無(wú)錫少說(shuō)能買(mǎi)一畝半，且還都是有主的，想買(mǎi)到合適的還得碰運氣，鋪子就更不必說(shuō)了。

曹氏心里一盤(pán)算，頓時(shí)覺(jué)得三千兩也置辦不出什么東西來(lái)，只得吞吞吐吐地道：“老爺，劉家到底是翰林……”

蔣錫這幾天為著(zhù)蔣方回的事心情都極差，連從大內借回來(lái)的孤本都有些讀不下去，自然更沒(méi)有心情與曹氏糾纏什么嫁妝，不耐地道：“那也要看看劉家下多少聘禮?！?/br>
所謂有來(lái)才有往，如今的規矩差不多都是男家下聘之后，女家在原聘禮上再添一份價(jià)值基本相當的做為嫁妝。若從今日納采禮來(lái)看，恐怕很難想像劉家能下三千兩的聘禮，這么算來(lái)，蔣燕華的嫁妝已經(jīng)是格外豐厚了，劉家根本無(wú)可挑剔。

曹氏被堵住了，對著(zhù)桌上那一對空心銀雁無(wú)話(huà)可說(shuō)，只得眼睜睜看著(zhù)蔣錫出去，這才露出一臉愁容來(lái)：“這可如何是好？”

茯苓忙安慰道：“太太別急，說(shuō)不定劉家下的聘禮多，到時(shí)候……”說(shuō)到這里自己也說(shuō)不下去了，要說(shuō)劉家的聘禮會(huì )高于三千兩，這也實(shí)在有點(diǎn)欺心。

蔣燕華從里屋出來(lái)，低聲道：“娘，三千兩不少了?！彼m不管家，卻也知道蔣家一年藥堂莊子加起來(lái)進(jìn)項也差不多就是這個(gè)數，蔣錫肯拿出這筆錢(qián)來(lái)，已經(jīng)著(zhù)實(shí)不算少了。

曹氏愁道：“可這是在京城，你嫁的還是翰林，嫁妝少了，豈不叫人笑話(huà)？就是京城里東西都貴，這日子也不好過(guò)?！?/br>
蔣燕華苦笑了一下，隨即又振作起來(lái)：“好女不穿嫁時(shí)衣，若是他自己掙出來(lái)，又何愁日子過(guò)得不好？”

關(guān)于嫁妝的問(wèn)題，考慮的并不只是曹氏一個(gè)人。此刻，劉太太正在跟官媒在屋里說(shuō)話(huà)，面前桌子上擺著(zhù)蔣燕華的庚帖。

劉之敬不在，庚帖自是交到劉太太手中，只是她雖有個(gè)翰林兒子，自己卻只略識得幾個(gè)簡(jiǎn)單的字，拿著(zhù)庚帖也看不明白。不過(guò)她自有精明之處，將先頭小于氏給的那張寫(xiě)了八字的帖子拿來(lái)，一個(gè)字一個(gè)字地比著(zhù)對照過(guò)，發(fā)現并無(wú)錯漏，這才放下心來(lái)。

官媒倒也少見(jiàn)這等精細人，不禁笑道：“老太太難道還怕訂錯了親不成？”

劉太太將庚帖收起來(lái)，笑道：“你別笑話(huà)，我不識幾個(gè)字，兒子不在家，我也怕出什么差錯不是？”

官媒笑道：“能出什么差錯，我今日去蔣家，人家也都是歡歡喜喜的。這不是，庚帖都就便給了我，換了別人家，怕是不肯的?？梢?jiàn)府上跟蔣家這親事是天作之合，才能這般順利呢?！?/br>
劉太太笑得合不攏嘴。官媒見(jiàn)狀，便道：“待合過(guò)八字，府上就該下聘了，還是要早些準備起來(lái)的好?！?/br>
說(shuō)到聘禮，劉太太就不太自然地干咳了一聲：“如今京城里頭這風(fēng)氣也不如以前了，紅白事上鋪張得很。我聽(tīng)兒子說(shuō)，從前這禮就是禮，只為了表夫婦互敬之意，還是女?huà)z娘娘定下的，用什么‘儷皮’，聽(tīng)說(shuō)就是兩張皮毛。到了如今，這樣那樣的，還不是都為了撐門(mén)面，反弄得糜費了?！?/br>
媒人今日只提一對銀雁和四色禮品上門(mén)，其實(shí)也覺(jué)得有點(diǎn)寒酸，這會(huì )兒聽(tīng)劉太太這意思，聘禮怕也不會(huì )有多少東西，不由得暗自叫苦。雖說(shuō)給翰林老爺做媒是件長(cháng)臉面的事，但要是翰林家都不怎么顧全臉面，她這臉面又到哪里找去？

“如今風(fēng)氣是講究豐厚些，也是太平盛世，厚禮聘嫁，看起來(lái)是個(gè)萬(wàn)象升平的模樣不是？”媒人真是苦口婆心，“再說(shuō)，這聘禮也確實(shí)是個(gè)臉面，時(shí)俗如此，少不得大家也都這么辦了?！?/br>
劉太太一臉正氣：“我家兒子讀圣賢書(shū)，說(shuō)圣人是不講究這個(gè)的。那上古的賢王，堯舜什么的，天下都是他的，平日里也講究個(gè)儉省。聽(tīng)說(shuō)不到祭祀的時(shí)候，連絲綢的衣裳都不穿呢。就是死后都不肯厚葬，更沒(méi)聽(tīng)說(shuō)娶后納妃的還用什么重禮?！?/br>
你老人家是怎么把厚葬跟厚聘扯到一起的？做媒人的都有一張巧嘴，這官媒雖在這行當里不是個(gè)特別出色的，卻也素來(lái)覺(jué)得自己伶牙利齒，然而此刻遇了劉太太，也只能自愧不如，只得拋出了殺手锏：“老太太，如今這嫁妝可是時(shí)興比著(zhù)聘禮來(lái)的，你看——”

劉太太頓時(shí)便改了神色：“這聘禮是聘禮，嫁妝是嫁妝。照說(shuō)我家也不講究嫁妝，那都是媳婦自己的東西，難道我家還惦記不成？只是敬兒是翰林，無(wú)論誰(shuí)家閨女，嫁過(guò)來(lái)就是翰林夫人，這嫁妝總該合了身份才是?！?/br>
這不就是空手套白狼么？說(shuō)得倒是冠冕堂皇。媒人心里暗罵，嘴上卻也只得道：“蔣家自是不會(huì )虧待自己女兒?！?/br>
劉太太含笑點(diǎn)頭。官媒覺(jué)得再無(wú)話(huà)可說(shuō)，便起身告辭，臨行還是忍不住要叮囑道：“老太太不如還是跟翰林老爺商量一下?！焙擦掷蠣斂傄獋€(gè)面子吧？

劉太太卻笑道：